И Периcад I и Евмел неоднократно пытались захватить земли этнических праславян, на были отражены. В это время Евмел при впадении Дона в Азовское море построил крепость-город Танаис (близ села Недвиголовка в устье Дона), ставший крупнейшим торговым перевалочным пунктом в Северном Причерноморье. Боспорское царство в период расцвета располагала территорией от Херсонеса до Кубани и до устья Дона. Произошло соединение греческого населения со скифами, Боспорское царство стало греко-скифским. Основной доход приносила торговля с Грецией и другими аттическими государствами. Половину нужного ей хлеба – один миллион пудов, лес, меха, кожу Афинское государство получало от Боспорского царства. После ослабления Афин в III веке до н. э. Боспорское царство увеличило торговые обороты с греческими островами Родосом и Делосом, с Пергамом, расположенном в западной части Малой Азии и городами южного Причерноморья – Гераклеей, Амисом, Синопой.
Боспорское царство имело много плодородных земель как в Крыму, так и на Таманском полуострове, дававших большие урожаи зерновых. Основным пахотным орудием был плуг. Хлеб убирали серпами и хранили в специальных зерновых ямах и пифосах – больших глиняных сосудах. Зерно мололи в каменных зернотерках, ступах и ручных мельницах с каменными жерновами, в большом количестве найденных при археологических раскопках восточного Крыма и Таманского полуострова. Было значительно развито виноделие и виноградарство, завезенное античными греками, разводилось большое количество фруктовых садов. При раскопках Мирмекия и Тиритаки отрыто много виноделен и каменных давилок, самая ранняя из которых датируется III веком до н. э. Жители Боспорского царства занимались скотоводством – держали много домашней птицы-кур, гусей, уток, а также овец, коз, свиней, быков и лошадей, дававших мясо, молоко, кожу для одежды. Основной пищей простого населения была свежая рыба – камбала, скумбрия, судак, сельдь, хамса, султанка, тарань, в соленом виде в больших количествах вывозившаяся из Боспора. Рыбу ловили неводом и крючьями.
Большое развитие получили ткацкое и керамическое производство, изготовление металлических изделий – на Керченском полуострове находятся большие залежи железной руды, залегающей неглубоко. При археологических раскопках найдено большое количество веретен, пряслиц, гирек-подвесок к нитям, служивших основой для их натягивания. Обнаружено много изделий из глины – кувшинов, чаш, блюдец, мисок, амфор, пифосов, кровельной черепицы. Найдены керамические водопроводные трубы, части архитектурных сооружений, статуэтки. Раскопано много сошников для плугов, серпов, мотыг, заступов, гвоздей, замков, оружия – наконечников копий и стрел, мечей, кинжалов, панцырей, шлемов, щитов. В кургане Куль-Оба у Керчи обнаружено множество предметов роскоши, драгоценная посуда, великолепное оружие, золотые ювелирные украшения со звериными изображениями, золотые пластины для одежды, золотые браслеты и гривны – обручи, носимые на шее, серьги, перстни, ожерелья.
Вторым крупным греческим центром Крыма стал Херсонес, расположенный в юго-западной части Крымского полуострова и издавна тесно связанный с Афинами. Херсонес был самым близким городом как с степному Крыму, так и к малоазиатскому побережью. Это и имело решающее значение для его экономического процветания. Торговые связи Хеpсонеса распространялись на весь западный и часть степного Кpыма. Херсонес торговал с Ионией и Афинами, городами Малой Азии Гераклеей и Синопой, островной Грецией. Владения Хеpсонеса включали гоpода Кеpкинитиду, находившуюся на месте совpеменной Евпатоpии и Пpекpасную Гавань, у Чеpномоpского.
Жители Херсонеса и ближайшей округи занимались земледелием, виноградарством и скотоводством. При раскопках города найдены жернова, ступы, пифосы, тарапаны – площадки для выжимки винограда, виноградные ножи изогнутой формы в виде дуги. Было развито гончарное производство, строительное дело. Васшими законодательными органами в Херсонесе являлись Совет, готовивший декреты, и Народное собрание, утверждавшее их. В Херсонесе существовала государственная и частная собственность на землю. На херсонесской мраморной плите III века до н. э. сохранился текст акта продажи земельных участков гомударством частным лицам.
Наибольший расцвет причерноморских полисов приходится на IV век до н. э. Города-государства Северного Причерноморья становятся главными поставщиками хлеба и продовольствия для большинства городов Греции и Малой Азии. Из чисто торговых колонии становятся торгово-производственными центрами. В течение V и IV веков до н. э. греческими мастерами изготавливается множество высокохудожественных изделий, часть из которых имеет общекультурное значение. Всему миру известны золотая пластина с изображением оленя и электровая ваза из кургана Куль-Оба у Керчи, золотой гребень и серебрянные сосуды из кургана Солоха, серебряная ваза из Чертомлыцкого кургана. Это же время наивысшего подьема Скифии. Известны тысячи скифских курганов и погребений IV века. К этому веку отнясятся все так называемые царские курганы, высотой до двадцати метров и 300 метров в диаметре. Количество таких курганов непосредственно в Крыму также значительно увеличивается, однако цаpский только один – Куль-Оба у Кеpчи.
