– Полный отстой! – отозвался Толян.
Впрочем, вскоре оказалось, что они зря расстраивались: у факультетов разными были только названия, а занимались все одним и тем же. Кроме того, всех студентов, даже тех, кто почти не говорил по-русски, заставили изучать испанский язык. Кроме информационных технологий и уже известного ГМУ, в колледже были еще факультеты туризма и косметологии, каждый из которых имел свое лицо: на туристическом учились тинейджеры с Кавказа и из стран СНГ, факультет информационных технологий облюбовали областные пацаны, а на ГМУ была сборная солянка – и москвичи, и приезжие. Что же касается косметологии, то тут, как в джазе, были только девушки.
На все четыре отделения приходилось шесть классов, директорский кабинет с приемной-канцелярией, комната с табличкой "Библиотека", актовый зал и касса с предбанником.
В одном классе стояло даже настоящее парикмахерское кресло и висело большое зеркало. Во всех других классах вместо зеркал были зеленые доски и двери в туалет. Ну, и разумеется, во всех аудиториях рядками стояли столы со стульями – непременные атрибуты учебного процесса. Столы были черные деревянные, а стулья – белые железные.
4
Шмыгая носами, друзья подошли к бывшей мыловарне. Погода окончательно испортилась. Из набежавших туч посыпал мелкий снежок. Толян выкурил три сигареты. Жека все улыбался и глазел по сторонам. Максик пыхтел, как паровоз. Его то и дело бросало в жар в халявной куртке, но он не подавал вида, стараясь идти в ногу то с Толяном, то с Жекой. Задыхаясь и присвистывая носом, он думал о своих друзьях примерно так: "Вот, блин перцы! И куда прутся? Ладно уж, посижу с ними на хренологии и свалю."
– А чё, – произнес он как можно боевитее, – скоро весна. Можно будет в поход всем троем сходить! Вы как?
Жека одобрительно хмыкнул, а Толян поежился.
– А чё, – продолжал подбадривать себя Максик, – возьмем палатку и махнем к нам под Тверь. У нас такие леса, блин!
Максик так расчувствовался, что громко чихнул.
"Перец" Толян неодобрительно оглядел бывшего должника. Сам он промерз до печенок, и перспектива спать на земле его ничуть не вдохновляла. Достав из сумки фанатскую полосатую шапочку, он натянул ее на свои ледяные уши и прохрипел:
– Ну и дубак! С утра вообще такая жесть была! И куда эти синоптики смотрят?
Маскик уже привык к ворчанию приятеля. Да и самому ему что-то расхотелось трепаться. Несмотря на свой внушительный вид, он чувствовал себя все хуже и хуже. Конечно, в халявной куртке выглядел весьма авантажно: на его богатырских плечах красовались, золотые крылышки, а на мощной спине – надпись "LosAngelоs".
Между тем, чем ближе они подходили к проходной бизнес-центра, тем хуже становилось настроение у всех троих. Даже Жека больше не улыбался.
– Да, к вечеру минус пять обещали, – шумно выдохнул ангелочек Максик.
Толян поежился и ускорил шаг.
Рыжий Максик слыл в колледже крутым. Он мог запросто сказать: "Эй ты, подвинься!" – и соседу приходилось уступать ему место. Стоило ему буркнуть: "Оставь докурить!" – и сигарета тут же перекочевывала в его мягкую, но внушительную длань. Он никогда не командовал, но с ним предпочитали не спорить. Он не боялся ни директора, ни охранников. Единственный человек, которого он боялся разозлить, был Толян, или Иванов Анатолий, как значилось в классном журнале.
В тот самый день, когда они вышли покурить после неудачного захода в канцелярию, Максик в своей небрежной манере попросил однокурсника закурить и по неосторожности слегка отпихнул его к ящику с окурками.
Буквально в ту же секунду его собственная медная голова чуть было не оказалась там сама. У Толяна был отработан удар левой, и он всегда бил первым и без предупреждения.
Максик опешил. Ему даже расхотелось курить, но антипод уже благородно протягивал начатую пачку "LM":
– Можешь две сиги взять. Огниво есть?
Так они подружились.
Жека прибился к ним гораздо позже, уже на исходе апреля. Он все приглядывался к двум приятелям, но как будто не хотел им мешать. Угловатый, растрепанный, с редкими зубами и широким, почти негритянским носом, он так и ни с кем не заговорил за целый год. У него была своя тайна: он устроился в ближайший "Макдональдс" уборщиком и не хотел, чтобы однокурсники его дразнили из-за непрестижной должности. Трудовая деятельность среди будущих бизнесменов уважением не пользовалась. Если кому-то удавалось заработать честным путем, то этот тщательно скрывался.
