Перед вами юмористические рассказы знаменитого чешского писателя Карела Чапека. С чешского языка их перевел коллектив советских переводчиков-богемистов. Содержит иллюстрации Адольфа Борна.
Содержание:
Случай с доктором Мейзликом 1
Голубая хризантема 2
Гадалка 3
Ясновидец 4
Тайна почерка 5
Бесспорное доказательство 6
Эксперимент профессора Роусса 7
Пропавшее письмо 9
Похищенный документ № 139/VII отд. "С" 10
Человек, который никому не нравился 12
Поэт 13
Происшествия с паном Яником 14
Гибель дворянского рода Вотицких 16
Рекорд 18
Дело Сельвина 19
Следы 21
Купон 22
Конец Оплатки 24
Последний суд 26
Преступление в крестьянской семье 27
Исчезновение актера Бенды 28
Покушение на убийство 30
Освобожденный 31
Преступление на почте 32
Примечания 33
Случай с доктором Мейзликом
- Послушайте, господин Дастих, - озабоченно сказал полицейский чиновник доктор Мейзлик старому магу и волшебнику, - я к вам, собственно, за советом. Я вот ломаю голову над одним случаем.
- Ну, выкладывайте! - сказал Дастих. - С кем там и что стряслось?
- Со мной, - вздохнул доктор Мейзлик. - И чем больше я об этом случае думаю, тем меньше понимаю, как он произошел. Просто можно с ума сойти.
- Так кто же все это натворил? - спросил Дастих успокаивающе.
- Никто! - крикнул Мейзлик. - И это самое скверное. Я сам совершил что-то такое, чего понять не в состоянии.
- Надеюсь, все это не так страшно, - успокаивал доктора Мейзлика старый Дастих. - А что же вы все-таки натворили, дружище?
- Поймал медвежатника, - мрачно ответил Мейзлик.
- И это все?
- Все.
- А медвежатник оказался ни при чем, - подсказал Дастих.
- Да нет, он же сам признался, что ограбил кассу в Еврейском благотворительном обществе. Это какой-то Розановский или Розенбаум из Львова, - ворчал Мейзлик. - У него нашли и воровской инструмент, и все прочее.
- Так чего же вы еще хотите? - торопил его старый Дастих.
- Я бы хотел понять, - сказал полицейский чиновник задумчиво, - каким образом я его поймал. Подождите, сейчас я вам все расскажу по порядку. Месяц тому назад, третьего марта, я дежурил до полуночи. Не знаю, помните ли вы, что в первых числах марта три дня подряд лил дождь. Я заскочил на минутку в кафе и собрался было уже идти домой, на Винограды. Но вместо этого почему-то пошел в противоположную сторону, по направлению к Длажденой улице. Скажите, пожалуйста, почему я пошел именно в ту сторону?
- Возможно, просто так, случайно, - предположил Дастих.
- Послушайте, в этакую погоду человек не болтается по улицам просто так, от нечего делать. Я бы хотел знать, какого черта меня понесло туда? Не думаете ли вы, что это было предчувствие? Знаете, нечто вроде телепатии.
- Да, - утвердительно кивнул головой Дастих. - Вполне возможно!
- Вот видите, - заметил Мейзлик как-то озабоченно. - То-то и оно! Но это также могло быть и просто подсознательное желание взглянуть, что делается "У трех девиц".
- А-а, вы имеете в виду ночлежку на Длажденой улице, - вспомнил Дастих.
- Вот именно. Там обычно ночуют карманники и медвежатники из Будапешта или из Галиции, когда приезжают в Прагу по своим "делам". Мы за этим кабаком следим. Как по-вашему, может быть, я просто по привычке решил заглянуть туда?
- Вполне может быть, - рассудил Дастих, - такие вещи иногда делаются совершенно механически, в особенности если они входят в круг служебных обязанностей. Тут нет ничего удивительного.
- Так вот, пошел я по Длажденой улице, - продолжает Мейзлик, - заглянул мимоходом в список ночлежников "У трех девиц" и отправился дальше. Дойдя до конца улицы, остановился и повернул обратно. Скажите, пожалуйста, ну почему я повернул обратно?
- Привычка, - предположил Дастих, - привычка патрулировать.
- Возможно, - согласился полицейский чиновник. - Но ведь я уже кончил дежурство и хотел идти домой. Может быть, это было предвидение?
- Такие случаи тоже известны, - признал Дастих, - но в них нет ничего загадочного. Просто это значит, что человек обладает сверхъестественным чутьем.
