- Но вам нравится быть Зингарой, танцовщицей и певицей?
- Да, нравится. Однако иногда я возвращаюсь сюда.
Роза вернулась с тремя кружками в руках.
- Тебе это понравится, - сказала она мне. - Это мой собственный рецепт. Ну как вы тут поладили без меня? Неплохо, как я вижу.
- Именно, - ответила Зингара.
- Какая удача, что ты появилась именно тогда, когда к нам в гости пришла мисс Кармел, - сказала Роза, многозначительно подмигнув.
- Да, это огромная удача, - согласилась Зингара.
- Ну как тебе мой чай? - спросила Роза. - Такой же вкусный, как в доме у доктора?
- Он сильно отличается, - ответила я.
- Так мы ведь и сами сильно отличаемся, правда? - заметила Роза. - Мы же не можем все быть похожи друг на друга. Кармел рассказала тебе о гувернантке?
- Да, - ответила Зингара. - Кажется, это очень хорошая гувернантка.
Я решительно закивала.
- Наверное, когда-нибудь они отправят тебя в школу, - произнесла Зингара.
- Генри собирается пойти в одну школу с Лусианом Кромптоном, - сообщила я.
- Это хорошо, - похвалила Роза. - А ты поедешь учиться с сестрой этого молодого человека. И тогда станешь настоящей леди.
Мне очень нравилось сидеть в фургоне и разговаривать с ними. Зингара потрясла меня. Она была простой девчонкой-цыганкой, а потом ее увез человек, которому понравилось, как она поет и танцует. Теперь она выступала на сцене. Это была прекрасная история. Мне бы хотелось посмотреть, как Зингара танцует. Мы все говорили и говорили, и внезапно я поняла, что засиделась. Я подумала, что Эстелла и мисс Карсон будут волноваться, не случилось ли со мной чего-нибудь.
- Я должна идти, - сказала я. - Мне уже давно пора быть дома.
- Они будут переживать? - спросила Зингара.
- Да, начнут волноваться, - ответила я.
- И подумают, что тебя украли цыгане, - вставила Роза со смехом.
- Ничего подобного они не подумают, - запротестовала я.
- Как знать? - ответила Роза.
- Мы с тобой еще встретимся, - пообещала Зингара.
- Я бы этого очень хотела, - призналась я.
Она взяла меня за руки и крепко их сжала.
- Я очень рада, что встретилась с тобой. - Зингара одарила меня своей ослепительной улыбкой, и Роза смотрела на меня с любовью и нежностью. Я почувствовала себя совершенно счастливой, и мне очень не хотелось расставаться с ними.
Потом я поблагодарила Розу за чай и сказала им, как мне было с ними хорошо.
Зингара внезапно обняла меня и прижала к себе. Она поцеловала меня - и Роза стояла неподвижно, с улыбкой глядя на нас.
- Ей пора, - сказала она наконец. - Ее ждут.
- Да, - согласилась Зингара и пошла со мной к двери фургона.
- Не ходи с ней. Ей лучше идти одной.
Зингара кивнула. Я спустилась по ступенькам и оглянулась. Обе цыганки стояли в дверях и смотрели на меня. Я помахала рукой, потом поспешно пересекла поляну и скрылась за деревьями.
Я ушла не очень далеко, когда вдруг услышала звуки голосов. Я замерла и прислушалась. Это было похоже на голос доктора. Но этого не может быть! Что он делает в лесу в это время?
Я тихо пошла вперед. Мне не хотелось, чтобы меня увидели, потому что тогда пришлось бы рассказать о своем визите к цыганам. Я боялась, что обитатели Коммонвуд-Хауса будут недовольны и запретят мне ходить туда. Мне нужно было подумать. Зингара произвела на меня глубокое впечатление, как раньше Роза Перрин. Но на этот раз все было по-другому. Я хотела подумать о нашей встрече в одиночестве. Мне не нужны были насмешливые замечания Эстеллы. Она сказала бы, что цыгане были любезны со мной только потому, что надеялись, что я попрошу погадать мне - или что-то в этом роде.
Я постаралась как можно лучше запомнить каждое мгновение этой встречи, с того момента, как Джейк оказался рядом со мной и сказал, что Роза Перрин будет рада меня видеть, и до тех пор, когда настала пора уходить.
Поэтому меня никто не должен увидеть.
Но… да, это действительно был голос доктора, а потом - мисс Карсон. И тут я их увидела. Они сидели вдвоем на стволе поваленного дерева. Я хорошо знала это место, потому что сама часто сидела на этом стволе.
Я подошла к ним сзади - в противном случае они бы меня увидели - и постояла некоторое время, наблюдая за ними. Они оживленно беседовали. Я не слышала о чем, но время от времени кто-нибудь из них смеялся, значит, они говорили о чем-то забавном. Доктор вел себя необычно. Я никогда прежде не видела его таким. А мисс Карсон… Она выглядела очень веселой. Она казалась счастливой.
Это было довольно странно - они оба в тот момент казались совсем другими людьми.
Я поздравила себя с тем, что услышала их раньше, чем они меня заметили. Иначе пришлось бы все объяснять, а мне совсем не хотелось признаваться, что я ходила к цыганам - даже мисс Карсон.
