- Да подошел ко мне, и в глаза мне так… и спросил, ласково: "ты откуда, миленькая какая?" Я понимаю, все-таки, у англичанок наловчилась. Сказала и м - из Тарб. Так и шатнулся, и ртом так, а ничего, нестрашно. Сколько мне лет, спросил. Скучно так посмотрел… и вот, двадцать пять франков, ни за что!
- Ого! - выбросил Пти Жако, как выстрелил. - Вот те и на дорожку. Да, завтрак?.. Салат, пулярда… и все, все, все, что… Скажи Жеромке - мюж под белым соусом, да попарадней! Постой. Сбегает к Дюкло, лангусту… у него есть… Скажешь - отель закрыт, а завтра, что угодно. Если пожелает, американцы любят поострей, можно к обеду буйабес, ну… наше, спесиалитэ-дэ-ля-мэзон - жиго по-баскски… вино?.. Это я сам уж с ним. Гастона отпустили, ловко умел потрафить англичанам. Он еще в городе… позвать, как думаешь? - взглянул он на жену.
- Если на два-три дня - пожалуй.
- Шанс, мсье Луи! - подмигнул Жюстин. - Здорово устриц любит.
- Устриц, Розет, у-стриц! - закричал Пти Жако Розете, которая уже была на лестнице. Сам побежал за ней. - Из моего запаса, и вэн-дэ-сабль! Да пошустрей ты с н и м , не будь деревней, не бойся, глупая, тут и на приданое зацепишь…
- Да уж не вам чета… только наобещали, а…
- Приезжай в Бордо - получишь.
- Ждите… - подразнилась языком Розет и полетела ветром.
Пти Жако вернулся и возбужденно выпил.
- Жюстин, за твое здоровье. Ну, так - напоролся?..
- Забуксовал. Только с той вряд ли у него что выйдет. Да что… как-то у них все шиворот-навыворот, у этих русских. Уж насмотрелся. Знаете - называется ам-сляв? Мерка совсем другая. "Кремлэн-д'Ор" знаете, модный кабачишка… мсье Жан Петрофф? Лакеями все только капитаны, лейтенанты. Погребом ведает полковник или генерал. Портье - "шэр-кэс", тоже полковник будто… на протезе, а лихо прыгает. Встречает - как на смотру. Жиго подносят на кинжалах. Стиль! А жен-щины!.. Выйдет ихний хор - ослепнешь. Это но-мер. Или певица, соло, в этакой… как это у них?.. не шляпка, а… кокон. Икона, стиль… иде-я. Иде-я, дорогой Луи. Стоит - как изваяние, как… ассирийская богиня. Ни пальчиком, а… все косточки у ней играют. Это - стиль! Или - танцуют… э!.. Чорт возьми, сам два раза по пять франков выкладывал. А ихние еще казаки… мертвого подымут! И все, ведь, нищие, клошары, мсье Луи… "ни пото, ни мэзон", так и поют: "тю мурра… - этиль-ньора-па-дэ-домаж". Знаю, у меня там приятели. Веселые, черти, а у каждого нож в груди! Это, мсье Луи, сти-иль, и-дея! Зубы стиснул, а жарит во все горло. И все ночи американцами набито. Англичане, шведы… На что голландцы, крепки на денежки, - и те размякнут, как хлебный суп.
Пти Жако причмокнул.
- Попали в жилу. Гребут?
- Ого-о!.. - Жюстин защурился, как от солнца. - Клондайк! Жан Петрофф, говорят, раньше министром был… понятно, в чердачке не пусто, мог аранжировать. "Крэмлэн"… это надо ви-деть! На скале, прямо в море, будто пакетбот "Атлантик": палуба, носовая часть, бухширинг… экзотика. Стиль, и-дея!..
- Это же моя идея! - крикнул Пти Жако. - У меня в "морском салоне", где тот, полная иллюзия. Мои "Пти Пэн" плывут!..
- И с первоклассным пассажиром, мсье Луи. Такой - один стоит всех голландцев-шведов… Ка-кого карпа я вам завез-то, будете Жюстина помнить.
- Американцами набито?
- Плюнуть негде. А почему? Казаки. Все косые, скуластые, мон-голы. Кинжалы, шашки… ти-гры! Американки обмирают, всякие мечты, то-се… Ну, что ихние ковбои… грива на штанах да шляпа с зонтик. А у тех - ноги на шарнирах, на штанах кровь, огонь… ну, и готова, испеклась, сейчас и жемчуга теряет. А пе-сни … о-о-о! Свист, гик … и вдруг, заплачут… пьяные, американ-цы. Чарли один, мальчишка… приятели рассказывали, - его там "каучуком" звали… неделю так и не вылезал оттуда, с сотню тысяч пропил-прокидал, так казаками очаровался. Отец ему из Анжелоса каблограммы, а он их рвет. И дурака такого… жале-ют! такого-то болвана!.. Пьян всегда, так и ночует на диванах… сотнями швыряет… шанс, лови момент! А те, шибко если пьян, назад ему, сами в карман суют! Вера, говорят, у них такая, религиозная… и-дея: от пьяного ни… ни сантима!
- Зна-ю эту идею, - присвистнул Пти Жако, - это философия, у нашего Руссо… называется - идеализм. В коммунальной еще учили. То - в книжках. А другое - наоборот, это - реализм. Вот и промазали войну, теперь пошли по ресторанам, хлеб отбивать от…
- …реали-стов, мсье Луи!
- Нет, от специа-листов! Ну, жизнь научит.
- Нет, этих не научит, мсье Луи. Уж я-то знаю, пропащие… - махнул Жюстин фужером и расплескал.
