Тепло, но между деревьями и кустами, растущими вдоль дороги, плавно перемещается лёгкая туманная дымка. Солнышко нерешительно прячется за длинными светло-сизыми облаками.
Навстречу идёт мужчина средних лет, облачённый в пятнистую военную форму без погон. Это Иван Павлов, когда-то начинавший фермерскую карьеру вместе с Михаилом Митиным.
Завидев мальчишку с собакой, мужчина останавливается и нерешительно топчется на месте.
- Привет, дядя Ваня, - здоровается Олег.
- Ага, здравствуй, Олежа. Хорошая сегодня погода, - смущённо бормочет Павлов, а после этого резко разворачивается на девяносто градусов и исчезает в боковом проулке.
- Гав? - удивляется Найда.
- Не знаю, что это на него нашло. Чудак - одно слово…
Поворот, второй, впереди заметно светлеет, и вскоре они выходят на каменистый речной берег - как раз напротив того места, где речка Еловка впадает в реку Камчатку. Кофейно-бурый поток - это Камчатка. А светло-светло-серый и более узкий, соответственно, Еловка. Над водой мелькают - чёрными изломанными молниями - шустрые камчатские стрижи. По речной глади следует - вниз по течению - старая самоходная баржа, перевозящая доски и брус.
- Наши с папой доски и брус, - уточняет Олег. - То бишь, изготовленные на наших лесопилках. В Усть-Камчатске всё это перегрузят на солидное океанское судно и - вместе с другими пиломатериалами - отправят в Японию. Или, к примеру, в Южную Корею…. Папа. И зачем он срочно улетел в Испанию, а?
- Гав.
- Не знаешь? Вот и я не знаю. Без малейшего понятия…. И вообще. Каким-то очень взволнованным он выглядел при прощании. И озабоченным. И хмурым. И несколько раз спросил: - "Помнишь, сынок, где находится наш тайник? Сможешь его самостоятельно найти - ежели что?". Я ему, мол: "Помню и, конечно же, найду. Без проблем". Он головой заторможенно покивает, а через час-другой по новой: - "Помнишь про наш тайник? Сможешь его отыскать?". Ерунда какая-то.
- Гав, - добродушно виляя хвостом, соглашается Найда.
На северо-востоке, над далёкой линией горизонта, величественно возвышается конус Шивелуча.
- Славный старикан, - одобрительно хмыкает Олег. - Мощный такой, солидный и горделивый…. И сегодняшние дымы впечатляют. Клубятся, клубятся. Вверх поднимаются. А потом, постепенно превращаясь в длинный шлейф-полосу, заметно отклоняются к западу. Значит, ветерок сегодня дует со стороны Тихого океана.
Над конусом вулкана появляется-возникает ярко-розовый всполох. Второй.
Секунд через пятнадцать-двадцать с той стороны долетает:
- Ба-бах! Бух-х-х-х-х…
- Гав, - сообщает Найда.
- Ага, согласен. Вулканическими бомбочками плюётся, не иначе. Фокусник хренов…
У дощатого безлюдного причала неподвижно застыли - на коротких ржавых цепях - несколько десятков деревянных, алюминиевых и дюралевых лодок. Чуть дальше расположились, выстроившись в два неровных ряда, разномастные гаражи.
Вообще-то, Митин-старший в последнее время частенько говорил, мол: - "Давно уже пора обзавестись приличным катером или даже солидной яхтой. Статус - дело такое. Ему соответствовать надо…". Только дальше слов дело так и не пошло: на рыбалку они по-прежнему отправлялись на старенькой и потрёпанной "Казанке".
Олег отмыкает массивный навесной замок и входит в "фамильный" гараж. Переодевается в походную одежду. Меняет кроссовки на многократно-проверенные болотные сапоги. Закрепляет на брючном ремне деревянные ножны с дельным охотничьим ножом. Складывает в рюкзак нехитрую посуду, снасти и прочие рыбацкие причиндалы. Относит в "Казанку" вёсла, рюкзак, сумку с продовольствием, а также брезентовый чехол со спиннингом и телескопической раздвижной удочкой. Возвращается в гараж. Заполняет бачок пятнадцатисильного японского мотора смесью машинного масла и бензина - в соотношении один к двадцати. Относит мотор, предварительно заперев гаражную дверь, на причал и надёжно закрепляет его на корме лодки. А после этого впадает в задумчивость.
- Гав? - к "Казанке" подходит Найда.
- Ну, да, решаю, куда податься, - подтверждает Олег. - Мы с Василичем планировали спуститься вниз по течению Камчатки и по узкой дельтовой протоке доплыть до лагуны Маламваям. Там сейчас корюшка, навага и камбала должны хорошо ловиться. Это Груня морскую рыбу заказала. Мол, речная и озёрная приелись слегка…. Но, где он, Василич?
- Гав!
- Правильно, нет его. Испарился, бродяга непоседливый, в неизвестном направлении. А я маме обещал - не отплывать в одиночку далеко от посёлка. Обещанья же, как известно, надо всегда выполнять. Принцип такой краеугольный…. Поэтому мы пойдём вверх по течению, к Второму лабиринту. Это недалеко совсем, и тридцати километров не будет…. Согласна?
