Продолжение повести "Консервный ряд" в цикле "Королевская ночлежка", возвращающей читателей к героям после Второй мировой войны. В этой книге в приморский городок приезжает несчастная девчонка Сюзи, с которой вся дружная компания пытается свести любимчика квартала Дока.
Содержание:
Пролог 1
1. Так они и жили… 1
2. Трудная жизнь Джозефа-Марии 3
3. Выкрутасы (1) 4
4. Иначе б не было игры 6
5. Появляется Сюзи 7
6. Муки творчества 8
7. Не верь началу, а верь концу 8
8. Великая крокетная война 10
9. Дураком родился… президентом помрешь 10
10. В стене, нас окружающей, есть лаз, нас вопрошающий 11
11. Тяжкие думы Элена 13
12. Цветок на почве каменистой 14
13. Параллельные прямые пересекаются 14
14. Незадачливая среда 14
15. Тяжко в ученье 15
16. Цветочки св. Мака Монтерейского 16
17. Окрутила! 17
18. В час досуга 18
19. Благостный четверг (1) 20
20. Благостный четверг (2) 21
21. Ай да четверг! 22
22. Во всеоружии 23
23. Ночь любви 24
24. Томительная пятница 25
25. Брехуня 26
26. Буря приближается 28
27. О славнохлопотный денек! 28
28. Новый Кубла Хан, или видения во сне 30
29. О, горе нам!.. 33
30. На свет появляется президент 34
31. Тернистой тропою величия 35
32. Поход за истиной 36
33. Судьба стучится в дверь 38
34. Хорошая сидячая ванна 39
35. В высшей степени комильфо 40
36. Лама савахфани 41
37. Главка с булавку 42
38. Выкрутасы (2), или празднество бабочек 42
39. И снова у нас в гостях благостный четверг 43
40. Пусть будет в нашей жизни лишь весна! 44
Примечания 45
Джон Стейнбек
Благостный четверг
Элизабет с любовью посвящаю
Пролог
Как-то вечером вытянулся Мак вольготно на своей постели в Королевской ночлежке и говорит:
– Прочитал я "Консервный Ряд" Стейнбека: слабовато. Я бы все это описал другим манером, – тут Мак перевернулся на живот, подпер рукою голову. – Оно понятно, критиковать легко… Но кой-чего я б ему все же присоветовал…
– Ну, и чего? – спросил Уайти I.
– Да мало ли чего… Вот хотя бы взять. Он как пишет: глава первая, глава вторая, глава третья… Номера – ладно, ничего не имею против. Но хорошо бы к ним по паре слов – про что глава. Мало ли, вдруг захочется перечитать какое-то место. Разве его по номеру отыщешь? А тут посмотрел в заголовок: ага, тебя-то мне и надо…
– А ведь верно…
– И еще, мне такие книжки нравятся, где много говорят. Сочинитель пускай лучше помалкивает. У кого какая внешность, я люблю сам угадывать. Как ты говоришь, таков ты, значит, и есть. Да что там внешность, я все ихние мысли по разговору угадаю. Хотя, – прибавил он, – без описаний тоже не обойтись. Должен я знать, что какого цвета, чем пахнет, на что похоже? Да как оно кому нравится?.. Но все же лучше, когда этого поменьше…
– Ишь ты! Критикует – как пиво дует, – подал голос Уайти II. – Талант! А еще можешь?
– Чего ж не мочь… слушайте. Всякий писатель любит показывать свое искусство. И правда, посмотришь – ловок, красиво закрутил… Слова-то какие – поют. А я так сужу: пиши свои выкрутасы, коли охота, да только с делом не путай. Ты собери их грудой в начале книжки… А там уж как я пожелаю: захочу – вообще их читать не буду, а захочу – прочитаю потом, когда ясно, чем все кончится…
– Так и стал бы его учить? – не поверил Эдди.
– Спрашиваешь, – сказал Уайти II. – Наш Мак такой учитель, берегись. Дай ему волю, он привидений учить будет, как лучше страх нагонять. А то какого-то писателя…
– А что, я могу! Кончайте, скажу, ребята, кандальный звон да спиритизм… Все у вас по старинке… Я много чего могу… – Снова перевернулся на спину, уставился в полог над кроватью. Несколько времени молчал, потом сказал раздумчиво:
– Да… Так они и пошли бы у меня друг за дружкой…
– Кто, привидения? – спросил Эдди.
