- Так и знал, что вы не учитываете такого фактора, как опыт. Нужен опытный в деле человек. Можно ли доверять молокососу?
- Все это теоретически верно, но такого человека разве сразу найдешь, - сердито прохрипел Отто и зашелся кашлем.
- О, положитесь на меня. Я уже подумал обо всем. Скоро придет такой человек. Правда, его нужно еще будет хорошо обработать.
Шмультке сильнее захрипел, даже уши налились кровью. Ну и везет же хвастунишке Гансу. Недаром в свои сорок лет он уже успел получить погоны полковника. А он, Отто Шмультке, начавший служить еще тогда, когда Мюллер пешком под стол ходил, до сих пор сидит в майорах из-за таких вот выскочек…
Минут через сорок дежурный офицер доложил, что пришел русский и просит допустить его к полковнику.
- Ведите сюда!
В кабинет вошел высокий сутулый человек. Он хмуро смотрел исподлобья. Придирчиво оглядев согнутую косоплечую фигуру, Отто нашел его вполне подходящим для своего дела. Человек постоял с минуту, потом, что-то вспомнив, сделал шаг вперед и неестественно громко выкрикнул, оскалив гнилые зубы:
- Айл Гитлер!
Офицеры небрежно ответили.
- Садись!
Человек сел.
- Знаешь, для чего я тебя вызвал? - холодно произнес Мюллер, даже не взглянув на него.
- Знаю, герр оберст.
- Ты должен подробно объяснить немецкому командованию, как случилось, что ты оказался на службе у большевиков.
- Я по порядку, можно?
Оберст одобрительно кивнул головой и бросил многозначительный взгляд в сторону Отто, который сидел с каменным выражением лица. Лишь карандаш в его руках бегал по страницам записной книжки.
- Еще во время той войны я выполнял некоторые задания немецкого командования, которые передавал мне "Земляк". По его приказу я вступил в войско Петлюры, служил в Державной варте Скоропадского. Но эти правительства держались недолго, мне приходилось все время кочевать, и связи с немецкой разведкой усложнялись.
- Ближе к делу! - прикрикнул Мюллер.
- Мы отступали из Киева. В одном селе под Шепетовкой неожиданно напали буденновцы. Бой мы приняли, но пришлось отступать. Когда я с несколькими хорунжими бросился на сельское кладбище, на нас налетело двое верховых. Один из них был Савва Латюк - вы, наверно, помните его, пан Мюллер. Не так ли? Так вот, Савва узнал меня и замахнулся саблей. И хотя я успел выстрелить ему прямо в грудь, он, полумертвый, разрубил мне плечо… Опомнился я уже в госпитале. Думал, что расстреляют. К превеликому удивлению, меня приняли за красного. Я бредил и часто выкрикивал имя Саввы, а он, как потом я узнал, был у них заслуженным командиром. Когда я пришел в сознание, меня окружили комиссары и стали расспрашивать о смерти Латюка. И я рассказал… Так я стал "большевиком". Мне поверили. После госпиталя выдали документы, и я приехал в Черногорск. Долго не мог работать, потому что рана не заживала. Боялся, что меня разоблачат. Решил примазаться к жене убитого большевистского командира. Вот так судьба свела меня в одной постели с большевичкой. Я терпел все мужественно. Хотя бывали минуты, когда казалось…
- Твоя психика нас мало интересует. Мы хотим знать, почему наш агент Трикоз стал прислужником большевиков? - снова повысил голос оберст.
- У них все живут по принципу - кто не работает, тот не ест. Не работать я не мог. Вот и стал бухгалтером МТС. Исполнял свои скромные обязанности: тихо щелкал на счетах, своевременно сдавал финансовые отчеты и выплачивал, работникам заработную плату. Нигде и никогда не выскакивал в передовики. Старался быть вежливым, никому не возражать. В МТС говорили обо мне как о честном труженике и…
- А почему перестал служить нам?
- Я потерял с вашей агентурой связи и законсервировался.
- Сразу же после прихода к власти фюрера мы специально для восстановления связи прислали сюда "Земляка".
- Он был убит чекистами двадцать восьмого мая в саду вашего отца до того, как встретился со мной.
- Нам известно, кто приложил руку к этому делу…- многозначительно произнес Шмультке и ехидно усмехнулся.
Все время Трикоз вел себя спокойно. Стоило только в разговор вмешаться Шмультке, как он заерзал на стуле.
…О, если бы только могли узнать слуги фюрера, какие мысли роились в эту минуту в голове Трикоза! В его памяти всплыли события давно минувших дней. 1933 год… Грозовая майская ночь… Парк Мюллера, по которому идут двое… Взмах руки, и острый шкворень вонзается в спину человека, шедшего впереди. Отчаянный крик, тело глухо ударяется о землю… Убийцей был он, Трикоз. От этих воспоминаний на лбу у него появились мелкие капельки пота, которые сразу заметил Отто. Оскалив зубы, он прохрипел:
- Чем можешь опровергнуть?
