История о "легионе грома" основана на факте чудесного избавления римской армии в Венгрии благодаря внезапному ливню, который утолил сильную жажду воинов и напугал их врагов–варваров в 174 г. по P. X. Язычники, тем не менее, объясняли это событие не молитвами солдат–христиан, а волей собственных богов. Сам император молился Юпитеру: "Руку, которая никогда не проливала человеческой крови, я простираю к тебе". Это событие не изменило отношения к христианам, что доказывают гонения в Южной Галлии, разразившиеся три года спустя.
Среди отдельных случаев мученичества во время этого правления мы отметим смерть Иустина Мученика в Риме в 166 г. Считают, что он был осужден из–за козней Кресцента, философа–киника.
Наследником Марка Аврелия стал его жестокий и достойный презрения сын Коммод (180 - 192), предававшийся разнообразным чувственным удовольствиям и проявлявший, подобно Нерону, самое смешное тщеславие как танцовщик и певец, шут по характеру; по случайности он был благосклонен к христианам вследствие влияния своей наложницы Марсии и не беспокоил их. Однако во время его правления римский сенатор Аполлоний был казнен за свою веру.
§21. Положение церкви от Септимия Севера до Филиппа Араба. 193 - 249 г. по P. X.
Климент Александрийский: Strom. II. 414. Тертуллиан: Ad Scapulam, с. 4, 5; Apol. (198 г. по P. X.), с. 7, 12, 30, 37, 49.
Об александрийских мучениках см. Евсевий: VI. 1 и 5.
Деяния карфагенских мучеников, содержащие их ipsissima verba из дневников, которые они вели в темнице, и в чем–то несущие на себе монтанистский отпечаток, см. в Ruinart, р. 90 sqq.
Лампридий: Vita Alex. Severi, с. 22, 29, 49.
О Филиппе Арабе см. Евсевий: VI. 34, 36; Иероним: Chron. ad ann. 246.
J. J. Müller: Staat und Kirche unter Alex. Severus. Zürich 1874.
P. Görres: Kaiser Alex. Severus und das Christenthum. Leipz. 1877.
Jean Réville: La religion a Rome sous les Sévères. Paris 1886 (vii и 302 pp); немецкий перевод: Krüger 1888.
Воцарение Септимия Севера (193 - 211), который был пунического происхождения и имел жену сириянку, положило начало череде императоров (Каракалла, Элагабал, Александр Север), бывших по духу скорее восточными людьми, чем римлянами, и поэтому гораздо менее обеспокоенных сохранением старой государственной религии, чем род Антонина. Однако к концу II века местных гонений было предостаточно; Климент Александрийский писал об этих временах: "Множество мучеников ежедневно сжигают, бросают в темницу или обезглавливают на наших глазах".
В начале III века (202) Септимий Север, вероятно, борясь с монтанистскими крайностями, выпустил суровый закон против распространения христианства и иудаизма. Вследствие этого начались яростные гонения в Египте и Северной Африке, породившие некоторые из наиболее прекрасных цветов мученичества.
В Александрии вследствие этого закона был обезглавлен Леонид, отец знаменитого Оригена. Потамиена, дева редкой телесной и духовной красоты, с животной страстью была подвержена участи худшей, чем смерть, и после жестоких пыток сварена вместе со своей матерью в кипящей смоле. Один из палачей, Василид, движимый сочувствием, спас некоторых из них от излишней жестокости, а вскоре после этого принял христианство и был обезглавлен. Он объявил, что ночью ему явилась Потамиена, она ходатайствовала за него перед Христом и возложила на его голову мученический венец.