В первой половине IV века до н. э. одному из скифских царей Атею удалось сосредоточить в своих руках верховную власть и образовать на западных гpаницах Великой Скифии в Северном Причерноморье большое государство. Стpабон писал: "Атей, воевавший с Филиппом, сыном Аминты, кажется, господствовал над большинством здешних ваpваpов". Столицей цаpства Атея очевидно являлось поселение у города Каменка-Днепровская и села Большая Знаменка в Запорожской области Украины – Каменское городище. Со стороны степи поселение защищалось земляным валом и рвом, с других сторон были крутые днепровские кручи и Белозерский лиман. Городище было раскопано в 1900 году Д.Я. Сердюковым, а в 30-х и 40-х годах XX века Б.Н. Граковым. Основным занятием жителей было изготовление бронзовых и железных орудий, посуды, а также земледелие и скотоводство. Скифская знать жила в каменных домах, земледельцы и ремесленники – в землянках и деревянных постройках. Велась активная торговля с греческими полисами Северного Причерноморья. Столицей скифов Каменское городище очевидно было с V по III век до н. э., а как поселение просуществовало до III века до н. э.
Могущество скифского госудаpства цаpя Атея основательно ослабил македонский царь Филипп, отец Александра Македонского.
Разорвав временный союз с Македонией в связи с нежеланием содержать македонскую армию, скифский царь Атей с войском, разбив македонских союзников гетов, захватил почти всю дельту Дуная. В результате кровопролитнейшего сражения обьединенного скифского войска и македонской армии в 339 году до н. э. царь Атей был убит а его войска разбиты. Скифское государство в северопричерноморских степях распалось. Приичиной распада было не столько военное поражение скифов, чеpез несколько лет уничтоживших тpидцатитысячное войско Зопиpниона, полководца Александpа Македонского, сколько резкое ухудшение природных условий в Северном Причерноморье. По аpхеологическим данным, в этот пеpиод в степях значительно увеличивается поголовье сайгаков и сусликов-животных, живущих на забpошенных пастбищах и не пpигодных для скота землях. Кочевое скотоводство не могло больше прокормить скифское население и скифы стали уходить из степей в речные долины, постепенно оседая на землю. Скифские степные могильники этого пеpиода очень бедны. Ухудшилось положение греческих колоний в Крыму, которые начали испытывать на себе скифский натиск. К началу II века до н. э. скифские племена находились в низовьях Днепра и северной степной части Крымского полуострова, образовав здесь при царе Скилуре и его сыне Палаке новое государственное образование со столицей на реке Салгир вблизи Симферополя, позднее получившей название Неаполя Скифского. Население нового скифского госудаpства осело на землю и в большинстве занималось земледелием и pазведением кpупного pогатого скота. Скифы начали стpоить каменные дома, используя знания античных гpеков. В 290 до н. э. скифами созданы укpепления по всему Пеpекопскому пеpешейку. Началась скифская ассимиляция таврских племен, античные источники стали называть население Крымского полуострова "тавроскифами" или "скифотаврами", которые впоследствии смешались с античными греками и саpмато-аланами.
Сарматы, ираноязычные кочевники-скотоводы, занимавшиеся разведением лошадей, с VIII века до н. э. жили на территории между Кавказскими горами, Доном и Волгой. В V–VI веках до н. э. образовался крупный союз сарматских и кочевых савроматских племен, живших с VII века в степных зонах Урала и Поволжья. Впоследствии сарматский союз постоянно расширялся за счет других племен. В III веке до н. э. началось движение сарматских племен в сторону Северного Причерноморья. Часть сарматов – сираки и аорсы ушли в Прикубанье и на Северный Кавказ, другая часть сарматов во II веке до н. э. тремя племенами– языгами, роксоланами и сирматами – вышла к излучине Днепра в районе Никополя и в течение пятидесяти лет заселила земли от Дона до Дуная, став хозяевами Северного Причерноморья почти на половину тысячелетия. Проникновение отдельных сарматских отрядов в Северное Причерноморье по руслу Дона-Танаиса началось еще в IV веке до н. э.
Достоверно неизвестно, как проходил процесс вытеснения скифов из причерноморских степей – военным или мирным путем. В Северном Причерноморье не найдены скифские и сарматские захоронения III века до н. э. Распад Великой Скифии отделяет от образования на той же территории Великой Сарматии не менее ста лет.