- Конечно, есть! Хотите потрогать руками императорские регалии или Янтарную комнату? Или побывать на казни Емельяна Пугачева? Принять участие в отражении татарского набега или немецкой танковой атаки? - Я знал, что меня заносит, но ничего не мог с собой поделать.
- Хотелось бы чего-нибудь материального! - ответила Мария.
- Хорошо! - Я полез во внутренний карман и извлек на свет алмаз "Шах". - Надеюсь, такая образованная девушка умеет определять подлинность бриллиантов.
Мария осторожно взяла камень и поднесла его к глазам. Через несколько секунд я убедился в высокой квалификации журналистки - она достала из сумочки небольшую лупу.
- Очень похож на настоящий, все надписи на своих местах, а что лежит в Алмазном фонде?
- Он же, в нашей реальности теперь два "Шаха". Тот, который вы держите в руке, принесен из 1918 года. Практическим путем мы установили, что теория перемещений по времени гораздо более сложна, чем, например, в фильме "Назад в будущее". Любое проникновение в прошлое вызывает ответвление новой реальности.
- То есть вы можете изменить любое произошедшее событие, но на настоящем времени это не отразится? - Мария схватывала на лету.
- Совершенно верно, нам удались все попытки, даже покушение на Ленина, но ведь вы не слышали о том, что вождь мирового пролетариата застрелен в 1918 году из автомата Калашникова.
- Насколько мне помнится, тогда в Ленина стреляла Фанни Каплан! - сказала Мария.
- У несчастной девушки была сильная близорукость, да и пользовалась она бельгийским "браунингом" калибра 6 миллиметров. А этот игрушечный пистолетик с трудом пробивает толстое пальто.
- А какие-нибудь еще загадки прошлого, кроме строительства пирамид, вы раскрыли? - спросила Мария.
- Стыдно, но нет! Даже эти пресловутые пирамиды попали в кадр совершенно случайно - я просто поехал отдохнуть в Египет. Мы просто технари, а не гуманитарии.
- А какое у вас образование? - поинтересовалась журналистка.
- Высшее, но к нашей деятельности не имеющее никакого отношения. Я закончил Московский энергетический.
- Да уж, моя подготовка как-то больше подходит к путешествиям по времени. У меня за плечами исторический факультет МГУ, - улыбнулась Качалова.
- Теперь я понимаю ваш вопрос о загадках прошлого, - сказал я, - профессиональный интерес? Мы даже не задумывались над этой темой. Подкиньте какую-нибудь идейку!
- Ну, например, тайна Атлантиды, Баальбекская платформа, гигантские рисунки на плато Наска. Был или не был Всемирный потоп, строили ли в действительности Вавилонскую башню, существовал ли на самом деле Иисус Христос? И таких вопросов миллион! Вам, наверное, следует завести штатного консультанта.
- Хорошо, попробуем воспользоваться вашим советом. Но мы все больше занимаемся сугубо утилитарными делами.
- Например, какими? - спросила Мария. Наша милая беседа постепенно превращалась в настоящее интервью. Мне надо быть настороже.
- Прикладными! - расплывчато ответил я. - Послушайте, Мария, а что вы собираетесь делать с моим рассказом? Реклама нам ни к чему!
- Сергей, вы же здравомыслящий человек! - Качалова удивленно посмотрела на меня. - Ну что я могу сделать с вашими откровениями? В журнале их напечатать? Так мне никто не поверит! А вопросы я задаю с целью удовлетворения своего личного любопытства. Ведь не каждый день удается встретиться с путешественниками по времени.
И действительно, что это я всполошился? Если я сейчас встану и уйду, журналистка никогда не найдет меня - Москва город большой, а Сергеев Ивановых в нем тысяч пятьдесят! Качаловой, наверное, и вправду просто интересно!
- Извините за подозрение, Маша. Что вы еще хотите узнать? - спросил я.
- Знаете, Сергей, мне сейчас в голову лезут только глупые вопросы. Мне надо обдумать ту информацию, которой вы поделились, - Мария посмотрела на часы. - Ого! Уже восемь вечера! Мы с вами заболтались. Давайте встретимся еще раз.
- Давайте, но я надеюсь, что мы с вами встретимся еще не один раз. В целях соблюдения конспирации свяжемся по электронной почте. - Я подозвал официанта и расплатился по счету. Мы с Качаловой вместе вышли на улицу. - Вас подвезти?
- Нет, спасибо, я на своей. - Мария показала на припаркованную рядом ярко-синюю "девчачью" машинку - "Пежо-206". - А вы знаете, что здесь рядом, на Страстном бульваре, недавно произошло загадочное происшествие?
- Нет, я был за границей, да и вообще новостями не очень интересуюсь, - ответил я.
- Пять дней назад, вечером, посреди пробки возле киноконцертного зала "Пушкинский" обнаружили брошенный автомобиль. Неизвестной конструкции, по-видимому, самосбор, без номеров. Весь салон был залит кровью. Очевидцы утверждали, что машину покинул молодой человек в рваном комбинезоне военного образца. И что самое интересное, якобы этот парень нес в руках отрубленную человеческую голову.
