На проспекте и вблизи него в разное время работали и жили деятели русской культуры, науки и техники, военные. Это, главным образом, профессора и преподаватели Института инженеров путей сообщений, Института гражданских инженеров, Технологического института, Николаевского артиллерийского училища, ученые Главной палаты мер и весов. Во флигеле дома Мевеса (2-я Рота, 11) в сентябре 1872 г. жил Ф. М. Достоевский, в 1831 г. близ Сенной площади жил П. А. Плетнев, в 1760-х гг. в казармах Измайловского полка – Н. И. Новиков, в 1782–1883 гг. в Ротах – И. А. Крылов (дом не найден), в 1880 г. в доме № 105/4 (соврем. адрес: Московский пр., 125) жил Г. И. Успенский.
Гостиничный сервис к концу XIX в. в этой части города составляли гостиница наследников Н. А. Курменева (Забалканский пр., 30), гостиницы "Неаполь" М. М. Кудрявцева на Забалканском пр., 43/2, "Ницца" В. Е. Бубнова в 1-й Роте, 12, "Серапинская" гостиница А. А. Ушина и Петра Николаева на Забалканском пр., 22, и "Славянская" В. П. Горюнова и К. Е. Смирнова на Малом Царскосельском пр., 17. Гостиницы располагались в приспособленных помещениях доходных домов и по уровню предоставляемых услуг относились к второразрядным.
Значительное количество зданий и сооружений Московского проспекта (жилые дома № 7, 8, 19, 33, 79), комплексы Санкт-Петербургского государственного университета путей сообщения, Санкт-Петербургского кадетского ракетно-артиллерийского корпуса, здание Технологического института, станция метро "Технологический институт", Скотопригонный двор (главный корпус с двумя флигелями и оградой с воротами), комплекс Воскресенского Новодевичьего монастыря и Новодевичье кладбище, Московский парк Победы, пожарное депо (дом № 116), Московский райсовет, Дома культуры им. Ильича и им. Капранова, верстовые столбы являются памятниками истории и культуры Санкт-Петербурга, состоящими под государственной охраной. В "Перечень вновь выявленных объектов, представляющих историческую, научную, художественную или иную культурную ценность (учетных зданий)" включены жилые дома № 1/2, 4, 6, 16, 54, 61, 63, 87, 89, 126, 145, 147, 157–163, 190, 206, 208, здание Фрунзенского универмага, комплекс сооружений городского трамвая (дома № 81, 83), ряд производственных зданий, комплекс построек Бактериологической лаборатории (дом № 99).
Московский район образован в 1919 г., в современных границах существует с 1965 г. В северной части территории находится исторический район – Московская застава, в южной части – Пулково.
Московская застава – одна из городских застав Петербурга, созданных в XVIII в., здесь при пересечении Царской перспективы с Лиговским каналом начинался собственно Московский тракт – дорога на Москву. Тут находились шлагбаум, или, как тогда говорили, рогатка, и сторожевая будка с караульными, где у проезжавших проверяли подорожные и взимали сборы. В петровское время рогатки ставили для "препятствия проходу злонамеренных людей": беглых солдат и крепостных, пытавшихся уйти из Петербурга, извозчиков, нарушавших царский указ о привозе на каждой подводе трех камней для мощения петербургских улиц, и тех городских жителей, которые хотели выехать без разрешения. Покинуть столицу и отсутствовать в ней дозволялось лишь "с запиской от Сената, только чтоб не более пяти месяцев". Вторая, или Средняя, рогатка находилась в районе современной площади Победы, а третья, Дальняя, – возле мельничной плотины у подножия Пулковской горы. Неподалеку от современной площади Московские ворота на Лиговском канале существовала Ближняя рогатка.
От Московского тракта ведет свою историю Московский проспект – главная магистраль района, правительственная трасса города.
Еще двести лет назад Московский тракт под Петербургом стал царской дорогой. По ней августейшие особы направлялись в свою загородную резиденцию – Саарское село, и его стали именовать Саарской перспективой, а после переименования села в Царское – Царскосельской перспективой.
Дорогу для членов царствующего дома следовало обустроить соответственно статусу. В 1744 г. вышел указ Сената о "столблении" Царскосельской дороги. На Средней Рогатке поставили столб с изображением трех рук, указывавших направления трех дорог: на Петербург, на Царское Село и Москву, на Петергоф и Варшаву. В народе столб получил название "Три руки" ("Четыре руки"), вскоре распространившееся на территорию вблизи него, переданную в ведомство Царскосельского дворца.
Московский проспект лежит приблизительно на Пулковском меридиане. Вопреки распространенному заблуждению, совпадение этой линии с меридианом неточно. Совпадение имеет место только у подошвы Пулковской горы, на которой стоит обсерватория и от которой отходит Пулковское шоссе (часть Киевского шоссе). Через 10 километров, у площади Победы, отделяющей Пулковское шоссе от продолжающего его Московского проспекта, меридиан находится приблизительно на 15" восточнее (еще дальше от него находится в этом районе Санкт-Петербургский дом молодежи, бывший кинотеатр "Меридиан", что у площади Конституции). Еще через 10 километров, у Сенной площади, отклонение составляет уже 30" (или около 500 м). Зато Пулковский меридиан проходит через восточное крыло Казанского собора, башню Дома Зингера на Невском проспекте и северную оконечность Троицкого моста.
Помещённые в книге очерки открываются краткой исторической справкой и схемой распределения домовладельцев на соответствующем участке проспекта по состоянию на 1854 год, предшествующий перемене чётности сторон и изменению нумерации домов.
Очерк второй. От сенной площади до набережной реки Фонтанки
С 1800–1830-х до 1878 г. головной участок современного Московского проспекта имел самостоятельное название (Обуховская ул., Обуховский пр.) и нумерацию домов, измененную после 1855 г. при перемене четности сторон: дома № 1–9 получили номера 2–10, дома № 2–14 – соответственно 1–13, измененные еще раз в 1878 г., при объединении Обуховского и Царскосельского проспектов в Забалканский проспект.
Нечетная сторона
Дом № 1 / пер. Бринько (бывш. Таиров пер.), 2
До 1831 г. этот участок принадлежал вдове купца Гликерии Ивановне Лермантовой, в 1840–1850-х гг. – капитану 1-го ранга Дмитрию Николаевичу Лермонтову (Лермантову). В 1849 г. всю ширину участка по улице мерой 18 саженей занимал трехэтажный дом, сдаваемый внаем. После смерти Д. Н. Лермонтова до 1873 г. участок принадлежал его вдове Александре Ивановне, урожденной Антроповой (1810–1887), дочери купца 1-й гильдии.