"Пръступная" - так именовали ее сами псковичи. Ибо только здесь, в междуречье, можно идти на приступ, не потопив войска в реках. Было у каменной стены Крома и иное название - Перси... И нет тут ничего общего с женской грудью. Имеется в виду воин-крепость, каменной грудью встречающий ворога.
Под Персями прорыт ров - Гребля, соединивший две реки и превративший псковский Кром в солидных размеров островок. Через Греблю переброшены мосты. Два - по числу проездных городских ворот. Первые - самые старые, Смердьи ворота, расположены у Смердьей башни, что высится над рекой Великой. Вторые - новые Троицкие или Великие - не так давно прорублены под Троицкой башней возле Псковы-реки во славу князя и святого угодника Всеволода-Гавриила.
Обе башни грозно вздымаются по краям каменных Персей. Еще одна - башня Кутекрома - поставлена в устье Псковы, или "в куту Крома". Четвертая - Снетная башня, где хранится запас снеди, - тоже нависает над малой Псковой-речкой, дабы отпугивать недруга, мыслящего добраться до Крома вплавь. Помимо башен, над укреплениями псковского детинца возвышаются купола деревянного Троицкого собора. Там до сих пор псковичи оберегают как величайшие святыни раку с мощами Всеволода-Гавриила, а также щит и меч святого князя.
Внимание Бурцева привлекло оживление, возникшее на дружинном подворье. Что там еще? Люди суетились вокруг человека в монашеском одеянии с огромным, откинутым назад капюшоном. Никак, гость пожаловал? Хм, и не православный монах - католик. Это не то чтоб очень удивительно. Это в общем-то нормально для новгородских земель: вольная торговая республика издавна не притесняет иноверцев, но все же сейчас такие времена... Да и рейд Александра, распугавший всех латинян... А этот святой отец, видать, издалека пришел. Звона как заляпался - по самую тонзуру.
Черная грязная ряса пилигрима не радовала глаз. И черные грязные проплешины, размытые дождем в усохшей к осени траве на дружинном подворье, - тоже. Ранняя осень в этом году будет. Осень... Надо же, осень. Скоро совсем... До чего быстро время летит - никаких цайтпрыжков не надо!
Больше двух лет уж прошло после Ледового побоища. После разгрома ливонцев и эсэсовской цайт-команды. И после смерти несостоявшегося любовничка Аделаиды - штандартенфюрера Фридриха фон Берберга.
Бурцев оглянулся на супругу. Та стояла на прежнем месте, потупив взор. Теребила платье. Молчала в покорном ожидании мужниных слов. Да уж, домострой отдыхает... От прежней взбалмошности княжны не осталось и следа. И было в этом что-то... Что-то подозрительно неправильное было.
Это уж не первый их разговор. И - судя по упорному молчанию Аделаиды - далеко не последний. Да, чего-чего, а упрямства у польки не отнять. Но и упертость ее сейчас - иная совсем. Тихая какая-то, податливая, не противящаяся, а обволакивающая, если нажать. А оттого и вовсе непреодолимая.
Она молчала. И Бурцев чувствовал - тут не каприз, не мимолетная прихоть. Агделайда Краковская пережила прерванный цайтпрыжок в башне перехода Взгужевежи, и все ее детские капризы канули в Лету. Малопольская княжна после "просветления" стала серьезней, вдумчивей, мудрее, что ли. Но улыбаться-то не разучилась! Отнюдь! Веселилась всегда. До сих пор. До недавних пор. А сейчас... Нет, не башня ариев повинна в беззвучных ночных рыданиях дочери Лешко Белого. Что-то другое грызло изнутри и вытягивало радость жизни из Аделаидки.
Аделаида всхлипнула. Бурцев с ожесточением потер лоб. Ну что? Что не так?! Раньше этой отрешенности и тоски этой он за женой не замечал. Потом заметил. Но не придал значения. Потом придал. Но не заговорил. А когда заговорил - не добился ни-че-го. Ничегошеньки! Аделаида молчала. И, как водится, от недосказанности и неясности тревожные мысли лишь сильнее донимали Бурцева. Особенно по утрам, когда он видел заплаканные глаза супруги. В чем дело? Ностальгия по родной Польше? Болезнь какая? Или, может, снова кто в сердце княжны запал и смотреть она уже не может на законного супруга? Аделаида молчала...
Глава 10
- Послушай, я хочу знать, что опять встало между нами? - Он говорил спокойно и твердо, расхаживая по скрипучим, выскобленным до блеска половицам. - И я все равно докопаюсь, рано или поздно.
Аделаида подняла испуганные глаза. На миг. И опустила снова:
- Прости, Вацлав. Боюсь, бросишь меня, коли правду узнаешь...
- Я? Брошу? Да что ты несешь?!
- А узнаешь ты скоро. Как призадумаешься крепко, так все сам и поймешь. И не видать нам более былого счастья.
