Штрафные батальоны (для офицеров) и роты (для рядовых и сержантов) были созданы 28 июля 1942 года по приказу Сталина, известного под названием "Ни шагу назад". Временно разжалованные военнослужащие отбывали в них наказания за уголовные и воинские преступления - "кровью своей или вражеской смывали вину перед Родиной".
Максимальный срок пребывания в штрафном подразделении равнялся трем месяцам (эквивалент десяти лет лишения свободы), но чаще у штрафников было два выхода: или совершить воинский подвиг, или получить ранение. Выжившие направлялись в обычные части, им возвращались прежние звания и награды.
Штрафбаты и штрафроты ставили, как было определено приказом "Ни шагу назад", на "наиболее трудные участки фронта". В связи с этим о них выдумывали всякие легенды и небылицы. Одна из них - "самый известный штрафник - Александр Матросов. Не имея ни гранаты, ни автомата, рядовой был вынужден с голыми руками лезть на вражескую амбразуру".
А.В. Пыльцын: "Я никогда не был равнодушен"
"Мы живем долго для того, чтобы успеть рассказать правду". Интервью газете "Объектив-Но" № 35 (148) 28.08.2003 г. Харьков, Н. Стативко
В российском издательстве "Знание" (Санкт-Петербург) вышла книга генерал-майора Вооруженных сил СССР А.В. Пыльцына "Штрафной удар, или Как офицерский штрафбат дошел до Берлина". Или нет, не так. Александр Васильевич Пыльцын, бывший командир взвода и роты 8-го отдельного штрафного батальона 1-го Белорусского Фронта, написал книгу-исповедь об одной из самых замалчиваемых тем Великой Отечественной войны - об офицерском штрафном батальоне. А может быть, даже так: украинский пенсионер в 79 лет сумел не только написать книгу, но и выпустить ее! Не детектив, не "клубничку", не разоблачение - просто честную книгу о войне и о военных судьбах. Наверное, на войне было труднее, но и в мирной сегодняшней жизни найти для этого силы было непросто.
Год назад, когда мы познакомились с Александром Васильевичем - готовили интервью с ним по случаю годовщины приказа Сталина № 227 "Ни шагу назад!", его планы издать эту книгу казались совершенно невыполнимыми. Сорок лет о штрафных батальонах говорить было "не рекомендовано". В 64-м Высоцкий написал "В прорыв идут штрафные батальоны": …Ведь мы ж не просто так, мы - штрафники. Нам не писать: "Считайте коммунистом". И это все, что мы знали о штрафбатах Великой Отечественной. Ну, может, тоже из Высоцкого: "Гуляй, рванина, от рубля и выше!!!" Об офицерских штрафбатах впервые упомянула "Комсомольская правда" в 1985-м. Только в 1995-м на российском телевидении вышла программа о 8-м Отдельном штрафном батальоне 1-го Белорусского фронта. Через 50 лет после Победы. Через полвека после того, как офицеры-штрафники дошли до Берлина. Но и после этого о штрафбатах всегда писали "вообще", не делая различий между фронтовыми офицерскими штрафными батальонами и армейскими штрафными ротами. А разница была - и огромная! Общей была только принадлежность к штрафникам, да еще то, что на них возлагали самые сложные и самые рискованные боевые задачи. Потери этих формирований в 6 раз превышали средние в обычных войсках. Александр Пыльцын не был "штрафником" - он "помогал штрафникам искупать вину перед Родиной". Но полтора года - от белорусских Жлобина и Рогачёва до Берлина - он прошел рядом с ними. Воевал, отдыхал, командовал, дружил, рисковал… А потом рассказал об этом в своей книге.
- Александр Васильевич, зачем Вы взялись писать эту книгу?
- Зачем написал? Где-то в книге у меня есть такая фраза: "Мы долго живем для того, чтобы успеть рассказать правду о войне". Дело в том, что о штрафных батальонах вообще практически ничего не было известно. Я не знаю, почему замалчивалась эта тема - из идеологических причин или из других соображений. Даже в советской военной энциклопедии о штрафных частях сказано применительно к войскам других стран. А у нас как будто бы их и не было. Поэтому я решил, что должны люди знать, что же это такое. Потому что те публикации, которые время от времени появлялись, были основаны полностью на слухах, на домыслах, на легендах. А здесь я решил рассказать все, как было.
- А для кого Вы ее писали?
