- Ладно, потом извиняться будешь. Значит, в гости приехала, говоришь? А откуда?
- Из Лесогорска… Да вы не знаете, это маленький совсем городок. Военный…
- Гриш, открывай быстрее, не одна я, - нетерпеливо проговорила в домофон Анастасия Васильевна. И, обернувшись к Кате, по-доброму усмехнулась: - Ничего, милая, бывает. И со мной часто такая проруха случается. Выскочу впопыхах - все на свете дома забуду…
Дверь им открыл высокий худой парень с кроткой стрижкой ежиком, отступил удивленно в прихожую.
- Мам, ты где столько детей взяла? Детский сад на прогулке заблудился?
- Да ладно тебе, Гриш… Помочь вот девочке надо. Она ключи от квартиры дома забыла…
- Это все твои, что ль? - весело прищурившись, спросил Гриша у Кати. - Ничего себе, мать-героиня школьного возраста…Да еще и рыжая…
- Ну хватит, Гриш! Совсем засмущал девчонку! Она итак чуть не плачет! Племянники это ее… Проходи, Катюша, в комнату. Сейчас переоденем твою малышку, что-нибудь придумаем…
- Сенька! Венька! Пожалуйста, не лезьте никуда, я вас умоляю… - испуганно оглядываясь в поисках прошмыгнувших из прихожей в комнату детей, растерянно проговорила Катя.
- А ну, братва, пошли в мою комнату! Я вам что-то интересное покажу! Оставим девочек решать свои маленькие проблемки… - подхватил за руки близнецов Гриша.
- Ага, сынок, развлеки их там чем-нибудь, - махнула в его сторону Анастасия Васильевна. Потом произнесла, глядя на Тонечку, озадаченно: - Во что же мне тебя переодеть, малышка….…
Через три часа, накормленные обедом, дети уснули вповалку на большом, разложенном во всю ширь диване в комнате. Катя, чуть ли не силой захватив место около мойки, старательно намывала посуду, уговорив Анастасию Васильевну посидеть немного и отдохнуть от хлопот, которые она таким неожиданным образом ей доставила. Гриша, стоя рядом, подхватывал у нее вымытые тарелки и протирал полотенцем, взглядывал на нее искоса с улыбкой.
- Значит, на все лето тебя в няньки определили, Катенька? - наливая себе вторую кружку чаю, спросила Анастасия Васильевна.
- Ага… Мы с Мамасоней решили обязательно Ленке помочь. Она одна осталась с детьми, и садик как раз на ремонт закрыли.
- А почему она одна осталась?
- Так ее муж бросил…
- Да ты что! С тремя детьми?! Надо же… А родители-то у вас есть?
- Нет, Анастасия Васильевна. Погибли они, когда мне только год исполнился. Нас старшая сестра вырастила, Соня. Мамасоня…
- Вот оно что… грустно протянула женщина, подперев щеку кулаком и с жалостью глядя Кате в спину. - И как она теперь, сестренка твоя, с детьми своими управится… Ведь мал мала меньше!
- Да ничего, справится! Мы же поможем!
- Переживает, наверное?
- А то! Конечно, переживает. Когда ее утром увидела, аж сердце от жалости подпрыгнуло! Бледная вся, глазюки опухшие и еще больше похудела, по-моему… И что с ней делать, не знаю. Она ж тихоня у нас, категорически безответная.
- А ты не такая? - вставил свой вопрос Гриша, беря у нее из рук очередную тарелку.
- Я?! Я нет… Я себя в обиду никому не даю! Еще чего не хватало! Да что я - мне бы Ленке помочь…
- Молодец, Катюша. Так и надо, - одобрительно произнесла Анастасия Васильевна, улыбнувшись. - Молодец…
- А я вот слышал, что в таких случаях женщинам советуют обязательно ремонт в квартире сделать и любовника завести…
- Это где ты такое слышал, Гриш? - смеясь, спросила Анастасия Васильевна у сына.
- А вчера по телевизору программу одну смотрел, как женщин из кризиса развода выводят. Сказали, обязательно надо им какой-нибудь отвлекающий фактор организовать. А что, Кать? Давай твоей сеструхе тоже ремонт в квартире забабахаем, а?
