Вечер пришёл с тихим потрескиванием сосновых веток в костре. И, хотя наш лесной лагерь ещё не угомонился, ещё бегают туда-сюда не вышедшие из своей роли маги и орки и прочие упитанные эльфийки, ещё гремит кованым железом в ближайших кустах Чёрный Рыцарь, отправившийся по нужде и потерявший равновесие в орлиной позе, но что-то вечное и спокойное уже накрывает наш маленький мирок. Я не стал участвовать в разборе, который устроил с присущей ему серьёзностью и въедливой иронией Пыльцын. Понятно и так, что он скажет. Я занялся костром возле моей палатки. Ну, не совсем моей. Нашей. Палатку мы брали на троих, я и мои два старых приятеля по университету. Сашка Андрукович и Толик Марченко. Ива сказала в прошлый раз, что хорошим тоном будет привести с собой на игру пару проверенных друзей. Сашка с Толиком с удовольствием согласились побегать по лесу и "посмотреть на этих придурков", как сказал Толик. Но, не смотря на скепсис, в игру они влились самозабвенно. Я сам видел, как Сашка в бою лупцевал сосновым мечом того самого Чёрного Рыцаря, что всё ещё гремел в кустах, по железным бокам. А теперь, после разборки игры, после похвал и критики Пыльцына, все разбредаются по палаткам. Ужин готовить, костры разводить. А я уже развёл.
- Ну и как, сильно меня Мастер поимел на разборках? - спросил я моих приятелей.
- Да выкинь дурное из головы, - Сашка всегда был трезвомыслящим. - Он вообще про тебя не вспоминал. Отметил, что игра прошла почти хорошо. Ну и всякое такое. Я не следил.
- А почему не следил? - я слегка удивился. - Ведь разбирали, что и как, в следующий раз могли бы опыт этой игры учесть.
- Я лучше в следующий раз пойду с секцией спортивного ориентирования. - Толик так и не понял смысла ролевки. Он вообще, был любитель разных видов спорта и мечтал стать мастером. Спорта, разумеется. - Ты извини, оно, конечно, весело было палками помахать, но мне ваша игра вроде книжек с фантастикой. Чушь собачья и никакого смысла.
- Ага, в спортивном ориентировании много смысла, - мне стало обидно и за игру и за фантастику. Хотя мне нравилась книжка "Военная топография", валявшаяся дома со старых времён, и хорошо её изучил. В лесу не потеряюсь.
- Да ты что! - Толик прямо взвился. - Ведь это прикладной вид спорта. В армии пригодится, не подумал? А если война?
- С кем война? С американцами? - Рассмеялись мы с Сашкой.
- А ну вас! - Толик не захотел развивать тему. - Лучше давайте сосиски жарить. Жрать охота!
Сосиски жарили, насадив на длинные палочки, прямо над огнём. В пламени они быстро чернели и теряли съедобный вид, но пахло вкусно.
- Да оставь несколько, - остановил я не в меру разошедшегося Сашку. Он норовил зажарить сразу всё. - Ива придёт, тоже захочет.
- С чего ты взял, что она сюда придёт? - Сашка ляпнул то ли от простоты душевной, то ли действительно хотел расправиться со всеми сосисками сам.
- Ну а куда же она придёт? - не очень уверенно возразил я. - Она же моя девушка, чего ей после игры где-то там…
- По-моему тебе о-о-очень сильно мозги морочат, - ну, что они все, сговорились? Толик вот теперь! - Она там так на мастера этого залипла. Так что, давай лучше выпьем, а то как-то не того.
Я не люблю водку. И вообще, лучше пепси ничего нет. Сосиски, преданные огню, побросали в кастрюльку с томатным соусом, достали вилки, пластиковые стаканчики и устроили пир. Я конечно, для виду выпил с ними, но только для виду.
- Мужики, а вот если честно - я неожиданно для самого себя начал разговор - Вот у нас вроде всё в жизни нормально, ну более-менее. А тянет на такие необычные игры. Где вроде как война, схватки, там маги и …
- Меня - не тянет - безапелляционно сообщил Толик, - интересно было посмотреть, что тут за народ собирается.
- Ну не тянет, хрен с ним - слегка раздражённо выпалил я. Тут в голову пришла мысль такая… Тревожная и добрая, а он сразу… - Не тебя, так других. Почему мы тут вообще сидим? Ну, я не могу сказать… Мне пока кажется, что чем больше мы будем в эти игры играть - тем спокойней наша реальная жизнь будет. Ну… в общем, мне тут нравится.
- Ты, как всегда, сумбурен и невнятен, - заключил Сашка - Только всё это не жизнь, а так. Вроде издевательства. Вот какие мы благородные и честные. Рыцари без страха и запора. А на самом деле… Каждый должен за себя стоять! Добро оно порождается силой!
Не знаю почему, наверное, из-за того, что я так и не смог выразит словами то, что хотел, так ни до чего внятного мы и не договорились. Как всегда ржать стали…
Пока мы возились с едой, пока болтали ни о чём, стало совсем темно. Лес словно тихонько подкрался к нам ближе и окружил наш костёр. Вот потому я и люблю костёр, лес, лето. Но сегодня было как-то не так. Не приходило то чувство, когда хочется просто смотреть на огонь и молчать.