- Виноват, мадам, на скатерть… Не научит. Жан Петрофф, человек приличный… мерседес завел, сорокасильный… для себя! Клиентам - ни-ни-ни… чудак. Какой-то санаторий хочет ставить, для офицеров, чтобы всем бесплатно! Про-горит.
- К делу, дорогой Жюстин, - торопила мадам Пти Жако, - вы про иностранца, про т у…
- Виноват. Да, забуксовал. Нацеливался, примерял, и - напоролся. И немудрено. Если бы, дорогой Луи, вы увидели… про-щай! Я понимаю толк в женщинах… Извините, мадам Пти Жако… античная Венера, перед той - глыба, и больше ничего. Стиль, идея! Манеры, линии… - показывал Жюстин, крутя руками, - глаза-а… Но-о… - Жюстин прищурился и помотал лукаво пальцем, - Верден, и - точка. Идеализм, симан-армэ, броня. Вздыхай и… - точка.
Пти Жако высчитывал в блокноте. Мадам Пти Жако сказала, щурясь:
- О, Жюстин, однако… и вы того? а, кажется, такой резонный.
- Ma-дам!! - вскинул Жюстин плечом и поклонился. Откинулся, вытянул в нитку губы, защурился, и на костлявом его лице изобразился ужас, - шутливый ужас. - Нос все дело портит… - потянул он себя за кончик носа. - Директор "Комеди Франсэз"… рассказывал я вам, мсье Луи, говорит мне: друг Жюстин, нос у вас, как у фараона Ту-ту-ту-камона… но успех в театре обеспечен. Да, но … увы, не по карману. Жюстин-бедняк может только вздохнуть и облизнуться. Жюстин-бедняга…
-… у кого в банке… - подмигнул Пти Жако, высчитывая карандашом в блокноте.
- Но-но-но-но-о!.. не слишком, мой Луи, не слишком… - покачал пальцем насторожившийся Жюстин, и его нос пропал в фуражке.
Пти Жако знал цену болтовне: надо было процеживать сквозь сито. Он это сделал, но и остатка было много - что-то сенсационное варилось. Иностранец был налицо, в "морском салоне". Будет и завтра, и послезавтра, и… "без ограничений". Англичане платили за апартаменты хорошо, но все же маловато, - триста франков в день. Отель закрыт, и все закрыто: надо поискать "Пти Пэн". Надо их открывать, надо нанять прислугу, удержать Розет, - она привыкла к иностранцам, умеет с ними, - надо вернуть Гастона, - не повар, золото! - взять плонжера, держать отель в порядке, настилать ковры, взять "англичанку" - кого-нибудь, мальчишек… наконец, держать машину. Да, вот как с машиной?.. Весь план нарушен, надо в Бордо, дать отдых сыну, надо все прикинуть: все - для каприза иностранца! Надо, наконец, и риск прикинуть. Кто его знает… а не заплатит? "Без ограничений"… - а вдруг?.. У них возможно, кракнет биржа, вот и "без ограничений"! Или, вдруг, скандал… муж накроет, или еще любовник, револьвер, убийство… или еще похуже? Надо все прикинуть. Надо и масштаб прикинуть, амери-канский… Проживет дня три-четыре - стоит ли из-за пустяка ломаться. Надо все прикинуть.
И Пти Жако прикинул. Он колебался, набавлял, сбавлял, прикидывал, амортизировал и - все прикинул.
Позвонил Розет. В волненьи, протянул жене бумажку:
- Вот, калькуляция… Да,еще шоффаж прикинуть, может потребовать, на случай. Только-только в меру, покрыть издержки. Надо и… эту… психологику учесть, моральную затрату. Иначе - игра не стоит свеч. И, в сущности, чем мы рискуем? Не примет, - пожалуйста, в Бордо поедем… кто его просил?..
Пти Жако следил за выражением лица жены. Ее лицо покрылось пятнами кармина. Она читала: "Апартаменты, № 1 …….. "морской салон"… - шесть тысяч пятьсот франков в день. Пансион по соглашению. Администрация приморского отеля "Пти Пэн" - Луи Этьенн Пти Жако". И хитрый росчерк.
Мадам Пти Жако выпила вина и поперхнулась. Жюстин рассказывал.
- Ну … как?..
- По-моему, ты слишком… - мадам Пти Жако закашлялась.
- Слишком?.. - почесал у глаза Пти Жако.
Жюстин болтал про драку в кабаке "Крэмлэн".
-… скромен … - она все кашляла.
- Ну… для первого знакомства. Если все прикинуть… А, Розет, вот… снеси ему. Я жду ответа… так и скажешь. Напомни, что отель закрыт, но … если пожелает… ступай. В руки не суй, а на подносе!
Жюстин увлекся "дракой":
-… тот, голландец, выпучил глаза… а тот, смокинг долой… и - бо-ксом!..
- Тот, иностранец?.. наш?.. - слушала-следила мадам Пти Жако и кашляла. Глаза горели, щеки рдели.
- Натурально! к барьеру, чорт возьми!.. Пти Жако потягивал винцо и думал.
- Говорят, бы-ыл номер! Все ведь американцы, чуть что - и боксом, стиль!
Жюстин рассказывал по слухам.
Иностранец зачастил в "Крэмлэн". Побил какого-то голландца. Конечно, пьяный. Иностранцу очень понравилась певичка… Снэ-шко… та, которую "накрыли", у ледников. Проводил в "Крэмлэн" все ночи, подносил цветы. Мрачный всегда и полупьяный. Как певичка выйдет - так и нацелится, весь перекосится даже, - прямо, страшный. Ну, втрюхался.