Парламенты были в егораспоряжении,
а соборы - на его содержании.
У Филиппа было три совершеннолетних сына, так что онмограссчитывать
на продолжение рода. Свою дочь он выдал за короля Англии Эдуарда II. Среди
своих вассалов он числил шесть иностранных королей, асоюзы,заключенные
им, связывали его со многими государствами, вплоть до России.
Он прибирал к рукам любые капиталы и состояния. Постепенноонобложил
налогом церковную казну и земли, обобрал евреев, нанес удар по объединению
ломбардских банкиров. Чтобыудовлетворятьнуждыказны,онприбегалк
выпуску фальшивых денег. День ото дня золотые монеты становились все легче
весомистоиливседороже.Ужасающетяжелымбылобремяналогов;
королевские соглядатаи буквально наводнили страну.Экономическиекризисы
вели к разорению и голоду,что,всвоюочередь,велоквозмущениям,
которые король топил в крови. Бунты кончались длиннойвереницейвиселиц.
Все и вся должны были покоряться, гнуть спину илиразбиватьсебелобо
твердыню королевской власти.
Этот невозмутимый и жестокий владыкавынашивалмысльонациональном
величии Франции. ПриегоправленииФранциябылавеликойдержавой,а
французы - несчастнейшими из людей.
Только одна сила осмелилась поднятьголову-Ордентамплиеров.Эта
разветвленная организация, военная, религиозная и финансовая в одноито
же время, прославилась и разбогатела в период крестовых походов.
Слишком независимое положение тамплиеров беспокоило ФилиппаКрасивого,
а их неисчислимые богатства возбуждали его алчность. Он затеял противних
судебный процесс. Второго такого судилища не знала история,ибопоходу
дела было привлечено около пятнадцати тысяч обвиняемых. Нет такой низости,
к которой не прибегли бы судьи на этом процессе, длившемся целых семь лет.
Наше повествование начинается с последнего, седьмого года.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПРОКЛЯТИЕ
1. КОРОЛЕВА, НЕ ЗНАЮЩАЯ ЛЮБВИ
В камине на ложеизраскаленныхуглейпылалацелаясосна.Сквозь
зеленоватые стекла в свинцовых переплетах просачивалсяскупоймартовский
свет.
На высоком дубовом кресле, спинку которого украшали три резныхльва-
символ английского могущества, - сидела королева Изабелла, супруга Эдуарда
II; подперев подбородок ладонью, опустив ноги напурпурнуюподушку,она
рассеянногляделавкамин,незамечаявеселойигрыогня.
Двадцатидвухлетняя королева славилась удивительнойбелизнойинежностью
кожи; золотистые ее волосы были заплетены в две косы и уложены над висками
наподобие ручек греческой амфоры.
Придворная дама, привезенная из Франции, читалавслухкоролевепоэму
герцога Гийома Аквитанского:
Не помяну любви добром,
Я не нашел ее ни в ком,
Мне некого воспеть стихом...
Певучийголоспридворнойдамытерялсяподсводамизалы,слишком
просторной, чтобы женщина могла здесь чувствовать себя счастливой.