Не хочу быть полководцем - Валерий Елманов

Кем только не приходилось становиться Константину, попавшему в XVI век, в своих странствиях: фряжским князем и купцом с тайным поручением к самому Иоанну Грозному, юродивым Мавродием по прозвищу Вещун и испанским пограничником…

Он ринулся в это столетие в погоне за своей любовью, не собираясь менять историю Руси, но так вышло, что судьба подкидывает ему все новые и новые испытания, ввергая в круговорот важнейших событий.

И ему приходится убивать и беспомощно повисать на дыбе, хлестать и самому стонать под ударами кнута, рубить врага и получать стрелы в собственную грудь.

Но сверкает на его пальце подаренный любимой перстень с алым камнем любви, призывающим не сдаваться и следовать дальше, до самого конца.

До победного!

Содержание:

• ПРОЛОГ 1

• Глава 1 - СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ 1

• Глава 2 - В ТИХОЙ ЗАВОДИ 3

• Глава 3 - ОТ ТЮРЬМЫ ДА ОТ СУМЫ… 8

• Глава 4 - РУССКИЙ НОСТРАДАМУС 11

• Глава 5 - САКМАГОН КОРОЛЯ ФИЛИППА 14

• Глава 6 - КНЯЗЬ "ВПЕРЕД!" 19

• Глава 7 - СЕРЬГА БЕЗ СЕРЬГИ 21

• Глава 8 - МАША, ДА НЕ НАША 24

• Глава 9 - ЕДУ К ЛЮБУШКЕ СВОЕЙ 27

• Глава 10 - ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА 31

• Глава 11 - ПИР ВО ВРЕМЯ ЧУМЫ 34

• Глава 12 - СКЛЕРОЗ 38

• Глава 13 - В РОЛИ САКМАГОНА 41

• Глава14 - КАК И ПРЕДОПРЕДЕЛЕНО 44

• Глава 15 - СТАРЫЕ И НОВЫЕ ЗНАКОМЫЕ 48

• Глава 16 - ДОВОЕВАЛСЯ 52

• Глава 17 - А ЗА ЭТО ЗА ВСЕ ПОДАРИ МНЕ… 57

• Глава 18 - ВЛЮБЛЕННАЯ ВЕДЬМА 63

• Глава 19 - КТО КОГО? 66

• Глава 20 - ПИЩАЛИ 69

• Глава 21 - СЕРЬГИ 73

• Глава 22 - НЕ ХОЧУ БЫТЬ ПОЛКОВОДЦЕМ 76

• ЭПИЛОГ 80

• Примечания 81

Валерий Елманов
Не хочу быть полководцем

Воля - это то, что заставляет тебя побеждать, когда твой рассудок говорит тебе, что ты повержен.

Карлос Кастанеда

ПРОЛОГ

Я просыпаюсь от тишины. Каждое утро она звучит по-разному - то пронзительно и звонко, то степенно и басовито. Изредка не выдерживает невидимый глазу сверчок, который от избытка чувств начинает петь ей свои незатейливые гимны, трогательно выводя тоненьким голоском незатейливые рулады. Сверчок не мешает мне, хозяину этого крошечного терема-теремочка. В нем не разгуляешься - что-то вроде каморки папы Карло, как я про себя именую комнату, в которой пишу, но зато тут очень уютно.

Я иду по затейливо вьющейся меж яблонь тропинке, неспешно уходящей от крыльца и выводящей на более широкую колею за домом. Дорожка тянется строго вдоль оврага. Кругом все заросло крапивой, огромными лопухами, чертополохом и другими дикими травами. Им тут привольно - никто не мешает, никто не трогает. Сами они тоже не наглеют - как ни удивительно, но на дорожку никто из них не посягает.

"Вдоль обрыва, по-над пропастью, по самому по краю…" Да, именно так почти все время и вился тогда мой путь, расположенный в опасной близости с крутым краем глубокой - если упасть, костей точно собрать не удастся, - пропасти. Почти, но не всегда - иногда тропинка слегка отступала, давая возможность перевести дыхание. Но как же часто мне приходилось балансировать на самом краю - кто бы знал!

Прямо как в цирке, даже похлеще, поскольку в отличие от акробатов и эквилибристов у меня отсутствовала страховочная веревка. А балансировочный шест заменял сверкающий на пальце перстень с крупным красным камнем в тонкой, старинной работы, золотой сетчатой оправе. Перстень, с которого начались все мои приключения. Именно он служил для меня путеводной звездой, когда я плутал в сумерках загадок, не зная, что придумать и что предпринять, именно он утешал меня в минуты отчаяния, когда казалось, что все, то ли пошло прахом, то ли полетело к черту, то ли погрузилось в тартарары. Он был памятью о тех незабываемых минутах моей первой встречи с любимой, постоянно прокручивая кинопленку моих воспоминаний. Может быть, именно благодаря ему я каждый раз после оглушительных ударов судьбы находил в себе силы вновь и вновь подниматься на ноги. Благодаря ему и… собственной настырности, которой у меня хватает.