- Она адресована и тем, кто интересуется историей войны, и однополчанам, да и молодежи, которая до сих пор не знает, что это такое.
- Вы считаете, молодежь сейчас интересуется той войной?
- Вы знаете, если она не интересуется, то это очень плохо. Надо, чтобы она интересовалась. Потому что забывать прошлое нельзя. Самое большое преступление - это преступление перед прошлым. Потому что, если не знать прошлого, значит, не видеть и будущего. Будущее без прошлого нельзя построить.
- Ваши внуки читали Вашу книгу?
- Читают. И не только внуки. Уже правнучка читает, ей 13 лет. Я не знаю, может быть, читает именно потому, что это я написал? Но я предполагаю, что ее заинтересует и сама тема. В одной из рецензий на мою книгу рецензент написал, что сейчас, когда спрашиваешь у молодых людей, кто такой Александр Матросов, отвечают: "Наверное, какой-нибудь криминальный авторитет". Даже такие имена уже из истории выкрали! А надо, чтобы они оставались.
- Александр Васильевич, а как Вам удалось издать свою книгу?
- Я пытался издать ее здесь, в Харькове, но у меня ничего не получилось, потому что нужны были колоссальные деньги. Я поехал в Россию. В Ленинграде я учился в академии, у меня там друзей много, знакомых. Когда я им рассказал о том, что мне трудно издать книгу, меня связали с людьми, которые занимаются этим делом. Узнав эту тему, взяли без всяких предварительных условий, издали, и я даже ни копейки не заплатил. И мне в виде гонорара устроили лечение в санатории. Вместо гонорара я получил определенное количество экземпляров книги, которые разослал по России, а теперь рассылаю по Украине - своим друзьям, семьям, оставшимся однополчанам… И еще очень приятно, что книгу не просто издали, но издали быстро. Когда издательство узнало, что боевое крещение, кроме боёв в Сталинградской битве, наш уже полноштатный батальон получил и на Курской дуге, то постарались приурочить книгу к 60-летию этой великой битвы.
- Вы ожидаете каких-то откликов, отзывов? Может быть, изменения отношения общества к этой теме?
- Не знаю, поворот общественного мнения - для меня это слишком много, это очень громко сказано. Я не надеюсь в общественном мнении сделать переворот, хотя на определённые изменения рассчитываю. Во всяком случае, отклики будут, потому что на фоне разнузданного вранья о штрафбатах я говорю правду. И положительные качества, да и некоторые отрицательные черты наших крупных командармов тоже отражены. Я писал правду. Кому-то она не понравится, а кто-то посчитает это верным шагом.
- А вы собираетесь как-то рекламировать свою книгу?
- Я пока не знаю, как это делается… Правда, я получил предложение от издательства в сентябре в Ленинграде на базе Общества "Знание" провести презентацию моей книги, на которую будут приглашены аккредитованные журналисты, военные историки и мои боевые товарищи.
- Поделитесь секретом, где вы берете силы для всего этого?
- Мне в этом году исполнится 80 лет, силы пока еще сохранились. Может быть, секрет в том, что я не был никогда равнодушен в жизни. Вот это неравнодушие меня и подстегивает. В моём возрасте надо успеть сказать правду!
- Вы пережили многое. Можно сказать, что вы прожили несколько жизней - и до войны, и войну, и непростой послевоенный период. Потом распад Советского Союза, и сейчас живете совсем в другой стране. Все-таки когда было лучше?
- Вы знаете, человеку свойственно ностальгировать по молодости. Хотя моя молодость прошла на фронте, в боях, и все-таки… Я об этом пишу в своей книге, но я ностальгирую не по молодости, а по тому великому чувству любви к Родине, которого, к сожалению, у меня сейчас, после развала Союза нет, да и, судя по всему, у молодежи тоже нет.
Генерал-майор Александр Васильевич Пыльцын живет в Харькове. И книгу свою он написал здесь. А вот издать ее удалось только в России. Там пройдет ее презентация. Там она будет продаваться. Это зарубежная книга. В стране, где он живёт, желающих ее напечатать не нашлось. А жаль! Сын Александра Васильевича написал такие стихи: "Замрите, слушайте, смотрите, ребятишки, / Дыханье затая, став чуткими вдвойне: / Ведь вы последние девчонки и мальчишки, / Которым суждено услышать о войне. А сам отец, генерал Пыльцын, добавил: От тех, кто сам все это вынес, / Кто видел смерть, но победил…