В ХХ веке не раз пресса в разных частях Англии упоминала о колоссальных собаках. В 1920-х – 1930-х годах на побережье Дартмура рыбаки регулярно слышали вой, несущийся с пустынного берега моря. В 1944 году собака "размером с лошадь" напугала подгулявшую компанию в графстве Норфолк, возле большого города Нориджа. В начале 1970-х годов в местной прессе писали о "неестественно большой" собаке, появлявшейся на побережье близ города Грейт-Ярмут, все в том же Суффолке.
Легче всего сказать, что демонических псов придумали, но есть еще история про "жеводанского зверя". Это волкоподобное или гиеноподобное существо, появившееся во Франции XVIII века, напоминало волка, но размером чуть ли не с корову, с длинным гибким хвостом с кисточкой на конце, с вытянутой мордой, как у борзой собаки, с заостренными ушами и большими, выдающимися из пасти клыками. Очевидцы описывали желтовато-рыжую шерсть чудовища, а вдоль хребта у него тянулась полоска очень темной шерсти. В общем, зверь очень напоминал исполинскую гиену – вид, исчезнувший в Европе примерно 500 тысяч лет назад.
Жеводанский зверь
Больше трех лет, с 30 июня 1764 по 19 июля 1767, тварь терроризировала пограничье провинций Овернь и Лангедок. Зверь минимум 230 раз нападал на людей, он загрыз 123 человека, а 51 сделал калеками. Дважды возле зверя видели человеческую фигуру.
19 июня 1767 года "жеводанского зверя" убил Жан Шастель (1708–1790), который верил в демоническую природу чудовища и заряжал ружье серебряными пулям. Зверь не набросился, а выскочил из чащи и стал смотреть в упор на человека. Пока он стоял неподвижно, Шастель выстрелил, а потом дал еще один выстрел по лежащему зверю. Две серебряные пули убили волка наповал.
Чучело и череп волка показывали знаменитому зоологу графу де Бюффону… И тот честно признался, что не имеет никакого представления, что это за животное.
Интересная деталь: младший сын Жана Шастеля, Антуан Шастель, много путешествовал, долго жил в Африке, в плену у берберов. Вернувшись во Францию, он поселился отдельно от родных, в домике, построенном в безлюдном месте на горе Мон-Мушэ. Юноша держал множество собак и дрессировал их. После того как Антуана Шастеля заключили в тюрьму в Соже, нападения зверя прекратились, но именно в это время был убит один из двух гигантских волков. После убийства зверя Антуан бесследно исчез. Как полагается говорить в таких случаях, "никто никогда его больше не видел". Разумеется, давно поговаривали о том, что Антуан и был "жеводанским зверем-оборотнем".
Давно существует версия, согласно которой Антуан Шастель привез из Африки гиену или леопарда, выдрессировал его для охоты на людей, и именно его очевидцы дважды видели вместе с охотившимся зверем.
Странно только, что этого, привезенного из Африки, зверя никто не видел. И что Бюффон, увидев чучело, не опознал в звере хорошо известных к тому времени гиен и леопардов.
Ничего не утверждаю, просто привожу факты, о которых имеет смысл задуматься.
Еще два слова о феях
Кельты не знали никаких фей. Они говорили об "эльфах" и еще примерно о 30 разных породах "малого народца холмов". Слово "фея", фейри, пришло с материка, из старофранцузского. В старофранцузский язык слово попало из латинского – fata, что означает дух-хранитель. От этого же слова происходит современное итальянское fata и испанское hada. Римляне полагали, что у каждого человека есть некий божественный страж его судьбы. Он появляется над колыбелью новорожденного и охраняет его всю жизнь.
Это очень древнее слово… Пути предков европейцев и азиатских ариев разошлись 5–6 тысяч лет назад, а в древнеперсидском языке есть слово "парика", на современном фарси – пери. Это и правда персидский вариант фей.
Джинны в представлении арабов
И в древней, и в современной исламской культуре живут представления о джиннах – духах, которые очень напоминают "фей"-эльфов… и других существ с разными названиями. Слово происходит от арабского слова "джанна", что значит "скрытый". Аллах сотворил джиннов из чистого пламени. Джинны были на Земле до человека. Они невидимы, если хотя – стремительно перемещаются; они параллельно с нами живут на Земле, могут хранить к нам безразличие, а могут помогать и вредить.
Джинны – материальные существа. Они нуждаются в пище и воде, женятся, имеют детей, иногда влюбляются в людей. Они живут намного дольше нас, но в конце концов и они умирают. Мусульмане верят, что Аллах посылал джиннам пророков, часть их уверовала в него. Как и людей, джиннов будут судить за их деяния, и праведные джинны попадут в рай.
