- Эй, кто вы такие и чего вам надо? - гаркнул Пит.
- Я Ра, Бог Солнца, - ответил мальчишка-киборг, хищно оскалившись, и вдруг молча, без предупреждения, кинулся в атаку. В одно мгновение очутившись рядом с Питом, он ударил его кулаком в грудину с такой силой, что хрустнуло несколько рёбер.
Химеры поняли, что их не собираются просто остановить, их собираются убить. И они бросились, превозмогая боль, на чёртова сопляка.
И тогда с места сорвался один из его сопровождающих - тот, что с белыми волосами. На ходу его толстая длинная коса сама собой расплелась и метнулась вперёд, как от сильного потока воздуха. Но никакого ветра не было. Волосы схватили Айка, как щупальца гидры.
***
Ретто таращился на происходящее, приоткрыв рот.
Вин, немного пришедший в себя, тоже замер в изумлении. Ему никогда прежде не приходилось видеть такого.
Тем временем мальчишка, назвавшийся Ра, буквально забил Пита насмерть, размозжив кулаками его грудь и горло, а белобрысый, воспользовавшись тем, что его диковинные волосы сбили противника с толку, свернул Айку шею.
- Кто вы такие, чёрт подери? И что вам нужно? - рявкнул Ретто, сжимая в трясущейся руке оружие. Конечно, он был благодарен незнакомцам, которые избавили их от неминуемой смерти, но в этом мире ничего не делается просто так.
- Мы друзья! - звонко ответил мальчишка по имени Ра, улыбаясь во все тридцать два зуба. - А за этими собаками, - он презрительно пнул носком ботинка руку мёртвой химеры, - мы целый день охотимся. Вот, нашли. Можно сказать, благодаря вам. Извините, если это звучит так, будто вы наживка. Ну... так получилось... Это Скандинав, - он указал на беловолосого, - а это Римлянин. Наверное, мы на одной стороне. Раз вы тоже уничтожаете химер Акера.
Скандинав вдруг кашлянул и чуть наклонился к юному киборгу:
- Нам кажется, не стоит так откровенничать с незнакомцами. Мы не знаем точно, кто они.
- Хм. Да. Точно, - кивнул мальчишка и направил на Ретто дикрайзер. - А теперь вы нам всё честно-пречестно расскажете. На кого вы работаете, для начала?
***
Друзья...
Ретто перевёл взгляд с улыбающегося лица парнишки на его дикрайзер. Что ж, в этом мире "друзья" частенько сначала спасают тебе жизнь, а в следующий момент угрожают оружием... Однако если у парня запрещённый огнестрел, значит, эта троица - такие же нелегалы. А юный киборг - к тому же наверняка их с
Эдди потенциальный клиент.
- Ни на кого мы не работаем, - за всех, в том числе и за Бехарда, ответил учёный. - Мы сами по себе. Меня зовут Мартин Ретто, я сикеробиолог. Это мой... эмм... охранник Бехард. А это мой ассистент Эдвард.
- А чего от вас было надо псам Акера? - спросил Ра.
- Мы просто оказались в ненужное время в ненужном месте, - решил сказать полуправду Ретто. - Стали свидетелями убийства.
- Чёрт, эти собаки всё-таки достали Мэнни! - воскликнул Ра тоном искренне расстроенного ребёнка.
Скандинав легонько ткнул парня в бок локтем:
- Ты болтаешь чересчур много. Беловолосая химера выступила вперёд.
- Вам будет лучше пойти с нами. Останетесь одни - погибнете.
- Куда это с вами? - недоверчиво спросил Ретто, отступив.
- Для начала туда, где залатают твоего охранника, - усмехнулся парень. - Думаю, хозяин не будет против. Вы ж как бы на нашей стороне. Враги Акера - наши друзья.
- Мы на вашей стороне! - горячо воскликнул Ретто. Ему и впрямь было плевать на чьей "стороне" быть, лишь бы эта сторона обеспечила безопасность. В данный момент его больше всего беспокоило состояние Эдди. Он потратил слишком много сил на этого Бехарда...
- Они всего лишь не против нас. Это не значит, что они на нашей стороне, - возразил Скандинав.
- Да ладно тебе, Скан! - Ра усмехнулся и легонько пихнул его локтем в бок.
После этого достал из кармана пиленых джинсов телефон.
- Задание выполнено, - сказал он в трубку. - И у нас тут обнаружились неожиданные союзники. Думаю, их стоит забрать на базу... Да... Ну... Как бы... Так точно... Хорошо, тогда я поручусь!
Он с минуту ещё убеждал кого-то, потом нажал отбой и I сунул телефон обратно в карман.
- Ждём.
Ждать пришлось недолго. Через некоторое время над крышей с высокочастотным писком завис вместительный грузовой флайер. Модель не военная, не вызывающая подозрений. С флайера спустился трап, и мальчишка помог всей потрёпанной троице подняться на борт, затем завёл их аэробайк в грузовой отсек, пока двое химер с именами древних, давно вымерших наций, спускались с крыши к припаркованным мотоциклам.
Флайер снизился, подобрал оставшихся пассажиров и транспортные средства, после чего взмыл в воздух.
Две мёртвые химеры, некогда работавшие на Акера, так и остались лежать на крыше.
