Остросюжетное повествование о событиях эпохи царя Алексея Михайловича. Допетровская Русь оживает в драматическом переплетении человеческих судеб. Герои "Царского выбора", живые и полнокровные, мыслящие и страдающие, в сложнейших жизненных коллизиях ищут и, что самое главное, находят ответы на извечные духовные вопросы, обретают смысл и цель бытия.
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 4
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 8
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 14
ГЛАВА ПЯТАЯ 19
ГЛАВА ШЕСТАЯ 23
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 27
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 29
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 32
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 34
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 41
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 47
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ (продолжение) 57
Е. Г. Степанян
Царский выбор
Исторический роман-драма
Время действия - 1647 год
Место действия - Москва, Касимов, окрестности Касимова
ГЛАВА ПЕРВАЯ
1. Яркий день первых чисел сентября
Рослый седобородый странник с котомкой за плечами медленно бредет, раздвигая высокие травы.
Лесная опушка близ широкой проезжей дороги. Девушка лет семнадцати сидит на поваленном стволе и плетет венок. Слышны детские голоса. Двое мальчишек сидят на дереве "в дозоре". Девушка издали замечает странника. Девушка поднимается с места, она очень удивлена. Странник выбирается на дорогу. Девушка подходит к страннику и смотрит на него с великим удивлением.
Странник (подходя к ней). Здравствуй, дитятко! Не скажешь ли, в какую сторону на Москву?
Фима (указывая). В эту сторону - на Москву,
а туда - на Касимов. (-) Дедушка, а как же ты там прошел? Это страшное место, Дарькиной трясиной зовется. Там никто не ходит. Туда и подходить боятся.
Странник. Нет такой трясины, дитятко, где бы Господь Бог не был волен тропинку проложить. А наше дело - тропинку эту отыскать.
Фима (улыбаясь). Ты, дедушка, наверное, Божий странник?
Странник. А ты, дитятко, наверное, Божий ангел.
Какую же красоту Господь сотворил. Чай, боярская дочка?
Фима. Ивана Родионовича Всеволожского дочь. А звать меня Евфимией. (-) Ты хочешь мне что-то сказать, дедушка?
Мальчишки-дозорные с дерева видят приближающегося всадника.
Мальчишки-дозорные. Андрей Иваныч едет! Андрей Иваныч едет!
Фима (страннику). Это мой брат. Мы его тут
встречаем. (Бежит по дороге навстречу всаднику).
Всадник останавливается, спрыгивает с коня, обнимается с Фимой.
Странник пристально рассматривает его из-под сдвинутых бровей.
Фима (подводя к нему Андрея). А это Божий странник. Он в Москву идет и с дороги сбился, а я ему указала.
Странник (распрямляет плечи, смотрит Андрею в самые зрачки). Божьи странники никогда с дороги не сбиваются. Она их всегда туда, куда надо, выводит.
Андрей (просияв). Как же ты хорошо сказал. Я вот тоже так думаю. А издалёка идешь?
Странник. Из Сибири.
Андрей (покачивая головой). Ого! А из Москвы куда? По каким местам?
Странник. Из Москвы, дитятко-барин, обратно в Сибирь пойду.
Андрей. Трудный, наверное, путь - из Сибири, да в Сибирь?
Странник. Труден путь тому, кто не по своей воле идет. А кто по своей - тому не трудно. А лучше
всего тому, кто идет по Божьей воле. Не зря же говорят - Божии невольники не печалятся.
Андрей (нерешительно). А ты зашел бы к нам, мы тут близко совсем. Отдохнешь денек-другой, побеседуем.
Странник. Мы еще успеем с тобой наговориться. Потерпи немного.
Андрей (обрадованно). Так мы еще увидимся? А где же?
Странник. В Москве.
Андрей (лукаво). А где в Москве? В Кремле? На Красной площади?
Странник. Ну зачем же там? - Встретимся в доме Афанасия Корионова.
Андрей. Но это же мой родной дом! Я там, почитай, каждую зиму живу. Жена Афанасия Петровича моей матери сестра родная.
Странник (усмехаясь). Вот и ладно. Ты же звал меня к себе домой - там и встретимся. - Ну прощай! (Поворачивается и уходит.)
Андрей (спохватившись, бежит за ним). Постой, постой, я же не спросил! Как величать тебя, сударь-батюшка?
