Озадаченная, Светлана выходит из почтового отделения. Вслед ей задумчиво смотрит капитан Бдилин. В руках у него конверт с надписью: "Майклу Шапиро, Нью-Йорк, Брайтон-Бич. 17-58".
Возле КПП Фантик играет с солдатами в наперстки. За этим наблюдает Незнакомец с каким-то странным, я бы сказал, фанатическим выражением лица. Когда же Фантик, обобрав своих товарищей, направляется в сторону казармы, Незнакомец его окликает:
- Солдатик!
- Чего? - отзывается Фантик.
- Тебе деньги нужны?
- Деньги только покойникам не нужны.
- Принесешь сапоги, двадцать долларов дам.
- Подумать надо!
- Подумай!
Возле почты нашу героиню встречает прапорщик Осадиконь:
- Вот что, Булатов, дуй-ка к комбату домой и передай: через сорок минут в штабе совещание, учения будут! Знаешь, где живет?
- Нет.
- Офицерское общежитие. Второй подъезд. Квартира - 18. Утумкал?
- Так точно. Разрешите выполнять?
- Дуй!
Дверь открывает майор Крутов. Он в тренировочных брюках и майке. На груди виден большой шрам, пересекающий широкую волосатую грудь. Судя по повязанному переднику, комбат хозяйничает. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: здесь живет неухоженный холостяк.
- Булатов? - улыбается майор. - Чай будешь?
- Буду! - растерянно кивает наша героиня, отводя глаза от шрама.
Майор разливает заварку, режет хлеб и колбасу.
- Скучаешь по дому?
- Конечно, у меня там… Ну, в общем, скучаю.
- Хороший ты парень, Булатов. Жаль только, что покровители у тебя не те… Жаль!
- Какие покровители? - изумляется Светлана.
- Генерал Плющенко. Хотел тебя к себе забрать!
- Меня?
- Тебя. А ты вроде и ничего не знаешь.
- Не-ет…
- Ясно. Ты прямо скажи: если очень хочешь - я тебя откомандирую!
- Не хочу.
- Я так и думал. Молодец. А ко мне - по делу или просто по душам поговорить зашел? Как там Слонин, не обижает?
- Меня? Пусть попробует!
- Ну, извини!
- Товарищ майор, - спохватывается наша героиня. - Старшина просил передать: совещание в штабе.
- Понял.
Крутов быстро начинает собираться. Светлана тоже встает.
- А ты не спеши! Посиди, попей чайку. Телевизор можешь посмотреть. Только на вечернюю поверку не опаздывай! Дверь просто захлопнешь.
Майор уходит. Светлана медленно обходит комнату, рассматривает фотографии, свидетельствующие о геройской биографии Крутова. Потом вздыхает и берет в руки веник…
Возле ограды Фантик передает Незнакомцу сапоги и получает деньги.
- Китель, брюки, фуражка… - шепчет Незнакомец. - Сто долларов!
- Двести! - отзывается Фантик.
- Хорошо.
Наша героиня медленно возвращается в казарму. Уже стемнело. В спортивном городке она замечает Чудо. Тот мучительно тренируется на турнике, сняв сапоги, видимо, для удобства.
- Привет! - говорит наша героиня. - Получается?
- Немного…
- Давай подстрахую.
И Чудо на удивление делает довольно грамотный "подъем-переворот".
- Молодец! - говорит наша героиня.
- Вольтер сказал: настойчивость есть мужество ума! Но Даша не отвечает…
- Обязательно напишет! Жди! Пошли, а то опоздаем на вечернюю поверку.
- Сейчас сапоги надену. Черт! Где же я их поставил? Темно…
Они начинают в темноте шарить по траве, это длится довольно долго.
- Вот они! Нашел! - радостно восклицает Чудо, обхватив руками сапоги.
И вдруг он видит, что эти сапоги на ком-то обуты и этот кто-то - Слон. А рядом с ним стоят его ухмыляющиеся дружки.
- Вы не видели мои сапоги? - жалобно спрашивает Чудо.
- Вали отсюда, полудурок! - приказывает Слон. - У нас разговор к Булатову.
- Ребята, вы что?
- Вали!
Чудо медленно поднимается с земли и жалобно оглядывается.
- Мне идти? - нерешительно спрашивает он нашу героиню.
Она пожимает плечами, Чудо вздыхает и медленно направляется в сторону казармы. Дружки, по-волчьи обступая Светлану, сжимают кольцо.
- Я тебя, борзый, предупреждал! - шипит Слон, наворачивая на руку ремень. - На колени!
- Слон, а он гордый! - похохатывает Кол.
- Ничего, гордым тоже больно, когда по почкам…
Тем временем Чудо, медленно бредущий в темноте, вдруг разворачивается, с криком "А-а-а!" мчится назад и с разбегу ударяет Слона головой в живот. Тот падает.
- Молодец! - смеется наша героиня и ударом карате валит на землю Кола.
- Голова у меня самое сильное место! - смеется Чудо в ответ.
Начинается драка, чем-то напоминающая ту, которую мы уже видели в ресторанчике "У Кости-моряка".
