- Пустое Земфира. Тебе придется привыкнуть. У нас женщины не целуют руки мужчинам. Если они конечно не церковного сана. Совсем наоборот… - я без особого умысла прикоснулся губами к ручке сирийки. - Вот так…
- Господин!!! - в громадных миндалевидных глазах Земфиры забушевало пламя, девчонка мигом соскользнула с диванчика и прижалась к моим ногам. - Ты не должен так поступать! Я недостойна!!!
М - дя… Педагог хренов. Почему недостойна? Да и ладно… Пусть выражает свою признательность как хочет. Вот не чувствую я к ней ровным счетом ничего. Красива конечно чертовка - слов нет, но вроде бы закономерные чувства не возникают. Даже обычного мужского желания. Почему? Во первых: молода она еще, считай совсем ребенок. А во вторых?.. Даже не знаю. Может пресытился бабами уже? Да и не до нее сейчас. Понятно, что сирийку надо как‑то переправить в Алеппо, и возможно поиметь за это множество преференций среди тамошних купцов, но как? На самолет не посадишь, а самому переться туда совершенно глупая затея. Живо какой‑нибудь рынок невольничий украсишь драгоценной персоной. Но думать об этом буду потом, совсем потом. Возможно в четвертой книге… книге… Какой книге? Совсем уже сбрендил.
Быстро спровадил девчонку, пообещав наведаться к ним во флигель и вернулся к карте. Значит так…
5
Но не сложилось… Черт… я уже ощущал вкус губ Матильды. Персеван практически с седла снял, объявив приказ срочно явится ко двору. Закончилась формальная опала. Война… опять война. Карл решил нагнуть швейцарцев. Накрылся отпуск…
Как‑то все странно… Насколько мне известно, швейцарская конфедерация присылала послов с предложением навечно замириться. Причем, в любое время поставлять своих знаменитых вояк в войско герцога. Совсем за мизерную плату. Так нет… Простите за тавтологию: послал Карл посольство. Нет… я все понимаю, кантонцы совсем недавно практически опустошили границы Бургундии, вырезав подчистую не один городок. За такое наказывать надо, но черт побери, общая политическая обстановка совсем не складывается в пользу Карла. Даже я, совсем несведущий в европейской политике человек, понимаю это. Совсем недавно Сигизмунд Австрийский прекратил вековую рознь и признал швейцарскую конфедерацию. Мало того, он подписал с ними договор о взаимопомощи. Простая арифметика, нам придется встретится в бою, не только с тупыми швейцарскими головорезами, но и с австрияками, которые в данное время на одну руку мылят с Всемирным Пауком против Карла. Опять же, подзуживаемый Пауком Рене Второй спит и видит, как вернуть назад Лотарингию…
Черт… мне конечно лестно служить герцогу, которому я симпатизирую. Но… но, все чаще мне кажется… Ладно… мои сомнения - это только мои сомнения. Делами нужно заниматься.
- Лейтенант, объявить перед строем. Если, кто‑нибудь из солдат моей роты войдет в город, то сразу же будет повешен. Мы в этом не участвуем!
- Как прикажете капитан! - Логан отсалютовал и вздыбив жеребца помчался в расположение.
Млять! Я взбешен! Нет… Я просто вне себя! Это не война… Зачем? Город сдался, оружие сложили…
- Барон… - рядом раздался слегка насмешливый, срывающийся на дискант прерывистый басок. - Предлагаю дополнить ваше распоряжение: прикажите солдатам коллективно постричься в монахи. Право дело…
Я проводил глазами очередного защитника Грансона нелепой куклой слетевшего со стены города прямо на колья торчавшие во рву и обернулся.
Наглая, судя по всему британская, морда. Прыщавый юнец, но размером велик. Эдакий детина. Коттдарме роты?.. Ну да, бело - красный фон перечеркнутый андреевским крестом. Двадцать первая рота кондюкто Джона Миддлетона. Именно его бриты, вместе с ломбардцами, сейчас вырезают сдавшийся гарнизон Грансона. Вместе с жителями…
- Потрудитесь представиться.
- Эдвард Бошан, десятый сын графа Вустера, лейтенант лучников кондюкто Джона Миддлетона. - С легким поклоном ответствовал брит.
М - да… более напыщенного ответа я еще в жизни не видел.
- Барон ван Гуттен. Мы знакомы Эдвард Бошан десятый сын графа Вустера? - я сделал акцент на потомственном номере наглого бритта.
- Нет! Мы не знакомы… - англ гордо вскинул рыжую башку.
Так гордо, что забрало его салада съехало вниз и заклинило.
Я дождался пока юнец опять явит свое обличье и нейтрально поинтересовался:
- Если мы не представлены, то тогда, что или кто, дает вам право со мной заговаривать Эдвард Бошан.
- Мне не нужно ничье разрешение…
Юнец не договорил. Потому что подъехавший к нам его непосредственный командир Джон Миддлетон с ходу засыпал своего лейтенанта приказаниями и отправил наводить порядок среди бесчинствующих в городе английских лучников. Затем Джон обеспокоенно обратился ко мне.
- Жан, я надеюсь ничего непоправимого не случилось?
