- Перерыв, ребята, - устало сказал он. - У нас маленькая техническая неисправность. Еще пару дублей, и… Эй, чего это вы?
Острия копий были направлены в нашу сторону. Фаланга размалеванных туземцев медленно и молча надвигалась на нас.
- Э-э… короче, так…
- Бей их! - крикнул кто-то, и ощетинившаяся копьями толпа с ревом понеслась вперед.
- Бежим! - крикнул Игорь и зайцем припустил вдоль берега. Недолго думая, Витька бросил камеру и драпанул следом. Последними бежали мы с Олегом, затылком ощущая дыхание преследователей. Пашки я нигде не видел, сколько ни оглядывался. Копья и камни свистели вокруг нас, падая в песок и путаясь под ногами. Увязая в песке и шлепая по мелководью, мы обежали остров по окружности и вскоре вернулись к месту киносъемки. И тут неожиданно подоспела подмога. Бригантина, совершавшая сложные манипуляции неподалеку от берега, вдруг замерла на мгновенье, расцвела белыми бутонами пороховых дымков, и воздух сотряс грохот бортового залпа. Послышался нарастающий свист, и на берег, глубоко зарываясь в песок, дождем посыпались ядра. Надо отдать Коле должное - вынужденный одновременно управлять бригантиной и вести огонь, он не растерялся и, как потом выяснилось, наловчился бегать с мостика на батарейную палубу и обратно, успевая перезаряжать орудия и наводить корабль на цель. Во всяком случае, никого из нас не задело. Ничком рухнув на песок, мы прикрыли головы руками, а когда поднялись, дикарей уже и след простыл.
Далеко в море на волнах покачивалась наша шлюпка. Кто-то, в ней находившийся, усиленно работал веслами.
-‘Это Пашка! Удирает, ренегат!
Недолго думая, мы побежали вдоль берега, пока дикари не опомнились, но тут произошло непредвиденное. Наверное, с такого расстояния Коле действительно было трудно различить, кто есть кто - корабль развернулся другим бортом, и снова ахнул залп. Стреляли в нас.
- Не стреляй! - Игорь вскочил и замахал треуголкой. - Это мы! А, черт!!!
Снова грохнуло, и снова вокруг засвистели ядра.
Вскочив, мы не раздумывая устремились в лес. Вслед нам непрерывно гремели пушки, ломая деревья и выбивая искры из скал. Бомбардировка острова, ставшая совершенно беспорядочной, возымела определенный успех - дикари разбежались и попрятались в лесу, и мы беспрепятственно достигли горы, возвышавшейся в центре острова. Одно из ядер попало в горный склон в месте, где была лакуна - тонкая стенка обрушилась, открыв темный провал входа в пещеру. Выбора у нас не было, и мы, забравшись туда, завалили вход камнями и только после этого смогли отдышаться.
- Вот и верь после этого людям! - разозленно сказал Предводитель, выжимая мокрую от пота треуголку. - Боже мой! Мой магазин… Они все разграбят!
- Тише! - Олег, лежавший у входа, предостерегающе поднял руку. Мы осторожно пробрались к нему и приникли к узкой щели, оставшейся от лаза. Из чащи леса показалась группа туземцев, в которых мы признали наших преследователей. Число их поубавилось, многие хромали, но отряд наиболее упорных шел по нашему следу, приближаясь к горе.
- Проклятие! - Игорь с силой опустил кулак на камень и лизнул разбитые костяшки пальцев. - Как они нас нашли?
Выяснилось это довольно скоро. Кисета Игорь не имел и хранил табак прямо в кармане кафтана - набить трубку можно было одним движением большого пальца. В суматохе погони карман порвался, и тоненькая желтая стежка табака тянулась за ним до самого входа. Дикари шли молча и уверенно. Лица их горели жаждой мести.
Убаюканные миролюбием туземцев, мы не взяли с собой оружия, лишь у Игоря была сабля и у Олега - меч, да я еще наспех выломал дубину, пробегая через лес. Хозяин с лязгом вытащил клинок из ножен и, отвалив камень от входа, вылез наружу и взмахнул рукой.
- Сынки мои! - вскричал он. - Не допустим, чтобы взяли нас голыми руками! Покажем дикарям, где раки зимуют! Мертвые сраму не имут, за мной, друзья!
- Сейчас нас будут бить, - хладнокровно сказал Олег. - Гроба с музыкой не обещаю, но что будет жарко - это точно…
Я горько усмехнулся.
- Наверх! - крикнул Витя. - Там они нас не достанут!
- Трое на одного! - хохотнул Игорь, - не так уж и много. Эх, будь у меня пулемет…
Взгляд его упал на большой валун, лежавший поблизости. Хозяин поддел его ногой, и тот с грохотом покатился вниз по склону.
- Делай, как я!
На время удалось задержать нападавших, швыряя в них булыжники, но вскоре их запас иссяк. Осмелевшие дикари снова двинулись вперед, как вдруг что-то их отвлекло. Из кустов, окаймлявших поляну, вывалился широкоплечий, голый по пояс человек с корабельной пушкой на плече. Из-за спины его длинным зазубренным шестом торчал гарпун.
- Елки-моталки! - ахнул Игорь. - Это же Пашка!
