"На челе твоем всегда да будет крест, в сердце же – страх Божий". Ефрем Сирин – святой отец христианской церкви, живший в IV в. Носил также имя Сирского пророка. Обладая бесспорным ораторским даром, святой оставил множество прекрасных проповедей и песнопений.
С угрозой и бранью дьявол дерзко нападает на душу, только что вышедшую из тела, являясь горьким и страшным обличителем ее падений. Но можно видеть и то, как душа, любящая Бога и верная Ему, хотя многократно прежде была уязвлена грехами, не боится его нападений и угроз, но является все более сильной в Господе, окрыляется радостью, воодушевляется мужеством, видя сопровождающие ее небесные силы; и как стеной ограждающей ее свет веры, и с великим дерзновением взывает против злого дьявола: "Что тебе и нам, чуждый Богу? Что тебе и нам, сверженный с Неба лукавый раб? Не имеешь ты власти над нами. Власть над нами и всем в мире имеет Христос, Сын Божий; Ему мы согрешили, Ему и ответ дадим, имея ручательством Его милосердие к нам и спасение в Нем – честный Его крест. Ты же беги дальше от нас, окаянный!" – от таких дерзновенных слов души наконец дьявол раздирающий испустит крик, в бессилии устоять против имени Христова; душа же, превыше его сущи и паря над врагом, как так называемый быстрокрыл над вороном, переносится божественными Ангелами в определенное ей по ее состоянию место.
Иоанн Карпафский – святой отец, о жизни которого практически не сохранилось исторических сведений. Считается, что он жил на острове Карпаф, расположенном недалеко от острова Крит, в V в. В оставленных им наставлениях монахам святой отец призывает их к мужеству и терпению в преодолении искушений. Крест "всегда для верующих есть великая сила, избавляющая от всяких зол, особенно же от злодейства ненавидимых врагов" , – пишет святой праведный Иоанн Карпафский.
"Борись со всяким злом, немедленно гаси его, воюй с ним данным тебе от Бога оружием святой веры, божественной мудрости и правды, молитвою, благочестием, Крестом, мужеством, преданностию и верностию!" Иоанн Кронштадтский – святой человек, праведник, живший в России в конце XIX – начале XX в. Более пятидесяти лет служил в Андреевском соборе в Кронштадте, который в 1930-е гг. был взорван большевиками и восстановлен в наши дни. Был любим и почитаем всем российским народом – от бедняков до правителей государства. Прославился своей неустанной помощью людям, а также чудесами и исцелениями, творимыми по его молитвам. Святые мощи праведника Господня хранятся в Санкт-Петербурге, в Иоанновском монастыре.
"Кто за истину принимает поругание и бесчестие, тот шествует апостольским путем, взяв Крест и узами обложен будучи. Кто же без сего покушается внимать сердцу, тот прельщается умом и впадает в искушения и сети дьявольские!". "Не ищи совершенства его [Закона] в добродетелях человеческих, ибо совершенного в них нет: совершенство его сокрыто в Кресте Христовом".
Марк Подвижник – Святой Отец египетский. Современники рассказывали о нем как о человеке высочайшей кротости и смирения. С детства святой любил читать Священное Писание и в зрелом возрасте знал его наизусть. Талантливый наставник и писатель, Марк Исповедник оставил после себя бесценные "Слова" посланий и поучений.
"Демон принимает на себя лицо женское, чтобы обольстить душу к смешению с ним. Облик образа (жены) принимает на себя бесплотный демон, чтобы похотливым помыслом ввести душу в блуд. Не увлекайся же не имеющим существенности призраком, чтобы не сделать чего-либо подобного и плотию. Обольщены бывают духом блуда все такие, не отражающие Крестом внутреннего прелюбодеяния". Нил Синайский – преподобный, живший в Константинополе в конце IV в. После того как святой решил посвятить себя Богу, он вместе с сыном удалился в пещеру на Синае, где провел сорок лет. Многочисленные рукописи, оставленные Нилом Синайским, содержат толкования различных частей Священного Писания, пояснения для верующих некоторых догм христианства.