Оглядываясь назад, я и сам поражаюсь тому упрямству, с которым я, невзирая ни на что, продолжал состязаться с судьбой. Вообще-то играть с ней в любую из азартных игр, пожалуй, более безнадежно, чем даже с нашим государством. Разве что положиться на присказку, утверждающую, что новичкам везет, да понадеяться на счастливый случай - вдруг сидящий напротив тебя опытный игрок забудется и в самый важный момент не вытащит из рукава очередного - пятого или шестого по счету - припрятанного туза. Или и того невероятнее - вдруг решит забавы ради не пользоваться козырями в рукавах и крапленой колодой, а в кои-то веки сыграть по-честному… Такое тоже случается, хотя и крайне редко, в виде исключения.

Впрочем, упрямство пришло потом, а сперва была… наивность. Поначалу, из-за обычного человеческого любопытства оказавшись на Руси шестнадцатого века, я еще не понимал, что мне просто повезло. Судьба вывалила на меня самый благоприятный геройский расклад - я победил в сражении разбойников, я спас самую красивую в мире девушку да вдобавок ухитрился получить из ее рук золотой перстень с драгоценным камнем, и тут же вернулся обратно. Ах, как все замечательно!

Удачный кавалерийский наскок в прошлое сыграл со мной дурную шутку. Влюбившись в прекрасную незнакомку, я посчитал, что все и дальше будет в порядке и во второй раз мое путешествие в поисках милой княжны пройдет так же гладко, как и в первый.

Лишь потом до меня дошло, что судьба поступила в точности как опытный, прожженный шулер, смухлевав в мою пользу в первой сыгранной партии. "Главное завлечь", - рассуждала она. И это ей удалось. Но дошло это до меня гораздо позже, когда старая хрычовка, начиная чуть ли не с первых же минут моего пребывания в этом мире, принялась подкидывать испытание за испытанием - ограбление, застенки Разбойной избы и прочее. Только тогда я стал сознавать - для достижения своей цели придется изрядно попотеть и даже в этом случае не факт, что мне удастся добиться своего. Впрочем, было уже поздно - я втянулся в игру.

"Не за то отец сына бил, что он играл, а за то, что отыгрывался", - гласит пословица. Ох, как мудро сказано! Быть мне битым - я как раз почти все время и занимался тем, что пытался отыграться.

Но в случае со мной судьба чуточку просчиталась. Когда азарт от игры с ней несколько спал, одновременно с ним пропала и наивность, на смену которой пришло понимание. Я послушно принимал бросовые карты, которые она мне всякий раз сдавала, и даже с ними ухитрялся пускай и не выиграть, но и не проиграть окончательно, постоянно оставляя себе шанс. Хотя возможен и еще один вариант - это как раз судьба, коварно усмехаясь, манила меня возможной будущей удачей, чтобы я продолжал надеяться на отыгрыш, вновь и вновь слепо устремляясь вдогон за своим призрачным счастьем.

Пожалуй, только поездка в Кострому была одним-единственным исключением, когда я ни зачем не гнался, а, заподозрив нечестную игру, решил взять тайм-аут для передышки и размышления. Но и тут она меня перехитрила, не дав мне времени для раздумий и вовремя подкинув очередной расклад, показавшийся мне удачным, хотя поначалу, в наказание за колебания, устроила такое небо в алмазах, что о-го-го.

Однако у меня такое ощущение, что я несколько забежал вперед. Итак, начну с того, на чем остановился. Кажется, я просил у судьбы приключений, чтобы не взвыть от тоски, ибо моя ненаглядная Машенька оказалась замужем, и я растерялся, не зная, что предпринять.

"Вы хотите приключениев - их есть у меня! - невозмутимо заявила в ответ коварная бестия, уподобившись старому одесскому еврею. - Таки для хорошего человека мне ничего не жаль, а посему заполучите весь ассортимент. Только унесете ли?.."

И я его заполучил…

Глава 1
СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ

Приключения, правда, сперва небольшие, начались уже на утро следующего дня - у возка сломалось колесо. Само по себе это не столь большая помеха, но обнаружили мы поломку слишком поздно, когда торговый обоз, к которому нам удалось пристроиться, уже тронулся в путь-дорогу. Ждать нас никто не собирался. Ладно, хоть, что купец был хорошо знаком с Ицхаком. Сочувственно покосившись на наши растерянные лица, он оставил своего человека с уговором непременно догнать их к вечеру, иначе я не знаю, как бы мы выкручивались из этой ситуации.