Мягкий, прозвучавший с некоторой укоризной голос немного отрезвил Роберту, и к ней вернулось прежнее самообладание. Она без особого труда узнала говорившего, несмотря на то что ночной мрак по-прежнему скрывал его лицо.
— Мистер Лейтон, что вы здесь делаете? — За вопросом Роберта попыталась скрыть смущение, ведь он мог видеть ее без одежды до того, как погас фонарь.
Так и не найдя свою майку, она чертыхнулась и вернулась под защиту водопада.
— То же, что и вы, мисс Стайн. Решил освежиться.
Ответ Гейла был полон вежливости, как будто они находились не в джунглях, а на светском рауте.
Спустя секунду девушка услышала рядом его дыхание. Она протянула руку и тут же отдернула ее, ощутив под ладонью крепкие мускулы обнаженного мужского тела.
— О Боже! На вас нет одежды?! — вскричала Роберта с негодованием, понимая всю двусмысленность подобной ситуации.
— На вас тоже. Но я же не поднимаю по этому поводу шум, — спокойно заметил Гейл и добавил:
— К чему условности, если от нас до ближайшего очага цивилизации несколько сот миль морем. Подвиньтесь и уступите мне немного места. Ну же, не будьте жадиной, в конце концов это мой остров и мой водопад.
Роберте ничего не оставалось, как подчиниться выдвинутому Лейтоном требованию.
Она молча стояла рядом с ним все то время, пока он фыркал и плескался в потоке воды.
Ей не было видно мужчину, но память о его дневном купании и развитое воображение полностью компенсировали этот недостаток. Стоило Роберте закрыть глаза, как на имеющуюся «звуковую дорожку» накладывалось красочное изображение…
Покончив с купанием, Гейл с шумом отряхнулся и спросил:
— Надеюсь, вы не будете возражать против предложения проводить вас обратно. Впрочем, если хотите остаться здесь еще какое-то время, я могу удалиться.
— Нет-нет. — Перспектива оказаться в зарослях без фонарика и в полном одиночестве отнюдь не радовала девушку. Она выбралась на берег и наконец отыскала свою одежду, благодаря чему вновь почувствовала себя увереннее. — Мне тоже пора возвращаться. Зак может волноваться.
— Сомневаюсь, что он вообще заметил ваше отсутствие, — скептически произнес Гейл и пояснил:
— Его храп распугал все живое на несколько миль вокруг хижины. Я даже подумываю: а не оставить ли старину Престона здесь на постоянное жительство? Подобное соседство весьма удобно в плане охраны.
— Вы стремитесь извлечь выгоду из всего! обвиняющим тоном заметила Роберта.
— Разумеется! — Гейл усмехнулся. — А вы разве нет?
— Чудовище! — возмутилась девушка.
Так, пререкаясь, они дошли до самого берега. Здесь Роберта молча повернулась к спутнику спиной и отправилась под навес. Гейл проводил ее внимательным взглядом, улыбнулся каким-то своим мыслям и пошел к хижине. Ему безумно хотелось спать…
День второй
Яркое солнце ударило спящих по глазам, и одновременно раздался громкий крик:
— Эй, просыпайтесь!
С трудом соображая, что происходит, Роберта испуганно подскочила и села, больно ударившись головой о деревянный потолок укрытия. Не избежал подобной участи и Зак.
Потирая место ушиба, он раздраженно поинтересовался:
— Что, черт возьми, происходит?
Ответом ему стали возникшие в открывшемся проеме мускулистые ноги и прозвучавший откуда-то сверху голос Гейла:
— Мистер Престон, мисс Стайн, довожу до вашего сведения, что мое гостеприимство подошло к концу. Даю вам полчаса, чтобы убраться с этого пляжа. Ящик можете забрать с собой… В качестве благотворительного взноса «Лейтон петролеум» в имущественный фонд «Остролиста».
— Вы шутите, Лейтон? — разгневанно проревел Зак, делая попытку выбраться наружу.
— Отнюдь.