За наше дело, – проявил настойчивость Пузаков.
Полковнику хотелось коньяка, но выпивать одному было неловко.
– Одну можно, – согласился Филиппов.
Офицер разлил коньяк в три рюмки – себе, председателю и Золотареву.
– Ваше здоровье, – сказал он, лихо опрокидывая рюмку.
Затем Пузаков съел виноградинку. Филиппов и Золотарев лишь пригубили свой коньяк.
– Много народу в зале? – спросил председатель.
– Обижаете, Артем Генрихович. Полный аншлаг! Уж я постарался, провел необходимую работу, – ответил Пузаков.
Полковник налил себе еще коньяка.
– И снова за вас! – сказал он, опрокидывая рюмку. – Я пойду посмотрю, готова ли техника. Через пару минут начнем.
Пузаков вышел из гримерки. Филиппов взял с блюдца и положил в рот дольку яблока.
– Пока я буду на сцене, – сказал он помощнику, – подготовь все следующие речи. Прочитаю в машине.
– Уже подготовил, – ответил Золотарев.
В комнату вновь вошел Пузаков.
– Можно начинать, Артем Генрихович, – сказал полковник. – Пора.
Посмотрев на себя в зеркало, Филиппов поправил галстук. Пузаков в это время поспешно наполнил и поднял рюмку. Председатель с помощником присоединились к военному.
– Давайте теперь за вас, Василий Петрович, – сказал Филиппов, – благодаря таким, как вы, нам удастся добиться победы. Спасибо вам!
Все трое выпили.
– Я готов, – сказал председатель.
Пузаков провел Филиппова сквозь пыльное закулисье на широкую сцену. Председателю приходилось выступать перед разной аудиторией и на стадионах, и в цехах, и в кабинетах. Он давно не чувствовал волнения перед выходом к публике. На сей раз она встретила появление Филиппова по-военному дружными аплодисментами.
– Спасибо, – поблагодарил председатель.
Филиппов с удовлетворением отметил, что зал заполнен процентов на девяносто.
– Уважаемые соотечественники! – начал председатель. – Дорогие россияне! Сегодняшний день для меня особенный. Особенный, потому что я имею честь выступать перед людьми профессии, которую ставлю выше других. Да, друзья мои, люди, защищающие свою родину, рискующие жизнью и переносящие все тяготы и лишения службы, для меня – лучшие граждане своей страны!
Зал взорвался аплодисментами.
– Что происходит сейчас на просторах нашей родины? – продолжил Филиппов. – Для того чтобы ответить на этот вопрос, достаточно одного слова – предательство! Предательство интересов человека, предательство государственных интересов и, главное, предательство интересов армии! А ведь армия испокон веку имела особое положение в России. Человек с мечом, с копьем, с ружьем был символом всего самого лучшего, самого благородного и высокого!
Снова аплодисменты заглушили последние слова председателя.
– Ошибки и просчеты политиков, – сказал Филиппов, – часто приходится исправлять вам, военным. Но порой к власти приходят люди, пугающиеся собственной армии, как огня боящиеся того, что она своим гневом сметет их со сцены истории. Такие правители начинают делать все, чтобы ослабить собственные вооруженные силы. Именно это происходит теперь в России. Поэтому у нас тонут подводные лодки, падают самолеты, а офицерам годами не выплачивается жалованье!
Не нужно далеко ходить за примерами. Обратимся к истории. Когда Аляска была продана Америке, это была непростительная ошибка тогдашнего руководства страны. Поэт сказал: «Большое видится на расстояньи». Действительно, на расстоянии двух с половиной веков мы видим этот большой политический просчет. Его необходимо исправить. Но как сделать это без мощной военной машины? На этот вопрос ни одна из существующих в России партий не может дать ответа. Ни одна, кроме Партии Справедливости и Процветания.