Многие скептики совершенно справедливо возражали, что, если бы летающие тарелки были космическими кораблями инопланетян, они появлялись бы не только в небе США. Из раскрытых сегодня материалов известно, что был подготовлен целый ряд меморандумов и запросов в ЦРУ. В полученных из ведомства внешней разведки отчетах фигурировали "иностранные" летающие тарелки, но все они тут же разоблачались как природные феномены, земные летательные аппараты и мистификации. Забегая вперед, скажем, что, изучив 985 свидетельских показаний, руководство программы "Знак" (к тому времени в ней был задействован уже межведомственный исследовательский отдел Пентагона под кодовым названием "Символ") пришло к однозначному выводу: все "факты" наблюдения летающих тарелок четко разделяются на три группы: природные явления, новая авиационная техника, в том числе пресловутые аэростаты всех типов и видов, и заведомые мистификации. Таким образом, несколько десятилетий работы высококвалифицированных специалистов, подвергнувших всесторонней экспертизе громадное количество свидетельств очевидцев НЛО, позволили сделать категорический вывод: объектов, определенно созданных вне Земли, на нашей планете просто не существует!
Этот приговор, фактически ставящий крест на любых поисках летающих тарелок, крайне неохотно цитируется в уфологических изданиях, всячески замалчивается и перевирается. Так, долгое время из одного бульварного издания в другое порхала газетная утка о том, что существует "правильный", сверхсекретный, отчет группы "Знак", разительно отличающийся от официальной позиции ВВС. Одновременно уже полвека муссируется и всячески раздувается "версия заговора", в которой якобы участвует правительство, высшие чины Пентагона и… сами инопланетяне.
Все это научно-фантастическое творчество армии уфологов и журналистов сильно затрудняет аналитический разбор отдельных действительно интересных фактов, связанных с природными аномалиями (ионосферные плазмоиды), электрическими явлениями (шаровые молнии) и оптическими иллюзиями (солнечное гало).
В Центре воздушно-технической разведки исследователи программы "Знак" тяжело переживали полное фиаско своих многолетних поисков. Надо сказать, сотрудники "Символа" применили научный системный подход и создали классификацию НЛО. Это позволило автоматизировать обработку всей поступающей информации и впоследствии создать компьютерный банк данных. К сожалению, в него "автоматически" попали сведения о многих секретных авиационных проектах, подобных самолетам, выполненным по технологии "Стелс". Так что вряд ли в обозримом будущем общественность сможет ознакомиться с этой "энциклопедией" уфологических заблуждений.
Сами же по себе критерии спецификации НЛО секрета конечно же не представляют и неоднократно встречаются в уже открытых отчетах программы "Знак". Итак, предварительная сортировка данных велась по следующим критериям:
1/1–2. Относительно плоское основание с чрезвычайно сильной отражающей способностью.
1/1–3. Отсутствие звука, за исключением редкого рева двигателей при условиях форсажа.
1/2–1. Чрезвычайная маневренность и способность почти зависать в воздухе.
1/3–1. В разрезе напоминает овал, или диск, с выпуклостью в форме купола над основанием.
1/4–1. Способность быстро исчезать на высокой скорости или с помощью полной дезинтеграции.
1/4–2. Способность неожиданно появляться без предупреждения, как бы с большой высоты.
1/5–1. Большинство отчетов оценивают размеры НЛО приблизительно с самолет С-54 или "Констеллейшн".
1/6–1. Способность очень быстро группироваться в тесную формацию, когда объектов несколько.
1/6–2. Способность уклоняться от препятствий, указывающая на возможность ручного пилотирования, управления электроникой или дистанционного управления.
1/7–1. При определенных условиях объект способен оставлять чистую дорожку в облаках шириной около 800 метров.
Сей перечень свидетельствует об одном: у специалистов ВВС существовало достаточно достоверных наблюдений НЛО для того, чтобы составить список типичных и довольно поразительных характеристик. Эти характеристики фигурировали только в секретных документах, однако о них независимо от составителей документа на протяжении многих лет докладывали бесчисленные свидетели. Особый интерес вызывают пункты, касающиеся бесшумных самолетов, зависающих в воздухе, подобно вертолетам. Естественно, что существовавшие в то время геликоптеры не отличались чрезвычайной маневренностью. Однако мы до сих пор очень мало знаем о секретных проектах самых необычных по форме истребителей и бомбардировщиков, совсем непохожих на обычные для того времени летательные аппараты.
