Едва мы достигли противоположного берега, как мост затрещал. Потом вдруг он рухнул, и мы услышали вопль, один вопль, вырвавшийся из множества глоток, вопль, который невозможно описать. Всякий раз, когда я об этом вспоминаю, он звучит у меня в ушах. Все бедолаги, оставшиеся на том берегу, пали под картечью, поскольку тут же появились русские. И только тогда мы смогли понять всю глубину катастрофы. Лед не был достаточно толстым, он треснул, и река поглотила солдат, женщин, лошадей, повозки…"
Ида де Сент-Эльм и ее подруга Нидия отъехали от Березины:
"За золото мы смогли наконец раздобыть убогую повозку и на ней достигли территории Польши.
Там я рассталась с Индией, этой отважной девушкой, которая, как я потом случайно узнала, погибла при переправе через Эльбу в районе Торгау.
Прежде чем расстаться с моей маленькой литовкой, мы присоединились к дивизии генерала Гудена, входившей в состав 3-го корпуса под командованием Нея.
Есть вещи, признаться в которых очень трудно для женского самолюбия. Моя одежда была столь ужасна, что можно было подумать, что я специально переоделась, чтобы не быть узнанной. В столь грязной и растрепанной личности было очень трудно признать женщину.
Нею, однако же, хватило одного только взгляда в мою сторону для того, чтобы меня узнать.
Я бросилась было к нему, но тут он крикнул:
– Что вы здесь делаете?.. Что вам нужно?.. Убирайтесь отсюда поскорей!
Я пробормотала что-то в ответ, но он меня уже не слушал. Его недовольство от встречи со мной было таким большим, он так живо высказал свои чувства, что мне показалось, что его злость сейчас перенесет меня на другую сторону Днепра.
Ошарашенная подобным приемом, я застыла на месте, тупо глядя перед собой, полагая, что продолжаю видеть его, но он уже исчез".
В то самое время, когда Ида де Сент-Эльм испытывала это разочарование, Наполеон остановился в замке Валевице для того, чтобы обнять Марию Валевскую.
Там он провел с ней ночь, а наутро, с довольным сердцем, уехал.
Проехав на санях через всю Европу, он в Дрездене пересел в карету и в полночь 18 декабря прибыл в Тюильри. Его никто не ждал. Когда он вошел в свои покои, женщины от неожиданности вскрикнули. Даже сама императрица едва узнала его – небритого и в собольей шапке на голове.
Спустя час, приняв ванну и поцеловав сына, Наполеон пришел в спальню Марии-Луизы и доказал ей, что холод русских равнин не смог остудить его чувств к ней…
На следующий день Наполеон, желая узнать, что же думают о нем в Париже, велел принести к нему все памфлеты и все брошюры, которые тайно ходили по городу, несмотря на всю бдительность полиции Савари.
И вскоре он обо всем узнал…
Никогда еще газетные писаки роялистского и республиканского толка не нападали на него с такой злобой, ненавистью и руганью… Его называли "мясником", "тираном", "тигром, алчущим крови", ему угрожали покушением, которое "избавило бы Францию", его сравнивали с Нероном, с вурдалаком, с гиеной…
В некоторых листовках речь шла – уже – об отступлении из России, о переправе через Березину и о шестистах тысячах человек, пропавших ни за что в снегах…
Император раздраженно перелистывал страницы. Вдруг он наткнулся на песенку под названием "Заслуги Бонапарта". На полях полицейский написал: "Эту песню сегодня распевает весь Париж. Нам удалось арестовать несколько сотен копий ее. Автора мы пока еще не нашли".
Наполеон прочел:
Я умен, остроумен, воспитан, друзья,
Об этом везде говорят.
И за то люди хвалят и ценят меня,
Что готов… поломать и разрушить я
Все подряд.
Все подряд,
Все подряд.
Всей стране непременнейше надо сказать,
Что себя я прекрасно веду.
Чтобы каждый был счастлив об этом узнать
И отдал бы все, чтоб меня увидать.
..В аду,
В аду,
В аду.В стране неспокойной огромной
Я сею вражду меж людей
И признаюсь без скромности ложной,
Что петли заслужил я позорной,
Как злодей,
Как злодей,
Как злодей.Но рассыпался мной возведенный
Счастья храм. Все случилось так резко!
Как диктатор, народом смещенный,
Я почетом умру окруженный…
На площади Гревской,
Гревской,
Гревской.
Впервые столь жестокие куплеты были так хорошо восприняты народными массами. Это очень задело императора. Он вызвал к себе Маршана.
– Пусть найдут автора этой песенки и арестуют его!
Потом он встал и принялся ходить взад-вперед по гостиной, теребя полу сюртука.
