- Объявляем наш праздник открытым, - Фред подал знак, и темное полотнище, которое закрывало высокий стеклянный купол, медленно соскользнуло (два дня назад Георгий поднимался на крышу и видел, как там раскладывали кусок брезента). По ту сторону стекла, в чернильном небе, рассыпался фейерверк.
Задумчиво выбирая раков покрупнее, Казимир пробормотал:
- Разве можно затеплить светом?
- Если свет теплый, то можно, - заявил Марков.
- По-моему, затеплить - это значит не сделать теплым, а разжечь. А разжечь можно только огнем.
Марков хмыкнул:
- Нашелся тоже, Прометей для бедных.
Бледный огонь свечки дрожал в стеклянном бокале. Георгий отдал свою тарелку официанту и пошел на поиски Марьяны, но наткнулся на загорелую журналистку с федерального канала, за которой следовал оператор с камерой.
- Господин Измайлов, можно несколько вопросов? Встаньте, пожалуйста, сюда. Дима, возьми нас вдвоем! Как вы оцениваете перспективы рынка коммерческого строительства в городе?
Георгий посмотрел в камеру.
- У Петербурга огромный потенциал как у общественно-делового центра, и сегодня наша компания успешно развивает именно это направление. Потребность в современных офисных площадях, интересных по дизайну и оснащенных новейшей инженерией, ощущается очень остро, несмотря на некоторое падение спроса, спровоцированное кризисом.
- У вашего проекта было много противников. А вы сами не считаете, что высотные здания всё же портят исторический облик северной столицы?
- Мы не можем позволить себе жить вчерашним днем. Нужно разрешать ситуацию, когда почти сорок процентов городской территории занимают депрессивные промышленные зоны. И такие девелоперские проекты, как наш, значимы не только сами по себе. Важно их благоприятное инвестиционное воздействие на прилегающую застройку. Хотя этот вопрос, скорее, не ко мне. Я занимался в основном финансовой стороной проекта.
- А какова была схема финансирования в наше непростое время? Компания инвестировала собственные средства, или привлекался заемный капитал?
- При строительстве таких крупных объектов, как "Альмагест", как правило, используются различные источники финансирования, - бодро отвечал Георгий, подумав мельком: "Выучила словечки, деловая колбаса". - Это и банковские кредиты, и собственные средства, и деньги привлеченных инвесторов, в том числе иностранных. В данном проекте, к примеру, участвуют наши партнеры из Москвы, Германии и Нидерландов.
- А что значит слово "Альмагест"? Правда, что это название придумали лично вы?
- Это название придумали арабские математики. Так они назвали "Великое математическое построение астрономии" или Megiste syntaxis Птолемея.
- Вы увлекаетесь астрономией?
- Скажем так - звездное небо надо мной не перестает меня удивлять.
- Можно вашу визитку? - попросила она, сделав знак выключить камеру. - Меня зовут Анастасия, вот здесь мои телефоны.
Георгий взял её карточку, но свою решил не давать, просто улыбнулся обещающе. Через минуту Марков позвонил ему на трубку и позвал:
- Поднимайся, мы на шестом этаже. Тут только свои, водка рекой, ещё призы давать будут.
Марьяна прощалась с кем-то из гостей на верхних ступенях лестницы; она кивнула Георгию.
- Я уезжаю. Что-то передать папе?
- Сожалею, что он не смог быть. По-моему, всё идет неплохо. Много прессы, телевизионщики приехали. А ты почему так рано?..
Она смотрела куда-то выше его головы.
- Ты прекрасно знаешь, я не светский человек. В отличие от тебя. Не люблю впустую тратить время. Лучше побуду сейчас с отцом.
- Сообщи, если что-то понадобится от меня.
- Вряд ли. Но я сообщу.
Младший Сирож не ушел с ней, а направился вместе с Георгием к лифтам.
- Я тоже на шестой. Угощайся.
Георгий отказался от предложенной сигары.
Тогда Сирож повернулся к зеркалу и застегнул, а затем снова расстегнул две пуговицы своего бархатного дизайнерского пиджака.
На шестом этаже их встретили распорядители, выдали розовые билетики для участия в лотерее и проводили в зал ресторана. Тут собралось человек тридцать "своих" гостей, расположившихся на диванах и за столами. Звенели вилки и ножи, звучал равномерный гул голосов. В воздухе плавал сложный аромат, составленный из запахов еды, цветов и парафина, но с тем же специфическим привкусом строительной пыли. Прямо в проходе шел показ коллекции вызывающе сексуальных платьев от Максима Кальвинского (Max Calvin), которого нашел в провинции и продвинул Фред. Манекенщицы ходили между столами, стукаясь коленками, как молоденькие жирафы.
Казимир с Марковым сидели за угловым столиком и обсуждали девиц.
- Смотри, вон та, белобрысая, как тебе? Я бы ей внедрил свою технологию, - Марков разгладил пышные, по-кошачьи задиристые усы.
- Ребра как батарея, ноги как спички, - вздохнул Казимир. - Да все они тут: плюнь - переломится. Не найдешь, за что взяться. И наряды странные, как у супермена - трусы поверх колготок.
