На частоте бедствия, кроме сигнала СОС, разрешается передавать сведения о плавающих минах, брошенных и затонувших судах, дрейфующих буях, банках, мелях, скалах, вулканических образованиях. Эту же частоту можно использовать для сообщения об обмелении каналов и фарватеров, о препятствиях, не показанных на картах и в лоциях, неисправностях навигационного оборудования, изменении режима работы маяков, огней, радиотехнических средств, т. е. обо всем, что связано с непосредственной угрозой безопасности мореплавания.
Кодификация сигналов бедствия, т. е. сведение их в единую таблицу, была произведена в 1914 г. на международной конференции, завершившейся принятием Международной конвенции по охране человеческой жизни на море 1914 г. (СОЛАС-1914). Эта Конвенция неоднократно пересматривалась (в 1929, 1948, 1960 и 1974 гг.) и в каждую новую редакцию Конвенции, кроме СОЛАС-74, включалась таблица сигналов бедствия. В настоящее время перечень сигналов бедствия содержится в Приложении IV к Международным правилам предупреждения столкновения судов 1972 г. (МППСС-72), в Международном своде сигналов 1965 г. (МСС) и в ряде других правовых актов.
По характеру и способам подачи сигналы бедствия могут быть классифицированы следующим образом:
1. Сигналы в виде знаков:
– двухфлажный сигнал NC по МСС;
– квадратный флаг с находящимся под ним или над ним шаром или чем-либо похожим на шар (все знаки черного цвета);
– полотнище оранжевого цвета с черным квадратом либо кругом или другим подобным символом (для опознания с воздуха);
– цветное пятно на воде;
– слово СОС, выложенное из камней или других подобных предметов (для экипажа и пассажиров аварийного судна, оказавшихся на пустынном берегу).
2. Световые сигналы:
– ракеты или гранаты, выбрасывающие красные звезды, выпускаемые поодиночке через короткие промежутки времени;
– красный свет ракеты с парашютом или фальшфейером, выпускаемых через короткие промежутки времени;
– пламя на судне (например, от горящей смоляной или мазутной бочки);
– дымовой сигнал – выпуск клубов дыма оранжевого цвета;
– сигнал СОС, передаваемый по азбуке Морзе с помощью сигнального фонаря.
3. Звуковые сигналы:
– пушечные выстрелы или производимые путем взрыва сигналы (например, с помощью звуковой шашки);
– непрерывный звук любым аппаратом, предназначенным для подачи туманных сигналов (гонг, колокол, сирена, тифон, свисток, наутафон и т. д.);
– звуковой сигнал СОС по азбуке Морзе.
4. Радиосигналы:
– сигнал СОС, переданный по радиотелеграфу или с помощью другой системы, использующей электромагнитные волны;
– сигнал, переданный по радиотелефону и состоящий из произносимого вслух слова "Мэйдэй";
– радиотелеграфный сигнал тревоги;
– радиотелефонный сигнал тревоги;
– сигналы, передаваемые аварийными радиобуями, в том числе сигналы через ИСЗ.
5. Сигналы, передаваемые движением:
– медленное и повторяемое поднятие и опускание рук, вытянутых в стороны;
– маневры самолета в воздухе для указания места бедствия;
– передача сигнала бедствия с помощью флажного семафора.
6. Сигналы по почте:
– передача сообщений о бедствии с помощью голубей;
– передача сообщений о бедствии с помощью плавающих бутылок, кувшинов, бочек.
Применение или выставление любого из названных сигналов в иных целях, кроме указания о бедствии и необходимости помощи, категорически запрещено. Не допускается также использование сигналов, которые могут быть по ошибке приняты за сигналы бедствия (ст. 37 Международной конвенции электросвязи, принятой 6 ноября 1982 г. в Найроби, а также Регламент радиосвязи 1979 г.).
В классификации сигналов бедствия как бы отразилось время их появления. Если "голубиная" или "бутылочная" почта были известны еще в древности, то использование ИСЗ для ретрансляции сигналов бедствия относится к 70–80-м годам XX столетия.
На примерах из практики рассмотрим особенности применения тех или иных сигналов бедствия.
