Лизе осенью исполнилось девятнадцать. У нее была хрупкая изящная фигура. Ее утонченное лицо с нежной кожей, большие темно-карие глаза, тонкий нос, розовые, красиво очерченные губы, длинные каштановые волосы притягивали взгляд. Ни один мужчина не мог остаться равнодушным к ее красоте. Лиза вполне могла бы работать гейшей, но существовало одно "но". Кое-какие драматические события прошлого наложили неизгладимый отпечаток на ее психику. Мы познакомились, когда обе оказались в сексуальном рабстве. После освобождения я смогла справиться с психологическими проблемами, но Лиза неожиданно для меня превратилась в настоящую госпожу. Меня это тревожило, так как она была мне больше чем сестра. Я пыталась как-то помочь, что-то изменить, но проблема пока не решалась. У Лизы был свой раб. Она звала его Григорий, хотя настоящее имя этого человека Павел Николаевич. Он занимал довольно высокий пост в одном министерстве, обладал немалым капиталом, но полностью подпал под жестокую власть Лизы. После пребывания в рабстве она возненавидела весь мужской род и вымещала это на своей жертве. Но рабу Григорию такой образ жизни доставлял необычайное удовольствие. И эта пара жила в гармонии. В прошлом году дошло до того, что Лиза заявилась на одну закрытую вечеринку в сопровождении своего раба. При этом он полз за ней на четвереньках, пристегнутый за ошейник. Мне эта ситуация не давала покоя, но я пока не видела никакого выхода.
- Я проводила гостью в помещение для тяною, - сказала после паузы Лиза. - Она сказала, что ты пригласила.
Тяною - японская чайная церемония, и Лиза для ее проведения оформила нашу репетиционную комнату.
- Да, Лизонька, хочу предложить Ёсико, так зовут нашу гостью, поработать у нас, поучить наших девушек. Да и сама я с удовольствием послушаю лекции. Она преподает в институте японскую культуру, - сказала я. - Я одна просто уже не справляюсь, и думаю, что наш бюджет вполне позволяет такие траты. Если Ёсико согласится, то оформи с ней типовой договор.
- Прекрасная идея! - явно обрадовалась Лиза. - А то ты совсем вымоталась.
- И знаешь еще что, - продолжила я, - хочу уйти из школы. Жаль, конечно, мою танцевальную студию, но у меня абсолютно нет на нее времени. Нужно развивать дело, набирать новые кадры. Сама видишь, сколько заказов. Мы пока единственные гейши в Москве.
- И тут ты права! - поддержала она меня. - Я тебе еще в прошлом году говорила, что не потянешь такую нагрузку!
- Аямэ? - раздался в этот момент голос Ёсико, и она вошла в приемную. - Вас и не узнать без грима и костюма! Но все равно вы очень хороши собой! - заметила она и улыбнулась.
- Здравствуйте, Ёсико, - улыбнулась я в ответ. - Очень рада, что вы приехали! У меня к вам важный разговор. С Лизой уже познакомились?
- Да, - ответила она. - И я посмотрела вашу чайную комнату. Все устроено без нарушения традиций, даже имеется ниша токонома, без которой невозможно ни одно японское помещение. И в ней прекрасная икебана.
- Это Лиза старается, - заметила я.
- Пойду сварю кофе, - сказала Лиза. - А вам, Ёсико, может, чай?
- Нет, мне, если можно, тоже кофе.
Мы устроились у меня в кабинете. Ёсико внимательно выслушала мое предложение и, не раздумывая, согласилась.
- Я спокойно смогу совмещать работу здесь с преподаванием в институте, - сказала она. - И буду делать это с удовольствием. Мне очень нравится ваше дело, и я вижу большие перспективы.
- Хотелось бы, чтобы мои девушки получили разносторонние знания о Японии, - заметила я. - Но, сами понимаете, все-таки акцент должен быть на всем, связанном с гейшами.
- Да, несомненно, - согласилась Ёсико. - И мне самой будет интересно подбирать материал по этой теме.
На прощание Ёсико преподнесла мне фигурку могучего воина в полном самурайском снаряжении.
- Это Бясимон, бог богатства и процветания, - пояснила она, - один из семи богов Удачи.
- А почему он с таким большим копьем? - поинтересовалась я, изучая фигурку.
- По преданию он охраняет северный край земли от вторжения демонов, - ответила Ёсико.
"Тяжелые створки ворот
Давно на замок закрыты.
Луна в морозную ночь!"Кикаку
Все дни до старого Нового года были заняты бесконечными выступлениями. Меня утешало только то, что после каникул не нужно было выходить на работу в школу. Директор Михаил Феликсович уговаривал меня не бросать студию среди учебного года, но я была непреклонна. И как-то с утра приехав в школу, написала заявление об увольнении. Он внимательно на меня посмотрел, задумался, но потом все-таки подписал.
