Содержание:
Часть первая. Голос моря 1
Мертвец в истлевшем кителе 1
Храм на скале 1
Рокоманы 2
Эй, на "Сирене"! 4
"Аллах карает нас за грехи!" 5
"Аве Цезарь!" 7
Часть вторая 8
Парк в стиле "ретро" 8
Картина в синем свете 10
Григорий. Геннадий. Георгий! 11
Домик в Балаклаве 12
Кладбище за Михайловским равелином 14
Интервью с "Могильным червем" 15
Мелодия старой шарманки 16
ОБ АВТОРЕ 17
Николай Черкашин
Сон "Святого Петра"
Повесть
Часть первая. Голос моря
Мертвец в истлевшем кителе
Эта история начиналась дважды; первый раз в 1914 году - в Севастополе, и второй - в 198…-м в лагуне одного из Сейшельских островов. Мы же поведем свой рассказ с того самого дня 198… года, когда научно-исследовательское судно "Профессор Шведе" под флагом Академии наук СССР бросило свой якорь в бухте острова Коамору.
День этот начался для кандидата биологических наук Алексея Сергеевича Шулейко весьма обычно: в судовой ихтиологической лаборатории он препарировал тушу тунца. Делал это под насмешливым взглядом приятеля - плотного блондина в кремовой рубашке с короткими рукавами и погончиками третьего помощника капитана. Тот сидел на столике с микроскопом и с аппетитом обдирал воблу.
- Тебе бы шеф-поваром работать, - изрек помощник, глядя, как ловко извлекает внутренности Шулейко. - Любой бы ресторан тебя взял. А ты на что талант переводишь? На очередную диссертацию: "Влияние тропиков на блох и клопиков"?
Шулейко и в самом деле меньше всего походил сейчас на "остепененного" кандидата наук: рослый, моложавый, в шортах и майке-тельняшке, он вполне мог сойти за судового кока.
Молодой ихтиолог молча извлек плавательный пузырь и залюбовался им, точно нашел жемчужину.
- Знаешь ли ты, что это? - торжественно вопросил Шулейко.
- Знаю! - чиркнул зажигалкой помощник капитана. - Давай сюда. На спичке поджаришь - во какая закусь!
- Это один из шедевров природы! - постарался не заметить насмешки Шулейко. - Идеальный приемник инфразвуковых волн. Никакая электроника не предскажет тебе за сутки цунами или землетрясения. А рыбы улавливают инфразвуковые сигналы плавательным пузырем и уходят из опасного района… Когда ты жаришь на спичке вот этот инфразвуковой приемник, ты уподобляешься дикарю, который колет кокосовый орех микроскопом.
- Прости нас неумытых. Где уж нам от сохи…
И вдруг третий помощник соскочил со столика и с нарочитой почтительностью встал навытяжку. По трапу в лабораторию спускалась стройная светловолосая женщина голубом бикини.
- Зоечка, - взмолился он, - вы хоть и знойная звезда советской этнографии, но нельзя же так травмировать мужскую психику! В храм науки без халата вход запрещен.
Звезда советской этнографии, не удостоив Диденко вниманием, протянула Шулейко листок из блокнота.
- Алексей Сергеевич, вы бы не могли определить тип рыбы по рисунку? Он очень условный, но все же…
Шулейко взглянул на изображение рыбы, сделанное толстым фломастером.
- Гм… Откуда у вас это?
- Это рыбацкий тотем. Здешние рыбаки поклоняются океанскому божеству Луана-дари. Я попросила жреца островитян изобразить, как они представляют себе Луана-дари, и он набросал мне вот это.
Шулейко с интересом вглядывался в рисунок:
- Какой мощный спинной плавник… Напоминает тунцовых. Но форма хвоста явно как у китообразных.
- Луана-дари приносит счастье в рыбной ловле, - пояснила Зоя. - Бог-рыба, как уверяет жрец, много лет назад покинул морские глубины и с тех пор живет на острове - в соседней бухте. Он лежит на берегу и принимает почести… Вот бы взглянуть на него одним глазочком!
- Да тут и двумя стоило бы посмотреть… Если это и в самом деле некое морское животное, выброшенное штормом… Точнее, мумифицированный труп животного. А ты говоришь "клопики в тропиках"… Эх ты, Гоша…
- Поздравляю с открытием еще одного лох-несского чудовища! - отпарировал третий помощник. - Спиртовать где будем - здесь или в балластной цистерне?
- На Крещатике. В ресторане "Метро"… Зоя, ваш жрец не говорил о размерах этого Луана-дари? Хотя бы приблизительно. Какой он? Такой? Такой? - распахивал и сводил руки Шулейко.
- В длину - шагов пятьдесят.