- Гав!
- Тогда - залезай. Будем стартовать.
Дождавшись, когда собака займёт место в лодке, Олег отталкивает "Казанку" от берега и запрыгивает на её нос.
Через полторы минуты над речными просторами разносится негромкое тарахтенье подвесного мотора, и "Казанка", уверенно преодолевая встречное течение, начинает отдаляться от причала…
Что ещё за "Второй лабиринт"?
Рассказываю. Река Камчатка является крупнейшей рекой Камчатского полуострова. Ительмены издревле называют её - "Уйкоаль", что в переводе на русский язык означает - "Самая большая река". Считается, что длина Камчатки - от истока до устья - составляет около семисот пятидесяти километров. Но это - если мыслить прямыми и ломаными линиями. Но Камчатка - самая извилистая речка в Мире. Самая-самая-самая. Петляет, петляет, петляет. Обычные петли, двойные, тройные, обратные, восьмёрочные…. Сколько можно, двигаясь на лодке вниз по её течению, намотать километров? Трудно сказать. Несколько тысяч, наверное. А ещё на реке наличествует великое множество проток и стариц, в которых заблудиться - раз плюнуть. И сотни тысяч озёр и озерков, расположенных на низких речных берегах. Гигантская и бескрайняя водная страна, короче говоря, со своими особенностями и причудами…. Так вот. "Второй лабиринт" - так в народе называется причудливое наслоение речных петель (практически незатянутый морской узел), расположенное в двадцати шести-семи километрах вверх по течению Камчатки - относительно посёлка Ключи. Достаточно рыбное местечко. Для тех, естественно, кто умеет эту самую рыбу ловить…
Вволю попетляв по хитрым речным излучинам и протокам, "Казанка" пристаёт к западному берегу. Вернее, к низкой песчаной косе аккуратной полукруглой бухты.
Окончательно заглушив мотор, Олег вылезает на берег и, крепко ухватившись ладонями за металлический кронштейн на носу плавсредства, затаскивает лодку - на треть корпуса - на песчаную косу. Найда тут же выпрыгивает из "Казанки" и, тихонько гавкнув, скрывается в густом ельнике.
- Охотиться пошла, - понимающе хмыкает Олег. - Ну, и ладно. Кто-то рыбачит. Кто-то охотится. Разделение труда, так сказать. Чисто для пользы общего дела…
Он перетаскивает к балагану рюкзак, наплечную сумку и чехол с удочкой-спиннингом.
Балаган, это такое временное строение: грубый каркас из толстых веток и досок, три стены и крыша которого обтянуты-оббиты старым рубероидом. Разжигаешь возле входа в балаган жаркий костерок, забираешься внутрь, ложишься на толстую подстилку из елового лапника, укрываешься ватником и спишь, холода не ведая. Красота.
- Крепкий, - одобрительно похлопывая ладонью по боковой стенке балагана, шепчет Олег. - Мы его вместе тогда построили, почти два года тому назад: я, папа и мама. Эх, мама моя, мамочка…
Олег, ослабив шнуровку, достаёт из рюкзака "кораблик". Это такая хитрая снасть для ловли рыбы - маленький катамаран, две заострённые вертикально-поставленные дощечки которого соединены между собой тонкими горизонтальными планками. А на отдельной берёзовой дощечке намотано метров пятьдесят-шестьдесят толстого капронового шнура, ближе к концу которого (прикреплённого к боковине "кораблика"), привязаны поводки из лески диаметром 0,3 миллиметра с самодельными мушками-приманками.
Мушки - статья особая. Из чего их только не делают идейные камчатские рыбаки, брезгующие - в большинстве случаев - покупными импортными изделиями. Из шерсти и подшерстка всех "шерстяных" животных. Из перьев всех-всех-всех местных водоплавающих птиц. Из разнообразных синтетических материалов, включая "щетину" китайских бытовых швабр и кисточек. Ну, и применяя - для пущей эстетики - самые хитроумные долгоиграющие краски.
Митины же в этом плане были упёртыми и законченными консерваторами, и для изготовления рыбацких мушек использовали только оленьи и кабаньи "шерстины", да подбрюшные перья краснозобых казарок. Краски? Фи, как пошло. Вполне достаточно красной шерстяной нити. Для тех, кто понимает, конечно…
- Подъехать на лодке к Серой скале? Там, конечно, знатная стремнина. И глубокий омут совсем рядом, - неторопливо оглядывая речные просторы, рассуждает Олег. - Крупная рыба обожает такие места…. Только у скалы и перевернуться - плёвое дело. А я сегодня, как назло, один. Неоправданный риск, как любит выражаться отец, он умному человеку ни к чему. Ладно, здесь попробую порыбачить. Глядишь, и будет толк…
Какую рыбу собрался ловить Олег? А всякую и разную. И крупную, и не очень. Камчатка - самая рыбная и щедрая река полуострова, и видов рыб в ней водится - чёрт знает сколько. Перечислю только некоторые - чисто навскидку: горбуша, кета, нерка, кижуч, чавыча, сима, микижа, мальма, кунджа, хариус, ну, и так далее…