Привыкнув к яркому свету, Ирина огляделась.
Стены комнаты были увешаны большими, аккуратно окантованными фотографиями. Большей частью это были городские виды – набережные Мойки, Фонтанки, Екатерининского канала, другие живописные уголки Петербурга.
Ирина повернулась в ту сторону, откуда доносились голоса… и чуть не расхохоталась.
Это был включенный телевизор, на экране которого двое героев латиноамериканского сериала со вкусом выясняли отношения.
– Как ты мог так поступить со своей родной дочерью, Эуженио? – вопрошала пышная брюнетка, уставившись на плешивого старика. – Неужели в твоей душе не осталось ничего святого?
Ирина подошла к телевизору, выкрутила звук и снова окликнула хозяина:
– Сергей, ну где же вы?
Поскольку и на этот раз никто не отозвался, она почувствовала легкое беспокойство.
Что он, заснул, что ли? Или выбежал за сигаретами, а дверь забыл закрыть? Мы живем не в такое время, когда можно столь легкомысленно относиться к собственности!
Ирина собралась уже покинуть квартиру, подумав, в каком окажется положении, если ее здесь застанут, но ее остановила новая мысль. Может быть, Антипову стало плохо, и он лежит сейчас в соседней комнате? И ему срочно нужна помощь?
Ирина поспешно вышла в коридор, толкнула следующую дверь.
Это была кухня.
Причем здесь царил совершенно чудовищный беспорядок.
Шкафчики распахнуты, коробки и банки валялись на полу, их содержимое рассыпано…
– Да, даже Яше ни разу не удалось устроить такой погром! – поразилась Ирина и снова вышла в коридор.
Оставалась еще одна дверь. Как и следовало предполагать, она вела в ванную комнату.
Войдя в нее, Ирина почувствовала, как ее горло перехватило ледяной рукой страха.
Что-то здесь было не так, очень даже не так.
Ванна была задернута занавеской, и из-за нее доносился шум льющейся воды.
– Может быть, человек принимает ванну, поэтому и не услышал звонков и окриков? – проговорила она вслух, пытаясь успокоить себя таким на первый взгляд разумным объяснением.
Если он принимает ванну, почему он не закрыл дверь на задвижку?
Да к тому же еще и входную дверь квартиры не запер?
Ну, может быть, этот Сергей – человек со странностями! С очень большими странностями…
Ирина попятилась к двери. Уйти отсюда поскорее и забыть все происшедшее, как страшный сон, а злополучную кассету выкинуть в ближайшую урну!
А вдруг человеку стало плохо в ванне, и ему нужна помощь?
Она снова сделала шаг вперед и протянула руку к занавеске.
Рука словно налилась свинцом – так ей не хотелось отдергивать эту несчастную занавеску!
«Что за черт! – мысленно проговорила Ирина. – Я веду себя, как трусливая истеричная девчонка. Шаг вперед, шаг назад… Что за идиотские танцы! Надо наконец на что-нибудь решаться! Если человеку действительно нужна помощь – с этим нельзя тянуть!»
И она отдернула занавеску.
И зажала рукой рот, чтобы не закричать от ужаса.
Сергей Антипов – а это, судя по всему, был именно он – лежал в наполненной водой ванне. Это был действительно человек со странностями, во всяком случае, чем еще можно было объяснить то, что он вздумал принимать ванну в одежде? Но это была последняя странность в его жизни, потому что Сергей был мертв. И никакой помощи ему уже не требовалось. Он был мертв окончательно, бесповоротно, как говорит Иринина дочка Наташка – стопудово.
И причина его смерти не вызывала никаких сомнений.
Во лбу Антипова темнело аккуратное круглое отверстие. Пулевое отверстие, как тут же определила Ирина.
Она стояла на месте, не в силах пошевелиться, и машинально фиксировала подробности ужасного зрелища. Открытые глаза трупа, рука, неловко отброшенная на край ванны, полуоторвавшаяся пуговица на рукаве его джинсовой рубашки.