Завидев нас, наш друг помахал рукой, сбросил оружие наземь и подпер ствол трухлявым бревном. Дикари замешкались, с удивлением наблюдая, как Паша, похлопав себя по карманам, извлек коробок спичек, поджег фитиль и, отвернувшись, заткнул уши пальцами.
- Ложись!!! - завопил Игорь и первым рухнул на камни.
Оглушительно бабахнул выстрел, и над поляной с визгом пронесся шквал поваренной соли - Пашка в поисках снарядов решил, видимо, перебрать все корабельные специи.
Эффект был силен. Туземцы, побитые и ободранные, обратились в бегство и в мгновение ока скрылись в лесу. Мы бросились вниз.
- Пашка! - вскричал Командор, с разбегу обнимая боцмана, - как ты нас нашел?
- Да это… - смутился тот, - шел, шел и нашел. Мне Флинт подсказал. Давайте скорее к шлюпкам, пока эти не опомнились.
По дороге к побережью Паша рассказал о своих похождениях. Как оказалось, поисками занимался только этот отряд подвыпивших юнцов - участников киносъемки. Остальные тут же разграбили хозяйский ларек и напились до бесчувствия. Путь до самой горы был свободен, а выстрел из пушки довершил оставшееся.
От командорского "супермаркета" остались лишь обгорелые обломки и гора пустых бутылок. Чуть поодаль, полузасыпанная песком, валялась видеокамера.
- От бисовы диты! - Игорь подобрал ее и вытащил кассету. Больше из нашего имущества спасать было нечего. Погрузившись в шлюпку, мы отчалили и навалились на весла. Островок быстро удалялся.
Едва мы взобрались на палубу, Коля бросился к нам:
- Ну где вы пропадали? Я чуть с ума не сошел! Все целы?
- Скорее отчаливай! - засуетился Игорь. - Поднять шлюпку! Поднять якорь! Поднять паруса! Полный вперед!
"Гончая" распустила белые лепестки парусов и быстро стала набирать скорость, оставляя за кормой негостеприимный остров. Все вздохнули с облегчением, когда он скрылся за горизонтом.
- Да, хлопцы, - вздохнул Игорь, устраиваясь в кресле-качалке на мостике, - вот так повеселились… Хорошо хоть, что все обошлось, правда, Паша?
- Ага… - кивнул тот. - Жаль только фильм доснять так и не удалось.
Глава 19
Затруднения с пропитанием. Безветрие. Чем и как ловят рыбу. Драга. Игорь как классификатор. Неожиданная находка.
- Какое сегодня число? - спросил я, не открывая глаз.
- Тринадцатое с утра было, - лениво отозвался Витя.
- А день?
- Пятница.
Снизу, из помещения кладовой, слышались недовольные голоса. Минуту спустя на палубе появились Игорь и Коля. Лица у обоих были весьма удрученные.
- М-да… - покачал головой Предводитель. - Маловато продуктов. Опять же пресной воды не взяли. А убытков… Торговали веселились, подсчитали - прослезились. Хоть в петлю лезь, так ведь и мыла нет!
Шампунь подойдет? - не разобрав, о чем идет речь, встрял Пашка.
- А? - обернулся Игорь и досадливо отмахнулся. - Ну тебя… Что же делать?
Пашка, насвистывая ламбаду, сидел с удочкой на корме корабля и тщетно пытался выудить хоть что-нибудь. Рядом прохаживался Капитан Флинт в надежде урвать кусочек, если кто-то клюнет. Сидели они там с утра, скорее по привычке, чем ради пропитания.
- Может, снова торговать попробуем? - робко предложил Коля.
Ну уж нет! - вспылил Предводитель. - От этой торговли никакой пользы, кроме вреда!
Миновали сутки с тех пор, как мы оставили остров Пьяных Дикарей, как предложил именовать его Витя. Дул легкий попутный ветерок, хилый и худосочный, неспособный даже как следует развернуть флаг на мачте. "Гончая" еле плелась вперед, время от времени останавливаясь, как бы раздумывая - двигаться ей дальше или затонуть прямо тут.
- Клюет? - поинтересовался Игорь у Паши.
- Не-а, - покрутил головой тот. - Ничего нет.
- Нет бога, кроме Кру-Кру, - незамедлительно подтвердил Капитан Флинт и ловко увернулся от командорской затрещины.
- Сетей у нас тоже нет, - вслух размышлял Предводитель. - Может, глушить? так пороху мало осталось… Куда ни кинь - кругом клин! Коля! Чем там еще рыбу ловят?
- Рыбу - не знаю, - забубнил тот, задумчиво теребя бороду, - а вот гидробиологический материал - сачками, батометрами, грунточерпателями… А то еще драгой.
- Драга! - Игорь хлопнул себя по лбу. - Как же я сразу не подумал! Олег! Там на горизонте есть что-нибудь?
- Виднеется островок, - зевая, отозвался тот. - Мы уж раз десять такие видели - самый заурядный атолл - кораллы да песок… А что?
- Правь туда, - распорядился Капитан и повернулся к Коле: - Драгу сможешь соорудить?
- Запросто, - заокал тот. - Мешок надобен поболее, да грузил фунтов двадцать. Да канат ишо…
Я раздосадованно крякнул - в своем стремлении вжиться в роль Коля переходил всякие границы. Пашка - так тот вообще в последнее время перестал его понимать.
- Ну, этого добра у нас хватает, - просиял Игорь. - Сейчас же приступай к работе, а мы пока поближе подойдем.