Победитель Кубка европейских чемпионов 1982 г., победитель Суперкубка УЕФА 1982 г., 7-кратный чемпион Англии, 7-кратный победитель Кубка Англии, 5-кратный победитель Кубка английской лиги, победитель Суперкубка Англии 1981 г.
Перечень титулов "Астон Виллы", клуба из Бирмингема, внушителен, но лучшие его годы пришлись… на конец XIX века, хотя и в следующем столетии иной раз выдавались успешные сезоны. В последние годы "Астон Вилла" вновь переживает подъем, занимая в Премьер-лиге достойные места, позволяющие играть в европейских турнирах. Вдобавок совсем недавно, в 2010 году, "Астон Вилла" добралась до финала Кубка английской лиги, где встречалась с грозным клубом "Манчестер Юнайтед". Футболисты из Бирмингема открыли счет, но затем Майкл Оуэн и Уэйн Руни, забив по мячу, принесли победу своему клубу.
Кстати, а в чем разница между Кубком английской лиги и Кубком Англии? Искушенные знатоки футбола это знают, но для новичков стоит, пожалуй, прояснить, тем более что и "Ноттингем Форест", о котором рассказывалось в предыдущей главе, тоже не раз выигрывал оба эти турнира…
Кубок Англии, который разыгрывается с 1871 года, это престижнейший и старейший в мире футбольный турнир, организованный английской Футбольной ассоциацией. Первым владельцем Кубка Футбольной ассоциации стал лондонский клуб "Уондерерс", победивший в финальном матче, состоявшемся 16 марта 1872 года, другой лондонский клуб - "Ройял Инжинерс" с минимальным счетом 1:0. В розыгрыше Кубка Футбольной ассоциации могут участвовать клубы всех лиг Англии, и поэтому в борьбу каждый год вступают несколько сотен команд.
А Кубок английской лиги разыгрывают между собой клубы лишь Премьер-лиги и трех последующих низших уровней - Чемпионата Футбольной лиги, в также Первой и Второй лиг. Этот турнир менее престижный, хотя и весьма почетный: победитель получает право играть в Лиге Европы. История Кубка английской лиги началась лишь в 1960 году, и первым его победителем следующей весной стала как раз "Астон Вилла". В то время бирмингемский клуб переживал далеко не лучшие времена, и победа, пусть одержанная над скромнейшим клубом "Роттенхэм Юнайтед", стала для его поклонников огромным событием.
Команда "Астон Вилла" (основной состав) в 2008 г.
Тем более что она оказалась достаточно неожиданной. Финал Кубка английской лиги состоит из двух матчей, и на поле соперника "Астон Вилла" проиграла 0:2. Ну а на своем родном стадионе "Вилла Парк" сумела одержать победу со счетом 3:0. Это был отличный подарок к 87-летию клуба - дате хоть и не круглой, но весьма почтенной. "Астон Вилла" - тоже один из старейших клубов Англии.
Интересно, что люди, основавшие его в 1874 году, были увлечены не футболом, а другой популярнейшей английской игрой - крикетом. Крикетисты собирались играть в футбол лишь для того, чтобы поддерживать себя в форме, поскольку Великая игра предполагает большие нагрузки и требует от игроков скорости, ловкости и выносливости. Однако к концу 70-х годов XIX века клуб стал одним из сильнейших, пусть пока на уровне Бирмингема. Тогда же началось принципиальное соперничество с другим клубом, основанным на год позже "Астон Виллы" - "Бирмингемом", которое продолжается до нашего времени, теперь в Премьер-лиге.
В 1887 году "Астон Вилла" добилась своего первого большого успеха, выиграв Кубок Футбольной ассоциации. В финальном матче клуб из Бирмингема победил со счетом 2:0 "Вест Бромвич Альбион". Следующий, 1888 год тоже остался в истории клуба весьма памятной страницей - директор "Астон Виллы" Уильям Макгрегор предложил одиннадцати другим английским клубам объединиться в Футбольную лигу для проведения регулярных чемпионатов Англии вместо других, стихийно образовывавшихся турниров. Это историческое объединение состоялось 17 апреля 1888 года, а первые матчи первого чемпионата были сыграны 8 сентября. Весной следующего года определился первый чемпион - "Престон Норт Энд", набравший в двадцати двух матчах 40 очков. И хотя "Астон Вилла" с 29 очками оказалась лишь второй, в истории английского и мирового футбола и у этого клуба, и у Уильяма Макгрегора с тех пор, конечно, свое особое место - основоположников.