- Хороша зверюшечка… Скорее всего на остров выбросило финвала - сельдяного кита… Гоша, ты можешь уговорить капитана спустить катер? Слетаем мигом - туда и обратно.
- Ну, если наука просит, - многозначительно посмотрел на Зою Диденко. - Попробую… Как далеко отсюда эта ваша Несси?
- Вон за тем мысом, - показала Зоя.
- Три мили туда, три обратно… - прикинул третий помощник. - За час управимся… Но чем рассчитываться будете не знаю… Соляр нонче вздорожал.
- Да, но вы учтите, бухта священная, - предупредила этнографиня, - и чтобы не оскорблять чувства аборигенов, лучше было бы наведаться туда ночью.
- Обожаю ночные прогулки, - оживился Диденко. - "Поедем, красотка, кататься. Давно я тебя поджидал…"
С пением он и направился на капитанский мостик…
Темной тропической ночью моторный баркас с экспедиционного судна "Профессор Шведе" вошел в священную бухту Луана-дари. У штурвала стоял Диденко. Зоя и Шулейко вглядывались из кокпита в едва различимый берег. Третий помощник сбавил обороты, и баркас ткнулся в песок.
Посвечивая фонариками, все трое двинулись к туше гигантской рыбины, черневшей на песчаном пляже, окруженном густыми мангровыми зарослями.
- Луана-дари! - шепнула Зоя.
- Если аборигены ее охраняют, - вполголоса заметил Диденко, - то на завтрак этой милой рыбке они завтра поднесут три хорошие отбивные…
Огромное тело рыбацкого божества было украшено гирляндами из орхидей, панцирями морских черепах, связками бананов, кокосовых орехов…
Из-за горизонта медленно всплыл бугристый шар луны. Капище осветилось, и Шулейко, предвкушавший открытие нового вида китообразных, с изумлением вдруг обнаружил, что из брюха священного Луана-дари торчит ржавый, грешной вал и что бока его украшают ровные ряды заклепок, а вместо спинного плавника вздымается боевая рубка с узкими прорезями иллюминаторов.
- Подводная лодка! - вырвалось у Шулейко.
- Подводная лодка в степях Украины! - добавил Диденко и покачал головой. Он первым вскарабкался на корпус, подал руку Зое, затем помог влезть ихтиологу. Вдвоем - моряк и ученый - с огромным усилием провернули маховик на крышке входного рубочного люка, подняли медный литой кругляк. Направив лучи фонарей в горловину люка, они увидели, что в боевой рубке сидел, привалившись спиной к стволу перископа, иссохший труп человека в истлевшем кителе. Рука мертвеца с четырьмя чуть различимыми нашивками на остатках обшлагов прижимала к груди планшетку из растрескавшейся кожи. Диденко снял с головы фуражку.
- Ребята, быстрее! - торопила их снизу Зоя. Она стояла позади рубки и тревожно вглядывалась в заросли. - Кажется, сюда идут…
Шулейко быстро спустился по трапу в рубку, выдернув из рук покойника планшетку, опустил крышку, и все трое скатились с борта лодки в песок. Баркас покинул священную бухту Луана-дари. В каюте "Профессора Шведе" Шулейко попробовал открыть планшетку. Пересохшая кожа развалилась, как скорлупа, и на стол выпала общая тетрадь с большими буквами "IEP", тисненными на черной клеенчатой обложке. Такие тетради выпускались в начале века специально для моряков-подводников - чтобы всплывали, если лодка погибнет. Шулейко осторожно раскрыл дневник, отчего обложка тут же отвалилась. Пинцетом перевернул ломкую страницу и стал читать.
Храм на скале
1914 год. Севастополь доживал последнее мирное лето. Матросы на ялах состязались в гребле. На Приморском бульваре духовой оркестр Штаба Командующего флотом Черного моря играл вальс "Майский сон". Офицеры в белых кителях фланировали вдоль бульваров с дамами в ажурных летних шляпках. Солнце сияло на кресте Владимирского собора, дробилось в зеркальной меди труб, золоте погон, в бриллиантах серег и ожерелий… Город старался забыть о своем военном ремесле. Город старался быть южным курортом, не более того…
Старший лейтенант Николай Михайлов - офицер лет тридцати с аккуратной русой бородкой помог грациозной волоокой девушке сесть в фаэтон.
- На Ипатьеву дачу! - приказал он извозчику и обернулся к спутнице: - Вот увидите, Надежда Георгиевна, брат будет искренне рад нашему появлению. Он доктор, и к тому же в большой моде. К нему из Киева, Москвы и даже Петербурга едут. Дмитрий практикует таласотерапию - лечение морем. Да-да, представьте себе: море - лучший лекарь! Нервы, мигрени, астмы и прочие городские болезни море развеивает, как ветер туман… Поживете с недельку и сами убедитесь в этом.