- За черного.
- Ну вот, пожалуйста! Злобный. Ты - само зло.
- Просто потому, что я не болел за белого?
- Все гораздо сложнее. Мы закричали хором:
- Марк злобный! Марк злобный! Кейтлин возмутилась:
- Глупости! Я сказал:
- Кейтлин, прежде чем ты перейдешь на личности, учти, за тобой должок. Мы ждем твоего письма Рональду, где говорится: "Кейтлин, и только Кейтлин".
- Если тогда вы от меня отстанете, напишу.
Чудные дела! Каждый раз, когда я захожу на новостной сайт "Драдж сообщает", мне говорят, что я пятидесятимиллионный посетитель. Наверное, это глюк, ведь больше одного пятидесятимиллионного посетителя быть не может? Любопытно, какой же мне пришлют приз…
Дирк, один мой приятель из "Хьюлетт-Паккарда", прислал свои японские фотки через систему "Kodak EasyShare". От их интерфейса у меня возникло чувство, словно я перенесся в девяносто девятый. Как будто сейчас всплывет окно с запросом моего почтового адреса и обещанием выслать по почте дискету на 56 килобайт. А потом я задумался: неужели "Кодак" до сих пор на плаву? Само название наводит на мысли о гаражной распродаже. Готов поспорить, они не берут на работу молодежь года эдак с девяносто седьмого.
***
Пока Кейтлин писала Рональду, у меня зазвонил телефон.
- Твой отец странно себя ведет, - сказала мама. - Ты рассказал ему о Тиме?
- Нет, конечно.
- Тогда почему он так себя ведет?
- Может, это ты себя ведешь странно, а он на тебя смотрит.
- Я недавно туда ходила, чтобы проверить, что труп Тима не раскопали.
- И?..
- Все уже засыпали.
- Слава богу!
- Я по нему скучаю.
- Мама, не здесь и не сейчас!
- А можно я к тебе приеду? - На работу?
- Почему ты так удивлен?
- Мама, ты ко мне даже в школу никогда не приходила, и в начальную, и в среднюю.
- Я думала, что тебе надо где-то побыть одному.
- А я думал, ты ко мне равнодушна.
- Глупости! Так когда мне приехать?
- Не приезжай. У меня собрание.
- Собрание? Ты что, большая шишка? Я заеду, ничего страшного
- Мама…
Она повесила трубку.
Через минуту позвонил отец. Его голос казался далеким, как будто из консервной банки.
- Папа, у тебя странный голос.
- Мне красят брови в черный, поэтому я держу трубку подальше.
- Зачем?
- Новая проба.
- И что за фильм?
- Что-то о радиоактивном плюшевом медведе, который спасает праздник Хэллоуин.
- Как с этим связаны черные брови?
- Если мне дадут роль, я буду отцом мальчика, а отец в костюме Авраама Линкольна.
- Короче, что случилось?
- Твоя мать странно себя ведет.
- Может, это ты ведешь себя странно, а она на тебя смотрит.
- Ты ведь не расскажешь ей про Эллен, правда?
- Правда.
- Она классная, правда? Я про Эллен, конечно.
- Папа! Я не хочу этого слушать. Когда я учился в школе, она была для меня малолеткой.
- Тебе неприятно обсуждать женщин?
- С собственным отцом? Да, неприятно. Папа, ты что-то еще хотел сказать? У меня собрание…
- Ну вот! У людей есть работа, а у меня…
- Папа, перестань.
- Да шучу я! Меня не загнать обратно в офис даже за миллион баксов. Зря я сразу не стал актером.
- Папа, мне правда пора.
- Hasta luego*, конторская крыса!
* До скорого (исп.).
Рональд, лапочка!
Меня недавно направили в новый отдел программистов, на задворки компании. Один из их племенных ритуалов - написать тебе это унизительное письмо. Ужасно глупо, ведь мы с тобой уже занимались сексом по Интернету сколько раз - триста? Они даже не верят, что ты настоящий. Это меня ужасно злит. Если я расскажу им о нашей запретной любви, нас высмеют и станут избегать.
А я всего лишь хочу сидеть под приглушенным светом офисных ламп, с ноутбуком, чей аккумулятор горяч и возбужден, и ласкать эфир всякими неприличностями. Сегодня ночью я, как всегда, твоя. Только, Рональд, милый, больше не пускай к компьютеру Гамбурглара. Он портит все настроение! Любовь на троих - для бомжей.
Твоя Макстерва Кейтлин
Трюки выполняет профессиональный гонщик Не пытайтесь их повторить
Логика быстродействующих CMOS-чипов Введение в алгоритмы VHDL для чайников!
М1, М2, МЗ …
E3
СЭНФОРД № 81803
экспо
ОЧИСТИТЕЛЬ ДЛЯ БЕЛОЙ ДОСКИ
8 унций (237 ллл)
кррривая Безье
chunkylover53
темнаясторонапланеты
Бвумхильда
Бвунхильдочка
Ну, кволик,
ПОГОДИ!
Диск объемом 1 терабайт всего за (обалдеть) 699 американских долларов!
***
Началось собрание.
