– Заметил ли ты что нибудь, заслуживающее внимания?
– Нет, я находился там самое большое три минуты. Мне очень хотелось прервать ваш обед. Если желаете, я могу вернуться назад и позвонить в
полицию.
– Нет.
Он был удивительно вежлив.
– Конечно, мы ничего не выиграем, если пока помолчим. Так что я велю Фрицу анонимно известить полицию. Далее, привези ка сюда мистера Обри и
миссис Карноу. Они поели?
– Возможно, они сейчас едят. Я посоветовал им это сделать.
– Проверь, чтобы они не остались голодными. А потом доставь их сюда под каким нибудь предлогом. Изобрети, что хочешь.
– Им ничего не говорить?
– Нет, я сам скажу. Приезжайте сюда не ранее, чем через час десять. Я только только сел за стол, и теперь вот это…
Он повесил трубку.
Когда я шел вдоль роскошного, длинного и широкого коридора, ведущего к входу в Тьюлип бар, меня остановил мой старый знакомый Тим Эвартс,
занимающий должность первого помощника официального детектива отеля «Черчилль». Правда, такой официальной должности в отеле нет. Но
администрация отелей держит подобных людей на всякий случай. Ему хотелось со мной поболтать, но я его быстро спровадил. Если бы он мог
догадаться, что я обнаружил труп в одном из номеров отеля и «позабыл» ему об этом сказать, то он не разговаривал бы со мной так дружелюбно!
В этот час огромный зал бара был лишь наполовину заполнен посетителями. Наши клиенты заняли столик в углу, и когда я приблизился, Обри поднялся
придвинуть для меня стул. Я мысленно поставил им высокие оценки за безукоризненное поведение. Вне всякого сомнения, им не терпелось услышать,
какие новости я им принес, но они не набросились на меня с расспросами.
Усевшись, я сказал, глядя в их полные ожидания глаза:
– Никакого ответа на мой стук, так что мне придется повторить попытку. А тем временем давайте поедим.
– Я не могу есть, – устало произнесла Кэролайн.
– Я вам настоятельно рекомендую не морить себя голодом, – покачал я неодобрительно головой, – вовсе не обязательно заказывать обед из трех блюд.
Но что нибудь вроде сэндвичей с осетриной и куска дыни? Здесь все это можно получить. Потом я попробую еще раз, а если опять не получу ответа,
тогда мы обсудим, как быть дальше. Не будете же вы торчать здесь всю ночь?
– Он может возвратиться в любую минуту, – высказал предположение Обри, – и тут же снова уйти. Так что не разумнее ли вам будет подождать в
отеле?
– На голодный то желудок! – Я был непреклонен. – И я могу поспорить, что миссис… Как мне вас называть?
– Ох, зовите меня просто Кэролайн.
– Я готов поспорить, что вы толком не ели целую неделю. Поскольку вам потребуются силы и энергия, разумнее хорошенько заправиться.
Эти полчаса мне трудно дались. Она что то поклевала, Обри сжевал сэндвич с индейкой и кусочек сыра. Кэролайн никак не удавалось скрыть свое
мнение обо мне, как о бессердечной свинье, а Обри, по мере того, как проходили минуты, даже не пытался это делать.
Время тянулось медленно и уныло. Когда моя кофейная чашка опустела, я велел им оставаться на месте, сам же прошел по коридору до дальнего
мужского туалета и заперся там на тот случай, если вдруг здесь же появится Обри. Проторчав в туалете с четверть часа, я вернулся в бар.
– Там никого нет, – сказал я им. – Я позвонил мистеру Вулфу. У него появилась идея, и он хочет вас немедленно видеть. Поехали.
– Нет! – заявила Кэролайн.
– Зачем? – требовательно спросил Обри.
– Послушайте, – сказал я сердито, – когда у мистера Вулфа появляется идея и он желает ее мне изложить, я молча повинуюсь.