Очередь стать чемпионом Англии "Астон Вилле" пришла в сезоне 1893–1894 годов. И до наступления XX века клуб выигрывал этот титул еще четырежды - последний раз в сезоне 1899–1900 годов. В это же время "Астон Вилла" еще дважды завоевывала Кубок Англии - в 1895 и 1897 годах. Это был яркий, мощный взлет клуба из Бирмингема, подобных которому в его истории позже уже не было. В те годы многие футболисты "Астон Виллы" - Джон Дэви, Джон Кэмпбелл и другие - входили в сборную Англии, а защитник Говард Спенсер был ее капитаном.
Увы, с началом XX века успехи "Астон Виллы" стали эпизодическими. Чемпионом страны в следующий раз клуб стал только в сезоне 1909–1910 годов, а потом этого пришлось дожидаться… больше семи десятилетий. Кубок Англии клуб выигрывал в 1905, 1913, 1920 годах, а после этого только через 37 лет, в 1957 году, причем пока в последний раз. Но с середины 70-х годов, когда тренером "Астон Виллы" стал Рон Сондерс, начался новый подъем клуба.
В сезоне 1974–1975 годов, только возглавив "Астон Виллу", которая тогда играла во Втором дивизионе, как тогда назывался уровень, соответствующий теперешнему Чемпионату Футбольной лиги, Сондерс сразу же вывел ее в Первый дивизион - уровень нынешней Премьер-лиги, да еще выиграл Кубок английской лиги - второй в истории клуба. Через два года "Астон Вилла" завоевала этот трофей еще раз. Наконец, в сезоне 1980–1981 годов клуб из Бирмингема стал чемпионом Англии.
В следующем сезоне в английском чемпионате дела шли не столь успешно, но зато "Астон Вилла" завоевала Кубок европейских чемпионов, в котором участвовала впервые.
К четвертьфиналу команда подошла, выиграв в двух первых раундах у исландского клуба "Валюр" и берлинского "Динамо". С исландцами англичане справились легко, забив в двух матчах 7 сухих мячей. Немецкую команду прошли лишь за счет мяча, забитого на чужом поле, - проиграли 1:2, а в Бирмингеме выиграли со счетом 1:0.
В четвертьфинале соперник был куда серьезнее - киевское "Динамо", которое возглавлял Валерий Лобановский. Но в Киеве "Астон Вилла" сумела сохранить ничейный нулевой счет, а у себя дома победила 2:0. В полуфинале английский клуб сыграл в гостях нулевую ничью с бельгийским "Андерлехтом", а в Бирмингеме выиграл, забив единственный гол. Наконец, 26 мая 1982 года в Роттердаме "Астон Вилла" вышла на финальный матч с именитой мюнхенской "Баварией".
Героем финального матча стал молодой вратарь "Астон Виллы" Найджел Спинк, которому уже на 9-й минуте пришлось заменить получившего травму основного голкипера Джеймса Риммера. Спинк не раз спасал свои ворота, оставив их сухими, а в середине второго тайма нападающий "Астон Виллы" Питер Уит забил гол, ставший единственным и победным.
В том же сезоне "Астон Вилла" завоевала и Суперкубок УЕФА, обыграв по сумме матчей "Барселону", владельца Кубка обладателей кубков - уступила на чужом поле 0:1, но забила на своем стадионе три сухих мяча. Однако в матче за Межконтинентальный кубок команда из Бирмингема проиграла уругвайскому "Пеньяролю".
С того победного взлета прошло почти три десятилетия. В 90-х годах "Астон Вилла" сумела лишь еще дважды выиграть Кубок английской лиги - в 1994 и 1996 годах. Пока это все…
"Эвертон"
(Клуб основан в 1878 году)