Глава XIII
Как раз в этот момент Майор медленно спускался с крыльца, нежно обнимая Зизани за талию. Он повернул по тропинке направо и не спеша углубился в парк, лихорадочно соображая, о чем бы завести разговор.
В этом месте ограда парка была довольно низкой, и одиннадцать молодцов в темно-синих костюмах и белых носках, удобно на нее облокотившись, блевали на ту сторону.
- Какая воспитанность! - походя отметил Майор. - Сочли, что лучше блевать к соседу. Жаль лишь, что столько хорошей выпивки коту под хвост.
- Какой вы жадный! - В нежном голосе Зизани послышался упрек.
- Дорогая! - возразил Майор. - Для вас я бы пожертвовал последним су!
- Какой вы щедрый!
Зизани, улыбнувшись, прижалась к Майору.
Душа Майора плескалась в счастье, словно дельфин в волнах; плеск этот, впрочем, издавали блюющие парни, но Майор этого не осознавал.
Их присутствие, судя по всему, стесняло молодцов, чьи спины укоризненно изогнулись. Майор с белокурой красавицей тихо двинулись прочь по аллее.
Они сели на скамейку, которую Антиох поставил утром в тени развесистого крапивника. Зизани задремала. Майор опустил голову на плечо девице и погрузил нос в золотые волосы, испускавшие едва заметный затхлый запах Королевской улицы и Вандомской площади. Духи, купленные у Лентерита, назывались "Мгла туманная".
Майор взял руки возлюбленной в свои и погрузился в блаженные грезы.
Холодное влажное прикосновение к правой руке заставило его, вздрогнув, издать вопль пришедшего в исступление брокодавра. Зизани пробудилась.
При этом звуке лизавший руку Майора макинтош подпрыгнул на двенадцать футов и, обиженно шипя, отправился восвояси.
- Бедняга! - пожалел его Майор. - Я его напугал.
- Это он вас напугал, дорогой, - возразила Зизани. - Дурак этот ваш макинтош.
- Он такой молодой, - вздохнул Майор, - и так меня любит. Постойте, вы сказали мне "дорогой".
- Ой, прошу прощения, - воскликнула Зизани. - Я это спросонок.
- Не надо просить прошения! - страстно зашептал Майор. - Называйте меня как хотите, делайте что хотите.
- Тогда я еще немножко покемарю, - заключила Зизани, принимая прежнее удобное положение.
Глава XIV
Оставшись в одиночестве, Антиох пошел встречать троицу опоздавших, среди которых - о чудо! - оказалась рыжая зеленоглазая красотка. Двое других - невзрачный малый и такая же бабенка - потопали к бару. Антиох пригласил рыжую красотку танцевать.
- Вы никого здесь не знаете? - осведомился он.
- Никого, - ответила та, - а вы?
- Знаю, но, к сожалению, не всех! - вздохнул Антиох и самым беззастенчивым образом прижал ее к своей груди.
- Меня зовут Жаклин! - сказала девица, пытаясь просунуть одну из своих ляжек между ног Антиоха, который отреагировал на это должным образом, впился в девицу губами и не отрывал их до конца пластинки - это был "Baseball after midnight", один из последних дисков кросса и Блеквелла.
АНТИОХ дна рам подряд танцевал со своей новой партнершей и старался не выпускать ее из рук во время коротких перерывов между окончанием одной пластинки и началом другой.
Вот-вот должен был начаться третий танец, но тут к Антиоху обратился какой-то малый в пепитовом костюме. Вид у него был встревоженный. Парень повел Антиоха на второй этаж.
- Поглядите, - кивнул он на дверь клозета. - Туалет засорился!
И хотел было СМЫТЬСЯ.
- Минутку! - сказал Линюх, ловя за рукав. - Давайте вместе. А то что же я буду один.
Они вошли в уборную. Засор был налицо. На дне унитаза виднелись скомканные газеты.
- Раз так, - промолвил Антиох, засучивая рукава, - будем прочищать. Засучивайте рукава!
- Но… вы уже засучили…
- Я засучил рукава, чтобы дать вам в глаз, если за то время, пока секундная стрелка не сделает пять оборотов, туалет не будет прочищен. И зарубите себе на носу, - добавил Антиох, - я стреляный воробей, на мякине меня не проведешь.
- А… - выдавил малый.
Он залез пальцами во что-то мягкое на дне унитаза, весь содрогнулся и побелел как мел.
- Умывальник справа, - добавил в заключение Антиох, когда несчастный поднимался из-под окна, которое распахнул его мучитель. Окно выдержало, череп тоже.
После чего Антиох спустился вниз.
Как он и ожидал, Жаклин отиралась возле стола с напитками, а двое парней оспаривали друг у друга право налить ей выпить. Антиох взял стакан, который те сумели-таки наполнить, и протянул его Жаклин.