5
А прибился Жека так. Как-то раз двух антиподов выгнали из класса за плохое поведение, и они двинулись в столовку. На перемене к ним ни с того ни с сего подсел самый главный изгой и бухнул на стол пакет чипсов. Пакет был большой, красный, блестящий. Друганы переглянулись, но не подали вида, что у обоих началось слюноотделение. Придурковатый Жека не вызывал у них ни сострадания, ни отвращения, но вполне мой сойти за организатора поляны.
– Чё это? – как можно равнодушнее бросил Максик.
– Чипсы. – Так же равнодушно ответил Жека.
Он уже знал, что не следует лезть к людям со своим желанием подружиться, но накануне ему как раз дали премию, и у него было отличное настроение. Его прямо распирало сделать что-то хорошее.
– Берите! – улыбнулся он. – Давайте дружить. Я Жека.
Друзья насторожились еще больше, чувствуя подвох, но Жека надорвал пакет, и из него золотистыми бликами посыпалась наживка. Максик, который больше не мог бороться с соблазном, первый протянул руку и аппетитно захрустел.
– А где кола? – прохрипел Толян.
Несмотря на голод, он держал фасон: к закуске должны подаваться напитки.
– Ты это, принеси нам запить, – важно растолковал Максик придурковатому однокурснику. – Ты же, типа, поляну решил накрыть. У тебя бабки-то остались?
Но Жека, несмотря на свой простодушный вид, уже не был не таким наивным, как год назад. Он аккуратно вынул из новенького портмоне две смятые десятки и для убедительности перевернул кошелек вверх тормашками, демонстрируя его пустоту любителям халявы:
– Вот. Больше нет.
Две пятитысячных бумажки он предусмотрительно положил в потайной карман.
Толян недобро оглядел хранилище финансов. У него самого никогда не было ни бумажника, ни кошелька. Он порылся в кармане брюк и вытряхнул оттуда семь рублей мелочью вперемешку с двумя разломанными сигаретами. Бесцеремонный Максик звонко вытряхнул из своей сумки-планшета три монетки по пять целковых.
Общими усилиями набралось как раз на литровую бутыль.
Первый глоток сделал главный спонсор. Не то от сладкой жижи, не то от предчувствия дружбы его улыбка стала еще шире. Ему всегда хотелось завести друзей, но всегда что-то мешало. Больше всего ему мешал его собственный язык, который плохо шевелился во рту и то и дело поворачивался не туда. Его мать была глухонемой, а сам он заговорил лишь на восьмом году, когда был определен в коррекционную школу. Получив в колледже квитанцию на оплату, он понял, что должен искать работу.
В "Макдональдс" его взяли после первого же собеседования. Он с трудом отвечал на простые вопросы, но строгой женщине-рекрутеру именно это особенно понравилось. Ему поручили мыть туалеты.
В первый же день ему объяснили технику безопасности и правила отжима тряпки.
– Главное, не разговаривать с посетителями! – велела новая начальница, которой на вид было не больше двадцати. – У нас все записывается. Если будешь хорошо выполнять все требования, то скоро тебя повысят. Держи!
Жека натянул фирменную кепку на самые глаза и промолчал целых полгода. А недавно его вызвали в офис и поздравили с повышением – он стал ответственным за утилизацию отходов.
– Вкусно? – поинтересовался юный карьерист.
Новые друзья хрустели чипсами и важно отхлебывали по очереди. Щедрый Жека догадался, что его приняли за своего.
Это было еще в апреле, а сейчас на дворе стоял уже ноябрь. Приятели миновали уже третьи трубы. До двери с табличкой оставалось каких-то сто метров.
Максик стал что-то насвистывать, но взглянув на Толяна, осекся. Тот, по своему обыкновению, о чем-то напряженно думал. Наконец, миновав проходную, фиолетовый от холода "перец" прохрипел:
– Надо этому Пердякину люлей навешать.
Максик с Жекой навострили уши, ожидая продолжения сюжета.
Но Толян только сплюнул:
– Совсем оборзел!
– А чё? – вскинулся Максик и сдвинул бейсболку на затылок. – Давно пора!
Жека уже догадался, что друзья замышляют что-то важное, но не стал уточнять, что именно.
6
Преподаватель культурологи, или как ее чаще называли, хренологии, Григорий Петрович Сердякин не находил общего языка ни со студентами, ни с коллегами. Он, скажем так, был в меру занудлив и использовал только проверенные методики. Как и другие преподаватели, он давал уроки по самым разным предметам, кои гордо именовались в расписании "академическими дисциплинами".
Что же еще отличало Григория Петровича от местных профессоров и доцентов? Во-первых, он не орал на шаловливых отроков, как директор Кукушкин, во-вторых, не ставил им одни лишь неуды, как англичанка Лолита, и в третьих, не высмеивал их пубертатные угри, как информатик Матвеич. Но несмотря на всю интеллигентность, тинейджеры особо невзлюбили именно Григория Петровича, коего тут же окрестили Пердякиным.