Маневр чуть не сорвал машину в штопор, но спас.
- Врешь. Зараза. - Рявкнул Павел. Машину крутануло, и бросило в странную, неизвестную фигуру высшего пилотажа. Ошалев от подобной выходки, немец потерял долю секунды и не успел среагировать, форсированный движок промчал супостата вперед. А вот теперь танцуем. - Выводя трещащий заклепками самолет из смертельного пируэта, истребитель зацепился за хвост недавнего обидчика.
"Получи.. - Павел выжал гашетку. Ненавистное изображение словно взорвалось изнутри, и вмиг потеряв свою грозную элегантность, шедевр германского авиапрома беспорядочно кувыркаясь полетел на встречу с землей.
Только теперь летчик вспомнил о ведомом. Покрутил головой, и с удовлетворением обнаружил, что тот не отстал. - Молодец, пацан.
Оставшиеся без вожака, и растеряв превосходство, немцы дружно разошлись в стороны, уходя от схватки.
Помахав крыльями флагману тихоходов, Павел решил возвращаться. На аэродром вышли уже с сухими баками. Наверное, только привычка заставляла насосы вытягивать последние граммы горючки. Сели без подготовки. Поперек полосы, едва увильнув от взлетающей пары, но целые. Это да, это весело. - Стянул истребитель шлемофон, и провел по лицу, размазывая соль и слезы.
Товарищ капитан. - Доложил он руководителю полетов, зайдя на КП. В воздушном бою, звено уничтожило три истребителя противника. Сопровождали бомбардировщики до точки расхождения.- Голос его слегка подрагивал от возбуждения. И то сказать, шутка. Завалить три мессера в одном бою. А вот глаза капитана остались холодными. Он опустил руку от пилотки, и, глядя мимо рапортующего, проскрипел.
- Вам надлежит прибыть в штаб. Срочно. Машина ждет.- И отвернулся, чрезвычайно заинтересованный перепалкой между техниками, происходящей за стеклом вороньей слободки КП.
-Ого.- Удивленно присвистнул Серега, узнав, что командира вызывают наверх.
- Слушай, ну точно, награду оформлять. Это ж не хухры мухры... Поздравляю. - Радовался безыскусный паренек.
А вот Паше было не до веселья. - Ох, не спроста. Этот ускользающий взгляд, еще утром доброжелательно хлопнувшего по плечу капитана, насторожил.
Однако, не чувствуя за собой особых проступков, ехал спокойно. Смутила только фигура сопровождающего. Старшина сидел рядом, угрюмо посматривая на спутника, и придерживал оттопыренный карман рукой.
Войдя в помещение штаба, обратился к дежурному. Сержант почесал в затылке, вспоминая, и, наконец, радостно сообщил. - Так Особист интересовался. Лично товарищ лейтенант подошел и распорядился. Точно, точно. И машину он посылал. Во. - Деревенский паренек, хоть и прослужил уже три с лишним года, а так и не избавился от простоты и незамысловатости речи. Так что к товарищу лейтенанту вам. Он козырнул, и принялся разглядывать вывешенный в коридоре приказ начальника штаба.
"Вот тебе бабушка и Юрьев день". - Выдохнул Говоров.
Шагнул в кабинет, и, отыскав глазами склоненного к бумагам особиста, рявкнул о прибытии.
Однако тот словно и не заметил вошедшего. Дописал строчку. Аккуратно положил перо на краешек чернильницы, и промокнул текст матерым пресс-папье. Павел заскучал, и отвел глаза в сторону, а когда вновь сосредоточился на хозяине неласкового кабинета, тот уже внимательно смотрел на него.
Пауза разрядилась негромким стуком. Это поднятая с зеленого сукна папка легла на стопку таких же бордово красных документов.
- Доложите о вашем сегодняшнем вылете товарищ лейтенант. - Медленно, явно работая под великого Вождя, попросил хозяин.
Павел кратко доложил о сбитых самолетах. И замер, ожидая реакции.
Вот как?- Удивленно поднял брови особист. - Так вы значит герой? Чкалов? А вот у меня есть сведения, что во время совершения вылета в составе эскадрильи, вы, нарушив руководящие документы, устав РККА, и Директиву Верховного Главнокомандующего, покинули свое место в боевом порядке. А, следовательно, совершили дезертирство. И подлежите суду военного трибунала. По законам военного времени. Он замолчал, глядя, как меняется лицо офицера.
- Что молчишь гнида? - Внезапно сорвался на крик опер. Впрочем, крикнул не в сердцах, а скорее по обязаности, потому как закончил вполне мирно. - Вот рапорт твоего командира. А это "объяснительные" твоих товарищей, которых ты предал и бежал. Пока они кровь проливали... - Тут "летехе" наскучило играть спектакль. Он опустился на стул, нахлобучил фуражку на реденькую шевелюру, отчего уши смешно оттопырились, и он стал походить на огородное пугало.
- Сдать оружие. - Приказал "контрик" уже вовсе обычным голосом. И крикнул, обращаясь за дверь. - Иванов, зайди. В дверях возник хмурый старшина. Он набычась уставился в спину Говорова, и явно был готов к немедленным действиям.
Холодной рукой Павел вынул из кобуры пистолет, запасную обойму и аккуратно уложил все на папку, якобы хранящую рапорта на его, Говорова, дезертирство.