- Мерси, - улыбнулась та и последовала за ним на середину танцевальной площадки, которую Корнель, к счастью, как раз освободил.
Антиох вновь заключил ее в объятия. Двое у стола с напитками скорчили кислые рожи.
- Скажи на милость! - ухмыльнулся Антиох. - Молоко на губах не обсохло, а вздумали тягаться с таким зубром, как я.
- Что? - спросила Жаклин, не понимая, о чем речь. - Ой, а это кто такой?
На пороге гостиной вырос Провансаль.
Глава XV
Хорошо еще, зазвучали "Mushrooms in my red nostrils", и грохот медных перекрыл угрожающий рык несчастного Провансаля, который рванул к столу с питьем и закусками и единым залпом осушил две трети бутылки джина.
Разом все забыв, он обвел присутствующих блаженным взглядом курицы, наклевавшейся денег.
В углу гостиной он заприметил блондиночку в декольте до самых сосков и уверенным шагом взял курс на нее. Не дожидаясь, пока он подойдет, девица юркнула к двери. Провансаль побежал за ней, время от времени подпрыгивая на два метра семь сантиметров - как козел, которого пустили в огород. Девица скрылась - не для всех, однако, - в лавро-пасленовой рощице. Провансаль нырнул следом, и ветви сомкнулись за его спиной. _
Глава XVI
Отдаленный рык - как раз в эту минуту в гостиную ворвался Провансаль - вывел из оцепенелого состояния уже полчаса дремавшего Майора. Проснулась и Зизани.
Он нежно взглянул на нее и неожиданно заметил, что ее живот угрожающе округлился.
- Зизани! - воскликнул он. - Что это?
- Ах, дорогой, - простонала она, - неужели вы способны сотворить такое во сне и не сохранить об этом никаких воспоминаний?
- Надо же! - не нашел ничего лучшего сказать Майор. - А я и не заметил. Прости, любопь моя, но теперь надо узаконить наши отношения.
Майор был совершенным ребенком в любовных делах, он не знал даже, что последствия обнаруживаются не раньше чем на десятый день.
- Нет ничего проще, - промолвила Зизани. - Сегодня четверг. Семь часов. Антиох сейчас пойдет и от вашего имени попросит моей руки у моего дяди - тот еще у себя в конторе.
- А почему ты со мной не па "ты", лапта моя ненаглядная? - спросил растрогавшийся до слез Майор и задергался всем телом.
- Ладно, перейду на "ты", дорогой, - сказала Зизани. - В общем, я хорошенько подумала…
- Обалдеть, чего только не учудишь во сне, - перебил ее Майор.
- Я хорошенько подумала и решила, что лучшего мужа, чем ты, мне не сыскать…
- О, ангел души моей! - вскричал Майор. - Наконец ты сказала мне "ты". Но отчего не попросить твоей руки прямиком у твоего отца?
- Отца у меня нет.
- Тогда у кого-либо из родных?
- Так он брат моей матери. Он все дни напролет проводит у себя в конторе.
- А как к этому относится тетя?
- Начхать ему на тетю! Он к себе ее даже не пускает. Она живет отдельно, в небольшой квартирке, куда он время от времени наведывается.
- Да, взять твоего дядю… - начал было Майор.
- А зачем тебе брать дядю? - ласкаясь к Майору, пролепетала Зизани. - Возьми лучше племянницу.
Майор с такой готовностью рванулся исполнять ее желание, что у него отскочили три пуговицы, едва не выбив Зизани глаз.
- Пойдем поищем Антиоха, - предложила та, когда слегка успокоилась.
Глава XVII
Когда Майор проходил мимо лавровой рощицы, в которой исчез Провансаль, ему прямо на голову нежданно-негаданно свалились по очереди носок, левый ботинок, трусы, штаны, по которым он, собственно, и определил их владельца. Потом другой носок, правый ботинок, ремень, жилет и рубашка - вместе с галстуком. За всем этим барахлом тут же последовало другое: платье, лифчик, пара женских туфель, пара чулок, кружевной поясок, который, по-видимому, и поддерживал эти самые чулки, и перстень в шестьдесят каратов- кусочек трухлявого мешира с золотым обрезом в оправе из игольчатых подшипников. Перстень чуть не выбил глаз неожиданно выскочившему откуда-то макинтошу, который тут же с шипением удалился.
Из этого потока вещей Майор вывел, что:
1. Пиджак Провансаля они подложили под себя.
2. На партнерше не было трусиков - значит, она знала, на какую занятную вечеринку направляется.
Он мог бы сделать массу других выводов, но решил остановиться.
Майору было приятно сознавать, что гостям в его доме весело.
Обрадовало его и то, что Провансаль и думать забыл о своей машине.
Глава XVIII
Впрочем, машина на глаза Провансалю еще не попадалась.