Тепло с ним распрощавшись, я вышла на улицу и вдохнула морозный воздух полной грудью. В этот момент услышала, как сигналит машина, и повернула голову. У тротуара притормозила серебристая Тойота. Она принадлежала моему очень хорошему другу господину Ито. Это был японец лет пятидесяти, низкорослый и полный. Он уже много лет жил в Москве, так как имел здесь свой бизнес. Я познакомилась с ним в школе после выступления воспитанников студии на одном из праздников. Директор школы и он были стародавними друзьями. Господин Ито скучал по родине, по привычному для него образу жизни и предложил мне поработать гейшей. А потом я организовала свое дело. И он мне в этом очень помог. Одно время мы были в близких интимных отношениях, да и сейчас, хоть и виделись намного реже, сохраняли нежную связь.
Дверца распахнулась и я, улыбнувшись, направилась к машине. Когда забралась внутрь, то вскрикнула от радостного изумления. Вместе с господином Ито в машине сидел Хаттори Митихиро.
- Охаё: годзаимас, Ито-сан, - поздоровалась я, видимо от растерянности, на японском, - …и Хаттори-сан, - добавила я и наклонила голову. - Как я рада вас видеть!
Я подняла глаза, посмотрела в его покрасневшее лицо и улыбнулась.
- Я счастлив, - ответил он.
Господин Хаттори, молодой японец, адвокат по профессии, был моим давним другом. Он постоянно жил в Токио. Когда я ездила туда в прошлом году, мы встречались.
- Удивлена? - улыбнулся Ито-сан. - Господин Хаттори прилетел вчера. И очень хотел встретиться с тобой. Мы направлялись в офис. И тут ты, Танечка! Вот мы обрадовались! Ты была в школе? - живо спросил он.
Долго живя в нашей стране, господин Ито прекрасно говорил на русском. Его офис и съемная квартира находились в Замоскворечье, недалеко от школы.
- Да, Ито-сан. Но я уволилась, - ответила я, глянув на Митихиро.
Он пристально смотрел на меня и улыбался.
- Вот, значит, как, - задумчиво проговорил господин Ито. - Этого следовало ожидать. Дела идут все лучше? Я понимаю, что ты не успеваешь. И, естественно, выбрала то, что для тебя наиболее выгодно и перспективно. У нас говорят: "Если уж укрываться, так под большим деревом".
- Да, что-то типа того, - пробормотала я. - Пришлось выбрать, иначе ждала неудача и здесь и там.
- Ты огорчена? - спросил Митихиро.
Его небольшие черные и блестящие глаза смотрели ласково и участливо.
- Жаль студию. Дети расстроятся, когда после каникул узнают, что занятия прекращены.
- Ничего, Таня, - успокаивающе проговорил господин Ито, - я думаю, Михаил Феликсович найдет достойную замену. А тебе нужно смотреть вперед и думать о будущем. Но ты, как я вижу, совсем не отдохнула в эти праздники? Глаза грустные, личико утомленное, несмотря на раннее утро.
- Знаете, Ито-сан, я уже с трудом понимаю, когда утро, а когда вечер. Мы едва успеваем выполнять заказы, спрос неимоверно большой. Я сегодня спала всего два часа.
- Бедная моя птичка! А мы хотели пригласить тебя на ужин.
- В другой раз, - мягко ответила я и опустила ресницы.
Мне было неприятно отказывать ему, но на этот вечер у нас снова были назначены выступления.
- Я понимаю, - улыбнулся господин Ито ободряюще и поцеловал меня.
- Еще увидимся, - сказала я, глянув на Митихиро, и покинула машину. - Передавайте привет господину Кобаяси.
- Обязательно, - ответил господин Ито, высунувшись из окна. - Правда, он сейчас с семьей в Токио.
- Надолго?
- Нет, через три дня вернутся.
Господин Кобаяси был секретарем посольства, и являлся мне почти таким же другом, как и господин Ито. Я знала, что в любой момент могу к ним обратиться.
Но когда я вышла из машины, Митихиро неожиданно последовал за мной.
- Я не могу вот так отпустить тебя, - мягко сказал он, беря меня под локоть. - Если ты не можешь поужинать с нами, то хотя бы позавтракай со мной.
- У меня есть пара часов, - ответила я и улыбнулась.
- Вот и отлично! - явно обрадовался он. - Мы так давно не виделись! Хочешь, пойдем ко мне?
- В смысле? - удивилась я. - Ты разве не в "Рэдиссон - Славянская"? Ты же там останавливаешься. И ты, вообще, надолго?
- На пять дней, - ответил Митихиро, прижимая мою руку. - Ай! - вскрикнул он, поскользнувшись и теряя равновесие.
Я попыталась удержать его, и в результате мы оба упали. Тут же расхохотались, барахтаясь на обледеневшем тротуаре. Когда поднялись и начали отряхивать снег друг с друга, Митихиро негодующе заметил:
- И почему у вас тротуары не чистят? И еще столица называется!
Но меня разбирал неудержимый смех. Он посмотрел на меня и снова начал смеяться.
- Так что, пойдем? - спросил он, когда мы успокоились. - Ито-сан решил поселить меня у себя в квартире на эти дни. Я, конечно, отказывался. Но он настоял. Сказал, что его все равно почти никогда дома не бывает, а квартира огромная. Так что я там обитаю.
- Отлично! - обрадовалась я. - Тут идти два шага.
- Два шага? - удивился Митихиро.