– устало проговорил один из них, протягивая пачку сигарет Григорию для угощения. – Маньяк – он и есть маньяк.
Свинцов, уже севший в машину, просигналил. Григорий взял сигарету и прощально махнул санитарам рукой.
– Что-нибудь заметил? – спросил Свинцов, заводя двигатель, и бросил взгляд на помощника.
– Да чего в таком месиве заметишь? Видно, из потерпевшего там фарш прокручивали.
Свинцов взглянул на него внимательно:
– Помнишь Джека Потрошителя?! Тут похлеще потрошитель, – и улыбнулся.
– А по-моему, на ритуальное убийство похоже, слишком уж театрально, – сказал Григорий задумчиво, – или Парикмахер сработал. Это уже из оперы безумия. Вон ребята из психушки сколько за ним гоняются. Все поймать не могут гада.
Глава 1
ИСЧЕЗНУВШАЯ НОЧЬ
(Непонятное начинается)
Он не сразу понял, что это музыка, возвращаясь из вяжущей мути сна долго и трудно. Забытье боролось с музыкой из реального мира…
– Я знаю пять имен девочек: Таня – раз, Лиза – два, Катя – три… – При каждом слове раздавался стук. Музыка ушла, ему был противен этот назойливый детский голос и стук… а голос начинал все сначала: – Я знаю пять имен мальчиков: Сережа – раз, Дима – два, Илья…
Услышав свое имя, он открыл глаза, с трудом приподнял голову. Он лежал на диване в незнакомой комнате, в чужом халате. В комнате был полумрак. В центре письменного стола горела лампа. Девочка в цветастом платье с рыжими, завязанными "фонтанчиком" волосами стукала резиновым мячиком в пол. Девочку, казалось, он где-то уже видел. Но где? Да и вообще, как попал сюда? На его имени девочка запнулась, то ли запутавшись, то ли почувствовав движение. Мячик, наполовину черный – наполовину красный, не пойманный, подпрыгивая, покатился к кровати. Девочка догнала его и, взяв под мышку, остановилась, глядя на Илью. Илья тоже молчал, не зная, что говорить.
– Дядя, а почему у тебя такие большие глазки? – вдруг спросила девочка.
– Чьи?
Илья снова лег на подушку головой, ощущая сильное недомогание. Он лежал, глядя в потолок и размышляя, что же ответить любознательной девочке, но не мог ничего сочинить.
– Чтобы лучше видеть тебя, – произнес Илья первое, что пришло на ум, подняв голову от подушки.
Девочки в комнате не было.
– Странно. А все-таки что это за комната? Как я сюда…
Илья старательно потер ладонью лоб, оглядывая просторную комнату с большим зашторенным окном и развесистым, как паутина, огромным книжным стеллажом. Горевшая на столе лампа много света не давала, но для Ильи и этого было достаточно, чтобы уяснить твердо, что в этой комнате он впервые.
Он помнил, что выехал из Новгорода, собираясь остановиться на ночь в Петербурге у тетушки своего приятеля. Как садился в поезд, он помнил хорошо, но дальше… Может быть, он уже у тетушки или… А может, он еще из Новгорода не выбрался?.. Сделав над собой усилие, он приподнялся, сел. Голова непривычно закружилась, потемнело в глазах. Он осмотрел чужой, чрезвычайно обширный для его тела халат. Руки были в ссадинах.
– Что же это, где это меня?.. – бормотал он, обхватив голову руками и покачиваясь из стороны в сторону.
– Эй, парень! Ты ее не видел?
Илья поднял глаза. У двери стоял худой мужчина в облегающем спортивном костюме, длинноволосый… из-за темноты разглядеть его было трудно.
– Глюка не забегала, спрашиваю?
– Кто? – Илья щурясь смотрел на незнакомца.
– Ай! – махнул тот рукой и медленно вышел.
Илья встал на пол босиком. Головокружение прекратилось, но подступила тошнота, в желудке стало нехорошо. Рядом с его босой ногой суетилось насекомое. Илья вгляделся: это была муха с оторванным крылышком. Она подпрыгивала, стараясь взлететь с пола, но увечье не давало ей сделать этого.
"Фу, какая гадость! – подумал он, морщась. – А если бы я на нее наступил?..