Черное облако окутало труп. Когда оно рассеялось, Орлан вместе со всей своей командой уже мчался к пункту «Б», а на асфальте остался лежать человеческий скелет, одетый в добротную дорогую одежду. Появившийся вскоре милицейский патруль долго не верил своим глазам и не решался доложить начальству о странной находке.
Тамара и Виктор, не разбирая дороги и разбрызгивая лужи, промчались по мокрым аллеям парка. Толкая редких прохожих, они нырнули в подземный переход. Здесь сбавили шаг и немного отдышались.
– Может, разойдемся? – предложил Виктор. – Так будет безопаснее.
Тамара испуганно посмотрела на него и усиленно замотала головой.
– Я боюсь, – всхлипнула она.
– Тогда пошли ко мне. Я один живу и сегодня уезжаю. Оставлю тебе ключи. Присмотришь за квартирой, пока всё не успокоится.
– Н-нет! – решительно отказалась женщина, но голос ее слегка дрогнул.
– Никто тебя там не найдет, дурочка, – улыбнулся Виктор. – Живи сколько хочешь. Только счета вовремя оплачивай и клиентов не приводи.
– Ты – мой первый клиент, – потупилась Тамара.
«Врет и не краснеет, – восхитился Виктор, вспомнив ее разговор с покойным сутенером. – Вот что значит настоящий профессионализм».
– Ты – мой первый клиент, – повторила женщина. – И я не хочу переезжать. Пойдем, я тебя чаем напою, подсохнешь немного. Дома-то, наверное, скучно одному?
Виктор посмотрел на часы. В запасе оставалось три часа. Космическая яхта припаркована на низкой орбите и появляется над горизонтом всего на полчаса один раз в сутки. Если он опоздает, то придется ждать следующей ночи, а, учитывая сегодняшнее происшествие, это может оказаться опасным. У Виктора не было никакого желания тратить время на заботу об опустившейся однокурснице.
Ему сейчас больше всего хотелось снова очутиться на своем паршивеньком, крошечном и таком уютном звездолетике. Плевать, что холодильные камеры пусты! Через пару дней он проголодается и с аппетитом будет жрать синтетическую лапшу. Как прекрасно читать толстые книжки, пялиться в навигационные мониторы и медленно лететь на самом экономичном режиме к миру, где подруги не становятся проститутками и где не приходится убивать ни в чем не повинных сутенеров. «У этого кавказца, наверное, родители есть? А может быть, и дети? Что произошло с моими мозгами? – с тоской размышлял Виктор. – На долю секунды померещилось, что передо мной гридер, – и вот результат. Ерунда какая-то. Даже хорошо замаскированного гридера невозможно спутать с человеком. Слишком заметны различия в строении черепа».
Дробный лязг железа по каменным плитам разорвал воздух. Гомонящая, смердящая табаком и «Моментом» стайка тинейджеров в обитых железом ботинках ссыпалась по лестнице. Немногочисленные обитатели и случайные посетители подземного перехода напряглись, предчувствуя неприятности. Виктор мысленно прикинул боевую мощь вероятного противника. Крупный самец, очевидно вожак, полтора десятка умственно неполноценных шакалят и две ярко раскрашенные самки на всех. Результат схватки – без сломанных конечностей обойтись будет трудно. Лучше не связываться. Покалеченный подросток – это не совсем то же самое, что убитый сутенер. Это гораздо хуже.
– Не люблю крыс, – прошептал Виктор, провожая взглядом звенящий цепями молодняк.
У выхода из перехода банда задержалась. Подростки плотным кольцом обступили сутулого очкарика, изучавшего лоток с компьютерными дисками.
– Девочками интересуешься? – мрачно спросил вожак стаи.
Очкарик отрицательно помотал головой.
– Да брось ты. Мы недорого берем, – настойчиво прогундосил дылда. – Сто рублей, и останешься доволен.
– Сто рублей каждому! – восторженно пропищал какой-то сопляк в клепаной кожанке.