- Тройное. Шофер тоже не вернулся.
- Что же вы не упомянули об этом раньше?
- Какое это имеет значение? Один человек или три?
- Кто вел машину?
- Мужчина по имени Тейлор. Британец, раньше служил в СВП. Хороший человек.
- Что случилось с машиной?
- Пропала.
- Кейт часто бывала в "Блумингдейле"?
Лейн отрицательно помотал головой:
- Прогнозируемой схемы не существует. Я меняю водителей, меняю маршруты.
- Почему? У вас много врагов?
- Хватает. Моя работа плодит врагов.
- Вы должны рассказать мне, в чем суть вашей работы.
- Почему вы уверены, что похитители должны позвонить?
- Я дойду до этого, - пообещал Ричер. - Расскажите мне о первом разговоре. Слово в слово.
- Позвонили в четыре часа дня. Разговор вышел практически таким, как и следовало ожидать. Знаете, у нас ваша жена и ваша дочь.
- Голос?
- Измененный с помощью одной из этих электронных штучек. Металлический, как у робота в кино. Я спросил, чего они хотят. Они ответили - миллион баксов. Я попросил дать трубку Кейт. Они минуту помолчали и дали. - Лейн закрыл глаза. - Понимаете, она сказала - помоги мне. - Он открыл глаза. - Потом трубку снова взял тот, с измененным голосом, и я согласился отдать деньги. Без колебаний. Тот сообщил, что перезвонит через час и даст указания.
- И перезвонил?
Лейн кивнул:
- В пять. Мне было велено ждать шесть часов, положить деньги в багажник "мерседеса", который вы видели, пригнать его в Виллидж и припарковать на том пятачке ровно без двадцати двенадцать. Водитель должен был закрыть машину, пойти и опустить ключи в почтовую щель на парадной двери условленного здания на юго-западном углу Спринг-стрит и Западного Бродвея, а затем пойти по Западному Бродвею на юг. Кто-то пойдет следом и заберет ключи. Если водитель остановится или даже обернется, Кейт убьют.
- Кто вел машину?
- Грегори.
- Я точно следовал указаниям, - сказал Грегори.
- Сколько пришлось пройти?
- Шесть кварталов.
- Что это за здание с почтовой щелью?
- Заброшенное, - ответил Грегори. - Во всяком случае, оно пустовало.
- Насколько профессионален был Тейлор? Вы знали его в Британии?
Грегори кивнул:
- Тейлор был настоящим профессионалом.
- Ясно. Вот некоторые очевидные предварительные заключения. Первое - Тейлор уже мертв. Похитители явно в какой- то степени знали, кто вы такой, следовательно, мы должны допустить, что они знали, что собой представлял Тейлор. Они бы не оставили его в живых, слишком опасно.
- Почему вы считаете, что они меня знают? - спросил Лейн.
- Они попросили конкретную машину, - объяснил Ричер. - И допускали, что у вас может быть под рукой миллион долларов наличными. Они потребовали деньги после закрытия банков и велели передать до открытия. Мало кто даже из очень богатых людей смог бы выполнить эти условия.
Все молчали.
- Похитителей трое, - продолжал Ричер. - Один сторожил Кейт и Джейд, второй следил за Грегори, пока тот шел на юг по Западному Бродвею, и был на сотовой связи с третьим, который ждал, чтобы забрать ключи.
Все молчали.
- И базируются они, как минимум, километрах в трехстах от города, на севере штата, - сказал Ричер. - Допустим, первые шаги они предприняли до одиннадцати часов вчерашнего утра. Но они не звонили пять с лишним часов, потому что ехали на машине. Затем в пять они сообщили указания по передаче выкупа, назначенной через шесть с лишним часов, потому что двоим из них предстояло покрыть всю дорогу обратно.
- Почему на севере? - спросил Лейн. - Они могут находиться где угодно.
- Не на юге и не на западе, - возразил Ричер. - Тогда бы они потребовали припарковать машину с выкупом южнее Канал-стрит, чтобы ехать прямо к туннелю Холланд. Не на востоке на Лонг-Айленде, тогда бы они велели оставить ее у туннеля Мидтаун. Нет, они выбрали северное направление, Шестую авеню. Значит, речь идет о мосте Джорджа Вашингтона, или о Генри-Хадсон-паркуэй и Сомил-Ривер-паркуэй, или о мосте Трайборо и автостраде Мейджор-Диген. В конце концов, вероятно, они выехали на Транзитку. Возможно, они прячутся в горах Катскилл, вероятно, на ферме. Разумеется, где-нибудь с большим гаражом или сараем.
- Почему?
- Они только что заполучили ваш "мерседес-бенц", а незадолго до этого угнали машину, на которой Тейлор вез вчера вашу жену. Им нужно место, чтобы прятать машины.
- Тейлор вел "ягуар".
- Вот оно что. Теперь их база должна выглядеть как стоянка для роскошных автомобилей.
- Почему вы так уверены, что они перезвонят?
- Такова человеческая натура. Сейчас они ругают себя - попросили миллион долларов наличными, и вы, ни секунды не колеблясь, его выдали. Вам следовало торговаться. Теперь же они думают: черт побери, нужно было просить больше. Так что они собираются потребовать новую порцию.