12 ГЛАВА
На борту флайера нашлась аптечка. Ретто, конечно, не обнаружил большинства нужных инструментов, но и имеющимися можно было обойтись Главное, поскорее. Учёный знал, что сейчас за ним будут наблюдать новые знакомые. "Что ж, да начнётся шоу".
Ра бухнулся прямо на пол и скрестил ноги на тот манер, который в древности называли "по-турецки", приготовившись с интересом смотреть. Скандинав и Римлянин заняли места неподалёку от пилота и о чём-то негромко переговаривались.
Ретто потихоньку сшивал спину Бехарда. Операция, несмотря на тряску, нехватку инструментов и волнение, шла нормально. Бехард то и дело поглядывал на пристально наблюдающего мальчишку и один раз даже подмигнул.
- Вот и готово! - сообщил Ретто, протирая инструменты салфетками. - Бехард, тебе надо полежать до утра, желательно под капельницей с физраствором. Будешь как новенький!
- Слушай, - заговорил Ра, - а всё-таки, почему акеровские ищейки хотели вас убить? Сикеробиологи зверьём; ценятся.
- По правде сказать, потом они передумали. Хотели: доставить этому вашему Акеру, но Бехард вовремя
подоспел, спас меня и Эдди.
- А что, вы можете быть чем-то полезными Акеру?
- Вероятно тем, что можем исцелить кого угодно от чего угодно. Хоть человека от рака, хоть химеру от ран, хоть киборга от Топливной зависимости.
- Чё, правда? - Ра быстро облизал мгновенно пересохшие губы.
Скандинав презрительно фыркнул и нацепил на переносицу зеркальные чёрные очки.
Ретто горделиво усмехнулся и подмигнул парню, столь самонадеянно взявшему себе имя египетского божества.
- Слушай, - проговорил Ра, чуть потупив взгляд, - а вы можете и меня вылечить?
- Можем, - ответил Ретто.
- Здорово! - Ра совсем по-детски хлопнул себя по коленкам. Скандинав, не оборачиваясь, поднял палец и сказал:
- Лучше спроси, что он потребует в качестве платы.
- Я же спас им жизнь! Ну, то есть... Мы спасли... Ну ладно. Что попросишь взамен?
- Придумаю на досуге... - Ретто было сейчас вовсе не до торговли.
Ра нехотя отстал. Ретто вколол обоим пациентам глюкозы и заставил их лечь в кресла в дальнем углу салона.
***
Флайер мягко плыл в густом смрадном воздухе, буро-золотистом, посверкивающем частичками пыли, словно тихая заводь.
Спасённый учёный прикорнул в кресле, двое его пациентов тоже спали. Раум крутился рядом с киборгом, которого звали Бехардом. Тот лежал на боку, беспокойно подрагивая во сне всем телом. Да, досталось беднягам! Раум осторожно погладил самыми кончиками пальцев покрасневшую кожу Бехарда рядом с эластичными бинтами и бактерицидным пластырем. И в следующий миг Бехард развернулся и схватил его за запястье так крепко, что затрещали кости. Мальчишка зашипел и взвился.
- Пусссти!
Взрослый киборг отпустил его и окончательно проснулся.
- А, это ты, малявка, - благодушно улыбнулся он и снова осторожно улёгся, стараясь не потревожить ран. -В следующий раз крадись аккуратнее.
- Пф! - оскорблённо фыркнул Раум, потирая руку. - Я не крался!
Бехард сонно усмехнулся и весьма демонстративно зевнул. Парнишка надул губы. Ему очень хотелось сказать что-нибудь пообиднее этому киборгу, но на ум ничего не приходило. Зато в голову настырно лезло мимолётное воспоминание о прикосновении к истерзанной спине Бехарда. Это почти так же интересно и захватывающе, как потрогать спину Скандинава. Как что-то диковинное, чуждое природе. Спина Бехарда почти такая же диковинная - Рауму не приходилось видеть раненных киборгов. Либо мёртвых, либо целых и невредимых.
И было немного обидно, что этот киборг всё же смог его подловить и едва не сломал ему руку, несмотря на то, что сам он изранен и ослаблен, а Раум - здоров. Относительно здоров - ведь о Топливной зависимости забывать не стоит.
Но вот, наконец, флайер достиг пункта назначения и мягко снизился. Скандинав подошёл к учёному и его "свите", чтобы разбудить. Раум злорадно оскалился, приготовившись полюбоваться тем, как Бехард вывернет руку химере. Но произошло нечто странное, очень удивившее мальчишку: Скандинав преспокойно потряс киборга за плечо, и тот резко подскочил, осоловело хлопая глазами, как нерадивый студент, уснувший на лекции.
Постепенно все пассажиры и экипаж покинули флайер.
Ретто завертел головой по сторонам, разглядывая обширный ангар, в котором очутился. На него с
Бехардом и Эдди сразу же направили штурмовые бластеры несколько киборгов в тёмно-серых комбинезонах с эмблемой "Панкратиона", но Раум отмахнулся:
- Они не пленники!
Киборги опустили оружие, но не особенно расслабились.
- Их нужно к господину, - Скандинав чуть склонился к Рауму. Мальчишка тряхнул головой:
- Сначала пусть приведут себя в порядок! Я думаю, их стоит проводить в казармы. Там есть пара свободных комнат.