– А как поживает наш гений? Наш великий художник и музыкант? – поднявшись, Влад подошел к жене, сзади обеими руками обнял ее голые плечи. Прикоснулся своей небритой щекой к ее волосам. Запах, запах ее тела, ее волос все так же волнует его, как и пятнадцать лет назад...
– Матюша – прекрасно, – Галя отклонилась назад, прикрыла глаза. Вдруг с досадой вспомнила о том, что за всей суетой забыла поменять постельное белье на их кровати и у ребенка. – Сегодня он мне дал тетрадь со своими рассказами. Я прочла и просто обалдела.
– Что же он там такого написал?
– Он сочиняет короткие истории. У него есть свои литературные герои: мистер Матвей и его друг – черный Кот. Они вдвоем с Котом постоянно попадают в разные забавные ситуации. У нашего сына писательский талант, надо его обязательно сдать в литературную студию, – заключила Галя, вставая со стула. Развернулась к Владу лицом, обвила его шею руками...
...Влад лежал в кровати, гладил жену по ее гладкому теплому бедру. В тишине тикали настенные часы.
– Знаешь, Галчик. Пришла мне в голову такая вот мысль – поехать в Киев, дней на десять. Возьму с собой и нашего писателя. Он ведь там никогда еще не был.
– А как же школа? – насторожилась Галя.
– Что школа? Пропустит.
Глава 7
Звездный час наступил для Матвея. Не пропали его просьбы даром, донесли его слова ангелы до ушей Самого Бога. Спасибо вам, ангелы. Thank you.
А просил наш Матвей у Господа одну очень нужную ему вещь, без которой вся его жизнь в последнее время превратилась в сущую муку. Просил новую электронную игру DSI. Без DSI и вправду жить непросто, тем более что эту игру уже имеют в классе Шон и Майкл.
Родители, однако, в этот раз стали твердо. Как Матвей их ни упрашивал, каким бы сладким голоском ни пел и ни клялся, что в конце семестра получит отличные оценки даже по математике, все равно – отказали.
Понять их, конечно, можно: родители – люди отсталые, живут днем вчерашним. Не знают, что, помимо игр, с DSI можно отправлять по электронной почте письма и фотоснимки. Но папа возразил, что никакие электронные письма Матвею никому посылать не нужно. К тому же полгода назад они ему уже купили похожую дорогую "цацку". Мама с отцом согласилась. Предупредили, чтоб не подлизывался и не выпрашивал денег у дедушек и бабушек.
Надеяться было не на кого. Только на Бога. И вот, прислуживая в алтаре, Матвей мысленно очень часто обращался к ангелам, изображенным на стенах. Просил их, чтобы помогли ему в столь трудной, практически безвыходной ситуации. Он помнил слова священника о том, что Бог всегда дает человеку то, что ему очень нужно. Главное – не переставать просить. Вот Матвей и просил.
Пятьдесят долларов! Пятидесятидолларовая купюра лежала в конверте, который вручил ему священник! Открыв конверт, на котором был начертан тонкий крестик и по-русски написано его имя, Матвей поначалу глазам своим не поверил. Может, это ему кажется? Может, он спит?
Открыл глаза: нет, не спит, и не кажется. Настоящие деньги, твердая бумага, можно сложить вдвое и засунуть в карман джинсов. Потом вынуть и развернуть. Пятьдесят долларов. Ва-ау!
Как пояснил священник, раздавая конверты всем алтарникам, эти деньги они заработали за год, прислуживая Богу.
– Только прошу вас, чада, используйте их на полезные, добрые дела, – сказал священник. – Если вы истратите деньги неразумно, то ангелы сообщат об этом Богу, и Бог рассердится.
– А можно... – нерешительно начал Матвей. – Можно на них купить DSI?
– DSI? Гм-м... – священник пригладил свой седой ус. – Это что-то полезное? Тебе это очень нужно?
– Да, очень, – ответил Матвей, и сердце его взволнованно забилось.
– В таком случае купи себе SI... как оно называется?
– DSI, батюшка! – громко выпалили трое других юных алтарников, стоявших перед ним в ряд.
– А-а... DSI. Надо запомнить. Стар я стал, совсем стар, прости меня, Господи, – промолвил священник, перекрестившись.
Матвей сиял. Сиял ярче своего стихаря. Его мечта наполовину осуществилась: остается раздобыть еще пятьдесят долларов.
ххх
Мр-мр... Так мурлыкает один черный бездомный кот, недавно появившийся на улице, где они живут. Непонятно, где тот кот ночует, – в подвале одного из домов или в каменном колодце какого-то двора. Часто сбегает по заборам или выпрыгивает из кустов на тротуар и жалобно смотрит на всех идущих. Может, потерявшийся, пытается признать своего хозяина, или ждет, что его накормят.
На передней лапке внизу у него – белое пятнышко, а на груди – белый галстук. Глаза – зеленые, но один глаз чуточку синеватый.
Кот, правда, близко к людям не подходит. Стоит протянуть к нему руку, – убегает. Еще и оскаливается, поднимает хвост трубой: "Мр-ря-у!"