Странник. Как же ты, барский сын, меня, мужика, сударем назвал?
Андрей. Но ты ведь ближе к Господу, чем я. Вот потому и назвал.
Странник (вздыхает, покачивает головой). Да, все верно. (Громко) Зовут меня Василием Матвеевичем. (Повелительно) Ступай домой, Андрюша. В Москве увидимся. Прощай!
Он уходит, Андрей зачарованно смотрит ему вслед.
Андрей. Фима, ты подумай, он мне сказал - встретимся у Афанасия Корионова!
Фима (насмешливо). И ничего тут такого нет. Просто я ему успела порассказать, что мы Всеволожские. А раз он знает дядю Афанасия, то и догадался, что мы сродственники.
Андрей. Да, конечно, так он всю его родню и заучил. А ты не хочешь, чтоб чудеса случались, так и скажи.
Фима (поддразнивает его). Очень даже хочу. Только чудеса должны быть настоящими чудесами. А то какой-то дед какого-то дядьку знает.
Брат и сестра идут через лес. Следом крестьянский мальчик ведет Андрееву лошадь. Андрей демонстративно молчит.
Фима (трогая за рукав обиженного брата). Андрюша, там, в городе, никто про меня не спрашивал?
Андрей. Спрашивал.
Фима (испуганно). Кто?
Андрей. Матушка попадья.
Фима. Ну тебя.
Андрей. Ничего не "ну". Она же в Касимове первая сваха. Чуть что - все сразу к ней.
Фима. И что же ты ей сказал?
Андрей. То, что есть. Как условились. Что ты еще очень молода. Что отец с матерью расставаться с тобой не хотят. Что я еще должен был сказать? Что ты всех женихов ненавидишь заранее?
Фима. Разве ж я кого-нибудь ненавижу,
Андрюшенька? Не надо так про меня говорить.
Фима и Андрей идут дальше.
Фима. Андрюшенька, ты меня прости. Этот странник, он настоящий. Он через Дарькину трясину прошел, я сама видела.
Андрей (шутливо). Бессовестная!
Фима. Я ждала, он мне скажет что-нибудь… такое! А он тебе сказал. Я не позавидовала, Боже упаси, но я очень ждала!..
Андрей (гладит ее по голове). Ничего, Фима, я с тобой всегда поделюсь!
2. В доме Всеволожских
Андрей и отец. Андрей разбирает свой вещмешок. Отец внимательно за всем следит.
Всеволожский. Ты что это столько книг накупил? Это ж какие деньги!
Андрей. Батюшка, вот те крест, только две купил. Остальные - дарёные.
Всеволожский. Что? Это кто ж так тебя дарить вздумал?
Андрей. Старый знакомый. (-) Помнишь, год назад заезжал к нам такой Захар Ильич из Казани? Он теперь сам касимовский. Женился на здешней, на Барашовой, ты ведь их знаешь. И дом купил недалеко от отца Николы.
Всеволожский (притворно сердится). Помню его, помню. Плут он, этот Захар. Хорошо меня в тот раз облапошил. А что это он вздумал тебе подарки дарить? У него там что, сестра какая, или дочка? Дурака ищет, который приданого не спросит, книжками возьмет?
Андрей. Да нет у него ни сестры, ни дочки. (Лукаво) А вот у жены его и в самом деле есть сестра. Красавица. Машей зовут.
Всеволожский (тем же тоном). Знать ничего не хочу. Я с этим Захаром родниться не желаю.
Фима (выглядывая из-за двери). Так она ж не его
сестра, батюшка, а жены его. Не так уж ты с ним и породнишься.
Всеволожский. Ах так, подслушиваешь? Хороша! Когда о ней речь, что замуж пора, так в слезы. А брата готова на первой встречной женить. А ну ступай отсюда, поторопи там мать и няньку. Что они себе думают? Дите с дороги до сих пор не кормлено.
Фима уходит, отец подходит к Андрею, понижает голос.
Всеволожский. Ты скажи, там про Фимку попадья ничего не спрашивала?
Андрей. Ну, конечно, спрашивала. Я ей отвечал, как условились. Да куда нам спешить?
Всеволожский. Понимаешь, будь она из себя попроще, то все бы ничего. А тут эта красота никчемная, про которую все знают! Я боюсь, что обо мне молва пойдет, что вот, мол, цену набивает, жениха побогаче ищет. Мне такие разговоры ни к чему.