– Сам ты привидение… Главы…
1. Так они и жили…
2. Трудная жизнь Джозефа-Марии
3. Выкрутасы (1)
4. Иначе б не было игры
5. Появляется Сюзи
6. Муки творчества
7. Не верь началу, а верь концу
8. Великая крокетная война
9. Дураком родился… президентом помрешь
10. В стене, нас окружающей, есть лаз, нас вопрошающий
11. Тяжкие думы Элена
12. Цветок на почве каменистой
13. Параллельные прямые пересекаются
14. Незадачливая среда
15. Тяжко в ученье
16. Цветочки св. Мака Монтерейского
17. Окрутила!
18. В час досуга
21. Ай да четверг!
22. Во всеоружии
23. Ночь любви
24. Томительная пятница
25. Брехуня
26. Буря приближается
27. О славнохлопотный денек!
28. Новый Кубла Хан, или Видения во сне
29. О, горе нам!..
30. На свет появляется президент
31. Тернистой тропою величия
32. Поход за истиной
33. Судьба стучится в дверь
34. Хорошая сидячая ванна
35. В высшей степени комильфо
36. Лама савахфани?
37. Главка с булавку
38. Выкрутасы (2), или Празднество бабочек
39. И снова у нас в гостях Благостный четверг
40. Пусть будет в нашей жизни лишь весна!
1. Так они и жили…
Для Монтерея и Консервного Ряда война не прошла бесследно; воевать по-настоящему мало кому довелось, но дел всем хватило. И ран оказалось немало…
Особенно отличились консервные промыслы. По случаю войны отменили ограничения на лов. Из патриотических чувств сардин выбрали подчистую, а теперь их не воротишь никаким патриотизмом. Помните, у Л. Кэрролла в "Алисе" устриц "всех съели до одной"? Сардинам повезло не больше. Старая история! В благородном порыве свели западные леса; а теперь вот сосём из калифорнийской земли воду, да так споро, что никакой ливень дела не поправит. Окажемся среди пустыни – наплачемся… Консервному Ряду уже сейчас не до смеха: сардин выловили, законсервировали и всех до одной съели. Как вымер консервный завод. Лишь похаживает между цехов одинокий сторож, да ветер гремит по серебристо-жемчужным рифленым кровлям… На улице не фырчат грузовики. Кругом тихо и пусто…
Беспокойное это было время – война… Дока призвали. На кого оставить Западную биологическую лабораторию? Упросил приглядеть за ней старого своего приятеля Брехуню… Служил Док техником-сержантом в подразделении по профилактике венерических болезней. К службе относился по-философски. Имея вволю казенного спирта, весело коротал свободное время. Подружился со всей частью, от следующего чина отбрыкивался. Война кончилась, тут бы и домой; но в награду за верную службу правительство оставило Дока в армии, доверило навести порядок в бумагах: ему, как главному виновнику беспорядка, работа была как раз по плечу. Через два года после победы Док вышел с почестями в отставку…
И вот он на крыльце своего дома. Дверь от сырости разбухла, насилу открыл. Похоже, Брехуня в лаборатории давненько не был… Всюду пыль, плесень. В раковине гора грязных кастрюль и сковородок. Инструменты – ржавые, клетки – пустые. Док опустился на старенький стул, на душе кошки заскребли. Выругал Брехуню – негромко, но с чувством. Потом поднялся, вышел на безмолвную улицу, ноги сами понесли его в лавку Ли Чонга за пивом. За прилавком стоял хорошо одетый молодой человек, по обличью мексиканец. Тут только Док вспомнил, что Ли Чонга больше нет.
– Пива, – сказал Док. – Две кварты.
– Сейчас сделаем, – сказал Патрон.
– Мак сюда заглядывает?
– А как же.
– Передайте ему, что я его жду.
– Я – это кто?
– Скажите ему, Док вернулся.
– Ладно, Док, – сказал Патрон. – Такое пиво устроит?
– Лишь бы пенилось…
Док с Маком допоздна засиделись в лаборатории. Пиво уже не казалось забористым, и на столе появилась бутылка виски "Старый Тенесси" ("Старая тенисовка", как говорят в Монтерее), а Мак все отчитывался, как жили-поживали без Дока…