Исчезнет все: и сообщение от медсестры, понятия не имеющей об анонимности, и Николо Барбери, стоящий перед ней с видом человека, в которого только что ударила молния.
И даже ребенок, растущий у нее в животе.
Но это не сон, а реальность.
На автоответчике все еще горела красная лампочка, а посреди крошечной кухни стоял разозленный мужчина. Как будто у него был повод злиться.
Это она, Эйми, беременна. Это ей предстоит принять множество сложных решений. Это она будет расплачиваться за последствия безумной ночи.
Мужчины и женщины. Инь и ян. Поэты воспевают их единство очень романтично, но в жизни все не так.
Мужчины ведут. Женщины следуют. Именно так устроен мир. Слишком много женщин соглашаются с подобной судьбой.
Эйми знала это. Она наблюдала, как отец относился к матери. Ее дед едва не продал ее, даже не спросив ее мнения. Но она ни за что не позволит так обращаться с собой.
Сейчас, по крайней мере, она уже немного успокоилась и обрела контроль над собой. Эйми сделала глубокий вдох и взглянула на непрошеного гостя.
– До свидания, принц Барбери.
– Объяснись.
Объясниться? Это холодное требование разозлило девушку. Она не обязана никому ничего объяснять.
– У меня маленькая квартира, – сказала она подчеркнуто обыденным тоном. – Неужели ты сам не найдешь дверь?
Ее потуги на сарказм провалились. Николо показался ей еще более холодным и непроницаемым.
– Этот звонок…
– Ты имеешь в виду личное сообщение?
Вопрос тоже не дал результата.
– Ты беременна.
Эйми не произнесла ни слова. Николо подошел ближе.
– Отвечай мне! – рявкнул он.
– Я не слышала вопроса.
– Предупреждаю, – его глаза блеснули гневом, – сейчас не время играть в игры. – Он кивнул в сторону телефона. – Сообщение. Разве из него не ясно, что ты носишь ребенка?
Какая старомодная фраза. При других обстоятельствах Эйми нашла бы ее очаровательной. Но сейчас она лишь доказывала, что они с Николо принадлежат к мирам столь разным, как Земля и Луна.
– Это сообщение оставили для меня. И я не собираюсь обсуждать его с…
Девушка не успела договорить. Он в одно мгновение оказался рядом, схватив ее за руки.
– Ты на третьем месяце беременности! – Его хватка окрепла. – Три месяца назад ты спала со мной.
– Я же сказала, что не намерена это обсуждать!
– Ты будешь говорить о том, о чем я захочу, если это касается меня! – Николо заставил Эйми смотреть ему в глаза. – Со сколькими еще ты спала в то время?
О, как она ненавидела его в этот момент! Как он мог подумать о ней такое? Неужели Николо и впрямь считал ее шлюхой?
– Я задал тебе вопрос.
– А я велела тебе убираться вон из моего дома. – Голос Эйми дрогнул. – Ты не имеешь права…
– Отвечай мне! Сколько у тебя было мужчин?
– Сто. – Девушка вырвалась. – Тысяча. Десять тысяч! Доволен?!
– Я так понимаю, – Николо не изменился в лице, – ты преувеличиваешь. И все же… ты знаешь, кто отец?
Эйми с трудом подавила желание наброситься на него и выцарапать ему глаза. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы успокоиться.
– Кто бы он ни был, это не твои проблемы.
– Это не ответ.
– Другого ты не получишь.
Николо снова настиг ее и обрушил на нее свой гнев поцелуем.
– Это поможет тебе вспомнить, Эйми? Напомнит, что у меня есть право услышать ответ? Или ты забыла, что три месяца назад провела со мной почти всю ночь?
– Ненавижу тебя. – Щеки девушки пылали, она пыталась вырваться из его рук. – Ты грубый. Отвратительный. Ты…
Николо снова впился в ее губы. На этот раз еще сильнее. Демонстрируя свою силу и власть над ней.
– Да, я такой. И даже хуже. А теперь отвечай на вопрос. Кто отец ребенка, которого ты носишь? Я?
Мысли ее смешались. Эйми могла сказать «нет», ей было все равно, соврет ли она Николо или скажет правду.