В XII веке аббат Сюжер добился, чтобы именно Сен-Дени стал королевской усыпальницей. В Сен-Дени хранились священные реликвии короны. Богатство аббатства росло благодаря щедрости королевской казны и многочисленным привилегиям. В XIII веке королевский некрополь был реконструирован и превратился в величественную усыпальницу, открытую для посещений, к ней стали стекаться пилигримы и путешественники. В Сен-Дени Жанна д’Арк освятила свои доспехи, а Генрих IV отрекся от протестантизма. В Сен-Дени хранились реликвии, например, золотая чаша Соломона, зеркало Вергилия, меч Жанны д’Арк, шахматы Карла Великого, Роландов рог из бивня слона и самый большой в мире рог единорога. Но в 1793–1794 годах, когда аббатство было разграблено революционными толпами, многие реликвии были навсегда утрачены.
Отправляясь в 1147 году во Второй крестовый поход, Людовик VI назначил регентом на время своего отсутствия аббата Сюжера. Аббат Сюжер принес в Париж архитектурный стиль, который позднее назвали готическим. Во время реконструкции аббатства Сен-Дени в 1130-х годах, Сюжер определил ключевые компоненты этого стиля – заостренные арки и ребристые украшения фронтонов.
В 1160-х годах началось строительство кафедрального собора Нотр-Дам на острове Ситэ, при создании собора новый архитектурный стиль полностью сформировался как готический стиль, он распространился на севере Франции, а в следующем столетии завоевал всю Северную Европу. В готической манере возведены церкви Сен-Жюльен-ле-Повр (современный V округ), Сен-Мартен-де-Шан (современный III округ) и Сен-Шапель, построенная Людовиком Святым на острове Ситэ в 1247 году для хранения Тернового венца Христова. В соответствии с новой модой возводились и жилые здания, например, дворец Консьержери на острове Ситэ – часть королевского Дворца правосудия.
Постепенно в Париж были переведены зарождающиеся административные структуры и королевский двор. Королевская печать со времен Людовика VI была навечно помещена в Париж. После того, как в 1194 году, при поражении под Фретевалем, был потерян королевский архив, со всех документов стали снимать копии, которые хранились во дворце на острове Ситэ. Переехала в столицу и королевская сокровищница – большая часть драгоценностей хранилась в Тампле, резиденции ордена тамплиеров. В одном здании на острове Сите расположились и Королевский суд, и парламент Парижа, который со второй половины XIII века взял на себя функции верховного суда.
Достижению статуса столицы Парижем способствовала стена Филиппа-Августа, которая была возведена на правом берегу Сены в период с 1190 по 1209 год, а на левом – между 1200 и 1215 годами. Стена Филиппа-Августа была более пяти километров длинной, три метра шириной у основания и шесть – восемь метров высотой. Она включала семьдесят одну башню, которые были поставлены с промежутком в шестьдесят – восемьдесят метров. В стене было двенадцать хорошо укрепленных ворот, поставленных на главных дорогах.
Современники считали Стену Филиппа-Августа одним из чудес света. Она сыграла важную роль в истории Парижа, потому что сооружение этого оборонительного рубежа стимулировало развитие пустующих земель внутри и вовне города.
Вероятно, современные улицы правого берега, находившиеся внутри стены, были спланированы еще в XIII веке, за исключением немногих, добавленных в планировку в XIX веке бароном Османом. Поскольку вне стены не было бастионов, то прилегающие улицы внутри и снаружи защитного сооружения располагались параллельно стене. Эта особенность ярче проявилась на левом берегу, где и сегодня можно отследить направление стены по рвам, что были выкопаны еще в XIV веке. На правом берегу улицы были уже не так строго ориентированы на стену. Филипп-Август поощрял освоение территорий на левом берегу, предлагая компенсацию всякому, чей дом был разрушен при строительстве стены.
Королевская власть оставила часть религиозных сооружений за городской стеной и старалась снизить влияние церкви внутри города. Париж из города церковного постепенно превращался в светский мегаполис. Королевская власть усилилась во времена экономического подъема в Западной Европе, когда рента приносила огромные прибыли землевладельцам. Сельское хозяйство вокруг Парижа процветало, в зеленом массиве между Парижем и Монмартром, а также в Венсенском и Булонском лесах велись активные рубки, вокруг района Маре развивались рынки.
В 1153–1154 годах король позволил монахам аббатства Сент-Оппортюн осваивать пустующую местность на западе от города. Монахи воспользовались старым руслом Сены как ирригационным каналом и стали выращивать различные культуры. Современная улица Капустных Мостов, напоминает о тех небольших мостах, по которым монахи везли овощи для парижан. Многочисленные огороды появились и внутри крепостных стен на землях Тампля, аббатства Сен-Мартен-де-Шан, церкви Сен-Жерве, прихода Святой Екатерины, площади Бодойе.
