Во второй том собрания сочинений вошли сборники новелл: "Валтасар" ("Balthasar", 1889) и "Перламутровый ларец" ("L’Étui de nacre", 1892); романы: "Таис" ("Thaïs", 1890), "Харчевня королевы Гусиные Лапы" ("La Rôtisserie de la reine Pédauque", 1892), "Суждения господина Жерома Куаньяра" ("Les Opinions de Jérôme Coignard", 1893).
Содержание:
ВАЛТАСАР 1
ТАИС 25
ХАРЧЕВНЯ КОРОЛЕВЫ ГУСИНЫЕ ЛАПЫ 55
СУЖДЕНИЯ ГОСПОДИНА ЖЕРОМА КУАНЬЯРА 102
ПЕРЛАМУТРОВЫЙ ЛАРЕЦ 130
Приложение 158
Комментарии [общие] 159
Содержание 166
Примечания к электронной версии издания 166
Примечания 167
Комментарии [пояснительные] - [С. Р. Брахман (сб. "Валтасар"; "Таис"); - С. И. Лиходзиевский (прочие произведения)] 168
Анатоль Франс
Собрание сочинений в восьми томах
Том второй
Валтасар
Таис
Харчевня королевы Гусиные Лапы
Суждения господина Жерома Куаньяра
Перламутровый ларец
Переводы с французского
Фронтиспис работы художника Б. А. Дехтерева
ВАЛТАСАР
Посвящается
виконту Эжену-Мельхиору де Вогюэ
Валтасар
Magos reges fere habuit Oriens.
T e r t u l l.
На Востоке царями были волхвы.
Т е р т у л л и а н
Во время оно в Эфиопии царствовал Валтасар , прозванный греками Сарацином. Он был черен, но красив лицом. Умом он был прост, а сердцем благороден. На третий год своего царствования, который был двадцать вторым годом его жизни, он решил посетить Балкис, царицу Савскую . Волхв Сембобитис и евнух Менкера сопровождали его. За ним следовали семьдесят пять верблюдов, нагруженных корицей, миррой, золотым песком и слоновой костью. В пути Сембобитис объяснял царю влияние планет, а также свойства камней, а Менкера пел псалмы; но царь не слушал их, он развлекался, наблюдая за сидевшими на задних лапах, навострившими уши шакалами, которые виднелись среди песков на горизонте.
Наконец после двенадцати дней пути Валтасар и его спутники вдохнули благоухание роз, и вскоре их взору открылись сады, окружающие город царицы Савской. В садах они увидели девушек, которые плясали под цветущими гранатовыми деревьями.
- Пляска - это та же молитва,- сказал волхв Сембобитис.
- Этих женщин можно было бы продать за дорогую цену,- сказал евнух Менкера.
В городе путников поразили огромные лавки, амбары и лесные склады, а также множество сложенных в них товаров. Они долго шли по улицам, запруженным повозками, носильщиками, ослами и их погонщиками, и вдруг перед ними возникли мраморные стены, пурпурные шатры, золотые купола дворца Балкис.
Царица Савская приняла гостей во дворе, освеженном душистыми фонтанами, струи которых нежно журчали, рассыпаясь бисером. Царица в платье, шитом драгоценными камнями, стояла и улыбалась.
Валтасар при виде ее был охвачен великим смущением. Она показалась ему сладостнее мечты и прекраснее желания.
- Господин,- шепнул царю Сембобитис,- постарайся заключить с царицей выгодный торговый договор.
- Будь осторожен, господин,- прибавил Менкера,- говорят, она прибегает к волшебству, чтоб разжечь в мужчинах любовь.
Затем, павши ниц, волхв и евнух удалились.
Валтасар, оставшись наедине с Балкис, хотел что-то сказать, открыл рот, но не мог выговорить ни слова. Он подумал: "Царица прогневается на меня за молчание".
Но царица улыбалась, и лицо ее не было гневно.
Она первая начала разговор, и голос ее звучал нежнее самой нежной музыки.
- Будь гостем и садись рядом со мной…
И пальцем, подобным светлому лучу, она указала ему на пурпурные подушки, лежащие на земле.