Бурцев остановился перед женой:
- Значит, так, Аделаида. Не знаю уж, что ты там себе вбила в свою прелестную головку, но какая бы беда ни приключилась...
- Ох, не зарекайся, милый, не надо. И не сердись. Пожалуйста...
В сенях громыхнули дверью. Послышались быстрые шаги. Туды ж растуды ж! Никого и никогда здесь не научишь стучать при входе!
А в горницу, громыхая железом, уже вваливался Освальд Добжиньский. Дверь не прикрыл. Стало свежо, потянуло сквознячком.
Бывший польский рыцарь-разбойник, а ныне знатный дружинник князя Александра, скалился во весь рот. Высокий, длинноусый, краснощекий шляхтич, казалось, наполнил собой и запахом ранней осени всю просторную избу.
- Тю! Агделайда, да ты никак плачешь? Обижает тебя твой Вацлав? Ты, ежели что, мне сразу говори - я его на поединок вызову.
- Чего надо? - оборвал неуместное паясничанье Бурцев.
- Мне - ничего, - отозвался тот. - А вот к супруге твоей гость желанный явился. Так что возрадуйся, княжна, и утри слезки-то!
- Гость? - малопольская княжна в изумлении воззрились на пана Освальда.
Бурцев нахмурился. Здрасьте-пожалуйста! Только гостей им сейчас не хватало! Не ждем вроде никого...
- Кто таков? Что за гость? Откуда?
- Монах странствующий. Ажио из самых Святых Земель идет. К тебе, Агделайдушка, просится.
В заплаканных глазах Аделаиды промелькнул интерес. А что, может, и вовремя незваный гость пожаловал - глядишь, и отвлечет княжну от неведомых тягостных дум...
- И чем же я могу помочь святому отцу?
- Весточку он тебе принес, Агделайда.
- Весточку? - Полька смахнула слезу. - От кого?
- От братца твоего! От Болеслава...
- От Болеслава?! Не может быть!
Аделаида вмиг просветлела лицом. Захлопала в ладошки. Радовалась сейчас княжна, ну, совсем как прежде!
- Не может? - Освальд лукаво подмигнул. - А вот глянь-ка сюда. Это монах тебе просил передать.
На ладони добжиньца лежал крестик. Маленький, серебряный, неброский, но изумительно тонкой работы. Знаком был Бурцеву этот крестик. Точнее, не этот - другой, точная его копия - тот, что носила на шее Аделаида.
- Пилигрим в Кракове побывал, - объяснял Освальд. - Князь малопольский Болеслав Стыдливый с супругой своей венгерской княжной Кунигундой Благочестивой приветили паломника, обласкали, да при дворе оставили. Молва-то их самих чуть ли не святыми сделала, так что тут дело понятное. А недавно до Болеслава дошли от купцов слухи, будто в Новгородских землях при славном витязе Вацлаве живет дочь Лешко Белого. Измучился братец твой, Агделайда. Хотел сам в гости ехать или посольство снарядить, как полагается, да опекун его - дядя Конрад Мазовецкий - воспротивился.
Старик Конрад - известный немецкий прихвостень. Русичей на дух не переносит, и юному князю Болеславу без ведома своего шагу не позволяет ступить. Вот тут-то паломничек в благодарность за приют и хлеб-соль пожелал помочь княжескому горю: тайком от Конрада отправился вызнать, верно ли люди говорят, а коли верно - так и весточку передать пропавшей сестрице от братца. Ушел странник из Малопольских земель тихо, незаметно: одинокий пилигрим - это ведь не княжеское посольство с дружиной. Ну, и с Божьей помощью добрался до Пскова.
Подробностей Аделаида не слушала. Взяла крестик с руки рыцаря, сняла с шеи свой. Оба были схожи - один в один!
- Да, это крест Болеслава, - княжна улыбалась, - Вацлав, я хочу поговорить со святым отцом.
- Не возражаю.
В самом деле - пусть скорбящая незнамо о чем супруга получит хоть какое-то утешение. Бурцев всадил раму с бычьим пузырем на место, кивнул добжиньцу:
- Пойдем-ка, Освальд, кликнем пилигрима.
Долго искать паломника не пришлось Вон, стоит у крыльца в плотном кольце дружинников. Монах улыбался, вроде бы демонстрируя приязнь, но глаза латинянина оставались холодны. Да, улыбка та - для виду, для отвода глаз. В глубине души католический падре, видно, все же не жаловал сторонников византийской "ереси" и был в своих убеждениях непоколебим.
Бурцев протолкался поближе, прислушался. Пилигрим вещал что-то о Гробе Господнем и чудесах Святой Земли. Но вещал осторожно, стараясь обходить острые межконфессиональные вопросы и не будоражить чужую паству. Дипломат, однако... И - удивительное дело - по-русски латинянин говорил вполне сносно.