Матвей стал его прикармливать: в зоомагазине покупал маленьких рыбок, которых продают на корм. Эти маленькие рыбки теперь плавают в кастрюле, где мама раньше варила суп.
Каждое утро по дороге в школу Матвей кладет несколько рыбок на каменную ступеньку одного крыльца. А, возвращаясь обратно домой из школы, проверяет – съедены ли? Тот черный котяра изъедает рыбок очень аккуратно, оставляет только обглоданные хребетики, без кусочка мяса. Головы у рыбок надкусывает и высасывает из них сок.
Кот знает, кто ему приносит рыбу. В первые дни смотрел из глубины двора, как Матвей кладет рыбок на ступеньку. Потом стал подходить поближе. А недавно даже разрешил себя погладить. Лег на спинку, и Матвей гладил мягкий пушистый живот. "Мр... Мр..."
– Смотри, как ты его раскормил, – шутя заметил папа. – Он у тебя уже стал толстым, как настоящий бегемот.
ххх
Но если уж везет, если пошла удача, то не зевай. Ангелы, оказывается, дают то, чего ты даже и не просил.
Едет он с папой в Киев! Летит на самолете. Две недели не будет ходить в школу. Не будет сидеть за партой, слушая занудную мисс Миллер. Когда мисс Миллер рассказывает о дробях, то Матвею кажется, что дробями набит весь ее рот, они вот-вот оттуда посыплются на пол.
Он едет в Киев! Побывает в пещерах, где его ждут Печерские угодники. В Киеве живут и папины удивительные друзья – Юрка и Сашка. Увидит их тоже.
Папа сказал, что эта поездка – первое настоящее путешествие Матвея. Он еще употребил какое-то странное слово: "памолвничество". Значение этого слова Матвей не знает, но угадал верно, что это "памолвничество" чем-то похоже на то путешествие в пустыни, которое когда-то совершил папа. На сделанных там фотоснимках, папа – и верхом на верблюде, и в гамаке у моря между двух гигантских пальм, и рядом с каким-то бородачом у ночного костра...
ххх
– Присядем на дорожку?
Все втроем – Влад, Галя и Матвей – сели. Родители на стулья, сын на большой чемодан на полу. К ручке черного чемодана были привязаны две яркие ленточки, чтобы его легче было опознать в Киеве на таможне.
Матвей стал теребить эти ленточки. Все-таки здорово, что папа – путешественник. Хотя в школе Шон недавно заявил, что его папа лучше всех, потому что он – биржевой брокер и зарабатывает очень много денег. У Шона всегда первого в классе появляются электронные игры, какими бы дорогими они ни были. Шон знает цены на все.
– А твой папа – библиотекарь! Я видел его там, – сказал Шон Матвею на переменке. – Библиотекарь получает очень мало денег, даже меньше, чем водитель трака.
Для Матвея эти слова сверкнули грозными молниями и едва не сожгли все вокруг. Он-то знал, что его папа работает в библиотеке, но это не самое главное. Папа – путешественник, вот что важно. Лучшего папы нет и быть не может! Но разве у самого лучшего на свете папы может быть низкая зарплата?..
– Все, в путь.
Все встали. Влад взял за ручку чемодан и покатил его к двери. Вышли из дому.
Пока родители укладывали в багажник вещи, Матвей побежал к каменной ступеньке, на которую сегодня утром выложил рыбок. Увы, к рыбкам никто не прикоснулся, да и кота нигде не было видно.
– Матюша, иди сюда. Пора ехать, – позвала мама.
Он устроился на заднем сиденье, перебросил через грудь ремень.
– Попрощался со своим котом Бегемотом? – спросила мама с переднего сиденья.
– Нет. Рыбки почему-то не съедены, и кота тоже нет.
– Может, нашелся его хозяин. Или ты хотел взять Бегемота с собой, в Киев? – спросил Влад, заводя двигатель.
Родители стали разговаривать между собой. Галя давала последние наставления, как одевать ребенка, если будет холодно, а как, если дождь. Еще раз попросила, чтобы сразу ей позвонили, когда доберутся до дома, "Скайп" у нее будет постоянно включен.
– Ты знаешь, наш сын взял с собой пятьдесят долларов, подаренные ему священником, – сказал Влад. – Я ему говорю: оставь деньги дома, не то потеряешь. А он – нет, взял с собой. Ему кто-то из друзей сказал, что в Украине DSI стоит дешевле, чем в Америке. Бизнесмен.
Матвей на всякий случай пощупал рукой джинсы в том месте, где в кармане лежали сложенные пятьдесят долларов:
– Папа, а знаешь что? – обратился он к отцу. – Включи музыку – "Роллинг Стоунз" или "Квин".
Машина неслась по шоссе. Красное закатное солнце быстро сползало к горизонту.
– We will, we will rock you!.. Мама, пой с нами тоже! We are the champions!..
Глава8
Монотонно гудят турбины. Неподвижная белая бугристая поверхность облаков тянется в небесную даль.