Все молчали.
- Пять миллионов, - сказал Ричер. - Столько они запросят в следующий раз.
- Кейт жива?
- Сейчас - да. Она для них золотое дно. Вы правильно поступили, что в первый раз попросили послушать ее голос. Так вы установили правильную схему. Проблема возникнет после последнего выкупа.
Глава вторая
Телефон позвонил ровно в час ночи. Лейн сорвал с рычага трубку и ответил:
- Да.
Ричер слышал доносившийся из трубки измененный голос. Лейн сказал:
- Позовите к телефону Кейт.
После паузы раздался хриплый, полный ужаса женский голос. Он произнес всего одно слово и сорвался на пронзительный крик. Крик сменился тишиной, Лейн зажмурился, и электронный механический голос пролаял шесть коротких слов.
- Хорошо, хорошо, - согласился Лейн, и Ричер услышал, что связь прекратилась.
Лейн сидел молча и отрывисто дышал.
- Пять миллионов долларов, - наконец произнес он. - Как вы догадались?
- Очевидный следующий шаг. Один, пять, десять, двадцать - так мыслят люди.
- Вы прямо ясновидец. Беру вас в штат. Двадцать пять штук в месяц, как всем этим ребятам.
- Это не будет продолжаться месяц, - заметил Ричер.
- Я согласился заплатить, - сообщил Лейн. - Я не мог торговаться, ей причиняли боль.
- Указания позже? - спросил Грегори.
- Через час, - ответил Лейн.
Мужчины рассредоточились по комнате. Лейн смотрел в пространство.
- Нам нужно поговорить, - тихо сказал Ричер.
- Оʼкей, - рассеянно согласился Лейн. - Пойдемте в кабинет.
Он вывел Ричера из гостиной и провел через кухню в комнату для прислуги в глубине квартиры. Комната была обустроена как кабинет - письменный стол, компьютер, факс, телефоны.
- Расскажите о "Консультантах по обеспечению безопасности", - попросил Ричер.
Лейн сел за письменный стол.
- Рассказывать особенно нечего. Мы просто группа бывших военных, старающихся найти себе дело. В основном работаем телохранителями, обеспечиваем корпоративную безопасность. Все в таком духе.
На столе стояли две фотографии в рамках. Одна - уменьшенная копия великолепного снимка из гостиной, вторая - фотография другой женщины примерно такого же возраста, блондинки, а не темноволосой, как Кейт, и с голубыми глазами вместо зеленых, но такой же красавицы.
- Вы меня не убедили, мистер Лейн. Телохранители не зарабатывают по двадцать пять штук в месяц.
- У меня конфиденциальный бизнес.
- Нет, если вы хотите вернуть жену и дочь.
Молчание.
- "Ягуар", "мерседес", БМВ, квартира в "Дакоте", плюс море наличных под рукой, плюс полдюжины сотрудников с зарплатой по двадцать пять штук в месяц. Все вместе - большие деньги, - заметил Ричер.
- Все законно.
- Кроме того, что вы не хотите привлекать копов.
Лейн взглянул на снимок белокурой женщины и возразил:
- Не в этом дело.
Ричер проследил за его взглядом и спросил:
- Кто она?
- Энн, моя первая жена.
- И что?
- Знаете, я уже прошел через все это раньше. Пять лет назад. Энн точно так же похитили, но тогда я действовал, как положено, и позвал копов. Копы позвали ФБР.
- И что случилось?
- Ее тело нашли через месяц в Нью-Джерси.
Ричер промолчал.
- Поэтому в этот раз никакой полиции, - объяснил Лейн.
Долгое время они сидели молча, потом Ричер предупредил:
- Прошло пятьдесят пять минут, вы должны быть готовы к следующему звонку.
- У вас нет часов, - заметил Лейн.
- Я всегда знаю, сколько времени.
Ричер прошел за Лейном назад в гостиную. Он догадался, что тот хочет отвечать на звонок в кругу своих людей. Возможно, ему нужны были их ободрение или поддержка.
Телефон зазвонил точно вовремя, в два часа ночи. Лейн поднял трубку, и Ричер услышал слабый механический голос. Лейн сказал:
- Дайте трубку Кейт, - но, должно быть, получил отказ, потому что потом попросил: - Пожалуйста, не трогайте ее. - Минуту он слушал, произнес: - Хорошо, - и повесил трубку.
- В семь утра. То же место, та же процедура. Голубой БМВ, только один человек.
- Я поеду, - вызвался Грегори.
- Мы все должны быть на месте, - сказал один из мужчин, невысокий смуглый американец с тусклым и безжизненным, как у акулы-молота, взглядом. - Через десять минут мы бы выяснили, где она. Могу это обещать.
- Видимо, они знают нас и узнают тебя, - возразил Лейн.
- Я могу пойти, - предложил Ричер. - Меня не узнают.
- Примем решение через час, - сказал Лейн и направился к себе в спальню.
Пошел отсчитывать деньги, подумал Ричер. Ему было интересно, как выглядят пять миллионов наличными.