Все эти критические выступления, все эти памфлеты, все эти куплеты уже показывали, что народ начал поднимать голову. В деревнях мужчины уже начали уклоняться от призыва в армию. Сообщалось о многих случаях членовредительства. Тысячи молодых селян сломали себе верхние зубы, зная, что они необходимы для того, чтобы надкусывать заряды.
Наполеон уселся у камина.
Он рассчитывал весной возобновить наступление. Ему надо было обеспечить тылы и не дать возможность прийти к власти генералам, которых он подозревал во враждебном к себе отношении. Там, где потерпел неудачу Мале, могли добиться успеха другие, лучше организованные. После продолжительных раздумий он решил, что единственным гарантом власти в столице в то время, пока он будет сражаться, могла быть только Мария-Луиза, помазанная на царствование самим Папой Римским.
Организовать эту церемонию было несложно, поскольку вот уже два года как Пий VII был его пленником в Фонтенбло…
Спустя несколько дней Наполеон с императрицей отправился с визитом к святому отцу.
Рассказывают, что в течение целого часа "он ласкался к нему, льстил, угождал для того, чтобы тот простил ему все его притеснения".
Это явно удовлетворило Пия VII.
Тогда Наполеон предложил ему подписать новый конкордат и попросил своего "пленника" освятить церемонию коронования императрицы.
– Моя династия нуждается в моральной поддержке католической церкви для того, чтобы оградить ее от возможных нападок в будущем, – сказал он. – Все короны Европы опираются на римскую церковь, а из-за своего титула маленький король, мой сын, более, чем кто другой, нуждается в этой опоре.
Папа Римский взглянул на императора с некоторым лукавством.
– Как хорошо, – сказал он, – что вы не смогли добиться того, чтобы я умер от печали, как вам этого хотелось. Ибо мой восприемник, возможно, был бы не в состоянии совершить в такую суровую зиму путешествие из Рима в Париж… Господь очень милостив!..
Наполеон напустил на лицо выражение смущения, которое не обмануло святого отца, но показало ему, что собеседник не лишен воспитания.
Кончилось все тем, что мужчины договорились о помазании императрицы в соборе Парижской Богоматери 7 марта.
Вернувшись из Сен-Клу, Наполеон разослал приглашения и начал подготовку к столь замечательному событию.
Увы! Спустя несколько дней после этой встречи Пий VII по наущению кардиналов, прошедших через тысячи унижений, объявил императору о том, что по зрелом размышлении он не сможет присутствовать на коронации.
Находясь в большом затруднении от того, что не может оставить в Париже помазанную церковью императрицу, Наполеон решил, что на время его отсутствия Мария-Луиза будет назначена регентшей…
30 марта он подписал служебный циркуляр, в котором были детально расписаны права и обязанности его супруги. Вот какими были огромные обязанности, переданные императором женщине в возрасте двадцати одного года, которая никогда до этого не занималась политикой…
"Императрица-регентша будет председательствовать на заседаниях Сената, Государственного совета, Совета министров, Личного совета и чрезвычайных совещаний, которые могут быть созваны в случаях, когда императрица-регентша сочтет нужным… Она будет иметь право помилования, смягчения наказаний и предоставления отсрочек по приведению в исполнение постановлений и приговоров… Она сможет подписывать декреты о назначениях и производствах в небольшие должности и звания или же срочные важные назначения и производства. К незначительным производствам относятся: по военному ведомству: производства в звания младших лейтенантов, лейтенантов и капитанов, по морскому ведомству: производство в офицерские звания до лейтенанта включительно, а по судебному и административному ведомствам: назначения должностных лиц, которых мы не станем назначать своим указом…"
Это "назначение" было по-разному воспринято при дворе.
Одни вспоминали о том, что Жозефина не была в свое время удостоена подобных почестей.
– Потому что она не была королевской крови, – отвечали на это.
Другие уверяли, что император сделал это из любви. На что ворчуны отвечали тем, что любовь, видно, совсем ослепила императора…
К счастью, все эти пересуды были прерваны одним довольно забавным скандальчиком, которому суждено было на некоторое время дать пищу для разговоров в Сен-Клу.
Молоденькая дама для чтения при императрице, мадемуазель де Б…, в жилах которой текла особенно горячая кровь, надумала отпраздновать свой день рождения довольно оригинальным способом.
Послушаем господина де Ранен:
"Она пригласила на ужин к себе в апартаменты столько прекрасных кавалеров, сколько ей было лет, то есть восемнадцать мужчин. Им был подан роскошный ужин с вином, количество которого было достаточным для того, чтобы узы скромности несколько ослабли…"
После десерта эти узы ослабли настолько, что вскоре молодая женщина оказалась в очень легком одеянии на ковре, отдаваясь самым прекрасным инстинктам с одним из гостей.