Любой современный человек знает, что доисторические представители фауны давно, миллионы лет назад, исчезли с лица земли. Вопрос, почему это произошло, очень интересен. Ведь динозавры вымерли за очень короткий период, хотя жили на Земле более 150 миллионов лет. За столь долгий срок на планете неоднократно менялся климат и было много других изменений, к которым животные весьма успешно приспосабливались. Исчезли динозавры примерно за 5 миллионов лет, то есть очень быстро. Существует множество гипотез, пытающихся объяснить это исчезновение. Один из ученых, американский геофизик У. Альварес, предложил очень оригинальную версию. Во второй половине XX века он изучал подводный каньон в Италии и обнаружил в слое глины, который относился к концу мезозойской эры (именно тогда исчезли динозавры), повышенное содержание иридия – в 30 раз больше, чем обычно бывает в земной коре. Дело в том, что в недрах Земли не так-то много иридия, он чаще встречается в других космических телах. Ученый выдвинул гипотезу, что в конце мезозойской эры Земля столкнулась с крупным астероидом, диаметр которого превышал 10 километров. Астероид с огромной скоростью врезался в нашу планету. В результате в земной коре повысилось содержание иридия, что само по себе, однако, не было опасным для динозавров. Но при столкновении с астероидом в воздух поднялось огромное количество пыли. Земная поверхность оказалась закрыта пылевой завесой от Солнца. Из-за нехватки солнечных лучей стали гибнуть растения. Многие динозавры были травоядными и в день съедали около 2 центнеров растений. Они стали гибнуть от голода, а значит, и хищникам, в свою очередь, стало не хватать пищи. В результате вымерли все динозавры. Разумеется, это лишь одна из гипотез.
Между тем криптозоология уверяет нас, что многие доисторические обитатели Земли не исчезли, а живут и по сей день. Или, по крайней мере, жили сравнительно недавно.
...
В XVI веке в России служил австрийским послом С. Герберштейн, дипломат, путешественник и писатель. В своем дневнике он описывал людей, которые жили в лесах и держали в качестве домашних животных больших змей, похожих на ящериц, с четырьмя ногами и заостренными телами черного цвета.
В русских летописях XVI века есть запись о том, как из реки, находящейся рядом с Новгородом, вышли "крокодилы" и съели много людей. Датирована эта запись 1582 годом. Конечно, можно заподозрить древнего летописца в мистификации, но в те далекие времена летописцы были именно летописцами , а не фантастами. И, возможно, все обстояло именно так, как сказано в летописи. Несколькими годами позже, в 1589 году, англичанин Дж. Гарсей, находясь в России, увидел на берегу реки мертвого крокодила. С точки зрения официальной науки, в Восточной Европе не должны были жить крокодилы. Однако речь идет о XVI веке. Можно допустить, что тогда в российских водоемах водились эти рептилии. В дальнейшем они могли погибнуть как по естественным причинам, так и в результате агрессии со стороны людей. Сейчас уже невозможно выяснить, были ли те "крокодилы" доисторическими ящерами.
Рассказы о таинственном существе, которое обитает в шотландском озере Лох-Несс, известны всем. Его называют "Несси". Это существо известно людям уже давно. Так, еще в IV веке некий аббат Иона записал историю, услышанную от настоятеля местного монастыря.
Однажды настоятель купался в реке Несс, которая впадает в озеро. Из воды вдруг появилось жуткое существо и едва не напало на пловца. К счастью, трагедии не произошло. И это не единственное сообщение о Несси. О "большой рыбе со змеиной шеей и головой", обитающей в озере Лох-Несс, говорится в древнем географическом атласе, датированном 1325 годом. Более поздние источники также сохранили сведения о неизвестном существе, живущем в глубинах шотландского озера. Однако летописцы того времени не задавались целью изучить неведомое существо, они лишь записывали рассказы очевидцев.
В конце XIX века на озере внезапно перевернулся и утонул небольшой парусник. В этом происшествии не было бы ничего таинственного, если бы в тот день не стояла абсолютно безветренная погода. Гибель парусника со всеми пассажирами объяснили проделками озерного чудовища.
В 1933 году во время строительства железной дороги вблизи озера постоянно находились люди, которые собственными глазами видели непонятное существо и дали ему название "подводного дьявола".
Некоторые пытались заснять Несси на кино– и фотопленку. В 1934 году лондонский хирург Р. Уилсон сделал несколько фотографий таинственного существа. В 1957 году англичанка К. Уайт выпустила книгу под названием "Это более чем легенда", в которой приведено более 100 сообщений очевидцев, наблюдавших Несси, а также фотографии.