Город строился, но его улицы были узкими и грязными. Немногочисленные мосты были перегружены потоками людей. Спасала река, которая была более удобным путем передвижения, чем многолюдные улицы. Кроме Гревского порта на Сене существовали и другие стоянки для судов. Сена приносила городу, как писал один современник, "богатства всего мира… вина Греции, Гранады, Ла Рошели, Гаскони и Бургундии… А еще пшеницу, рожь, бобы, горох, сено, уголь и дерево".
Торговцы, перевозившие товары по реке, стали элитарным классом. Людовик VII в 1170 году утвердил привилегии "жителей Парижа, которые торгуют водными путями", даровав им монополию на весь импорт, поступающий в Париж по воде. Он запретил застройку Гревской площади, вокруг которой располагались основные речные порты, а также поощрял инвестиции в портовые сооружения. Филипп-Август в 1220 году передал торговому союзу полномочия на охрану грузов и хранение мер и весов Парижа. Меры веса хранились в здании у Большого моста, известном как Городская палата, именно там собирались и проводили свои сделки купцы. Богатый и могучий союз речных торговцев фактически был неофициальным городским советом.
Короли признавали профессиональные гильдии, поскольку выигрывали от этого при сборе налогов. К концу XII века существовало более ста отдельных профессиональных гильдий. Одну из наиболее влиятельных гильдий организовали мясники, которые даже получили исключительное право нанимать людей не из собственных семей, а со стороны, что было запрещено другим ремесленникам.
Улицы Парижа часто получали свои названия по профессии, живших на них людей, – улица Ткачей, улица Скорняков, улица Сапожников, улица Шлемников, улица Прачек. Неожиданными для приезжих были такие названия улиц как улица Жонглеров, улица Больших Жуликов и даже улица Паршивой Шлюхи.
Влиятельными были и менялы денег, которых с 1141 года, как правило, называли ломбардцами.
Устраивать свои дела им было предписано на Большом мосту, между островом Ситэ и правым берегом Сены. Это место позднее стали называть мостом Менял.
Важным и влиятельным городским сообществом являлся Университет. В 1221 году университету была дарована официальная печать. Тогда же студенческое сообщество поделили на четыре "нации". Это разделение особо не отражало географического происхождения студентов: во "французскую" нацию входили студенты из Иль-де-Франс, Миди (Южная Франция), Италии и Греции; "норманнами" называли выходцев из Нормандии и Бретани; к "пикардийцам" относили жителей Фландрии и большей части Северной Франции; а группа "англичан" вместила в себя самый колоритный набор – тут были студенты с Британских островов, из Нидерландов, Скандинавии, центральной Германии, Югославии и славянских земель. Каждую "нацию" возглавлял проктор, а четыре проктора выбирали ректора университета. "Нации" определяли духовное и общественное окружение студентов, поощряли взаимопомощь и, конечно, боролись между собой.
В 1250 году, когда Людовик Святой отправился в крестовый поход, оставив управление королевством матери и королеве-регентше Бланке Кастильской, она передала в пользование Роберу де Сорбонну дом, принадлежавший Жану Орлеанскому и прилегающие конюшни, находившиеся напротив дворца Терм. Так в 1253 году родился коллеж Сорбонна, в котором поначалу училось всего шестнадцать студентов.
Людовик Святой в дальнейшем щедро финансировал коллеж, а директором нового заведения назначил де Сорбонна. Роберт де Сорбонн занимал эту должность до самой смерти.
Углубленное изучение теологии выделяло Сорбонну из ряда других заведений, особое внимание в Сорбонне уделялось изучению этики и вопросов совести – этот интерес оказал серьезное влияние на специфику дисциплин, преподаваемых в Сорбонне.
Со Средних веков за разъяснениями в Сорбонну обращались папы и правители Европы. Уважение к богословам Сорбонны было столь высоко, что именно ее преподаватели стали основой теологического факультета университета и часто выступали с его кафедры по вопросам религиозной доктрины. Когда во второй половине Средневековья по всей Франции и Европе начали появляться университеты, авторитет Сорбонны несколько упал.
В XIV веке Париж был одним из крупнейших городов христианского мира: перепись 1328 года насчитала 61 098 дворов, следовательно, в городе проживало около 250 ООО человек. Париж славился разнообразными зданиями и памятниками, от крепостных стен до королевского дворца на острове Ситэ.
В XIV и XV веке жизнь Парижа была весьма сложной. Проблемы города были связаны со спорами о престолонаследии. Короли в те времена редко посещали столицу и не проявляли к ней интереса, а с 1422 года вовсе перестали жить в Париже, бывая в нем лишь проездом.