Я развернулась и тихо пошла домой.
После этого я еще раз ходила к цыганам. Роза Перрин сидела на ступеньках фургона и плела корзину, как в тот раз, когда я впервые ее увидела.
Она сказала мне, что Зингара уже уехала: нужно выполнять условия контракта. Люди в театрах очень любят ходить на ее выступления, сказала Роза, и она часто поет и танцует в больших городах - даже в Лондоне.
Мы немного поболтали. Роза спросила, понравилась ли мне Зингара.
- Очень, - ответила я.
Старуха сжала мои руки и сказала:
- Ты ей тоже очень понравилась.
В Коммонвуд-Хаусе что-то неуловимо изменилось. Но не поведение миссис Марлин - она была такой же капризной, как и прежде. Миссис Бартон уверяла, что хозяйка стала еще хуже. Она не ждала, пока закроется дверь, и начинала распекать доктора Марлина - снова и снова мы слышали, как она напоминает ему, что дом куплен на ее деньги и доктор всем обязан ей. Казалось, ей всем хотелось причинить боль. А поскольку Аделину было легче всего обидеть, миссис Марлин выделяла девочку и особенно сильно придиралась к ней. Она посылала за старшей дочерью и засыпала ее вопросами, чтобы проверить успехи в учебе. Аделина впадала в панику, терялась и путалась. Миссис Марлин сокрушалась, что родила такое жалкое создание, и намекала, что причина в неадекватности доктора Марлина и что ее вины в неполноценности дочери нет.
Мисс Карсон ждала, когда дрожащая, расстроенная Аделина выйдет из комнаты матери. Она вела девочку наверх, в классную комнату, где обнимала ее и вытирала слезы, приговаривая что-нибудь утешительное. Гувернантка уверяла Аделину, что она замечательно справляется с уроками и не должна обращать внимания на тех, кто утверждает обратное. Никто не причинит девочке вреда, пока мисс Карсон здесь. Сначала им придется иметь дело с ней.
Я обычно шла за ними следом и тоже старалась утешить Аделину. Она слушала и улыбалась. Обвив шею мисс Карсон руками, девочка прижималась к гувернантке.
К счастью, настроение Аделины легко менялось, и вскоре гувернантке удавалось убедить ее, что все хорошо - до следующего наводящего ужас вызова к матери.
Когда миссис Марлин в очередной раз потребовала, чтобы Аделина явилась к ней, мисс Карсон пошла к хозяйке вместо девочки. Эстелла, Аделина и я крутились у двери, ожидая, что произойдет.
Мы слышали громкий голос миссис Марлин и тихие ответы мисс Карсон. Спустя некоторое время гувернантка вышла. Лицо ее горело, глаза сверкали. Она выглядела очень сердитой. Я тогда испугалась, что ее уволят - и мысль о том, что ей придется уехать, приводила меня в отчаяние. Мы с Аделиной любили нашу гувернантку, и даже Эстелла признавала, что она "совсем неплохая".
Мисс Карсон поднялась к себе в комнату и закрыла дверь. Переполняемая дурными предчувствиями, я не выдержала и пошла к ней.
Она сидела на кровати и смотрела прямо перед собой. Я кинулась к ней, и она крепко обняла меня.
- Вы нас не покинете?! - со страхом воскликнула я.
Она не ответила. Вид у нее был несчастный, и я испугалась, что ей велено уехать.
- Я могла бы быть счастлива… так счастлива в этом доме, - сказала гувернантка печально, словно самой себе.
- Не уезжайте, - умоляла я, - не покидайте нас! Аделина этого не перенесет… и я тоже. Мы любим вас.
- Мое милое дитя, - ответила она, - я тоже вас люблю. Люблю этот дом, люблю… - Ее губы задрожали, когда она продолжила: - Миссис Марлин сказала, что я должна уехать. Она очень злая. Она ни о ком не думает, кроме себя. Бедный доктор… Что я говорю?! Ничего… ничего нельзя сделать, кроме…
Мне в голову пришла мысль: если миссис Марлин дала ей расчет, сделать ничего нельзя. Миссис Марлин всегда добивается того, чего хочет.
Я подумала о том, как плохо будет без мисс Карсон. Нечего будет ждать, разве что приезда дяди Тоби - а он так редко приезжает! Наверное, будут еще цыгане и Зингара - но у нее контракт. Ей так трудно вырваться.
Доктор вернулся домой. Мы все ждали, что произойдет, когда он пойдет в комнату к жене. Он всегда направлялся к ней, вернувшись с работы.
Из комнаты доносились крики миссис Марлин. Она, несомненно, очень рассердилась. Наконец доктор вышел из ее комнаты. Его лицо было белым как мел. Он пошел прямо в комнату к мисс Карсон и долго пробыл там.
Я так и не узнала, что именно произошло, но мисс Карсон не уехала. Доктор каким-то образом настоял на своем, как когда-то, когда миссис Марлин хотела отослать меня в сиротский приют, а он решил оставить.
В доме чувствовалась какая-то неуверенность. Никто не мог сказать, что случится дальше. Слуги шептались за закрытыми дверями. Казалось, мисс Карсон получила отсрочку. В любом случае, она осталась.