- Я пойду, посмотрю, что там народ делает, - сказал я, поняв, что мне не очень интересно просто так сидеть перед костром.
- Ага, пойди, пойди, так ты свою Иву и найдёшь, - Сашка, как выпьет, совсем несносный становится. - Тебе подсказать, где искать?
- Не зуди! - а что я ещё мог сказать?
Ночь преобразила лагерь. На большой поляне, даже можно сказать, на очень большой поляне, мерцали костры. Они освещали подступивший лес магическим светом. Странно, уже не было ни волшебников, ни воинов, ни игрушечной борьбы добра со злом - всего того мира, созданного игрой, но именно сейчас магия и волшебство царили над лагерем. Тени играли в красноватых отсветах костров, голоса были приглушённые и неразборчивые. И даже девичий смех казался смехом легкомысленных русалок. Или, наверное, дриад. Нет, точно, эльфиек! Тонких, и волшебных. Не то, что толстая Алла-Нитроэмаль. Я от неё еле отвязался.
Самый большой костёр был, естественно, у стойбища мастеров. Там уже, судя по всему, трапеза подходила к концу, и кто-то теребил струны гитары.
Я надеялся, что постою чуть в тени и уйду. А чего мне тут смотреть? На то, как Ива склонила голову на плечо Пыльцыну? И слушает, как тот поёт про Город Золотой? Ну, подумаешь, хорошо поёт. И слушают его все зачарованно.
- О, Командор, чего прячешься! - Пыльцын что, в темноте видит? Или я всё-таки на самый свет вылез? - Слушай, возьми гитару, спой! А то всё я, да я! Давай, народ просит.
Интересно, кто ему сказал, что я могу? Да, что я там могу. Так, имитация. Со слухом у меня, говорят, не очень. Вернее слух есть, но вот связать его с тем, что я пытаюсь петь… Я бы не стал, но тут Ива вдруг:
- Ой, точно, спой! Ту, про город детства! Она мне так нравится!
Может, я и не прав был про Иву? Ей отказать, конечно, я не мог. Песенку я эту сам как-то сочинил. Ну, настроение такое было.
Размороженный снег
Развороченный след
Через эти врата
Больше выхода нет
Здесь живые не те
И не помнят о нас
Вместо наших домов
Только мёртвый каркасЗдесь на липе давно
Нету слов о любви
Как светящийся газ
Вверх взлетели они
Как расслабленный дождь
Через солнечный круг
Мы бредём по стране
Умирающей вдругГде же память о нас
Разве так уж смешно
Мы ушли навсегда
Это было давно
В темноте на свету
Мы бредём наугад
И опять и опять
Лишь потерянный ад.
Странно как-то. Под эту песню я на мгновение забылся и представил себе, а вдруг и вправду - человек возвращается к родным местам, а там всё не так. Всё страшно и неправильно.
- А про что эта песня, я не поняла! - опять эта Алла, эльфийка по кличке Нитроэмаль, тут как тут! - Там у них, что война была, и все умерли? Это ты сам, наверное, такую глупость написал. Как это так - искать потерянный ад? Надо рай искать. И газ какой-то. Чушь, в общем. Может, это тебя газы мучают? Ребята, а кто наливает?
Ну конечно, мне понятна её злая ирония. Я бы на её месте не обращал внимания и не расстраивался. Подумаешь, я её игнорирую. Я же не называю её в глаза Нитроэмалью! Только Нитанаэлью. Ну, найди себе кого-нибудь. У меня другие интересы, должна понимать. И тут я увидел, что на месте, где только что сидел Пыльцын с Ивой, никого нет. Ушли. Ну и я ушёл.
Я сгрёб тихонечко из палатки свои вещи в рюкзак и пошёл на станцию. Палатку Сашка с Толиком заберут. Там подремал на лавочке в ожидании первой электрички, которая шла домой. Сквозь сон я почувствовал, как ко мне подошла какая-то собака. Видимо тут на станции живёт. Пёс постоял возле меня, посопел и ушёл. Ему было неинтересно.
Глава вторая
Мой город просыпается поздно. Наверное, такая привычка у всех столичных городов. Вот - шесть утра, а улицы почти пусты. Конторы, заполонившие центр, открываются к девяти, правительственные офисы и того позже. Так что по улице я шёл один. Говорят, что много лет назад в это время ездили поливочные машины. Причём, всегда и в одно и то же время. Ещё говорят, что они могли любого подбросить, куда надо, за пятьдесят копеек. Но, наверное, это сказки. Сейчас приду домой и завалюсь спать. Отосплюсь за все два дня этой дурацкой ролевки. Хотя, если бы я отключил мобильник, я бы, скорее всего, по-другому думал. Но, тоже не факт. Всё равно настроение было бы не очень, Ива всё равно ушла бы с Мастером. Ну, может, мне не так было бы противно. А тут…