Конечно, есть могучие реки. Текучая вода во время наводнений может сдвигать и перемещать камни. Но, правда, не очень большие. При движении эти камни окатываются, превращаются в округлые голыши…
Валуны грубы, местами угловаты, словно совсем недавно оторваны от скал. И не катила их неведомая сила, а передвигала аккуратно. Да и какая река перетащит на сотни километров глыбу весом в десятки, а то и в сотни или даже тысячи тонн. Это же целый каменный дом.
Одну глыбу весом в полторы тысячи тонн вытащили из болота под Петербургом. В тогдашнюю столицу России глыбу волочили, двигали несколько лет. Тянуло ее множество лошадей. Под камень подкладывали бревна. На глыбе сидели камнерезы и обрабатывали ее. Когда валун "приехал" в столицу, его поместили на берегу Невы. Он и теперь там стоит. А на нем высится Медный всадник - памятник Петру I.
Поначалу ученым казалось, что земными причинами объяснить появление валунов невозможно. В первой половине XVIII века, когда выяснилось "небесное" происхождение метеоритов, возникла идея: валуны - продукты извержения… лунных вулканов!
Или другой вариант: на земную поверхность упали обломки каких-то неведомых небесных тел, взорвавшихся плапет и т. п.
Однако слишком велико было различие частично оплавленных, нередко металлических небесных тел и вполне обычных, земных по облику валунов.
С валунами можно встретиться в разных краях Земли; этот передвигается вместе с одним из ледников Антарктиды - от гор к океану геологов это обстоятельство было очевидным. Поэтому они отказались от гипотез космического происхождения валунов.
Какие земные силы могли переместить каменные глыбы на огромные расстояния? Это могут сделать могучие водно-грязсвые потоки, которые срываются с гор. Такие потоки действительно существуют; порой они сметают на своем пути селения, заливают поля и долины.
Но это явление характерно для горных стран и предгорий. Чтобы водно-грязевые потоки распространились по низменностям, требуются какие-то необычайные причины. Скажем, всемирный потоп. Во всяком случае английский геолог Седжвик в 1825 году счел вполне вероятным, что его страна некогда подверглась катастрофическому наводнению, которое было вызвано "совсем не теми силами природы, с которыми мы знакомы". Геологическое чудо!
Правда, в те же годы русский ученый Г. К. Разумовский вполне определенно отметил, что большинство валунов, распространенных в Польше, Германии и на северозападе России, принесены из Финляндии и Скандинавии, а также с островов Балтийского моря. Однако на это обстоятельство большинство специалистов не обратило должного внимания.
Тех, кто пытался разобраться в загадке происхождения валунов, она ставила в тупик. Какая сила могла оторвать каменные глыбы и переместить их на сотни километров?
На полях Белоруссии разбросаны камни, которые совершили путешествие из Скандинавии через Балтийское море. Ухитрились выбраться из моря на сушу, подняться на Белорусскую гряду. Что же это такое: камень сам по себе забирается на гору?!
В Англии обнаружили в горах валуны, которые поднялись вверх по склону на четыреста метров и легли на совсем "не свои" молодые слои. А тот слой, от которого оторвались валуны, остался внизу.
Намучились геологи с этими валунами. И подумали: вдруг правда написана в древних мудрых книгах? Был всемирный потоп! Тогда все ясно. Когда нахлынут невиданные волны…
Глава 2. ПРОТИВ ПОТОПА
ПЛАВУЧИЕ КАМНИ
Могут ли камни плавать?
Но торопитесь с ответом. Вспомните Северный Ледовитый океан, холодные моря Антарктики. Не забудьте и о весенних реках, взламывающих ледяной панцирь.
Камни могут плавать. Но, конечно, не сами по себе.
Они плавают вместе со льдами.
По холодным морям медленно перемещаются, дрейфуют ледяные поля и отдельные причудливые айсберги. Когда ученые стали пристальнее знакомиться с плавучими льдами, то обнаружили на них и в них обломки горных пород.
Тогда кто-то догадался: вот она, разгадка бродячих камней! Никакие опи не бродячие. Они плавучие! Действительно случился потоп. Не сказочный, а геологический.
Другими словами, северные моря вышли из берегов и затопили низменности. По морям плавали айсберги. А в айсбергах находились камни.
Когда моря отступили, айсберги остались там и сям.
Лед растаял. Камни преспокойно опустились на землю.
Мысль эта была очень интересная и новая. В прежние времена ничего подобного никому и в голову не приходило. Люди тогда не знали, что камни умеют плавать.