"Кто вселит в глубине сердца своего страх Суда, тот является на зрелище мира как некий осужденник, закованный в цепи. Почему пребывает объят страхом, как бы был схвачен палачом немилостивым и влеком на место казни, не думая ни о чем другом, кроме страданий и терзаний, какие имеет претерпеть от мук в вечном огне. Это чувство мук хранится неизгладимо в сердце его страхом, породившим его, и вместе с ним не дает ему заботиться о чем-либо человеческом, так как он всегда находится в таком состоянии, как бы был повешен на Крест и чувствовал во всей силе болезни и страдания крестной смерти, – что и не попускает ему ни внимать лицу чьему-либо, ни думать о чести или бесчестии человеческих. От всей души почитая себя достойным всякого презрения и бесчестия, и внимания не обращает он на поношения и унижения, какие ему делают". Симеон Новый Богослов – византийский религиозный писатель и философ, живший в X–XI вв. Идеалом жизни в Боге святой полагал монашество и аскезу. Большое внимание в своих трудах Симеон Новый Богослов уделял взаимоотношениям духовных наставников и их учеников. Оставил свой след святой и в истории развития греческого языка, как смелый реформатор метрики стиха, сближавший язык поэзии с живой речью.
"Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми Крест свой и следуй за Мною" (Мк. 8, 34). За Господом крестоносцем нельзя идти без креста; и все, идущие за Ним, непременно идут с крестом. Что же такое этот крест? "Всякого рода неудобства, тяготы и прискорбности, налегающие и извне, и на пути добросовестного исполнения заповедей Господних в жизни по духу Его предписаний и требований. Такой крест так сращен с христианином, что, где христианин, там и крест этот, а где нет этого креста, там нет и христианина". "Всесторонняя льготность и жизнь в утехах не к лицу христианину истинному. Задача его – себя очистить и исправить. Он как больной, которому надо делать то прижигания, то отрезания, а этому как быть без боли? Он хочет вырваться из плена врага сильного, а этому как быть без борьбы и ран? Он должен идти наперекор всем окружающим его порядкам, а это как выдержать без неудобства и стеснения? Радуйся же, чувствуя на себе крест, ибо это знак, что ты идешь вслед Господу, путем спасения, в рай. Потерпи немного. Вот-вот конец и венцы"!
Феофан Затворник (Говоров Георгий Васильевич) – российский епископ, живший в XIX в. Последние двадцать лет жизни провел в затворе. Оставил огромное наследие богословских и публицистических текстов. Основной идеей его проповедей было достижение духовного и нравственного совершенства. "Крест – трофей против бесов, оружие против греха, меч, которым Христос пронзил змия; крест – изволение Отца, слава Единородного, веселие Духа, украшение ангелов, утверждение церкви, похвала Павла, твердыня святых, свет всей вселенной. Как в доме, объятом тьмою, кто-нибудь, зажегши светильник и поставив его на возвышении, прогоняет тьму, так и Христос во вселенной, объятой мраком, водрузив крест, как бы некоторый светильник, и подняв его высоко, рассеял весь мрак на земле. И как светильник содержит свет вверху на своей вершине, так и крест вверху на своей вершине имел сияющее Солнце правды. Увидев Его пригвожденным, мир вострепетал, земля заколебалась, камни распались".
Святой Иоанн Златоуст жил в IV в. Оставив богатство и суету мира, святой в юности удалился в монастырь. Свое имя Златоуст получил потому, что был наделен прекрасным даром оратора; его проповеди буквально завораживали слушателей, укрепляя их в христианской вере и вселяя надежду на спасение в их души. По просьбе одной из бедных женщин, которая по невежеству ума своего не могла постичь всю красоту изречений святого, он упростил свою речь, и его примеры и образы стали понятны и доходчивы для каждого, кому доводилось услышать его. Когда, будучи патриархом Константинопольским, Иоанн своим благочестием навлек на себя гнев императрицы, она уговорила императора арестовать Иоанна и изгнать из страны. Народ, узнав об этом, взбунтовался, в это же время произошло землетрясение, едва не разрушившее императорский дворец. Испуганная императрица сама вернула Иоанну его пост. До нас дошло множество произведений святого, составленных им сборников проповедей и молитв. Также именно Иоанн Златоуст установил тот порядок божественной литургии, который соблюдается в православных храмах и по сей день.