- Большой любви колготки не помеха! - парировал Марков. - А я люблю худышек… Слаще мясо на костях. А ты как, Максимыч?
- Давайте закажем выпить, - предложил Георгий. - Что-то я устал.
- Обижаешь, - ухмыльнулся Марков. - Уже несут.
И в самом деле, официанты уже ставили на стол графины с водкой и коньяком, закуску. Под изувеченный моцартовский дивертисмент Фред вместе с телезвездой появились на небольшой эстраде.
- Дорогие гости! Те, кого мы рады видеть здесь в избранном кругу…
- Хотим напомнить, что все вы стали участниками лотереи, призы для которой предоставлены спонсорами показа.
- Это авторские скульптуры литого серебра из коллекции Cosas del Amor, модные и прогрессивные аспекты современной жизни.
Публика за столами жидко поаплодировала.
- Ну как ты встретился-то, расскажи, - обратился к Георгию Казимир. - Чего там Вальтер?
- Как всегда полон оптимизма. Замутил этот проект с Ханты-Мансийском. Я до последнего не верил.
- А ты-то сам сделал, что хотел?
- Плюс-минус… Есть кое-какие мысли. У вас тут как идет?
- Идет хорошо. Только мимо.
Марков вернулся от стола москвичей, улыбаясь загадочно, как чеширский кот.
- А московские в сауну собрались. Может, а?.. Махнем тоже, как взрослые? Организуем небольшой пихничок - трое в лодке, не стесняясь собаки?
- Я пас, - отозвался Казимир. - Домой и в люлю.
- Да устали, Саша, - поддержал Георгий. - Я утром с самолета… Поезжай с ними, если хочешь.
- Ладно, подавитесь. Отправлюсь тоже спать…
- Надо только призов дождаться, - Казимир глянул в сторону распорядителей. - Вдруг дадут чего-нибудь?
Марков хмыкнул.
- Не надейся, Казинька, мы с тобой мимо кассы. Там всё замастырено. Максимычу, может, и перепадет, а нам с тобой не по ранжиру.
- А вдруг хоть раз повезет?
- Лот номер тринадцать, оригинальная авторская работа! - объявила в микрофон Джинджер. - Господа, внимательнее проверяйте ваши лотерейные билеты, у кого счастливый номер? Тринадцатый! Откликнитесь, ау!..
- У тебя же тринадцатый, - вскинулся Казимир. - Здесь тринадцатый!..
Георгий опустил взгляд на розовый клочок картона.
- Нет, у меня был двадцать третий.
Чертовщина какая-то. Тройка, семерка, туз…
С серебряной фигуркой на подносе к ним направлялся тот самый манекенщик, что вынес ножницы в начале церемонии.
Прислушиваясь к себе со спокойным любопытством, на этот раз Георгий не почувствовал ничего необычного. Красивый, приятный, хорошо сложен. Но слишком уж юный - лет девятнадцать-двадцать, вчерашний школьник, не о чем говорить.
- Лошадь, что ли? - разглядывая скульптуру, предположил Казимир. - Пегас?
- Собака, - уверенно возразил Марков, - ты посмотри на морду.
- Это цилинь. Единорог. Одно из четырех священных животных, символ счастья и процветания, - пояснил юноша, и его голос прозвучал глуховато и нежно, как виолончель в нижней октаве.
"Вот что", - подумал Георгий, вдруг возвращаясь в ту минуту ослепления на лестнице. Он понял, что поразило его тогда - ощущение весны, цветения, чистой и ясной радости, которое рождалось в душе при взгляде на это лицо.
Любезный сердцу и очам, как вешний цвет, едва развитый…
- Ну что, коньячку, обмыть подарок? - Марков придвинул юноше стул. - Садись, садись, не съедим. Ты новенький? Что-то я раньше тебя не видел.
К удивлению Георгия, парень присел за стол, лишь мельком оглянувшись на дежурного распорядителя.
- Да, я стажер.
- Тогда давай знакомиться. Я - Александр Николаевич, можно просто дядя Саша Марков. Это - дядя Казя. И Георгий Максимович, можно просто дядя Гога. А нас как зовут?
- Игорь Воеводин, - он быстро посмотрел на Георгия.
Слегка вьющиеся волосы отливали платиной, а лицо было такое свежее, как будто он только что умылся родниковой водой с каким-нибудь "детским" мылом. Образ воплощенного здоровья для рекламы йогуртов, если бы не глаза, совсем русалочьи, прозрачно-зеленые, с чуть припухшими веками. "Может быть, линзы, - подумал Георгий. - Нет, похоже, свои".
- До дна, Игорь Воеводин, до дна! - потребовал Марков, поднося мальчику рюмку. - Водка - сила, спорт - могила.
Георгий видел, что компаньон тоже не остался равнодушен к цветущей красоте стажера.
Уже за то, что он сел за стол к гостям, юношу могли оштрафовать или даже уволить, но то ли от неопытности, то ли из какого-то нахального расчета, он продолжал делать невозможные вещи - взял рюмку и выпил. Лицо его вспыхнуло. Сердобольный Казимир протянул ему бутерброд с икрой.