Просто не обращали на это внимания, не имели соответствующих наблюдений.
Все бы хорошо, только ученые - люди очень недоверчивые. Какую им мысль ни предложи, они стараются ее подвергнуть сомнению, а главное - проверить.
Попытались теперь ученые объяснить, как появились шрамы, сколы, выбоины на валунах. Когда камни плавали во льду, айсберг мог попадать на мели, задевать подводные и береговые скалы. Вот и царапались валуны, откалывались от них кусочки, появлялись щербинки и бороздки.
Очень убедительное объяснение. Выходит, ученые смогли прочесть историю валунов?
Многие так и решили. Успокоились. Для них все было более или менее ясно.
Другие продолжали сомневаться. Так ли все просто?
Если на равнинах сравнительно недавно расстилались моря, то должны остаться от них осадки. Ведь на морском дне постоянно осаждаются илы, глины, пески, отмершие организмы.
Стали искать эти осадки. На равнине оказалось повсюду очень мгюго песков и глпн, а то и остатков организмов. Были даже глинистые слои с валунами - как пирог с изюмом. Значит, догадка подтвердилась?
И все-таки некоторые ученые не переставали сомневаться. Их называли упрямцами. Удивлялись: как можно не верить совершенно ясной и убедительной идее? Большинство геологов, и очень солидные в их числе, согласились с тем, что камни эти - плавучие. В научных книгах об этом убедительно написано. Зачем еще сомневаться и проверять?
Но для настоящего ученого подобные уговоры и упреки ничего не значат. Ведь и о плавучих камнях догадались не сразу. Думали, что камни остались от потопа. Почти все бьши в этом уверены. А кто-то не поверил и предложил идею о плавучих камнях. Если бы он верил, как все, в потоп, то ничего нового по смог бы выдумать.
Те, кто сомневались, пробовали доказать, что слои песка и глипы с валунами оставлены морем. Доказать это было бы просто. У морских осадков есть две особенности.
Они чаще всего лежат ровными слоями, потому что накапливаются на дне постепенно. И еще в морских осадках должны находиться остатки морских растений и животных.
Стали внимательнее изучать слои на равнинах. И тут начались недоразумения. Близ поверхности земли морских осадков не оказалось. Пески были речные и озерные, с остатками пресноводных, а не морских животных и растений. Встречались слои, сплошь состоящие из остатков живых организмов. Это были торфяники, которые накапливаются на суше, в болотах.
Интересными оказались отложения с валунами. Они имели толщину немалую, иногда два - три десятка метров, а то и больше. Но никаких ровных слоев среди этой толщи не было. Состояла она из грубых плотных глин с песком (их называют супесями, когда в них много песка, и суглинками, когда много глины). Остатков морских обитателей в этой толще не встречалось.
Был еще один вопрос, на который никак не находился ответ. Каким образом северные моря вдруг затопили огромные просторы низменностей Европы? И но только Европы, но Северной Америки тоже: там валунов на равнинах предостаточно.
Сам по себе Северный Ледовитый океан не выйдет из берегов, не поднимется на десятки метров. Л огромные равнины тоже нс могут вдруг разом опуститься ниже уровня моря.
Не зря, значит, сомневались ученые: мысль о плааучих камнях интересная, оригинальная, да только не очень убедительная.
…Первые идеи о великих ледниках относятся к концу XVIII века: английский геолог Дж. Геттон предположил, что валуны могли перемещаться не по каким-то необычайным причинам, а вследствие значительных изменений рельефа. Альпы прежде могли быть выше, "а в таком случае должны были существовать огромные долины, заполненные льдом, сползавшим по всем направлениям вниз, в сторону предгорий". Впрочем, о том, что в древности альпийские ледники бывали значительно крупное, местные жители знали и даже сообщали об этом заезжим геологам.
А впервые о ледниковом периоде было сказано… в стихотворной поэме. Ее сочинил немецкий ботапик К. Шимпер и назвал: "Ледниковый период…" Эта идея пришлась по душе очень немногим геологам. Наиболее активным проповедником ледниковой гипотезы стал швейцарец Л. Агасспс. Его резко критиковали. Однако он был упорен в своем научном убеждении и активно пропагандировал идею о ледниковом периоде.
Во второй половине прошлого века ледниковая гипотеза мало-помалу начала завоевывать популярность в среде геологов и географов. Однако кропотливо обработать и дополнить необходимыми наблюдениями имеющиеся материалы, а затем их обобщить и создать таким образом убедительную ледниковую теорию никто так и не удосужился.