– А тебе самому твои мысли подвластны?
Сергей задумался: – наверное, не всегда. Странное существо человек. Вроде бы хозяин мыслей, а иногда они уводят его, а не он их.
– Что касается свободы, – сказал я, – все относительно. Откуда тебе знать, что я думаю, что чувствую, когда один. Свобода – это осознанная необходимость. Я мог жениться, но не сделал этого. Причины разные, но результат перед тобой. Давай, пока отложим эту тему, а то она слишком грустная для первой встречи.
– А ты помнишь Наташу? – вдруг сказал Сергей. – Ты ей звонил? Я ее видел не так давно. Все также хороша. Время ее не портит. У меня есть ее телефон. Так обменялись при встрече. Мало ли что.
Сергей достал бумажник, вынул визитку и протянул мне.
– Возьми, мне она маловероятно пригодится, А тебе, кто знает!
– Случайный рояль в кустах! Не так ли?
Наташа
Наташа! Нет, это имя я не забыл. Она и была второй причиной моего приезда. Я не забыл женщину, с которой связаны мои воспоминания в этом городе. Я не видел ее с моего последнего приезда и не звонил ей.
Серей, назвав ее имя, разбередил старую рану. Именно она была причиной приезда, в которой я сам себе иногда боялся признаться.
Можно ли назвать нашу встречу случайной? Наверное, нет. Не умышленно я искал подобную встречу. В меня влюблялись. Я влюблялся. Но я так и не женился. А с возрастом, скорее всего, стал капризен, как большой ребенок.
Я уходил от женщин, они уходили от меня. Еще с молодости я выработал правило – уходя, надо уходить. Если отношения порваны, не надо пытаться их восстанавливать. Возможно, у кого-то это получается. Не у меня. Устанавливал себе срок, например, два месяца и если за это время не было возврата, то все. Табу. Даже потом, если женщина и делала попытки восстановить отношения. Время ушло. Я внутренне перегорел. Срок, отмеренный мной, делал свое дело. Если она уходила, я закрывал в душе дверь, как бы мне не нравилась женщина. Я должен был это сделать ради себя, ради нее. Наверное, это эгоизм. Но пусть он будет. Что было до меня – это не мое. Я не хотел, чтобы в будущем у меня даже права не возникало упрекнуть ее. И ни разу я потом не покаялся, что сам загонял себя в такие условия.
Мы познакомились с Наташей года два назад. Встреча была банальной. Встретились на улице. Хорошо помню, тот солнечный майский день. Я бродил по улицам родного города, был занят своим мыслями. Иногда разглядывая прохожих. И вот так неспешно идя в никуда, я догоняю женщину, которая, так же как и я, никуда не торопилась, а просто шла. Она наслаждалась солнцем, теплым весенним ветерком. Поравнявшись с ней, я чуть обернулся и увидел лицо человека, который радуется мгновению. Я не мог заглянуть ей в глаза, но что-то пока еще не понятое мной, не осознанное мной тянуло к этой женщине.
Я замедлил шаг, и мне до одури захотелось с ней познакомиться. Мысли разлетелись в поисках причины, но ответа пока не было. Подойти к ней и просто предложить познакомиться, говоря глупости об одиночестве и прочем, одолевала робость и возрастная слабость. В молодости я легко знакомился, где угодно. И если получал отказ от встречи, сильного огорчения не испытывал. Я был молод, впереди целая жизнь и много новых встреч. И отказ, не огорчал. Сейчас все иначе. Получить отказ для взрослого мужчины – это серьезный удар. Это значило, что ты уже начинаешь выпадать из обоймы привлекательных людей. Причина уже не важна. Важен факт поражения, морального, когда тебя уносят на щите. Самолюбие задето, потому что начинаешь осознавать – время сыграло против тебя, ты, отвергнут, потому что есть лучше, моложе. Ты уже другой. Ты выпадаешь из списка.
Поэтому я не мог просто подойти и заговорить. Возможность повергнуть свое самолюбие в грязь – останавливала.
Я шел за ней, не догоняя, делая вид, что гуляю, что давало возможность рассмотреть ее, пока хотя бы со спины и иногда, когда она оборачивалась, разглядывая что-то увидеть ее лицо.
По одежде я мог судить, что она следит за собой. На ней был бежевый брючный костюм. Походка уверенной в себе женщины. Она смотрела в лица проходящих мимо людей, что заставляло встречных мужчин опускать глаза. Она как бы подчеркивала, да вот она я. Смотрите, любуйтесь. Мне нравится жизнь, сегодняшний день и конечно я сама. Но это не выглядело как самовлюбленность. Это было состояние души. Женщины, когда они довольны собой, в этот миг расцветают и кажутся привлекательными уже за счет внутреннего своего состояния. Мужчины сразу обращают на таких женщин внимание.
Она заходила в магазины, останавливалась у витрин, лотков. Она никуда не спешила. Я, как филер, шел за ней чуть поодаль. Иногда мне удавалось увидеть ее лицо, которое не скрывали русые волосы, пряди которых весенний ветер отбрасывал с лица, позволяя мне увидеть его.
И вот около одной из витрин она вдруг развернулась и пошла мне навстречу. Прятаться и суетиться, уходя от встречи, было глупо и мне ничего не оставалось, как идти вперед.