- Ага! А потом сразу мужика нового найдем!
- А что, и найдем…
- Ой, как у вас просто все, я смотрю, деточки…Да мало ли что по телевизору насоветуют? - тяжело вздохнула Анастасия Васильевна. - Тут не один год пройдет, пака в себя-то придешь…Я ведь тоже с Гришей с пятилетним одна осталась. Помню, как это все тяжело было. Хоть и не совсем я молодая была, а все равно… Да и ребенок у меня один был, а тут сразу трое…
- Мам, ну чего ты тоску наводишь? Мы что, плохо с тобой жили?
- Да хорошо, сынок, хорошо мы жили. Ты у меня просто золото! И в институт сам поступил, и помогаешь всегда… Но все равно бедную девочку жалко! Сколько ей лет-то, Кать?
- Двадцать пять.
- Ой, господи! Дите еще совсем. А старшей вашей сестренке сколько?
- В этом году будем сорок отмечать. Она мне как мама…
- Ну, это понятно! Тоже переживает, наверное?
- Ага… - вздохнула Катя. - Переживает… Плакала даже, когда я сюда уезжала…
- Ну а этот, отец-то ребятишек, о чем думает? Наплодил детей, а теперь вот…
- Да детей Ленка сама хотела. Он вообще против был. Да ну его! Он нам с Соней никогда и не нравился. Это Ленку нашу знать надо - только она с таким придурком жить и может.
Вытерев руки о полотенце, висящее на Гришином плече, Катя спо-свойски уселась за кухонный стол, приняла из рук Анастасии Васильевны чашку с чаем.
- Как хорошо у вас… - оглянулась она вокруг. - Уютно и чисто… И добротой пахнет…
- А чем доброта пахнет, по-твоему? - взглянул на нее заинтересованно Гриша.
- Доброта? А у нее такой специфический запах, знаешь… Свежий такой, а еще от него улыбаться хочется!
- Да? Интересная ты девчонка… Слушай, Кать! Шутки шутками, а может, ремонт у твоей сеструхи и впрямь сделаем? Я бы ребят из группы на помощь позвал. Для них практика будет - мы ж на факультете дизайна учимся…
- Ну-ну! Разошелся… - шутливо шлепнула по руке сына Анастасия Васильевна. - Вы сначала у нее поинтересуйтесь, нужен ли ей ваш ремонт…
- А что? И поинтересуемся! Да, Кать?
- Ой, вон и Ленка домой бежит на всех парах! - улыбнулась Катя, глядя в кухонное окно. - Потеряла нас, наверное. Телефон-то я дома оставила… Видно, с работы пораньше отпросилась. Надо ребят будить, да и пойду я! Спасибо вам, Анастасия Васильевна! И тебе, Гриш, спасибо…
- Стой! - резко развернулся к ней Гриша, выставив вперед указательный палец. - Пока номер телефона не оставишь, никуда не отпущу! А то ищи тебя потом по всему дому…
- Ой, да возьми! - засмеялась весело Катя, быстро поднимаясь со своего стула. - Жалко мне, что ли? Записывай…
* * *
Какие сумерки в июне - особенные…Можно часами стоять у окна и смотреть, как медленно, будто нехотя, перетекает в ночь яркий солнечный день, как собирается сиреневая тьма под деревьями, как небо осторожно и неохотно укрывается серо-желтой пленкой из лунного света, будто вязаной шалью… Медленная, тожественная картина уходящего. Погружение в сладкий летний сон. Красота… Странно, почему он раньше не замечал? Не ложились никогда так остро на душу все эти природные игрища, да и недосуг ему было вечерами вот так стоять, глядя в окно … Когда слишком счастлив, красота закатов-рассветов принимается в виде законного приложения к этому счастью, не более того. И жизнь крутится ярким запланированным калейдоскопом, и одна удача сменяет другую, и кажется, что так будет всегда, и не останется ни минутки времени на грустное это созерцание, похожее на бегство от ярких красок дневного света. А ведь, между прочим, год уже прошел с того злополучного июня - как медленно он прошел, и как быстро…