- Чем угодно… Посудите, разве стал бы я рисковать в июне этого года, когда ко мне прибыл ваш агент? Для выполнения задания он требовал денег… Много денег. И я взял их в кассе. Восемьдесят тысяч взял и отдал ему. Потом ревизия, тюрьма… Именно в этом кабинете меня допрашивал чекист Гриценко. Я не сознался…
Шмультке схватывал на лету каждое слово и записывал в блокнот. Глаза его ожили, как у коршуна, увидевшего падаль. Он все время облизывал толстые влажные губы.
- Твой рассказ похож на выдуманную чекистами историю. - Мюллер встал, засунул руки в карманы галифе и подошел к Трикозу. - Неужели ты думаешь, что нас можно обмануть такой дешевкой? А если нам известно, что ты перекрашенный чекист?
Трикоз побледнел, у него мелко задрожали пальцы правой руки, лежавшей на коленях. Едва сдерживая волнение, он пролепетал:
- Докажу… Чем угодно докажу! В мире никто, кроме меня, не ведает, где ваш отец и его верный кучер Онисько спрятали сокровища. Если бы я был чекистом, если бы я хотел… Золотом меня озолоти, все равно не сказал бы…
Мюллер как ошпаренный подскочил к Трикозу. Глаза у него загорелись, словно у голодного волка.
- Тебе известно, где сокровища моего отца? И ты не выдал их? Говори!
И Трикоз рассказал. Потом схватился за голову руками и протяжно завыл, как пес, у которого отняли жирный кусок.
- О, это заслуживает внимания! - уже весело заговорил Мюллер, расстегнув китель. - Но пока слишком мало. Чтобы окончательно убедить нас в твоей преданности фюреру, надо доказать это делом.
- Что я должен еще делать?
Двое опытных слуг фюрера дали ему точные инструкции.
VIII
Своего приятеля Петро дома не застал. Жена Трикоза, Марфа, сказала, что муж отправился куда-то еще на рассвете, а когда вернется, она не знает. Парень потоптался смущенно на пороге и, попрощавшись с хозяйкой, вышел на улицу. Постоял немного у калитки, потом не спеша направился к центру города.
Война наложила на Черногорск свой зловещий отпечаток. Город стал каким-то молчаливым и настороженным. Закрылись магазины, почти совсем обезлюдели улицы, затихли всегда шумные школьные дворы. Петро шел по проспекту, такому уютному в прошлом, и не узнавал его. Половина деревьев вырублена, цветники растоптаны, всюду грязь и запустение. Увидел все это, а в душе такое чувство, будто ему на открытую рану кинули горсть соли.
Почти в самом центре, на стыке улиц, он неожиданно столкнулся с Трикозом. Оба остановились и удивленно посмотрели друг на друга. Первым заговорил Трофим:
- Ты чего серый, как туча?
- Значит, нечему радоваться.
- Тетушка голову грызет, что ли?
Парень махнул рукой и отвернулся.
- Как живешь, что делать собираешься?
- Теткины молитвы за упокой большевиков каждый вечер слушаю. Уж так они мне надоели, что сил нет: хоть бы на неделю-другую к дяде в село отправиться. Трикоз сморщился, будто ему под нос сунули тухлое яйцо.
- Не в Яновщину ли, случайно, собираешься?
- Ну да.
- Не советовал бы я тебе туда ходить: время не то.
Потом наклонился к самому уху Ивченко и зашептал:
- Великие дела намечаются, большим человеком можешь в городе стать. Ворон только не лови.
- А мне-то чего ждать? Лучше, чем сейчас, не стану. А на могилу к матери пойду, какие бы там перемены ни намечались.
Трикоз заметил, как собеседник нахмурил брови, и поэтому возражать не стал. Еще в тюрьме он достаточно убедился, что Петра уговорами не возьмешь. Да и легко ли уговорить человека, чтобы он не шел на поклон к могиле родной матери? И к тому же Петро родом из Яновщины, а родные места всегда манят.
- Ну, раз решил, иди.
Трикоз положил руку на плечо юноши и вкрадчиво добавил:
- Я и сам бы так сделал. Только вот что: поступай как знаешь, а в таких ветхих башмаках я тебя в дорогу не выпущу. До Яновщины, пожалуй, верст сорок наберется, а башмаки-то твои, посмотри, прямо никудышные. Возьмешь мои чеботы: свои люди - сочтемся! Подожди немного, я сейчас вернусь.
Петро стоял на раздорожье и никак не мог понять, почему это бывший бухгалтер так внимателен к нему. Не замышляет ли он чего-нибудь? Поведение Трикоза было подозрительным. А может, он просто добрый человек. Разве ж мало на свете хороших, бескорыстных людей?…
Примерно через полчаса Трикоз вернулся. Протянул Петру какую-то небольшую коричневую книжечку:
- Удостоверение для тебя.
Петро глянул на картонную обложку и от удивления даже глаза вытаращил:
- Да какой же я полицай? Кто это придумал?
- Не будь дураком, - уже сердито зашипел Трофим. - Этот листок всюду перед тобой дорогу откроет. А без него, смотри, как бы тебе в первом же селе не надели на шею "конопляный галстук".
Парень молча повертел в руках кусочек картона и спрятал в карман.
- Вот так бы сразу. Ну, давай заглянем ко мне…