Когда она поравнялась со мной, я, сделав вид, что занят своими мыслями, мельком взглянув ей в глаза, хотел пройти мимо, но она перегородила мне дорогу. Я остановился в замешательстве. Этого я не ожидал.
Я увидел ее серые глаза, которые от бликов солнца излучали тепло, радость и еще черт знает какие лукавые искорки. В них был смешинка. Легкая улыбка замерла на ее губах.
Выдержав паузу, разглядывая меня, она спросила:
– И долго Вы будете ходить за мной? Насколько я могу понять, я Вам понравилась, и Вы хотите со мной познакомиться?
Я, очумевший, от такого натиска смог только вымолвить: – Очень.
– И что мешало?
– Сам пока не знаю. Вернее некая робость, неуверенность.
– Неужели? Судя по Вам, я не отнесла бы Вас к неуверенным в себе мужчинам. Почему же Вы не подошли?
– Я не знал с чего начать знакомство, а получать отказ не хотелось. В моем зрелом возрасте хочется знакомиться наверняка. Чтобы в десятку. А попадешь в молоко – задето самолюбие. А найти гениальную фразу, чтобы заинтересовать Вас мешало мужское скудоумие.
– Мужское скудоумие? Интересно! И что это?
– Во Франции есть памятник Родена – "Мыслитель". Сидит мужчина, опершись о руку, и думает. Есть о чем думать. Есть мысли. А когда скудоумие это значит, их нет и взять негде. Их надо собрать. Но где? Женщины этим недугом не страдают. Им, если нет мыслей, прощается. Мужчинам нет. Я иногда, думаю, как бы мог выглядеть памятник мужскому скудоумию. Но, увы, он и есть помеха.
– Да очень просто. Тот же мужчина, только опирается на две руки, устремив взгляд не в землю, а вдаль. Мысли высматривает. И выражение лица пустое или изумленное, что были мысли и вот нет.
– Ничего. Может быть и так.
– Ну, тогда давайте знакомиться. Со скудоумием разобрались. Оно теперь Вам не помеха? Есть основа для знакомства. Меня зовут Наташа.
– Я Максим. Друзья зовут Максом.
– Я буду также. И какова Ваша программа действий на сегодня? У меня есть два часа свободного времени. Мысли появились?
– Да, такого шока я еще не испытывал.
– Ну что делать. Надо же иногда мужчин встряхивать.
– Не буду стремиться к оригинальности и приглашу Вас в кафе. Но не для того, чтобы Вас чем-то поразить, а потому что сидя напротив можно видеть человека и составить о нем мнение.
– Вы физиономист?
– Нет, но приходится.
– Ладно, я согласна и радует, что Вы честно сказали, а не стремились показать свои лучшие не существующие качества, чтобы пробивать дорогу к соблазнению меня.
– Нет, это потом. Лучше я начну со средних, нейтральных. Лучшие покажу потом, а худшие узнаете сами.
– Если до этого дойдет. Но может быть, перейдем на ты?
– Нет ничего проще.
Рядом было кафе, куда и мы и зашли. Я по привычке сел напротив, чтобы лучше рассмотреть мою новую знакомую. Мне было приятно знакомство с ней. Ей было лет тридцать пять, почти столько же, как и мне.
Я предоставил ей возможность заказать. Она предпочла кофе, я заказал то же. Пока официантка ушла выполнять заказ, мы сидели и молча, рассматривали друг друга.
У нее были русые волосы, немного подкрашенные для придания более светлого оттенка. Серые глаза, брови чуть изогнуты тоненькой ниточкой. Прядь зачесана на бок и открывала лоб, через который, когда она хмурилась, проходили две морщинки. Когда улыбалась, на щеках появлялись две маленькие ямочки. Нельзя сказать, что все было идеально, но когда все это вместе – все было очень мило.
– Ну и как впечатление? Все рассмотрел? – спросила она.
– Пока только то, что вижу. Все очень мило!
– И на том спасибо. Так вот откровенно меня еще никто не рассматривал.
– Всегда надо, что-то испытать новое в отношениях с противоположным полом. Теперь знаешь, каково это. А твое впечатление обо мне?
– Итак. Мужчина лет тридцать пять-тридцать восемь. Хорошо сложен. Уверен в себе, свидетельство чего является прямой взгляд, а не потупленный взор. Очевидно, холост.
– Это еще почему?
– Да по взгляду, вот почему! У женатых мужчин другой взгляд. Они думают, что если какая-то женщина вышла за них замуж, то они неотразимы и исключительно сексуальны. Взгляд их – раздевающий догола. В них нет той свободы. Они стреляют глазами по сторонам, не встретить бы кого из знакомых. Не все, правда, но большинство. Манера разговора у тебя более свободная, не пошлая. Такие мужчины, дожив до твоих лет, не бегут за каждой юбкой. Они выбирают. Не эта так другая. Времени достаточно, можно не торопиться.
– Может быть, как раз есть куда?
– Не опошляй. Ты не такой. Далее. Хорошая одежда, значит, имеет возможность ее покупать. Одет со вкусом. Что еще хочешь узнать?
– Говори все, а там разберемся.