§ 2. Хрупкая надежда на помощь
Со школьных лет каждому известно, что плавающие в море закупоренные бутылки могут нести в себе чье-то послание. Достаточно вспомнить роман Жюля Верна "Дети капитана Гранта", в котором матросы парусного судна "Дункан" поймали акулу, в желудке которой нашли бутылку с призывом о помощи и указанием широты места бедствия.
Отправка писем с помощью брошенных в море бутылок, кувшинов, бочек в прошлом была явлением обычным, известным практически во всех морских странах, а также народам, жившим по берегам рек. "Бутылочная" почта существует и в наше время. В 1926 г. с советского парусного судна "Товарищ", шедшего из Англии в Южную Америку, была брошена в море бутылка с запиской. Через 1040 дней, 4 августа 1929 г., бутылка была найдена на побережье Техаса в Мексиканском заливе. В записке указывалось: "Учебный корабль СССР "Товарищ", капитан Д. А. Лухманов. Широта 39°14′ северная, долгота 13°15′ западная. 29 сентября 1926 года". Бутылка-путешественница проделала путь в 6500 морских миль. Не вызывает сомнения, что если бы она была сброшена с бедствующего судна, то никакая помощь ему бы уже не потребовалась.
Вместе с тем известны случаи счастливых совпадений, когда сигнал о помощи в бутылке приходил по назначению вовремя. В 1882 г. бразильское сторожевое судно "Арагуари" выловило из моря запечатанную бутылку. В ней находилось письмо, которое гласило: "На борту шхуны "Си Хиро" бунт. Капитан убит. Первый помощник выброшен за борт. Я, второй помощник, насильно приставлен к штурвалу. Они заставляют меня вести судно к устью Амазонки, 28 градусов долготы, 22 градуса широты. Скорость 3,5 узла. Спасайте!". Капитан начал преследование. Уже через два часа взбунтовавшаяся шхуна была настигнута и взята на абордаж. Мятежники были обезоружены. В трюме обнаружили второго помощника капитана. "Как вы узнали о мятеже?", – был его первый вопрос. "Мы выловили бутылку с вашим письмом". – "Но я ничего не посылал!". Второй помощник прочитал извлеченное из бутылки послание и еще раз категорически заявил: "Это не мой почерк. Да я и не мог бросить бутылку. Бунтовщики следили за каждым моим шагом".
Команду "Си Хиро" судили в Англии, и уже там выяснилась вся история. Как оказалось, бразильское судно выловило в море… рекламный проспект одной книги! Автор книги, которая называлась "Си Хиро", с целью рекламы забросил в море пять тысяч бутылок с текстом, приведенным выше. Одна из них и оказалась в руках у бразильских пограничников.
Оригинальный способ отправки писем существует на одном из Галапагосских островов. На берегу бухты Почтовая стоит бочка – "почтовый ящик". Моряки, оказавшиеся в этом районе, бросают письма в бочку, а суда, проходящие мимо бухты Почтовой, забирают "почту". Кроме того, экипажи судов считают своим долгом подновить "ящик": сменить подгнившие доски, проконопатить и покрасить их.
Что касается почтовых судов, то они впервые появились лишь в XVII в. в Швеции. В России возникновение морской почты относится к 1707 г., когда строилась крепость на острове Котлин. 7 февраля 1724 г. Петр I приказал построить для морских почтовых перевозок восемь пакетботов и назвать их "Почт-Горн", "Почт-Ваген", "Флигель Дефам", "Куриер", "Пастильон", "Меркуриус", "Фортуна" и "Ласка". Построены были только первые шесть пакетботов. До спуска их на воду почту возили фрегаты "Святой Яков" и "Принц Александр". В 1724 г. "Святой Яков" отправился в первый почтово-пассажирский рейс из Кронштадта в Любек. О каждом отправлении почтовых судов сообщалось в "Санкт-Петербургских ведомостях".
Во время Первой мировой войны к надводным почтовым судам добавились почтовые подводные лодки. Так, Германия до 1917 г., т. е. до вступления США в войну, поддерживала с ней почтовую связь с помощью подводных лодок "Бремен" и "Дойчланд". Лодка "Бремен" погибла во время одного из рейсов.
Уже после войны для сохранности почты голландская транспортная фирма "Ван Блаадерен" разработала и с 1 февраля 1921 г. стала использовать на судах специальные сейфы с почтой, которые в случае катастрофы с судном автоматически сбрасывались в воду, но не тонули и даже подавали звуковые и световые сигналы бедствия.