- Наверняка статья об этом случае появилась в "Московском комсомольце". В этой желтой газетенке любят дешевые сенсации, - сказал я.
Мария хотела что-то протестующе ответить, но тут у меня запиликал сотовый телефон. Я извинился и достал трубку. Звонил Мишка.
- Серега, беда! - взволнованным голосом начал Бэдмен. - Мне только что звонил Гарик, он в Москве.
- Ну и что? - не понял я. - Соберемся, отметим его приезд!
- Мне показалось, что он не в себе, причем очень. Так что бросай все и рви в "Песочницу"! - Мишка повесил трубку.
- Маша, извините, но мне пора, труба зовет! - сказал я. - До встречи в Сети!
- До встречи! - ответила Качалова.
Я прыгнул в свой "Росинант" и помчался на Симферопольское шоссе. К "Песочнице" мы с Мишкой подъехали почти одновременно. Ворота участка стояли открытые настеж. У гаража раскорячилась "Газель". Через минуту из подвала вылез Гарик. Он, пыхтя, тащил на плече "ПК".
- Горыныч, что случилось? - заорал Мишка. - Ты что, на войну собрался?
- Там татары наших, как капусту, шинкуют! Наемники в доспехах прут македонской фалангой! Я этим уродам сейчас устрою! - прокричал в ответ Игорь и, скинув пулемет в кузов фургона, где уже громоздилась куча стволов и патронных ящиков, снова кинулся в подвал. Мы с Бэдменом догнали "защитника православного воинства" только в дверях оружейной. Наш друг, надрываясь, выволакивал со склада ящик с гранатами.
- Гарик, остановись, стрельбой ты ничего не добьешься! - сказал я.
- Не добьюсь, так душу отведу, не могу я больше на это смотреть! - ответил Игорь, но в нем будто что-то перегорело, и он, бросив ящик, сел на бетонный пол. - Вы бы видели, что там творится! Кровища рекой хлещет, руки-ноги в разные стороны летят. Давайте сделаем хоть что-нибудь!
- Так у Мамая войско триста тысяч человек, пулеметы там не помогут. Максимум тысяч пять положим, - сказал я, - нужны пушки. Ну, допустим достанем мы необходимые орудия. Так ведь втроем мы больше чем из одной стрелять не сможем. А как отреагируют русские на появление артиллерии на поле боя? Примут нас за архангелов?
- У русских к тому времени уже были пушки! - вставил слово Суворов.
- Да, но стояли они только на стенах Кремля, а князю Дмитрию нужна полевая артиллерия. - Сейчас главным для нас с Мишкой было уболтать Гарика, чтобы он успокоился. - Наилучшим решением было бы появиться за несколько лет до Куликовской битвы и подготовить материально-техническую базу.
- Московское княжество при Дмитрии не вылезало из войн. Сначала подавление мятежа тверского князя, потом поход на волжских булгар. Так что начинать придется очень рано, лучше всего до строительства каменной крепости в Москве. Заодно и при сооружении укреплений поможем. Можно сразу спроектировать стены под размещение на них артиллерии, - сказал Мишка, - а представиться можно архитекторами из Европы. Где тогда были самые грамотные архитекторы?
- В Италии! - Ответил Горыныч, вставая с пола. - Тут может открыться большой простор для внедрения. В то время к князю Дмитрию поступало на службу много иностранцев, приблизительно как при Петре Первом. Большинство из волонтеров не были православными, а многие так и вообще не христиане. Дмитрию нравилось быть крестным отцом своих новых подчиненных.
- Вот и отлично! Разыграем мастеров широкого профиля из Италии. Этаких многостаночников, как Леонардо да Винчи. Примем православие из рук князя. Построим белокаменный Кремль, начнем изготовление пушек на месте, соберем и обучим необходимое количество пушкарей и, чем черт не шутит, мушкетеров. Создание этих подразделений может положить основу регулярной армии. А с войском нового типа, вооруженным огнестрельным оружием, русские разнесут орду Мамая в клочки. - Это мое заявление грозило стать программой на несколько лет. - Только подготовиться нужно очень тщательно!
Глава 11
После того как нам удалось успокоить Гарика, он решил все-таки продолжить съемки своего фильма. На всякий случай с ним поехал Мишка, а я остался в Москве на хозяйстве. Провожая друзей, я пошутил, что, если они сорвутся оба, то мне одному не удастся их остановить. В ответ на эту реплику Горыныч только мрачно кивнул. Уж ему-то было отлично известно, сколько поводов для срыва может найтись при виде битвы такого рода.
Пребывая в одиночестве, я за пару дней закончил монтаж полнометражной ленты о строительстве пирамид и после окончания работы заскучал. Спасением для меня послужило пришедшее по "мылу" письмо от Марии. В первых двух абзацах Качалова изливала славословия по поводу нашей гениальности и мастерства. Это меня сразу насторожило. Ну, конечно - в третьем абзаце своего послания Маша тонко и завуалированно просила взять ее в прошлое. Девушке очень хотелось окунуться в атмосферу таинственных перемещений по времени. Видеокадры из прошлого журналистку уже не удовлетворяли.