Стив, тот самый, который за два года спас "Тоблерон", стремится быть с народом. Пристает к тем, кто работает над проектом, в нерабочее время, чтобы потом заявить: "Я на практике реализую единство коллектива!". Сейчас коллектив - это пятьдесят шесть человек. Потом будет больше, когда начальство в последний момент навяжет нам всякие бессмысленные добавления. Стив - единственный из нас в костюме. Благодаря умению Бри пользоваться Гуглем мы узнали, что костюм стоит две тысячи двести долларов.
- Станьте черепахой! - заявил Стив. Нервные смешки.
- Думайте, как черепаха! Нервные смешки.
- Друзья мои, вы - наша черепаха!
Все сделали вид, что задумались; кое-кто иронически ахнул.
- Вот ты, например… - Стив указал на Марти Чоя, специалиста по текстурным картам объектов. Мы с ним работали вместе две игры назад. - Какие мысли у тебя вызывает слово "черепаха"?
Молчание. Марти никак не мог поверить, что из полусотни людей Стиву попался именно он.
- Рептилия… - наконец выговорил он. - Вот именно!
- Что, правда?
- Да! А вот ты, там… - Стив указал на парня, который разрабатывал в хоккейных играх то ли искусственный интеллект компьютерного игрока, то ли набор инструментов для новых уровней. - Что у тебя ассоциируется с черепахами?
- Японские аркадные и консольные игры про черепашек-ниндзя.
Стив кивнул, но потом посерьезнел. Мы воспрянули духом: может, случайная выборка закончилась?
- Прежде чем двинуться дальше, давайте определимся: персонажи "Черепашек-ниндзя"®, включая Рафаэля®, Микеланджело®, Леонардо®, Донателло® и Эйприл О’Нил®, являются зарегистрированными торговыми марками компании "Мираж Студиоз". Наши проекты никак не связаны с этой замечательной интеллектуальной собственностью и никоим образом ее не порочат.
Мертвая тишина.
- Команда, я жду! Давайте говорить о черепахе. Мне нужна обратная связь!
Кто-то на другом конце зала поднял руку.
- В панцире черепахи мало полигонов, значит, его легче рендерить. Поэтому черепаха не слишком замедлит геймплей.
Еще один голос сказал:
- Это как черный плащ Киану Ривза в "Матрице". Третий удивился:
- Да ну?
- Тогда компьютеры работали гораздо медленнее. Черный плащ сделали, чтобы уменьшить время рендеринга.
- Давайте ближе к теме, - вставил Стив. Кейтлин пошла ва-банк:
- Стив, мы уже на пятом этапе, а ты предлагаешь вставить в спортивный экшен харизматичную черепаху? Это скейтбордная игра от третьего лица, при чем тут черепахи? Кто в нее будет играть, телепузики?
И все начали гнобить идею черепахи. Стив долго и безмятежно слушал, а потом поднял руку, требуя тишины.
- Все это замечательно! Я одобряю оживленные дискуссии и обмен идеями, как же иначе? В этом суть демократии. Я рад, что вы так активно выражаете свое мнение. Но мы собрались сегодня потому, что мой сын Картер обожает героя-черепашку в "Симквесте", а раз черепахи нравятся Картеру, они понравятся всем детям мира. В игре будет черепаха, решение принято самым высшим руководством. И сегодня мы все вместе сделаем первые шаги в этом направлении.
Молчание.
- Теперь о конструктивном: игру переименовали в "Скейтборд-Икс".
Злобный Марк побагровел и резко поднял руку.
- Почему?
- "Икс" заявляет миру, что мы модные и смелые. "Икс" - это панк, "Икс" - это фанк. "Икс" - это не какая-нибудь заурядная развлекаловка.
Вдруг в дверь тихо постучали. Какой дурак решил подставиться под гнев начальства и помешать нам "грокнуть"? Дверь открылась, и зашла моя мать.
- Вам чем-то помочь? - вежливо спросил Стив.
- Да-да, я ищу своего сына, Итана. - Она меня заметила. - А, привет, милый!
- Мама?..
Все запели: "Итан-Итан-И-и-итан, маменькин сыно-о-очек". По сценарию было положено сгореть от стыда, но я уже давно не хожу в школу. Я встал и подошел к матери. И как ее охрана пропустила? Почему не послали с ней охранника, почему не выписали пропуск?
Стив спросил:
- Все в порядке, миссис?..
- Джарлевски. Кэрол Джарлевски. Да, спасибо. Я сегодня утром сидела дома и вдруг подумала, как мало я знаю о том, где Итан работает и чем занимается. Вот и решила взглянуть. Простите, что прервала ваше собрание, мистер…
- Стив. Стив Лефковиц.
Они пожали друг другу руки. Мама стояла перед пятьюдесятью шестью нердами и не выказывала и тени неловкости.
- Ух, какие вы тут все умники! Что обсуждаем? Все захихикали, а Стив-оппортунист спросил:
- Кэрол Джарлевски, о чем вы думаете, услышав слово "черепаха"?
- Черепаха? Ну, это очень мудрая зверюшка, потому что в эволюционном смысле она древнее многих других животных. Черепахи живучие. И очень симпатичные. Озорные. Помню, мы с сестрой в детстве нашли в пруду черепаху, и она нам подмигнула. Веселые малютки!