- Вы вовремя Джон… - я устало кивнул своему старому знакомцу. - Но потрудитесь объяснить своему лейтенанту, что с такими манерами он недолго проживет.
Честно сказал. Вот ей богу не в настроении я заносчивых юнцов на место ставить, но если придется - зарежу и не поморщусь. Хреновато себя чувствую, да и вообще, грех на душу не хочется брать. Обрадовался даже тому, что моя рота не будет в приступе Грансона участвовать. Ну и в последующей вакханалии тоже.
- Ох уж эти юнцы… - облегченно вздохнул англичанин. - Ф - фух… слава богу, еще чуть - чуть и я лишился бы своего лейтенанта и сына хорошего друга.
- Не берите в голову Джон. Приглашаю вас ко мне в шатер на ужин. Насколько я понимаю, большой совет случится только завтра поутру, поэтому мы успеем…
Я не договорил, потому что в мой горжет* с лязгом влепилась стрела, а в полусотне метров впереди, в густых кустах, произошло какое‑то движение и мелькнула белая котта…
Чуть не вылетел из седла - удар оказался сильным да и неожиданность сыграла. Но ноги сразу дали шенкелей и Роден, скакнув как камень из пращи, понес меня по направлению к стрелку. Блеснула выхваченная из ножен эспада, и… и ничего… перед кустами как назло оказался овражек.
Иост и Клаус рванули по дуге в обход оврага. Черт… неужели упустим…
- Жан сюда! - донесся возбужденный рев Миддлетона.
Покрутил головой и увидел спешившегося бритта в десятке метров правее. Англ кого‑то с аглицкими матюгами пинал, лупил плашмя тесаком, грозясь зарубить и вообще нецензурного позору на оппонента навести.
Ну, да… этот может… Сука, неужели сейчас станет ясно, кто против меня мутит…
Соскочил с Родена и узрел непонятное тельце в котте роты того же Миддлетона, закрывающееся руками от ударов своего командира.
- Стой Джон… - я оттащил в сторону входящего в раж бритта, и взял за грудки тощего усача с уже здорово расквашенной мордой. - Говори suka, кто заказал. Говори padla! Порву на куски uroda!!!
- Он! Он приказал! - палец стрелка совершенно точно указал на моего старого знакомца Джона.
- Да я тебя! - брит занес палаш и осекся увидев мой взгляд. - Жан! Неужели ты думаешь…
Песец! Не может быть… Не верю…
- Я ничего не думаю Джон… - притянул к себе стрелка. - Четко и ясно: кто тебе приказал в меня стрелять? Хочешь на дыбу урод? Я тебе ее устрою…
- По его приказанию!!! Мне передали его приказ…
Ф - фух… Знаете как отвратно видеть в своем товарище предателя? Млять… а я уже было поверил…
- Кто передал?
- Эдвин!!! Эдвин Косое Брюхо!.. Мой десятник!!! - завопил лучник со страхом косясь на острие кинжала. - Задатку два золотых дал… Молвил: ваше поручение господин капитан…
- В расположение его… - бросил я пажам и вопросительно посмотрел на Миддлетона. - Джон…
- Через час Жан… - бритт уже сидел в седле. - Через час этот Эдвин будет у тебя. Клянусь мощами святого Гумбольдта…
Даже с подпаленными боками лучник не сказал ничего нового. Подошел десятник и показав туго набитый кошелек, предложил подстрелить вон того кабальеро на холме. На дестриере, с подзорной трубой и черно - фиолетовым плюмажем. Приказ самого кондюкто, как раз он сам с этим кабальеро и беседует. Типа специально под выстрел подвел. Целился паразит прямо в глаз, но чутка оскользнулся и стрела тюкнула в стальной горжет. Лук - не арбалет… к моему счастью. Мама…
- Капитан… - в шатер вошел постовой. - Там значится бриты пожаловали… и много разных…
- Этого пока оставьте в покое, - скомандовал я профосу и вышел на двор. - Святые грешницы, Джон, что за…
Картинка и правда занимательная…
В рядок лежат три трупа: два бритта и один женский, с отсутствующей головой. Дальше два увечных стрелка: первый стоит опираясь на дрючок, а второй лежит постанывая на дерюжке, сам Джон с каменной мордой и босоногий полупьяный капеллан со святыми атрибутами: Евангелием и распятием в руках. Да все офицеры его роты выстроились как на параде…
- Господин барон… - Миддлетон сделал шаг вперед и сделал официальный поклон. - Произошло досадное недоразумение. Я готов его прояснить и в случае Вашего неудовлетворения сиим прояснением, ответствовать Вам на Суде Чести под порукой Господа нашего. Бенджамен, начинайте…
Один из офицеров показал тростью на стрелка с ногой замотанной окровавленными тряпками и опирающегося на корягу. Лучник проковылял вперед и смачно поцеловал подставленное капелланом распятие. Потом положил руку на Евангелие и гулко кашлянув начал говорить.
- … Э - э–э… Значится клянусь святым Евангелием, говорить правду и одну только правду… Значится мы с Фомой… ну - у… его еще 'Безносым' кличут… - англ обернулся и показал на крайний труп. - Так вот… значится, нашли мы вот эту кралю…
Теперь брит указал на женский труп.