- Черт возьми, - закричал Мейзлик, - так это была привычка или сверхъестественное чутье? Вот это-то мне и хотелось бы знать. Да, погодите. Когда я повернул обратно, то повстречал какого-то человека. Вы спросите - ну и что же, разве кому-либо возбраняется ходить в час ночи по Длажденой улице? В этом нет ничего подозрительного. Я и сам ничего в том не заподозрил; однако остановился под самым фонарем и стал закуривать сигарету. Знаете, мы всегда так поступаем, когда впотьмах хотим кого-нибудь внимательно разглядеть. Как вы думаете, это была случайность, привычка, или…некая неосознанная тревога?
- Не знаю, - сказал Дастих.
- Я тоже, черт побери! - злобно воскликнул Мейзлик. - Зажигаю я сигарету под самым фонарем, а человек проходит мимо меня. Господи, я даже не взглянул ему в лицо, стоял, уставившись в землю. Этот парень уже прошел, и тут что-то мне в нем не понравилось. "Проклятие! - сказал я сам себе. - Тут что-то не в порядке, но что именно? Ведь я этого типа даже не разглядел". Стою я у фонаря, под проливным дождем, и раздумываю. И вдруг меня осенило… Ботинки! У этого человека что-то странное было на ботинках.
- "Опилки!" - неожиданно громко проговорил я.
- Какие опилки? - спросил Дастих.
- Обыкновенные металлические опилки. В ту минуту я понял, что у прохожего на ранте ботинок были опилки.
- А почему бы у него на ботинках не могли быть опилки? - спросил Дастих.
- Могли, разумеется, - воскликнул Мейзлик, - но именно в этот момент я просто видел, да, да, видел вскрытый сейф, из которого на пол сыплются металлические опилки. Знаете, опилки от стальных пластин. Я просто видел, как эти ботинки шлепают по этим опилкам.
- Так это интуиция, - решил Дастих, - гениальная, но бессознательная.
- Бессмыслица! - сказал Мейзлик. - Да не будь дождя, я бы на эти опилки и внимания не обратил. Но когда идет дождь, обычно на обуви не бывает опилок, понимаете?
- Ну так это эмпирический вывод, - уверенно произнес Дастих. - Блестящий вывод, сделанный на основе опыта. А что дальше?
- Я, конечно, пошел за этим парнем, и, само собой разумеется, он закатился к "Трем девицам". Потом я по телефону вызвал двух сыщиков, и мы устроили облаву: нашли и Розенбаума с опилками на ботинках, воровской инструмент, и двадцать тысяч из кассы Еврейского благотворительного общества. В этом уж не было ничего необычного. Знаете, в газетах писали, что на сей раз наша полиция проявила блестящую оперативность. Какая бессмыслица! Скажите, пожалуйста, что было бы, если бы я случайно не пошел по Длажденой улице и случайно не поглядел этому прохвосту на ботинки? То-то и оно! Так вот, была ли это только случайность? - удрученно спросил доктор Мейзлик.
- А это и не важно, - произнес Дастих. - Поймите, молодой человек, ведь это успех, с которым вас можно поздравить.
- Поздравить! - выпалил Мейзлик. - Господин Дастих! Да как же тут поздравлять, когда я не знаю, чему я обязан своим успехом? Своей сверхъестественной проницательности? Полицейской привычке или просто счастливой случайности? А может, интуиции или телепатии? Подумать только! Ведь это - мое первое настоящее дело! Человек должен чем-то руководствоваться! Предположим, завтра меня заставят расследовать какое-нибудь убийство. Господин Дастих, что я буду делать? Начну бегать по улицам и пристально смотреть на все ботинки? Или побреду куда глаза глядят в надежде, что предчувствие или внутренний голос приведут меня прямо в объятия убийцы? Вот ведь какая история получается! Вся полиция теперь твердит: у этого Мейзлика нюх, из этого парня в очках будет толк, у него талант детектива. Отчаянное положение! - ворчал Мейзлик. - Какая-то метода должна у меня быть?! Понимаете, до этого случая я верил во всякие бесспорные методы, где важную роль играют внимание, опыт, систематическое следствие и прочая чепуха. Но когда я задумываюсь над этой историей, то вижу… Послушайте! - воскликнул доктор Мейзлик с облегчением. - Я думаю, что все это - просто счастливая случайность.
- Да, похоже, - сказал Дастих мудро. - Но известную роль здесь сыграли логика и пристальное внимание.
- И обычная рутина, - горько добавил молодой полицейский чиновник.
- И еще интуиция. А также в какой-то мере дар предвидения. И инстинкт.
- Господи боже мой! Так вы теперь видите, как все это сложно, - огорчился Мейзлик. - Скажите, что же мне теперь делать?
- Доктор Мейзлик, вас к телефону, - позвал его метрдотель. - Звонят из полицейского управления.