- В карцер пока закрой, после на гарнизонную гауптвахту отвезем. - Распорядился лейтенант, убирая оружие в обшарпанный сейф. Рукав его гимнастерки вдруг зацепился за дверцу, и на открывшемся для глаз арестованного запястье показалась замысловатая узорчатая татуировка. Змея, свернувшись кольцом, кусает себя за хвост. И вязь непонятных букв. Заметив взгляд, опер, дернулся, убирая руку, и скомандовал старшине. - Увести арестованного.
Глава 3
Старый подвал, громко названый карцером, встретил затхлым сумраком. Снаряжение позвольте.- Старшина, не рискуя хамить, пусть и арестованному, но офицеру, дал понять, кто сейчас главнее. Павел, ничего не соображая от быстроты произошедшей метаморфозы, расстегнул ремни.
" Сейчас доложат командиру, и все проясниться".- Попытался успокоить он себя. Однако уже засосало под ложечкой в недобром предчувствии. Больно часто в предвоенные годы звучали глухие рассказы о ночных арестах врагов народа.
А ведь формально, НКВДшник прав. - Мелькнула паскудная мыслишка. Вышел из строя, бросил командира звена, нарушение летного устава явное. Но это же глупость. Нарушил, ладно, арестуйте, гауптвахта для того и придумана. А при чем тут... Я же в бой пошел, а не назад. Странно? Может план у них по дезертирам горит?
А вот наколка у лейтенанта интересная. - Вспомнился Говорову странный "партак" оперативника. - Не положено ведь?
Он всмотрелся в темноту . -Ох ты, как здесь сидеть? Тут и стоять невозможно.
-Входи, орелик. Чего застыл, как не родной?- Прозвучал из глубины надтреснутый баритончик.
-Кто тут? - Паша вздрогнул.
-Кто, кто, хвост от пальто.- Разухабистый голос напомнил о заполонивших улицы в последний мирный год блатняках.
Лейтенант напрягся, собираясь дать отпор урке.
-Да не журись босота, - добродушно хохотнул обитатель подвала. - Мы с тобой здесь оба арестанты, чего ты? Садись вот на ящик. Сейчас огня запалю.
Чиркнула спичка, и затрепетал слабый огонек коптилки. Из темноты выплыл низенький потолок, кирпичные стенки, заросшие плесенью. И невысокий мужичок в пиджаке и характерной кепочке шестиклинке. Рубашка апаш, куча значков на широком клетчатом обшлаге. - " Точно уголовник, но что он тут делает?
И словно отвечая на немой вопрос, парень приподнял кепку. Оттопыренный палец и задорная улыбка. Сверкнула сталь фиксы.
- Жора. Кличка "Маленький". - Представился человечек. С Бобруйской кичи немцы выпустили, живи не хочу. Так нет, патриот хренов, решил на восток уйти, вот и дошел. Повязали. Свои и взяли... Уже в тылу. Шпионаж лепят. - Попросту объяснил новый знакомый свой статус. Верь не верь, а вот он я.- И добавил - А ты, смотрю, козырный. Летчик? Чего ж в трюм -то? Али Родину продал? - От легкости, с какой произнес сокамерник страшные слова, бросила в жар.
Офицер вскочил, норовя ухватить провокатора за шиворот. Однако не рассмотрел брошенную на пол рванину, запутался и чуть не упал.
-Ладно, ладно. Молчу. - Босяк отодвинулся. - Вижу, идейный. Ты не гоношись. Вспомни, что и тебя не на курей бабкиных разводят. Ведь так? Ну, представь, что и я не предатель. Может такое случиться? Воот. А то сразу.
Павел немного успокоился и вернулся на место, замер, осознавая свое положение. А и верно. Скажи я кому. Мол, по ошибке. Что подумают? Отмазывается, скажут, подлюка. Глаза отводит. Органы не ошибаются. Сам ведь сколько раз слышал.
Нехотя произнес.- Лейтенант Павел Говоров. Истребитель.
- Бывший.- Пробормотал из угла собеседник.
- Чего? - опешил офицер.
Бывший, говорю, истребитель. - Объяснил Жора. - Мы ведь с тобой, соколик, за НКВД сидим. Так, что. По закону военного времени, меня в расход, тебя уж, как повезет. Или в могилевскую губернию, или в лагерь. А после зоны, назад хода нет. Кто изменнику самолет доверит?
- Да я ж не виноват совсем. Какое дезертирство. Три мессера завалил. Как же?
Павел обхватил голову руками, начиная сознавать, что все это в серьез.
Понемногу отчаяние поутихло. Лейтенант вскинулся и завертел головой, осматривая уголки подвала.
- Дохлый номер.- Жиган затянулся папиросой, и разогнал вонючий дымок. - Я прошманал. Голые стены.
-Так и сидеть. Ждать? - Лейтенант вздохнул. - Глупо.
Жизнь штука несправедливая. - Протянул сосед.
- Ого, да ты философ?- Нашел силы усмехнуться пилот.
- Станешь тут ... На зоне сейчас столько умных людей, куда твоим университетам. Только слушай.
- Много сидел? - Поинтересовался от нечего делать летчик.
- Сидел, бежал, да на вокзал.- Отговорился шуточкой сосед. Помолчал. - Да было дело, - уже серьезно отозвался он, поправляя фитилек. Нам не сидеть никак невозможно. Урка в тюрьме дома, на свободе в гостях.