Майор Крутов возвращается домой, он входит в свою комнату и не верит глазам: все сияет чистотой и порядком, на столе накрытый салфеткой ужин. Комбат пробует кусочек и качает головой. В этот момент в дверь вламывается старшина Осадиконь.
- Товарищ майор, вас в комендатуру кличут!
- А что такое?
- Драка.
- Какая еще драка?
- Да Слонов со своими мордоворотами Булатова избил.
- Что-о? - в бешенстве кричит комбат и бросается к двери.
Камера в комендатуре. Здесь Светлана с Чудом. Под глазом у нашей героини настоящий лиловый синяк. Напротив - Слон с дружками, все они так отделаны, что не остается никаких сомнений в том, кто вышел победителем из драки. Стремительно входит майор Крутов в сопровождении прапорщика и дежурного по части.
- Под трибунал отдам! - гневно глядя на Слона, обещает комбат.
- По-моему, они уже свой трибунал получили! - со смехом замечает дежурный.
- Тридцать лет служу, а такого не помню! - удивляется Осадиконь. - Чтоб салаги… стариков…
- Отставить, старшина! - обрывает его комбат. - Что будем делать?
- А чего тут думать, - пожимает плечами старшина. - Для подсобного хозяйства три вагона навозу пригнали.
- Тогда я, значит, рапорт… - Дежурный делает такое движение, будто рвет листок бумаги.
- На выход! - командует прапорщик.
- Не ожидал от тебя, Булатов! - тихо говорит майор, когда наша героиня проходит мимо него.
Непонятно только, что он имеет в виду: драку или свою убранную квартиру.
Кабинет Кошмаровского. У него на приеме знаменитый председатель Консервативно-радикальной партии.
- Так чем я могу вам помочь, Эрик Степанович? - спрашивает экстрасенс.
- Видите ли, у меня проблема… Могу я быть с вами откровенным?
- Как с самим с собой!
- Если бы я мог быть откровенным с самим собой, разве пришел бы к вам!
- Рассказывайте и ни о чем не беспокойтесь!
- Видите ли… - Политик явно смущен. - Скоро выборы…
- У вас нет денег на выборы? - в ужасе восклицает экстрасенс.
- Не в этом дело. Деньги есть. Но я… я… ненавижу моих избирателей! Понимаете? Мне нужно с ними встречаться: пить чай с бабушками-пенсионерками, гладить детей по головкам, стучать вместе с шахтерами касками… А я их всех ненавижу!
- М-да… Как у вас запущено!
- Доктор, меня можно спасти?
- Не скрою: случай тяжелый.
- Очень?
- Очень. Но у меня в практике бывали ситуации и потяжелее. Вот недавно я дал установку одной милой женщине, и теперь она служит в армии вместо своего сына. Представляете?
- Не может быть!
- Может! - Экстрасенс поглаживает рукой шар-индикатор, переливающийся синим цветом.
- Доктор, дайте, дайте мне скорей установку!
- Проходите и раздевайтесь!
Политик исчезает в соседней комнате. Экстрасенс насмешливо смотрит ему вслед, поглаживая шар, и вдруг с удивлением замечает, как шар начинает розоветь. Экстрасенс набирает телефонный номер.
- Маня, - говорит он в трубку. - Это я. У твоей подруги проблемы!
Библиотека N-ской части. Соблазнительная библиотекарша стоит на стремянке и расставляет книги на верхней полке. Воины, затаив дыхание, глядят на ее ноги. Исключение составляет Чудо, углубленный в Канта, и наша героиня, напряженно высматривающая что-то в окне. И вот - она замечает - к библиотеке направляется Крутов. Наша Светлана медленно встает, подходит к стремянке, и в тот момент, когда комбат открывает дверь, она ударом сапога вышибает стремянку из-под ног библиотекарши, которая с криком падает на нашу героиню. Вошедший комбат застает довольно двусмысленную сцену. Светлана встает и смущенно смотрит на Крутова.
- Не ожидал от тебя, Булатов! - сурово говорит комбат.
- Я тоже! - отвечает наша героиня.
- Ой, Николай Иванович! - верещит пунцовая библиотекарша. - А нам новую книжку прислали. Гудериан "Танки - боги войны"…
- Отложите. Потом возьму. После учений.
- А разве учения будут?!
- Возможно.
В это время в библиотеку вбегает солдат с повязкой дежурного.
- Булатов… Вот ты где! К тебе приехали! Из дому! На КПП ждут! Классная телка!
Маня и наша героиня сидят на лавочке перед КПП. Светлана за обе щеки уписывает домашнюю стряпню. Маня жалостливо смотрит на подругу.
- Похудел… - говорит она. - Фу, черт, похудела! Да, профессор велел передать, что, судя по психо… этому… ну, который из красного синим сделался… у тебя проблемы.
- Нет, Манечка, у меня все в порядке. Скажи ему спасибо. Я себя чувствую почти мужчиной.
- Почему - почти?!
- Да так…
- Плющенко злой вернулся, - продолжает Маня, подвигая подруге курочку. - Говорит, командир тебе дурной попался - не отпускает. Но он обещал ему такую "козу" сделать!