В Карфагене несколько новообращенных, три молодых человека и две девушки, вероятно, из секты монтанистов, проявили необычайное упорство и верность в темнице и на лобном месте. Перпетуя, молодая женщина благородного происхождения, упорно сопротивлялась уговорам своего пожилого отца–язычника и крикам беспомощного младенца у себя на груди, пожертвовав нежными чувствами дочери и матери ради Господа, Который умер за нее. Фелицитата, рабыня, родившая ребенка в той же темнице, ответила тюремщику, который говорил, что ее ожидают еще более тяжкие муки: "Сейчас я страдаю от того, что терплю я сама, а потом Другой будет страдать за меня, потому что я пострадаю за Него". Все они устояли в истине и, перед этим быстро обменявшиеся поцелуями в надежде на скорую встречу на небесах, были брошены диким зверям на следующем публичном празднике.
Ничего не изменилось и в первые годы правления Каракаллы (211 - 217), хотя этот мрачный мизантроп не принимал никаких законов против христиан.
Распутный юноша Элагабал, или Гелиогабал (218 - 222), осквернивший престол самыми ужасными пороками и безумствами, терпимо относился ко всем религиям в надежде рано или поздно объединить их в своем любимом сирийском культе солнца со всеми его отвратительными излишествами. Он сам был жрецом бога солнца, отсюда его имя.
Его гораздо более достойный двоюродный брат и наследник престола Александр Север (222 - 235) был сторонником религиозной эклектики и синкретизма более высокого порядка, пантеистического поклонения героям. Он поставил бюсты Авраама и Христа в своем домашнем святилище вместе с бюстами Орфея, Аполлония Тианского и лучших римских императоров, а евангельское правило "как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними" было выгравировано на стене его дворца и на общественных памятниках. Его мать, Юлия Маммея, была покровительницей Оригена.
Его убийца, Максимин Фракиец (235 - 238), бывший сначала пастухом, потом воином, снова вернулся к гонениям из чистого противоречия своему предшественнику и позволил народу свободно обрушивать ярость на противников божеств, к тому времени снова возросшую по причине землетрясения. Неизвестно, приказал он убить всех служителей или только епископов. Это был грубый варвар, который грабил и языческие храмы.
Легендарная поэзия X века относит к его правлению чудесное мученичество святой Урсулы, британской принцессы, и ее спутниц, одиннадцати тысяч (по другим версиям десяти тысяч) девственниц, которые, вернувшись из паломничества в Рим, были убиты язычниками в окрестностях Кельна. Это неправдоподобное число, вероятно, возникло из–за неправильного понимания текстов, таких как "Ursula et Undecimilla" (который мы находим в древнем требнике в Сорбонне) или "Ursula et XI M. V.", то есть Martyres Virgines что (вследствие замены martyres на milia) привело к превращению одиннадцати мучениц в одиннадцать тысяч дев. Некоторые историки связывают факт, который, по–видимому, составляет основу легенды, с отступлением гуннов после битвы при Шалоне в 451 г. Сокращение Mil., которое может обозначать не только тысячи (milia), но и воинов (milites), оказалось довольно плодотворным источником для ошибок в тот простодушный и суеверный век.
Гордиан (238 - 244) не беспокоил церковь. Филипп Араб (244 - 249) даже был представлен в некоторых источниках как христианин, а Иероним называет его "primus omnium ex Romanis imperatoribus Christianus". Нет сомнений, что Ориген писал письма ему и его супруге, Севере.
Однако эта передышка привела к охлаждению морального рвения и братской любви христиан, а мощная буря, обрушившаяся на них во время последующих правлений, способствовала восстановлению чистоты церкви.
§22. Гонения при Деции и Валериане, 249 - 260 г. по P. X.
Мученичество Киприана
Дионисий Александрийский, у Евсевия VI. 40–42; VII. 10, 11.
Киприан: De Lapsis, и особенно в его Посланиях того периода. О мученичестве Киприана см. Proconsular Acts, и у Понтия: Vita Cypriani.
Franz Görres: Die Toleranzedicte des Kaisers Gallienus, "Jahrbücher für protest. Theol." 1877, pp. 606–630. Его же: Die angebliche Christenverfolgung zur Zeit der Kaiser Numerianus und Carinus, Hilgenfeld "Zeitschrift für wissenschaftl. Theologie". 1880, pp. 31–64.