Я задремал. Вернее, в тяжелое забытье впал. В закрытых глазах мелькали оранжевые круги. Грудь теснило, в висках стучало молоточками по больному месту. Сквозь дрему слышались тяжкие вздохи, стоны, бормотанье…
- К всплытию! По местам стоять!
И нет ни дремы, ни стонов. Все заняли свои посты.
- Продуть центральную!
Все пошло как обычно. Продулись. Стрелка глубиномера дрогнула, пошла на чуть-чуть и замерла. Услышали скрежет, уже наверху, где-то над палубой. Кренометр ни с того ни с сего показал отклонение по вертикали в десять градусов. Стрелка глубиномера застыла намертво. Не всплываем! Морской черт держит.
- Осмотреться в отсеках! - пошла команда. - Провериться!
Команда - она и на глубине команда. Даже - тем более. Команду надо выполнять даже на последнем дыхании. Надо сказать, действовали хоть и с трудом, но четко. Пошли донесения в центральный пост. Все в норме. Снова попытка всплыть. И снова скрежет над головой и крен на правый борт.
- Присосались? - тревожно предположил Боцман. - Залипли?
- Куда присосались? - вспылил Штурман. - Галька под нами.
- О! - вдруг решился вставить Трявога. - А, может, товарищи капитаны, не снизу нас держить, а сверху не пущаеть.
У Штурмана глаза - два блюдца.
- Точно! Приливная волна, давление от глубинок - загнали нас, ну, скажем, в грот.
- Главное - не в гроб! - сказал Одесса-папа. - Из грота выберемся. А в гроб нам рано.
Так и оказалось. К берегу прижались, там скала, а в ней, на глубине, выемка. Нас туда и отдрейфовало.
Это все так. А выбираться? А дышать чем, пока выбираться будем? Мы ведь уже и регенерацию задействовали. Хорошо еще, аккумуляторы вконец не сели.
- Действуем! - приказал Командир. - Всплытие минимальное!
Ювелирно лодку приподняли. Чтобы винты не сорвать и в свод не упереться.
- Меньше малого вперед! - такая неожиданная, неуставная команда.
Электрики осторожно, бережно запустили винты. Лодка чуть двинулась, уперлась.
- Меньше малого назад! - еще чуднее команда.
Сколько-то двинулись, винты грунт начали молоть. Стали. Это не то что в сети попались глупой рыбкой, это как в бочку нас загнали. И крышкой накрыли.
- Без паники! - сказал Военком. - Действуем дальше!
А дальше что? Военком припомнил, что еще до войны, на учениях, отрабатывали постановку на якорь под водой. Да мы вроде бы и так как на якоре.
Ладно, отдали в носу якорь. А Командир уже мысль подхватил.
- Право на борт! Левый двигатель - малый назад!
И что получилось? Якорь нос лодки держит, а корма в сторону моря движется. Помалу-помалу. Потом цепь чуть потравили - лодка еще дальше кормой на чистое вышла.
А мы все уже голые по пояс. От пота блестим, дышим как рыбы без воды. Шатаемся на каждом шагу.
- Продуть среднюю!
Смотрим, кому видно, на шкалу глубиномера. Пошла стрелка! Выбрали якорь. Всплыли. Отдраили все люки. На палубу выбрались. Ночь над нами звездная! Воздух - слов нет, какой прекрасный! Уж как же мы дышали! Будто только что родились, из мамкиного чрева на белый свет выбрались…
…Да, так наш первый рейд. Что в тот раз получилось? По расчетам Штурмана, мы в Вардё в одно время с транспортом угадываем. Но запаздываем - ни с моря, ни с берега атаковать не успеваем.
Командир со Штурманом переговариваются.
- Заманчиво получается…
- Риск огромный.
- Риск минимальный. Немцу в голову не придет, что советская лодка пойдет в торпедную атаку, проникнув в охраняемый фиорд. Наш шанс - внезапность.
Словом, принял Командир дерзкое решение - атаковать транспорт прямо в порту. Прямо у пирса его ко дну пустить. Вместе со всеми валенками.
Небывалое пока что решение. Потом-то такие атаки прочно в практику вошли.
Порт охраняется. На подходе мины на якорях стоят. Вход противолодочной сетью перегорожен. Так еще и в самом фиорде противолодочные корабли наготове стоят. Береговая батарея имеется. Другое дело - что нас совсем не ждут…
Штурман прокладку делает, очень внимательно. Подход к рейду Вардё сложный, по всему. Гряда подводная, минная банка. Разведка, кстати, эту банку нам обозначила, и у Штурмана она на карте имелась. Только вот одно дело мины на карте, а совсем другое - в море, под водой.
Ну ладно, мины пройдем. А вот сеть… Но и тут наш Командир необычное решение нашел.
Глубина на входе в фиорд довольно большая, сеть должна быть преградой для подлодок. А вот своим кораблям она мешать на входе-выходе не должна.
Посмотрели они со Штурманом в который раз таблицы с разными типами немецких кораблей, с их характеристиками. Главное - какая у них осадка, в грузу и порожнем. А какие суда в Вардё заходят, это уже давно известно было.