Все же случаи, когда свидетели указывали на объекты, способные развивать совершенно невероятные ускорения и достигать столь высоких скоростей полета, что становились практически не заметны для наблюдателя, можно смело отнести либо к редким явлениям природы, таким как молниеподобные спрайты, либо к фальсификациям (не всегда преднамеренным). Могут быть и совершенно необычные причины "тарелочных видений", например, движение частичек органической взвеси в жидкости зрачка наблюдателя. При моргании или резких движениях головы эти мельчайшие частички поднимаются со дна зрачка, и при ярком свете человеку кажется, что он видит молниеносно перемещающиеся "тарелочные диски". Это отлично объясняет многие наблюдения неожиданных появлений, исчезновений или внезапных изменений местоположения НЛО.
Отдельный вопрос составляют фото– и киноматериалы, якобы доказывающие реальность летающих тарелок. Уже долгое время уфологи буквально с пеной у рта доказывают, что имеется несколько видеозаписей ускоряющихся и двигающихся с огромной скоростью НЛО. При этом "независимые исследователи" все время подчеркивают, что такие объекты с такими характеристиками практически "невидимы" для человека, который не смотрит в нужное время в нужное место. Естественно, что именно подобные материалы привлекают ученых, интересующихся проблемой внеземного разума. Фотографии и редкие видеоклипы были подвергнуты тщательному анализу (в первую очередь криминалистическому). Результат оказался вполне ожидаем: кроме нескольких фотографий редких явлений природы – облаков, шаровых молний и даже метеоритов, все остальное оказалось явной (и часто грубой) фальсификацией уфологов.
Существует и еще один вид фальшивок, с завидной регулярностью попадающих в руки самых оголтелых уфологов, причем запутанные каналы их получения действительно заставляют вспомнить некую теорию заговора. Только выглядит этот заговор спецслужб как бы "наоборот": с помощью глупейшей тарелочной истерии он прикрывает нечто очень важное, таящееся в недрах военно-промышленного комплекса США.
Вот, к примеру, недавняя "уфологическая сенсация" – сверхзасекреченный меморандум вполне реальной организации, управления разведки при штабе ВВС в Пентагоне (AFI). В этом документе, попавшем неведомыми путями к одной из самых активных в Америке уфологических групп, прямо указывается, что летающие тарелки контролируются неизвестным нам разумом, а не являются каким-то необычным, доселе неизвестным природным явлением. В меморандуме говорится, что вначале дискообразные объекты посчитали разведывательными летательными аппаратами, прилетевшими с дальневосточных баз вероятного противника. Однако аналитики ЦРУ и Пентагона сразу же признали подобную гипотезу глубоко абсурдной из-за наличия достаточно совершенной системы ПВО на восточном побережье США и неминуемого пленения подобных аппаратов после исчерпания их топливного ресурса. Далее приводятся результаты расследования случаев появления летающих дисков на авиабазе Райт-Паттерсон, где ими занималось подразделение разведывательной структуры ВВС "Знак". При этом подчеркивается, что специальное управление разведки ВВС в Пентагоне "Символ" проводило свои собственные исследования фактов наблюдений НЛО, основываясь на случайных свидетельских показаниях и данных радаров. Авторы меморандума считают отбор наблюдателей вполне надежным, поскольку в нескольких случаях часть данных получила независимое подтверждение одних и тех же явлений в одно и то же время. Характеристики летающих тарелок, в общем и целом, подтверждают ранее полученные разведданные, включая их способность зависать; неожиданно появляться, как бы из пике; дезинтегрироваться, или исчезать, вероятно набирая ускорение; быстро группироваться в тесную формацию и избегать препятствий. Согласно меморандуму, разведка ВВС тщательно исследовала ситуацию с летающими тарелками, проанализировав наблюдения (большинство из которых остались необъясненными), проверив все известные организации США, где могли бы разработать новый и совершенно секретный круглый самолет (таких не оказалось), и запросив ФБР о возможности коммунистической подрывной деятельности (таковой обнаружено не было).
Кроме того, были сделаны запросы в метеослужбу с просьбой проанализировать наблюдения и определить, не могли ли некоторые объекты быть метеозондами (нет).
Была также рассмотрена возможность резкого скачка развития аэронавтики в других странах (например, в Советском Союзе).
Далее было сделано заключение: у разведки ВВС нет причин полагать, что какая-то страна разработала такой уникальный летательный аппарат. Более того, даже если такое случилось бы, эта страна не стала бы проводить полеты над территорией США, с риском раскрыть технологические секреты в случае крушения самолета или его уничтожения средствами ПВО.