Джинны могут принимать облик животных и даже растений. Если джинн хочет помочь человеку, влюбляется в женщину или хочет напакостить, он может принимать облик человека.
В доисламские времена джиннам поклонялись как части языческого пантеона. "Джиннаями" назывались некие "хорошие боги" у древних арамеев. У некоторых соседей мусульман представления о джиннах намного ярче, чем о самой мусульманской вере. Во время взаимной резни народностей хуту и тутси в Руанде, в 1994 году, и те и другие не трогали мусульман и не входили в мечети – язычники верили, что мечети находятся под защитой джиннов, и что если джинны разгневаются, то жестоко накажут погромщиков.
Конечно, эти представления не имеют ничего общего ни с исламом, ни с представлениями о джиннах у семитских народов.
Не следует судить о джиннах по сказкам "Тысячи и одной ночи" – это позднее литературное произведение, аналогичное средневековым европейским балладам и сказаниям.
Тем более "Старик Хоттабыч" Лагина или "ифриты" из литературной сказки "Понедельник начинается в субботу" братьев Стругацких имеют не больше общего с персонажами народных легенд, чем фейри средневековой Англии с Виллиной и Стеллой из книг Волкова "Волшебник Изумрудного города". Симпатичнейший джинн из советского фильма 1966 года "Волшебная лампа Алладина" предельно далек от народного облика джиннов – даже внешнего. Не говоря ни о чем другом, джинны в мифах ничуть не крупнее человека.
И пери древних персов, и джинны семитоязычных народов, в том числе современных мусульман Переднего Востока – это некие "другие", живущие на Земле параллельно с нами… почти совсем тайно от нас.
Они обладают многими странными способностями, в том числе и принимать разные облики – от крохотных крылатых девушек до гигантских волков.
Джиннов часто отождествляют с европейскими бесами… Что глубоко неверно. Бесами – шайтанами – стали только те джинны, которые отвергли проповедь ислама и сознательно выбрали поклонение Сатане.
Мусульмане последовательнее христиан считают джиннов "параллельным человечеством": к ним обращена проповедь, они выбирают добро или зло, их будут судить на Последнем суде как разумных существ, обладающих умом и волей.
Проповедь же святого Патрика, крестителя кельтов в V веке, обращенная к фейри, решительно невозможна. Притом что случаи крещения фей-фейри известны. Значит, у них есть душа?
Современные истории про карликов
Вообще историй про живущих в подземельях карликов рассказывают немало, в самых разных местах. В том числе говорят о них и в Петербурге. Первое авторское произведение специально для детей, "Черная курица, или Подземные жители", написана еще в 1829 году и именно в Петербурге.
Написал ее Алексей Алексеевич Перовский под псевдонимом Антоний Погорельский, специально для своего племянника, будущего писателя Алексея Толстого. В этой волшебной повести мальчик Алеша знакомится с миром подземелий, где живет "народец с поларшина", то есть около 30 см ростом, воюет с крысами и ведет какую-то свою жизнь.
Это хорошая сказка, и написана она на основе уже ходивших в городе легенд. Она пришлась по вкусу маленьким петербуржцам, которые и без книжки слышали и сами рассказывали про подземелья и его "народец".
Историй про живущих в подземельях Петербурга карликов немало ходило еще в 1960-е. Классическая история звучит примерно так: "Провожали Машу (Тому, Катю, Лену… нужное вставить). Поднялись на пятый (шестой, третий, четвертый… нужное вставить) этаж, а там темно. Хотим закурить, встали кружком, зажгли спичку… И как заорем! Между нами прямо в круге, стоит бабушка… Ростом сантиметров тридцать (сорок, пятьдесят … нужное вставить). Мы – в разные стороны, потом опять сошлись, зажгли спичку, а ее уже нет…"
Приписывают неведомым карликам еще и колдовские способности, и склонности к людоедству. Самую веселую версию истории о карликах предложил мой друг, археолог и прекрасный писатель Леонид Вишняцкий: "У всех императоров были карлики… Они сбежали в подземелья, скрестились там с крысами и стали людоедами. А правит ими император Акоста 24-й, прямой потомок знаменитого шута Петра Первого…"
Весело? Но ведь про карликов в подземельях рассказывают не первое поколение.
Или вот такая история из Интернета: "В августе 1945 года советского летчика-истребителя Василия Егорова сбили над территорией внутренней Монголии в двухстах километрах от линии фронта. Однако летчик сумел покинуть горящий истребитель и опуститься на парашюте в небольшой рощице.
Со слов самого Василия, он лег в зарослях кустарника отдохнуть и заснул. Проснулся Егоров со странным ощущением – руки и ноги не повиновались. Приподняв голову, он увидел, что туловище его обмотано полупрозрачной лентой.