А вот Дима неожиданно закапризничал:
— Почему рис в салате такой странный, недоваренный, на зубах хрустит? — ныл он. — Сколько дней этой рыбе? Колбаса совсем задубела. Маня, ты что, хочешь меня опозорить?
— Милый, я не виновата, — оправдывалась жена. — Я всегда покупаю еду в этих супермаркетах. И всегда все было отлично.
— И сегодня отлично! — подтвердила Леся, смакуя рыбку.
— Вше ошень вкушно, — прошамкала Кира, поддерживая подругу.
Казалось бы, чего Диме еще нужно? Гости довольны. Ешь и молчи. Но нет, Диме уже попала шлея под хвост. И он завелся.
— Еда должна быть приготовлена профессионалом! Если ты этого сама не умеешь, то какая ты после этого женщина? Черт, Машка, возьми уроки кулинарии у Леси!
Леся, которая в этот момент жевала вполне даже вкусный бутерброд с семгой, едва не подавилась. И со страхом покосилась на Маню. Что сейчас будет? Смертоубийство? Цунами? Погром? Ведь Мане ее закапризничавший муж только что нанес жуткое оскорбление, прилюдно выставив ее неумехой, да еще поставив ей в пример свою бывшую любовницу.
— Ой, — едва справившись с семгой, воскликнула Леся, торопясь сгладить казус. — Не слушай его, Машенька! Он же ничего не знает! Я, вообще-то, не готовлю. Все моя мама!
— Верно! — поддержала подругу Кира. — Все ее мама! Приезжает и готовит.
Но Дима не унимался.
— Не врите! Леся сама мне пекла блинчики! Ах, что за блинчики были! Пышные, высокие, воздушные. Тесто на зубах тянется и тут же тает. А варенье!
— Варенье покупное! — выкрикнула Леся. — И вообще, не было такого. Ты меня с кем-то путаешь.
— Еще как было! Сама же меня в гости тогда позвала. На Масленицу.
Леся побагровела. Маня тоже. Кира перевела испуганный взгляд с одной женщины на другую и поняла, что произошло. На прошлую Масленицу Дима еще не успел порвать с Лесей, но уже ухаживал за Маней. Вот в чем дело.
— И начинки были восхитительные! — продолжал настаивать идиот Дима. — Соленые с икрой, а еще с селедкой, с яйцом и сметаной. И сладкие с клубничным джемом, с медом, с творогом. Объедение, а не блины!
— Я их купила за пять минут до твоего приезда, — из последних сил соврала Леся, истощив на этом свое воображение.
Но следующий вопрос Димы поставил ее в тупик:
— Где? Где ты могла купить блины и начинку к ним?
Но, к счастью, у Леси была подруга. И Кира пришла ей на выручку.
— А в нашем парке и купила! — быстро произнесла она. — Народное гулянье на Масленицу бывает, знаешь о таком? Вот там Леся и отоварилась.
— Где? Прямо в парке?
— Ну да, в ларьке. Взяла блины прямо с пылу-с жару и домой принесла.
— И начинки тоже?
— Конечно!
Маня, просидевшая молча все время этого диалога, поднялась и принялась собирать использованные тарелки.
— Сейчас будет горячее, — только и произнесла она.
— Надеюсь, мое любимое запеченное мясо омара с грибами и моллюсками? — ядовито поинтересовался у нее Дима.
— Кура-гриль, дорогой.
— Я помогу тебе ее нарезать! — вызвалась Кира.
Леся тоже вызвалась помогать — мыть тарелки. Ничего умней, чем мыть одноразовую картонную посуду, ей в голову не пришло. Дима же по-хозяйски вольготно расположился на стуле, закинув ногу на ногу. И ковырялся в зубах осиновой зубочисткой.
— Спасибо вам, девочки, — неожиданно прошептала Маша. — Только не стоило за меня так заступаться. Дима на самом деле вовсе так не думает.