В 60-х годах XX века неоднократно удавалось запечатлеть Несси на кинопленке. Первым это сделал Т. Динсдейл, более детально запечатлеть существо удалось Р. Райнесу. Изучение видеокадров заставило ученых задуматься о том, что Несси, возможно, и впрямь существует. По описанию, животное очень похоже на плезиозавра, который существовал в мезозойскую эру. С точки зрения здравого смысла трудно поверить в то, что в озере Лох-Несс могли сохраниться рыбоящеры, к которым относится плезиозавр. Ведь на месте этого озера примерно 10 тысяч лет назад был огромный ледник. С другой стороны, присутствие плезиозавра в шотландском озере подтверждают многочисленные свидетельства очевидцев. Во второй половине XX века была создана целая комиссия, состоящая из маститых ученых. Они тщательно изучали фото– и видеосъемки Несси, а также все имеющиеся свидетельства очевидцев. Вывод был вполне обнадеживающим: "Мы считаем, что в озере Лох-Несс имеется неизвестное живое существо. Если это животное неизвестного отряда, то оно заслуживает тщательного изучения. Если же оно относится к уже известному отряду, но обладает уникальными размерами, то и в этом случае его следует изучать".
До сих пор ученым не удалось ни доказать, ни опровергнуть существование Несси. Между тем, по свидетельству очевидцев, а также по фото– и видеосвидетельствам, принято считать, что длина Несси примерно 18 метров, из них на шею и голову приходится примерно 3 метра. На теле животного есть несколько горбов. У Несси четыре ноги и округлый хвост. Такое описание полностью соответствует плезиозаврам, длина которых была не менее 15 метров. Головы их были похожи на головы ящериц с челюстью, снабженной острыми зубами, напоминающими зубы крокодила. У них была змеиная шея, а плавники – как у кита. Однако плезиозавры были морскими животными, а озеро Лох-Несс является пресноводным. И это вызывало у ученых немало вопросов. Ведь если Несси на самом деле относится к плезиозаврам, чудом выжившим, как ему удается существовать в пресной воде? К тому же в озере не может жить единичный экземпляр, – как минимум там должно обитать семейство плезиозавров. Но в таком случае чем питаются эти огромные существа?
В XX веке научные экспедиции неоднократно исследовали озеро Лох-Несс с целью выяснить, могут ли потомки динозавров существовать в таких условиях. Однако отыскать неизвестных науке животных никому так и не удалось. Тем не менее выводы ученых были очень интересными. В частности, удалось выяснить, что в озере вполне хватает места для нескольких рыбоящеров. Глубина Лох-Несса 250 метров, а длина примерно 38 километров. Поскольку размеры озера весьма внушительны, соответственно, пищи для семейства плезиозавров более чем достаточно: это и планктон, и рыба. Существует гипотеза, что в доисторические времена озеро Лох-Несс было морским заливом. После какого-то катаклизма, например, землетрясения, оно превратилось в автономный водоем. Это могло произойти также в результате подъема суши. В таком водоеме вполне могли сохраниться несколько плезиозавров. Мутация привела к тому, что животные выжили, несмотря на постепенное опреснение озерной воды.
Другая гипотеза предполагает, что в мезозойскую эру существовали не только морские, но и пресноводные плезиозавры. В этом случае пребывание Несси в шотландском озере выглядит еще более убедительным.
В Шотландии есть еще одно достаточно глубокое озеро – Лох-Морар. По свидетельствам очевидцев, в этом озере также водится неизвестное науке существо. В 70-х годах XX века ученые проводили на этом озере специальные исследования, после которых заявили, что лично видели крупное животное с головой, похожей на змеиную. Размер неопознанного существа превышает 13 метров. Один из исследователей, профессор Г. Вахрушев, убежден, что таинственные существа, о которых так много говорят, на самом деле являются озерными плезиозаврами, в настоящее время они вполне могут жить в озерах, которые произошли от пресноводных водоемов мезозойской эры.
Неведомые чудовища могут существовать не только в воде, но и на суше. Очень интересно, что ирландские таинственные звери по внешнему виду похожи на мифологические существа "келпи", о которых бытует множество преданий в Западной Шотландии. Ирландия и Шотландия находятся совсем рядом, поэтому немудрено, что легенды и мифы этих стран схожи.