Валтасар сел, глубоко вздохнул и, схватив в каждую руку по подушке, воскликнул:
- Госпожа, я желал бы, чтоб эти две подушки были великанами, твоими врагами, тогда я свернул бы им шею.
И, говоря так, он сжал их с такой силой, что ткань лопнула и взлетело облако белого пуха. Одна пушинка покружилась минутку в воздухе и упала на грудь царицы.
- Государь,- сказала Балкис краснея,- почему ты хочешь сразить великанов?
- Потому, что я люблю тебя! - ответил Валтасар.
- Скажи,- спросила Балкис,- хороша ли вода в колодцах твоей страны?
- Да, хороша,- ответил удивленный Валтасар.
- Я бы хотела еще знать,- продолжала царица,- как приготовляют в Эфиопии засахаренные фрукты?
Царь не знал, что ответить. Она настаивала:
- Скажи, скажи, доставь мне удовольствие!
Тогда, напрягая память, он рассказал об искусстве эфиопских поваров, которые варят айву в меду. Но она не слушала и вдруг перебила его:
- Государь, говорят, что ты любишь царицу Кандакию, твою соседку. Скажи мне без обману: она красивее меня?
- Красивее тебя?! - воскликнул Валтасар, упав к ногам Балкис.- Разве это возможно?
Царица продолжала:
- Какие у нее глаза, рот, цвет лица, грудь?
Валтасар протянул к ней руки и воскликнул:
- Позволь мне взять перышко, которое прильнуло к твоей шее, и я отдам тебе половину моего царства вместе с мудрецом Сембобитисом и евнухом Менкерой.
Но она встала и, звонко рассмеявшись, убежала прочь.
Когда вернулись волхв и евнух, они застали своего господина погруженным в раздумье, что не было ему свойственно.
- Государь, уж не заключил ли ты выгодный торговый договор? - спросил Сембобитис.
В этот вечер Валтасар ужинал с царицей Савской и пил пальмовое вино.
- Так, значит, это правда,- сказала ему Балкис во время пира,- что я краше царицы Кандакии?
- Царица Кандакия черна,- ответил Валтасар.
Балкис быстрым взглядом окинула Валтасара и заметила:
- Можно быть черным - и красивым.
- Балкис!..- вскрикнул царь.
Больше он ничего не сказал. Он схватил царицу в объятия и прильнул губами к ее челу. Но он увидел, что она плачет. Тогда он стал шептать ей ласковые речи, немного нараспев, как это делают кормилицы. Он называл ее своим цветочком, своей звездочкой.
- О чем ты плачешь? - спросил он.- И что нужно сделать, чтобы ты больше не плакала? Если у тебя есть желание, скажи, и я исполню его.
Она перестала плакать и задумалась. Он долго уговаривал ее поведать ему свое желание.
Наконец она сказала:
- Я бы хотела испытать страх.
Валтасар не понял ее, и тогда Балкис объяснила, что уже давно ей хочется пережить неизведанную опасность, но это никак не удается, потому что ее охраняют мужи и боги Савской земли.
- А мне,- прибавила она со вздохом,- так бы хотелось почувствовать ночью, как все мое тело холодеет от упоительного страха. Мне хотелось бы почувствовать, как волосы шевелятся у меня на голове. О, как приятно было бы испытать страх!
Она крепко обняла черного царя и сказала умоляющим детским голосом:
- Вот настала ночь. Давай перерядимся и пойдем вместе в город. Хочешь?
Да, он хотел. Она недолго думая подбежала к окну и посмотрела сквозь решетку на городскую площадь.
- Нищий лежит у стены дворца,- сказала она.- Отдай ему твою одежду, а взамен возьми его тюрбан из верблюжьей шерсти и грубую холстину, которой опоясаны его чресла. Поспеши, я иду переодеваться.
И, хлопая в ладоши от радости, она выбежала из пиршественного зала.
Валтасар снял свою расшитую золотом полотняную тунику и опоясался отрепьем нищего. Он выглядел настоящим рабом. Царица скоро вернулась. На ней была одежда из цельного куска синей ткани, как на женщинах, работающих в поле.
- Идем,- сказала она.
И она повела Валтасара узкими переходами к дверце, выходившей в поле.