Ну и прикинули, что верхняя кромка сети до поверхности моря метров шесть не должна доходить. А наша высота без перископа - 4 метра. Значит, если поднырнуть под сеть нельзя, так почему нельзя над ней пройти?
Опасно, конечно. И запутаться можно, да еще на малой глубине. И минные заряды в действие привести, световую сигнализацию задействовать.
Но решение принято. Погрузились, пошли под перископом. По сторонам света поглядываем. Нам обозначаться в этом районе ни к чему.
Вскоре берег стал из моря подниматься. Грядой скал обозначился. Штурман курс уточнил. Подобрались как можно ближе. Нырнули. На предельно малую глубину погрузились. И самым малым ходом идем, чтобы рябью себя на поверхности не обозначить.
Крадемся, словом. Проникли…
К атаке все готово. Командир и здесь смекалку проявил. Чтобы нам после залпа время не терять, в тесноте бухты не разворачиваться, а сразу "деру дать" на выход в открытое море, тихонько и плавно нашу "Щучку" развернул, носом к морю поставил, а кормовые торпеды на транспорт нацелил.
Сейчас все уже от нашей слаженности зависело. Мгновенно поднять перископ, мгновенно поймать цель, поразить ее, скрыться под водой и вырваться из бухты. На вольные просторы. Не попав при этом в сеть и не задев при этом якорные мины.
Отчасти все так и получилось. Всплыли под перископ, никто его, конечно, и не заметил, ахнули две торпеды. Лодка здорово прыгнула - стреляли все-таки вблизи. Прыгнула так, что словно косатка на поверхность вылетела.
Что тут началось!
Транспорт гибнет, прямо у пирса. Причем почему-то оделся сильным огнем и черными дымными клубами - горит, словом. Видимо, помимо валенок, был он гружен и какими-то горючими материалами. Хотя, может, и валенки хорошо горят. Не знаю, не пробовал валенки жечь.
Хоть я немца не люблю, а надо отдать ему должное. В ту же минуту, как нас выбросило, ударила с берега артиллерия. Правда, снаряды далеко от нас легли - все-таки собственная бухта не пристреляна.
Но тут же сорвались два катера. Один взял курс на выход и встал там, как швейцар у дверей, чтобы мы не вышли не расплатившись. А другой начал кидать бомбы.
Лодку закачало, она вздрагивала, но ничего опасного пока не наблюдалось. Дело в том, что глубина во фиорде была, конечно, не беспредельной. И катер вынужден сбрасывать бомбы на полном ходу, чтобы самому от них не погибнуть.
Наш Командир, оказалось, и это учел. Какое уж точное бомбометание на скорости в двадцать узлов?
Но второй противолодочный корабль грамотно стал. Нам пришлось изменить курс, и мы попали в сеть. Лодка сразу замедлила ход, потащила сеть за собой.
Но, прямо скажу, растерянности не было. Было желание найти выход.
Тут немного поясню. Противолодочная сеть - это преграда из стальных тросов в палец толщиной, квадратами четыре метра на четыре. Немец металла не жалел, ставил сети на километры и в глубину до пятидесяти метров. Штука, конечно, неприятная. Попасть в такую ловушку - задохнуться. Да еще забьется лодка рыбой в сети - тут же и отбомбят прицельно.
На некоторых подлодках и у нас, и у немцев ставили над форштевнем сетерезы - вроде как зубчатые пилы, но что-то я не слышал, чтобы от них какой-нибудь толк был. Дюймовый трос не разрубишь, даже если на полном ходу на него пойдешь.
…Дали задний ход. Похоже, из сети выбрались. Пошли вперед. Опять, чувствуем, завязли. Подергались. Плохо дело. И бомбы гремят. Все ближе.
Командир дает приказ:
- Выключить двигатели.
Замереть, стало быть. Выждать. Будто нет нас тут, вырвались мы из сетей.
На войне ведь главное умение - это умение ждать. Терпеливо. Не всегда атака решает успех боя. А нередко - выжидание. Выжидание того момента, самого выгодного, когда ворваться в этот бой.
Потянулись минуты… Часы…
А час под водой - что тебе три года на воздухе.
Висим на небольшой глубине, оплетенные стальной сетью. Как рыба в неводе. Но для рыбы - стихия родная, она там дышать может сколько угодно. А мы не сколько угодно. Мы - как рыба-кит. Нам на поверхность надо, воздухом организм освежить.
Включили регенерацию, полегче стало. Но не надолго.
А Командир команды на всплытие или на ход не дает. Выдержка у него - стальная. Да и то сказать, командиру без этого нельзя. На его ответственности и корабль, и люди.
Время шло. Пришла ночь.
- Всплывать будем вертикально. - Командир приказал. - Ход дадим только на поверхности. Мотористы, как только поднимемся - полный ход дизелями.
И это решение было правильным.
Командир прилива дождался. Чтоб уж наверняка рвануть.
Вспыли - мячиком, вырвались из сети. Мотористы дизеля полным ходом пустили. Орудийный расчет уже готов открыть огонь.
У немцев - растерянность. А наша "Щучка" на таран сторожевика идет. Да еще Одесса папа три снаряда беглых дал.